在十七号那天,朝颜还收到了一个消息,那就是这次科举的考题,有泄露的可能性。
    出题的一共有三个主考官,一个是徐太傅,一个是沈学士,还有一个翰林院掌院学士。在出完会试题目以后,这三位大人都是呆在院子中,不曾外出,等会试结束了以后,再出来。
    这消息同样是安儿传递过来的。
    安儿当时还是归远亲自调教出来的探子,在察言观色上最是能耐。按照安儿的说法,孔邵明这两天都将自己关在书房内写文章,每次写好的文章都会撕成碎片。
    恰好有一回孔邵明在书房中睡着了,安儿便借着送点心的名义进去,恰好看到孔邵明正在做题,安儿将上面的题目都给记住了,尤其是那几道分值高的策论。
    平时安儿在孔邵明面前,都是装作不识字的温柔婢女,所以孔邵明醒来以后,也不曾怀疑过什么。
    朝颜手捏着安儿偷偷让人传递出来的那几道题目,让厨房准备了几道褚经年爱吃的点心,然后以送点心的名义进宫去了。
    将点心给褚经年后,朝颜还去太后和彭皇后那边请安,最后才装作若无其事的样子去找穆武帝。
    等见了穆武帝后,朝颜使了个眼色,穆武帝便将左右给撇开来,“怎么了?”
    朝颜将纸条递了过去,“父皇你看看这些题目?据说这些是孔家大少爷最近正在写的。”
    穆武帝漫不经心的目光落在这纸上的策论,然后凝固了,脸色变得严肃,声音听起来平静,却蕴含着淡淡的杀气,“你确定?”
    朝颜点点头,说道:“因为这位大少爷前段时间散播了那些言论,我才让人注意他的异常举动。”
    这事本来就瞒不过穆武帝,朝颜索性坦坦荡荡说出来,反正她这理由也十分合乎情理。再说了,她都被作为下一任的太子来培养了,若是半点势力都没有,穆武帝才要真正对她失望呢。
    穆武帝沉下脸,“这几道策论,都是大后天的会试题。”
    朝颜挑了挑眉,“看来孔家还真有能耐,连会试的考题都能提前拿到。也不知道他们先前的功名有多少是通过这种模式到手的。”
    朝颜对于现在的孔家没啥好感,能上眼药的机会,自然不会错过。
    穆武帝冷笑道:“他们的手的确伸得太长了。”
    “我相信徐太傅他们不会泄露考题,拿自己的一世清名开玩笑,若是我所料没错,考题应该是在从庄子送到皇宫这段时间出了纰漏。”
    朝颜同样相信那三人,毕竟作为主考官,若是泄题一事暴露,第一个要惩罚的就是三个主考官,而且还会让他们名声扫地。
    朝颜点点头,说道:“当务之急,便是重新换了考题。”
    等孔邵明自信满满地参加答题,却发现题目完全变了个样,这样的心理落差,足够让他落榜了。
    穆武帝沉声道:“这件事我会好好调查。考题我也会重新布置。”
    朝颜想了想,提了个建议,“我觉得以后试题其实也可以多出几套,然后科举的时候,再抓阄选一套出来。”
    这样就算有人想要收买主考官作弊,除非将所有的主考官都收买了,否则没办法拿到所有试题,作弊成本增加。
    穆武帝想了想,也不得不承认朝颜的脑子的确很灵活,随便一想就是一个好点子。
    朝颜进宫主要也就是为了提醒穆武帝这件事,好换了试题。
    说完这事后,她便挥挥衣袖离开了,将剩下的交给便宜爹自己搞定。
    ……
    灯火通明的明月夜一如既往的热闹。
    今日又轮到了赛诗会的时间,学子们聚在一起,吟诗作对,好不快活。今天的明月夜倒是多了几个生面孔,出身圣人之家的孔邵明和孔邵峰。
    两人皮相都很是不错,看着就风度翩翩的模样。
    孔邵明念了一首颂雪词,赢得了满堂喝彩,最后被推选为今日的魁首。
    孔邵明微微一笑,“承让了。”
    然后坐了下来,端起茶杯,慢慢地品茗着。孔邵明出身不凡,而且还是嫡支中的嫡出,平时所用皆是最上等的东西。但即使如此,他也不得不承认,这明月夜的茶的确是好,他家里的茶都比不上。
    不仅茶好,泡茶的姑娘也出口成章。
    在这些漂亮的姑娘不曾踩在男人头上时,孔邵明还是愿意怜香惜玉的。有才气又标致的姑娘,谁不喜欢呢。
    孔邵明的身份摆在那边,便注定了会有不少人追捧他。
    其中一人同他关系好,说道:“邵明啊,你后天都要参加会试了,还有闲情逸致跑出来参加诗会,我看其他人这时候都呆在客栈中研读四书五经。”
    孔邵明唇角勾了勾,“偶尔也应该出来松快一下。”
    他说的轻描淡写的样子,但又有谁看不出他这是因为有足够的把握。有佩服他这般自信从容的,自然也有在心中嫉妒他,巴不得他考烂了。
    “邵明这是对自己有信心啊,他从小就是这样,读书的时间比我们都少,但是每次考试都考得比我们好。”
    “这就是天赋,别人强求不来的。再说了,临时抱佛脚,又有什么用呢。”
    孔邵明只是笑笑没说话,只是笑容中透着几分的自得。
    还有人问他,“邵明这次对名次可有什么把握?”
    孔邵明想了想,说道:“在考试结果出来之前,谁也不知道。不过前一百我还是有把握的。”
    其他人见他意气风发的样子,心中越发羡慕了。别看他们也顶着才子的名头,但是想如同孔邵明这般自信表示自己能进前十,没有一个人能做到。
    “好,那我们就等着你金榜题名了!”
    大家相互敬茶,又继续下一轮的比试。
    ……
    孔邵明在明月夜那一番的言论很快就传了出来。
    像这样的大话,若是他当真高中,那就是佳话。若是名落孙山,那就成了笑话。
    有称赞他有志气的,也有觉得他自视甚高。说实话,若不是他身上孔家的姓氏,只怕落井下石的人会更多。就算是看在孔家份上,大家明面上也不会说什么。
    朝颜听了孔邵明这话,心中只想呵呵哒。他连考题是什么都知道,当然信心满满了。现在考题换了,他若是还能高中,她就跟他姓。
    很快的便到了二十号。
    二十号这天,所有举人都来到考场,准备入场。
    今天依旧飘着雪,还刮风,那些士子们穿着单薄的衣服,在寒风中瑟瑟发抖,那叫一个可怜。
    在入场之前,每个人的衣服、吃食、笔墨纸砚都要检查,还得进行搜身。女举人这边,穆武帝直接派遣了几个宫里的老嬷嬷来给她们做搜身工作。若是让其他衙役搜身,这些女子的名节还要不要。
    会试的考场有好几个入口,因为每个人搜检时间比较长的缘故,所以每个入口都排着长长的队伍。有和周围人聊天的,也有在那边闭目养神,嘴里喃喃念着四书五经的。
    忽的整整齐齐的马蹄声由远及近,大家不由往声音处放了过去,然后便看到了一身明黄色龙袍的穆武帝和身着红色长裙的朝颜。
    一看到服饰,他们便猜到了来者的身份,顿时激动了起来。毕竟很多人都是从大穆各处来到京城,不曾见过天子和昭瑞公主。
    在激动的同时,他们心中也有些不解,为什么陛下和公主身后还有那么长的车队,车上似乎还装着东西的样子。
    等马车在考场前停下,朝颜从马车上下来,笑意盈盈道:“陛下见天气寒冷,特地吩咐下去,等下每个学子分发一件厚棉袄和睡袋御寒。在座的皆为大穆的栋梁之才,若是因为天气缘故而染了风寒,那就是大穆的损失了。”
    朝颜这话不仅抬高了他们,话语还十分暖心,一些情感充沛的早就眼眶发红,恨不能高呼一声陛下声明。
    穆武帝将大家的表情看在眼中,也不想全贪了女儿的功劳。他咳嗽了一声,说道:“这也是昭瑞公主提醒我,这些棉袄和睡袋,也是昭瑞公主同林夫人两人出资请人缝制而成。礼部和工部的几位大臣们也到场监督过,因此不必担心里面会夹带不该夹带的东西。”
    穆武帝这话也算是杜绝了一些有心人往朝颜身上泼脏水的可能性。
    穆武帝和朝颜这一招,的确让不少学子感激涕零。这样的天气谁愿意被冻病,只是碍于不能自己带棉袄,大家也只能忍了。如今皇家给他们准备好了,他们总算不必担心考到一半就被抬出去。富贵人家出身的学子好歹还能买到那种轻薄又保暖的衣服,他们寒门出身的,就只能穿棉衣了。
    穆武帝和朝颜先进考场里,等所有人都检查完了再说。
    会试之前,一般来说,都是主考官在圣人像前上香。这一次则不然,朝颜和穆武帝都来了,三个主考官自然是要先让他们两人上香。
    朝颜和穆武帝慢条斯理地逛着考场,每一个考场都是小隔间。至于隔间的分配,则是抓阄进行的。在他们入场的时候,就会抽取号码。
    像隔间当然也有分好坏,中间位置自然是人人想要,两头的位置,因为更冷的缘故,大家都不愿抽到。不过大家最不愿抽到的却还是靠近茅厕的隔间。那边可谓是臭气熏天,有这么一个生化武器在,吃饭都犯恶心,更别说是做题了。所以每一年抽到这隔间的,除非是那种大毅力者,或者是鼻塞的人,不然鲜少有能出好成绩的。
    所以才说,考试也算是看运气了。
    运气啊!
    朝颜看到茅厕附近的隔间,顿时就被提醒了这件事。她干脆利落地点了乌鸦嘴技能,诅咒孔邵明抽到这隔间。
    她就是这般的记仇。
    ……
    朝颜和穆武帝等了一个多时辰,所有考生才终于入了考场,然后欢欢喜喜地拿棉袄和睡袋到自己的隔间。
    同其他人欢喜的表情做对比,寒着脸的孔邵明就显得有些格格不入了。不过大家也是能够理解的,毕竟孔邵明运气实在不好,竟是直接中大奖,挑到了茅厕旁边的隔间。
    看不惯他的人见状直接就乐了,绵里藏针来了一句,“我等着孔兄的喜讯。”
    这是提醒孔邵明别忘了他先前说过的大话。
    孔邵明拿出手帕,捂住鼻子,用厌恶的眼神看了看茅厕,然后走进自己的隔间里,眼不见为净。
    他只能安慰自己,若是在这种情况下,他还能够取得好的名次,那才叫风光无限呢。那些等着看笑话的人,注定要失望了。
    至于殿试,孔邵明知道自己有多少斤两,根本就没打算参加。等考完试后,他就要生一场大病。到时候大家总不能强迫他参加殿试。
    等错过殿试以后,孔邵明原本的打算是做出闲云野鹤的样子,无意官场。于别人而言,科举是晋身的通天梯,于他而言,却只是拿来镀金的罢了。
    他畅想着自己到时候的名声会如何如何好,心情才好转了一些。
    ……
    等到所有考生都入了自己的隔间后,穆武帝先到圣人像前上香。
    三个主考官打算等朝颜拜完再拜,朝颜轻轻一笑,说道:“三位大人这次不辞辛劳,劳苦功高,你们先请。”
    他们三个也的确挺辛苦的,原本试题出的好好的,偏偏被泄露出去了,还得重新再出好几份题目。看他们眼底下的黑眼圈,就知道这几日都没能好好休息。
    朝颜这种尊敬的态度无疑让徐太傅等人十分舒心,他们推辞了一下,见朝颜态度坚决,便先上了香。
    等他们拜完以后,朝颜点好香,恭恭敬敬说道:“昔年圣人有教无类,经邦济世。作为后人,今日我们也愿意发扬圣人有教无类的路线,让女子也能够拥有一次科举的机会。”
    她声音清脆,加上说话的时候,将内力蕴含在其中,因此就算是考场位置最偏僻的考生都能听到她这话。
    大家不由一怔,孔邵明和孔邵峰眼底浮现出淡淡的讥讽。
    张雪华等女举人听了这话,眼眶微微发红,脸上闪过坚毅的神色。
    在这些话后,朝颜干脆利落地花了两万功德值,直接让雪停了。然后又花了两万功德值,让孔家所在的东洲州府开始飘雪,尤其是孔家那边的雪都比别的地方更厚一些。
    系统出手,从不让人失望。
    雪瞬间就停了下来,原本躲在云层后面的太阳也露了脸,晒在身上,多了几分的暖意。
    这样肉眼可见的天气变化让所有人都傻了,呆呆地看向朝颜。
    朝颜神色肃然,阳光投射在她身上,有种圣洁的味道。
    京城里的人都是听惯了朝颜的传说,就算见到雪停了,也很淡定地泡茶:不就是雪停了吗?他们还时常见到天打雷劈呢!这不过是再一次验证了昭瑞公主乃天命所归这事实罢了。
    但对于外地的举人而言,这样的神迹,想来将被所有人铭记于心。
    一些人想起了前段时间传的那些流言,不由在心中想道:虽然不知道那些流言是谁传的,但那些人肯定要倒霉了。
    至于孔邵明,他怔怔地看着朝颜,心中头一次浮现出恐慌的情绪。虽然先前他也听过朝颜的名声,但以为只是世人故意杜撰来吹捧她的,不怎么相信。直到今日亲眼目睹……
    尤其是朝颜是在圣人像面前说那番话的,在世人眼中,这雪的停止便是圣人对她的肯定,越发衬托得他前段时间的举动尤其可笑,脸都要被打肿了。
    他不由自主地望向了窗外那近在咫尺的茅厕,开始怀疑起自己抽到这个位置,也是老天爷的警示了。
    他这种浑浑噩噩的状态一直持续到考卷发下来,当他看到那些陌生的题目时,瞳孔无声瞪大,气血涌了上来。
    他眼前一黑,直接晕了过去。