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    珍珠领着他走到了一处院墙拐角。
    “玉生,你是不是太着急了,现在都快申时了,你让村民现在干活,工钱怎么算?”
    珍珠今天上身穿着一件绣着梅花纹路的素绒夹袄,下身是水蓝色的绨锦长裙,厚重的料子没有影响她窈窕的身姿,她眉头轻皱,眼中带着几丝疑惑,粉润的嘴唇微微撅起,黑白分明的眸子里倒映出他的身影。
    罗璟眸色一深,朝前走近一步,她身上总有一股似有若无的馨香,只要凑近她,那股清雅又独特的香气便直没他鼻尖。
    珍珠警惕的退后一步,把手里的托盘立在胸前,这里可是在院子里,这小子不会脑子犯糊涂,想做点什么吧。
    她防卫的模样让罗璟不由失笑。
    “咳咳”他清了清喉咙,不能太心急了。
    “工钱按天算就好,每天二十文够了吧,你放心,不会让村民吃亏的。”
    珍珠朝他翻了个大白眼,“你不能突然把工钱的价格加得这般高,不能因为你手头有钱了,就要破坏行情,我们家给的工钱是十三文一天,现在是冷冬,你可以适量加一文,就十四文一天吧,如果工钱按天算的话,会很麻烦,几十个村民天天排队领铜钱,不仅费时而且费人力,我劝你还是十天一结比较好。”
    她絮絮叨叨把该注意的事情念了一遍。
    罗璟立在一旁含笑倾听,没有一丝不耐烦。
    说着说着,珍珠的脸色越来越红,这死小子,盯着她的眼神,能不能别这么直白。
    她羞恼的瞪了他一眼,转身就想离开。
    罗璟连忙拽住她,讨好的朝她笑道:“这些事情,你来管好不好,给,这些钱放在你这里,你觉得该怎么用就怎么用。”
    他从怀里拿出几张银票,一咕噜的都塞进了她的手里。
    珍珠无语的看了他一眼,他起房子让她帮着管,算什么事情,把银票递回给他。
    “你自己管,你不是有三个月的假期嘛,都让别人帮忙了,你干点啥。”
    罗璟闻言,并不接过,顾左右而言他,“等凌老先生把规划图纸弄好,你看看哪个方案好,然后就可以动工了,现在的天气还可以修建一阵子,等到大雪封山后,就什么都弄不成了,我不在的时候,庄园都归你管,等下次回来,希望就可以看到一处景色别致的新庄子了。”
    是了,这么大的庄园没有一年半载肯定是建不成的,他的假期确实不足,等他走后,这些还是得她家帮着管理。
    珍珠把银票收了回来,随意看了看上面的面额,一百两的,二百两的,五百两的,林林总总加起来居然有一千六百两银子,呀,变土豪了呢。
    “你怎么有这么多银子?你们的军饷很高么?”
    罗璟看她收回了银票,知道她是应承帮他管理建庄园的事务,他心中甜滋滋的,再看她一付小管家婆的模样,心里更是乐得不行。
    “放心,来路正经得很,绝对不算坑蒙拐骗来的,要是不够,尽管问我要。”
    他笑着逗趣,这些银票一部分是大哥罗睿给的,一部分是他平时做任务时攒的,这次他向四皇子求得假期,四皇子就赏了他两千两银子,说是给他做盘缠。
    当初的罗睿到边境参军时,他母亲怕他吃亏受累,私下给罗睿添了两万两私房钱,让他到了边境,好好打点一番。
    罗睿把钱收下,是为了安母亲的心,实际上,他从未想过靠着钱财来换取前程,罗睿从小酷爱习武,对参军入伍有着极其浓厚的兴趣,所以,他不顾母亲的劝阻,执意入了军营。
    母亲给他的银票,他一直妥善收藏,加上这些年在边境的各种赏赐和灰色收入,他自己也积攒了丰厚的家底。
    罗璟一到边境,罗睿就直接给了他一万两银票,让他自行使用。
    罗璟沉默收下,兄弟之间,有些话不用多说,罗家如今仅存他们兄弟俩,相互扶持相互信任是未来家族能兴盛的基础。
    珍珠嗔了他一眼,也不纠结,他在边境混了三年,官职晋升到从四品,其中的艰辛自然不消多说,不过,每个行业都有他的灰色地带,以他的能力,弄些灰色收入还不是手到擒来。
    前世官场不是有句话么,三年清知府十万雪花银。
    当然,他们是武官,与文官定然是不同的,不过,武官自有武官的路子。
    而且,听说他大哥还是将军级别,在边境为打拼多年,肯定家底丰厚。
    柳常平效率很高,他在村口振臂一呼,立马召集了五十个身强力壮的村民。
    原本,村长赵文强想组织村民自发的帮着罗璟清整林地,不过,罗璟直接拒绝了,让村民冬日能挣些小钱,也算他对这个村子做的一点小贡献。
    柳常平照着珍珠的意思,五十个村民里,挑出五个熟悉的有能力管人的老伙计,让他们每人管理九个村民,每个小队划分出一片林地,在规定时间内完成,他们五人的工钱比普通村民高出一文,是十五文一天。
    多数村民都跟着柳常平干过活,他在村里的威信不小,谁不想空闲的时候,找些散活挣些闲钱,得罪了柳常平,就自个混去吧。
    而且,这次开出的价钱很不错,干一天活算一天钱,不包中餐,十四文钱,工钱十天一发,到胡家的账房那里领。
    清理完林木还要挖地基建院墙,大雪封山前,至少可以干足一个月。
    三十天挣够四百二十文,这些钱足够一家人过个好年了。
    几乎全村体格健壮的汉子都聚集过来了。
    柳常平坐在老榕树下的石凳上,拿着一本裁订好的册子,用柳枝烧制的碳笔,挨个登记好姓名。
    村民们都羡慕的看着他。
    “常平呀,你跟凌老先生学了三年,这字学得可真不错呀。”有村民开始拍起马屁。
    “可不是嘛,原来大字不识一个的大老粗,都能写得这么顺溜了。”排队的村民开始附和。
    柳常平“嘿嘿”一笑,有些自得,他是几个老学生中,学得最好的一个,凌老先生平时没少夸奖他,他回到家中,还经常与自家的大儿二儿比赛,看谁的毛笔字写得好。
    “都是凌老先生教导有方,哈哈,来,下一个,登记好姓名的,自觉到那边站队,九人一组。”
    “常平呀,罗大人不是长贵媳妇的远亲么,怎么在咱们村子里建房子呀?”有人提出问题。
    “在咱们村建房子咋啦?人家四品大官,在咱村建房,那是望林村的荣幸!”一旁赶来凑热闹的赵文强听了,朝说话的村民瞪了一眼。
    “哎呦,村长来了,呵呵,我不是那个意思,这不是觉得奇怪么。”那人连忙笑着讨饶。
    周围的村民忙和赵文强打招呼。
    “嗯哼,既然大家都在这,那我就说几句,这次登记帮罗大人干活的人,哪个想偷懒耍滑头,就趁早别干,等被揪出来,可别怪我到时候不给你们留脸面。”赵文强板着脸,提前给他们做思想工作。
    “罗大人在咱们望林村落户,是咱村的光荣,我们要热烈欢迎,笑脸相待,望林村往前百年只出过两个秀才五个童生,罗大人是从四品的归德中郎将,前阵子,鞑靼瓦刺侵犯夏国边境,罗大人是抗击鞑子的主要将领,是咱们夏国的抗战英雄,本领高强,武艺非凡,你们能帮着罗大人干活,应该感到幸运,别的村落,想帮着干活都没地干呢。”
    赵文强神气十足的训导了他们一顿,他的二儿子赵繁茂也位列其中,冬日农闲,趁着大雪来临前,挣几分力气活,谁家都愿意干。
    柳常平登记好村民的姓名,就领着一群人去划分明天清整的区域。
    一大片杂木里,里面的树木大小不一,品种参差不齐,适宜建房做家具的树木多被村民砍伐完了,剩余的都是些用处不大的杂木。
    五队人马,按棵数和大小大致分配完成,明日一早即可开工。
    柳常平揣着册子回了胡家,想把名册给罗璟看一遍,罗璟却是不在,一问才知道,他往武学那边看方晟和阿青捉回来的野马去了。
    柳常平就把名册给珍珠查看,珍珠随意翻了几眼,就让他拿去给黄延成,让他抄撰一份,以便发放银钱的时候,校对名字。
    忙完这些,太阳已经快落山了。
    厨房里,李氏、王氏、潘雪兰和赵彩霞一直在忙个不停。
    罗璟从镇上买了四只鹅,六条大草鱼,一板豆腐和五坛酒。
    他告诉李氏,他想念胡家的酸菜麻辣鱼,李氏立刻笑着点头应下。
    晚上的宴席,请了村长、杨秀才、方晟、凌显、柳常平等几个,都是旧识的熟人,加上胡全福和胡家兄弟,以及罗璟罗十三,平安、平顺、阿青和凌希,一桌主席挤得满满当当的。
    而隔壁的女桌,黄氏带着小孙女美月,秀才娘子带着阿云,梁氏带着平善,蒋氏、李氏和王氏,还有赵彩霞、潘雪兰、珍珠和翠珠,也坐满了一桌。
    热气腾腾的大盆酸菜麻辣鱼放置正中间,卤肉、腊肠、腊肉、鹅肉以及汤品和青菜围了满满一圈。
    厅堂的角落放着两个炭盆,使屋里的温度上升许多,让满桌的菜肴不至于冷得太快。
    蒋氏满脸惊叹的看着主桌上的罗璟,她侧身低声对黄氏说:“当初,我就说过,那孩子绝非平庸之人,你看,才短短三年,便一跃成为了四品的大官。”
    黄氏点头附和,“可不是嘛,当时,我们可都觉得这孩子不是一般人呢。”
    她满脸羡艳,眼珠微转道:“不知谁家的闺女能有福气嫁给他。”
    珍珠夹菜的动作一顿,瞥了她一眼。