林氏也皱起眉头,“咱们在分宁是做客,就算有什么大事,老安人和你大伯母也不会说,我现在也是耳目闭塞,不知道外面是个什么情景,不过,你也别担心,你伯父这分宁县令也不是白捡来,如果真是朝廷派了人来查他,他不至于一无所知,兴许早也做了应对,只是觉得咱们妇道人家,没必要知道罢了。”
    沈清兰笑笑,既然如此,也就没多说了。
    沈清兰出去后,赵妈妈沉吟,“夫人就真的不打听打听?”
    林氏摇头,“我往哪里打听去?来这么些日子了,每天早晚请安都要见着老安人和大嫂,从未听她们提过这一字半句,我又何必眼巴巴再去问?”
    “唉。”赵妈妈也知道自家夫人与老安人关系不太好,大夫人邱氏……就更别说了,她们要是打定主意瞒着,确实也没必要问;可要是……“夫人,您说,会不会老安人和大夫人也都不知情啊?”
    林氏怔忡,“这……”
    沈清兰回情小说去整理丝线,恰好翡翠回来,凑近来嘀咕,“四小姐,婢子刚才回来的路上,听到两个厨房打杂的小丫头说话,说老安人在发脾气,把大夫人送的安神汤都摔了。”
    “这个时辰送什么安神汤?”
    沈清兰皱眉,顾名思义,安神汤是用来安神催眠的,一般是晚上安歇之前才喝,大白天的喝这个做什么?
    当初她亲自熬了安神汤,却哄了个邱氏院子里的小丫头送到老安人情小说里,是存着私心的,想卖个人情,让邱氏母女在老安人面前得个脸,然后多多少少自我约束一下别再闹事了,现在好嘛,很明显沈清芝压根没记得这个人情,邱氏也是个糊涂虫,为了讨老安人欢心,不分白天黑夜,使劲送汤。
    “估摸着老安人生着气,晚上又吃不好了,我去厨房看看,做几道开胃菜吧。”沈清兰把缠到一半的丝线塞碧玉手里,“翡翠跟我去,给我帮忙。”
    到了厨房,沈清兰问厨娘现有什么材料,厨娘苦着脸回答,“大夫人吩咐了,说近来降温,老安人又体寒气虚,宜滋补,厨房里除了好些黄芪、天麻之物,就是鸡肉和羊肉,哦,四小姐,昨夜里炖了一整夜的鸡汤,不过早膳时给老安人送去一盅,却又原样退了回来,看来老安人不喜欢,也就仍在灶上放着,您看,要不要扔了?”
    “我瞧瞧。”
    沈清兰挽袖子提起盖子,果然见大半锅的鸡汤,是用一只肥大的母鸡炖的,厚重的油脂浮在汤面,开始凝结成块,但火候功夫很到位,即使凉了,仍可一眼看出味道定然不错,除了太油腻。
    “大娘手艺不错,鸡汤炖得挺好的。”沈清兰先夸赞厨娘,然后再提建议,“不过,早膳还是尽量清淡些,我觉得老安人退回来,不是因为不喜欢,而是大早上的没胃口罢了。”
    厨娘听了果然舒展眉头。
    沈清兰,“老人肠胃弱,油多的食物不易消化,这么好的鸡汤扔了却是可惜,这样,我想个法子换个花样,但愿老安人能吃些。”
    厨娘大喜,连连称是。
    沈清兰沉吟片刻,笑道,“我记得有道点心叫做‘梅花汤饼’,色香味俱全,要用到鸡汤,老人吃也正好。”
    厨娘先是惊喜,紧接着又愁苦了脸,“四小姐,您说的这个梅花饼,听着是不错,想必时要用到梅花花瓣得,可是现在刚入冬,梅花还没开呢。”
    沈清兰莞尔,“不要紧,没有梅花,咱们可以用别的花代替啊,我记得上次我做桂花鸭的时候,还剩了不少桂花酱,就用桂花代替梅花,改成‘桂花汤饼’也未尝不可呀。”
    厨娘如醍醐灌顶,拍手称赞。
    梅花汤饼,名字好听,用料虽然不多,但十分考校手艺,先将梅花花瓣于晨露中摘下,三洗清晾,待干后碾成粉末,密封于罐,需要时以木勺取出适量,与檀香末一起清水浸透,和面做成小巧、轻薄又均匀的面皮,再将面皮凿出五瓣梅花模样,煮熟后放入鸡汤,盛碗后在汤中再点缀几朵梅花花瓣,此时,鸡汤浓香与梅花清香相辅相成,缠绕入鼻,美味可想而知。
    林氏最爱吃这个,沈清兰在申州时没少做,十分熟艌,因为这里没有梅花,她就想到桂花与梅花同样花香清雅,可以代替,可惜连桂花也不是新鲜的,看来味道又打折扣了。
    沈清兰想了想,花了些小心思,将一朵朵梅花面皮都捏出个精致的花蒂,又用小刀为花瓣压出几道脉络纹路,加上鸡汤熬得确实不错,等“桂花汤饼”出锅,整个厨房鸡汤与花香交缠飘飞,引得所有厨娘和杂役下人惊赞不已。
    “哎呀,四小姐可真是好手艺啊,每次都能做出香气扑鼻的食物,真是让我们这些做了一辈子饭的老奴才羞愧死了。”
    “大娘别这么说,我也只是班门弄斧,捣鼓些小心思罢了,真正烹饪的技巧哪里比得上你们。”
    沈清兰人长得漂亮,厨艺好,又孝顺又温柔,接人待物平易近人,哪有人不喜欢的?几次相处下来,厨房里人人都称赞这个新来的四小姐。
    有了上一次教训,沈清兰没再假手他人,带着翡翠亲自送了过去。
    “这……这花儿也太好看了哟,难为我家四丫头这番心思,我都舍不得吃了。”
    朵朵桂花饼飘在滤过油的清汤上,晶莹细润,脉络清晰,像是都变成了真的花朵正舒展身子,活了过来。
    沈老安人看着桂花汤饼惊赞不已,又把陈妈妈招过来一起欣赏,陈妈妈也惊住,两人一声接一声,赞不绝口。
    “四小姐不但手艺好,最重要的是孝心难得,老安人今天吃得少,我正发愁呢,这桂花汤饼可不就是雪中送炭?”
    沈清兰被两位老人夸得红了脸,在旁边解释了汤名和用料。
    “瞧瞧,我就说,我的四丫头最心灵手巧了,类似这个的面汤我吃过不少,佐材也不知多昂贵,可哪个也没有这样好看又好吃的。”