客栈的小院一般都是独立的,只有一个门通往外面,当然,如今白义兄妹跟李伯都在外面喝酒,所以院门一定没有上锁,但是定然也是掩了的,而且,便是有人无意中闯入了,也不会这般放肆!
更别说这人还不用真面目示人!
便是没有感觉到他的恶意,但是柳桥也不得不提防。
男子却并未立刻回答,正对着她,斗笠之下的眼睛兴许是在打量着她,握着她手腕的手,也没有松开。
柳桥恼怒,将手从他的掌中抽回,后退两步,沉声道:“此处小院已经被我包了,请阁下离开!”
男子没动。
柳桥眯了眼睛,“如若阁下无意中闯入此地,那请阁下离开,如若是专程而来,那便不妨直说来意!”
是谁派来的?
生意上的对手?不,如果是对手,该是直接对她动手,而不是弄一个人来“关心”她喝酒伤不上身!
难道是君世轩?
解决了自家的麻烦事之后终于腾出手来对付她了?
想做什么?
毁了她的名声?
“君世轩让你来的?”
男子还是沉默。
“如果是他……”
“对不起。”男子终于开口,声音低沉。
柳桥皱紧了眉头,对不起?不是被人派来,而是单纯的误闯?登徒子?可有见过不用真面目示人的登徒子吗?那相貌见不得到?还有……他这语气是怎么回事?
登徒子她这些年也见了不少,佯装熟悉的她也碰过,但是却从未遇见眼前这般!
这语气,像是是真的对她道歉。
可若是真的有心道歉,为何有一副熟稔的语气?
“桂花酒虽然适合女子,但是多喝也于身子无益。”男子低头看了一眼桌上的酒,缓缓道,随后,静静地看了她半晌,“在下无意中闯入此地,惊扰姑娘,请姑娘恕罪,我这就离开。”说完,又静默地凝视了她会儿,便转身离开。
柳桥没有阻止,不过心中的疑窦也并未因为他的话而消散,反而更浓。
无意中闯入?
若是如此,为何会说这样的话?
良辰美景依旧,柳桥却没有对月自酌的心情。
待李伯他们归来之后,便让他去查了此事。
李伯紧张起来,让白义白禾守好门户,这才前去查探。
“东家,以后你再也不让我们出去玩了!”白禾后悔死了,要是东家真的遇上了登徒子,那怎么办?“以后让我大哥时时刻刻在你身边保护!”
柳桥笑了笑,“哪有这么严重,可能只是真的误入了而已。”随后,转移了话题,“来,让我看看你买了什么样的好东西。”
白禾虽然仍是忧心忡忡,但也还是将买回来的好东西一股脑地放在柳桥的面前,大部分都是吃的,像是恨不得将沛州所有好吃的都给柳桥弄一份来似的。
柳桥笑了捡起了几样特别的尝了起来。
白禾赶紧去泡茶,出去的时候也没忘让自家大哥守在房间的门口。
没过多久,李伯便回来了,脸色有些怪异,手里还提着一个灯笼。
白禾赶紧问道:“李伯,怎么样了?那人是不是登徒子?我们要不要去报官?”
“东家。”李伯走到柳桥面前,“小人查过了,那人是隔壁院子的,除了他之外,还有一个手下,都来自京城,说是要南下,今晚上是无意中闯入此地。”顿了顿,继续道:“东家,他们身上有官府出具的路引。”
“官府路引?”柳桥蹙眉,如今大周外出并不需要官府开具路引,但是路引仍然存在,不过是给官家中人的特权,有这个路引在,可得到各地衙门的协助,而大多数持官府路引的,要么是权贵,要么便是有差事在身的官场中人,“不要再查下去了。”
对方带着斗笠,分明是不想以真面目示人,说不定给她碰上了什么特殊人物!
至于那番惊扰……
柳桥皱了皱眉,决定暂且不做理会。
李伯亦是赞同,随后低头看了一眼手中提着的灯笼,“东家,这……这是那人给东家的赔礼。”
柳桥看向他手中的灯笼,心头不禁微微一惊,眼前这灯笼很普通,灯笼上绘制着牡丹花的纹饰,跟昨天白日她送给那回送给那摊档老板的是一模一样,那老板说那灯笼被人要了……
“东家,可有不妥?”李伯问道。
柳桥看向白义,“白义,昨日你跟着我的时候可有发现有另外的人跟着我?”
白义一愣,然后仔细想了起来,最后摇头,“东家,我没有注意……”
“大哥你怎么可以没有注意?!”白禾着急道。
白义面色愧疚,“对不起东家……”
“没事。”柳桥安抚道,“你一心保护我,没有注意其他情况也是正常,而且或许只是我多想而已。”
“东家。”李伯却并不是这么认为,“你是怀疑那人……”
柳桥摇头,“应该不会是冲着我们来的。”对方是官家中人,若是要对付她一个小女子,轻而易举,没有必要这般,便是易晟知道了什么要对付她,也是直接下手,不会将情况弄的这般复杂的,至于这灯笼,也只是一个普通的款式罢了,不过……“李伯,明天你去镖局一趟,我们尽快启程。”
她不想惹上不必要的麻烦!
“是。”李伯应道,随后看了看手中灯笼,“那这灯笼……”
“给小禾吧。”柳桥道,“我累了,你们都下去吧。”
众人应下,退了出去。
李伯低声对白义道:“白义,你今晚上给东家守夜。”
“是!”
“李伯,我也守……”
“你不行。”李伯摇头,“你今晚上不休息明日谁照顾东家?”
白禾抿了抿唇,“李伯,那人真的不是登徒子?真的不会对东家不利吗?”
李伯无法回答这个问题,官府路引,气势不凡,身份定然不简单,便是东家的生意做的很大,但是也还没有到达惹来这样人物的程度,可若是一切只是意外,却又有不对劲,“你好好照顾东家就成,其他的不要乱问,也不要追着东家说个不停!”
白禾眼里还有担忧,但却还是点了头:“知道了李伯。”
……
第二天,李伯便去镖局打点了,同时要为白禾安排妥当,因为那男子的事情,柳桥改变了让白禾在这里等她的注意,请了镖局送她回彭州。
白禾虽然不愿意,但是还是乖乖地听了安排。
送走了白禾之后,镖局那边也准备妥当了,第二日,柳桥一行人便出发前往营海,而自从中秋那夜之后,那男子再也没有出现过。
柳桥渐渐的也便放下了这事了。
从沛州到营海,可走水路,也可以走陆路,镖局的人衡量过,最后选中了走陆路,因为越靠近台州的河道便越不太平,尤其是进入台州之后,更是水匪横行。
外有海盗,内有水匪。
台州这个原本该是最繁华的港口之州却成了大周最不安定的地方,不过它的生命力也并未因为这些内忧外患而消耗殆尽。
多年以来,往来这里的商队商船仍是络绎不绝。
不过这门子生意基本上是在虎口拔牙。
李伯并不知道柳桥的真正意图,以为她是想要插手这方面的生意,因此而忧心忡忡,就在进入台州境内的这晚,终于忍不住将担忧说了。
“李伯。”柳桥轻笑,眼底有着温暖的感激,“你放心,我没有插足海运生意的计划。”
李伯看着她,“东家这话可是真的?”
“自然是真的。”柳桥笑道,“你放心,我虽然着急,但是什么事情能做什么事情不能做也还是清楚的。”
李伯这才安心,随后低头,“东家,小人逾越了。”
“不。”柳桥摇头,“该是我谢谢你才对。”
“东家……”
“这些年我东奔西跑的,多亏了你。”柳桥正色道。
李伯笑了笑,“小人不敢,当日若不是东家收留,小人恐怕不知道流落何处了。”以他当年的年纪,便是有几分功夫,也不会有太好的人家买,便是买了,恐怕也得不到什么好差事,可是到了美食坊,他便得到了一个家一样。
说句托大的话,东家便像是他的孩子。
还有两年前白义兄妹一事,这是换做其他的主人未必能够容得下不签身契便让他们留下,还带在身边近身用着。
这样的东家,他真的希望她好。
柳桥笑笑,“李伯不必妄自菲薄,这些年你也帮了我不少。”随后,岔开了话题,“好了,明日还要启程,你也回去休息吧,还有,不要让白义再给我守夜了,这半个多月都没事,那人怕是不会出现的,过几日到了营海出现危险的情况会更多,白义夜里给我守夜,白天还要赶路的,这般辛苦要是真的碰上了海盗上岸更危险。”
李伯衡量会儿,“是。”
待李伯退下之后,柳桥便动手做简单的梳洗,随后便躺下了,赶了一天的路,很快便睡下了,可是不久,便猛然惊醒。
常年在外让她也练出了几分警觉性,所以当细微的看门声传来,她便惊醒了过来。
屋里的烛火熄灭了。
床帐落下,一切黑漆漆的,可是,她却还是感觉到了屋里多了一个人!
谁?!
贼人?
柳桥摸出了枕头下面的匕首,悄然拔出,这是萧瑀给她弄来的护身武器,虽然这些年一直没有用过,但是却仍是一直带着。
眼睛渐渐地适应了黑暗,能将眼前的环境看出了一个轮廓。
她秉着气息,就等外面的人掀开帐子然后刺出匕首。
这般偷偷摸摸地闯入她的房间,绝对不是自己人!
所以她也无需客气。
只是,等了许久,都没有等到闯入之外下一步的动作。
柳桥咬着牙,考虑着是不是该主动出击。
而就在这时,帐外传来了一道声音,“别怕,我不会伤害你。”
柳桥眼眸大睁,满心的震惊,她想过很多对方会做出的反应,但是却并未想到竟然会是这般?别怕?不会伤害她?这大半夜的闯入一个女子的房间,不是非礼更不是要人命,而是跟她说不要害怕,他不会伤害她?!
他不觉得很可笑吗?!
等等!
这声音……
不正是那晚上的那个男人?!
柳桥手里的匕首握的更紧。
帐子外面传来了脚步声,似乎是故意加重似的,随后,屋内亮了起来,是点了烛火。
柳桥眯了眼,一下子不太适应光线,待眼睛适应了之后,深吸了一口气,握着匕首的手放在背后,然后,掀开了帐子,果然,屋内多了一个男人。
玄色衣裳,仍是带着斗笠。
“你到底是谁?到底想干什么?!”没有用敬礼,直接沉声怒道。
那人站在烛台旁,面向她,“你别怕,我不会伤害你。”
“大半夜一个陌生女子闯入我的房间,你不觉得你的这句话很可笑吗?”柳桥站起了身子,冷笑道,“你到底是谁派来的?!”
不是君世轩。
他还没有办事请的动官家的人来为难她!
是易晟吗?
可若是他,直接动手灭了她就是,弄这些做什么?!
“没有人派我来。”男子低声道。
柳桥嗤笑:“是吗?那我倒是想听听既然不是奉了别人的命令来为难我,那你为什么要半夜闯入我的房间?这一次不会又是误会吧?”
“阿……”男子声音顿了顿,“我知道这般让你不安,只是……你要去营海?”
柳桥拧紧了眉头,“这跟阁下有关系吗?”
“营海不稳定!”男子继续道,“你一个女子去更危险!”
“跟你有关吗?”柳桥冷笑。
男子沉吟会儿,“你要去营海做什么?”
“我不知道你是谁,也不知道你这一次又一次的骚扰我究竟是见色起心还是另有目的,但是,我的事情与你无关!”柳桥愠怒道,“我知道你是官府的人,但是,我并未触犯任何律法,便是皇帝也不能干涉我去不去营海!”
“你……”男子的声音高了一些,似乎被她气着了。
柳桥盯着他,“出去!如果你再不出去我就叫人,即使你是官府的人,可擅闯女子寝室到了衙门哪里你也脱开身!而且,阁下一路不肯以真面目示人,相比身负任务,事情闹大了对大家都没有好处!”
“你不能去营海!”男子沉声道。
柳桥眯了眼,随即便要大喊,可是话还未出口,便被对方察觉了,原本站在烛台旁的男子竟如一阵风一般窜到了她的身边,然后一手捂住了她的嘴一手抱住了她的腰,柳桥大惊,当即挥起了匕首,可是却一下子便被止住了。
“我不会伤害你!”男子夺过了她的匕首,低声道。
柳桥不信,拼命挣扎。
男子双手紧紧地抱着她,“你就不能听我一次?!”
柳桥的嘴得了自由,可却并未呼救,因为他的这一句话,她僵住了,许多年前,也有人这般气急败坏地跟她说你就不能听我的?!
男子似乎感觉到了她的僵硬,双手将她抱的更紧,仿佛想要将她融入自己的怀中一般。
屋子内,死一般的寂静。
许久,男子打破了沉默,“不要去营海,那里真的很危险,听我一次。”
柳桥几乎呼吸不上来,努力了许久,才挤出了一句话,“你……是……谁……”话说完,背后的身子随即传来了一下颤抖。
她的心,也随之激颤了一下。
“你是谁?”
她没有动,可是身体的感觉回来了,她感觉到了他双手紧抱着她,感觉到了背后传来的身体的温度,感觉到了他的呼吸透过斗笠的黑纱喷到了她的耳边。
如此亲近。
他——是——谁?!
“我……”男子开口,声音略微的沙哑,“我是……”
柳桥没有等他说完,猛然睁开了他的双手,逃离了他的怀抱,眼眸微红,神色微狞,“是谁派你的?!到底是谁?!”
为什么会让她有这种错觉?
为什么会让她觉得……
不!
一定是陷阱!
一定是!
阿瑀已经确定易之云死了!
还是成国公世子亲自看到尸体的!
怎么可能会是她所想的那样?!
一定是谁设下的陷阱!
是君世轩!
一定是他!
“是君世轩让你来的是不是?!我让他家宅不宁,我将他的尊严踩在脚底,他如今腾出手来了,就开始报复我了?”
男子没有回答,身躯似乎微微颤了一下。
“当日他报复莫辉,便是夺去他最在意的,如今要报复我,便要往我心中最痛戳去?”柳桥讥笑,“你家主子可真的够厉害的,连这样的阴谋诡计都想得出来!你的演技也挺不错的,胆子也不小,连官府路引都敢假冒!?怎么一直戴着斗笠?是不是无法易容成我夫君的模样?所以先让我信了你,然后在除下斗笠,再编造一个什么毁容治好之后改头换面的故事?”
男子沉默。
“回去告诉你的主子,他要报复我尽管光明正大的,用利用死人这般卑鄙无耻的手段算什么男人?!”柳桥怒喝道,“还有,连死人都利用,他就不怕真的会遭报应让他君家后继无人?!”
男子还是沉默。
“滚!”柳桥只当他是被揭穿了无法演下去。
男子并没有动,不过终于打破了沉默,“如果你夫君……真的没死……”
“没死?”柳桥耻笑,“如果没死为什么成国公世子会说看到了他的尸体?!如果他还活着怎么会这般多年没有音讯?够了!不管你装的有多像我都不会相信你!现在马上给我滚,如若不然,休怪我不客气!”
男子沉默站着。
“滚——”柳河厉喝道。
而此时,屋外也传来了脚步声。
男子这才不得不离开,却在离开之前,仍是静静地看了她会儿,出去了之后还没忘关门。
柳桥见他离开之后,脚步踉跄了一下,跌坐在地上,不是因为害怕,而是因为过度的愤怒,还有,伤心……
“东家?”没过多久,屋外传来了李伯跟白义的声音。
柳桥握紧了拳头,忍住了眼眶中打滚的泪水,“我没事。”
“东家,出了什么事了?”
“没事。”柳桥合上了眼睛,泪水顺着眼缝落下,“只是做了一个噩梦,我没事。”
门外,李伯皱着眉头,“东家可需要什么?”
“不用了,你们回去休息吧。”屋内传出了回答。
李伯却仍是不放心,“那好,如果东家有需要就叫我们。”随后,将白义拉到了一旁,“今晚你还是继续守夜。”
“是!”
李伯转身看着仍是亮着烛火的屋子,做恶梦吗?他是听到了东家的声音才过来的,可做恶梦,那声音像是做恶梦吗?
屋内
柳桥仍是坐在地上,泪水泛滥,而自从那一年之后,她便没有再哭过,因为哭便是代表她软弱了,而软弱会毁了她,会让她无法支撑下去。
可是今晚……
君世轩!
你该死!
当年她就不该手下留情,她就不该记着他所谓的恩情!
你等着!
这笔账我定然会找你算!
这一夜,柳桥一夜未眠,也放纵了一夜,任由着压下心里的悲伤如潮水一般将她淹没,而这样做的结果便是次日精神恍惚,脸色奇差。
“东家,要不我们休息两日再赶路?”李伯忧心道。
柳桥摇头,“不用了,我坐的是马车,也可以休息。”
李伯在她身边多年,看了她的神情便知道她是不会改变主意,只好继续启程,台州的陆路还算是安全,只要不碰上海盗上岸,基本不会出现盗匪。
几年前朝廷在台州设了一个军营,用来抵御海盗的,不过台州的海岸辽阔,往往海盗上岸洗掠完逃走,军队才赶来,而大周的将士不善水战,也没有专门用来海战的战船,所以也不敢追击,便是连下河道截杀水匪也是屡战屡败,许是为了不让朝廷觉得自己没用,便将杀伤力使在了陆路匪盗上,几年下来,台州各个山头的匪盗被清扫一空,倒也为地方尽了一份力。
所以,只要不碰上海盗上岸,来台州也还算是安全。
不过因为台州的官道并不好走,而且费时,所以往来的商队大都还是走水路,而一般只要沿途打点,再养上一些护卫,也还是可以安全。
而没有银子沿路打点或者养护卫的,便乖乖的走官道。
就如柳桥一行人一般。
虽然陆路稍微安全,但是一行人一路也还是走的很谨慎,而自从那晚那个人闯入了屋子之后,柳桥也没有拒绝让人守夜,不过没有让白义一个人守,而是跟随行的镖师商议,每晚两人轮换。
而不知道是有人守夜,还是因为被柳桥识破了,那人再也没有出现过,期间柳桥寻了一个借口让李伯打听那人的消息,也没有打听到。
许是没有再跟着。
而随着营海将近,柳桥也放下了这件事,钻研起了书本来,到了营海,他们没有入住客栈,而是在镖师的安排之下住进了一个小宅子里。
稍作休息之后,柳桥便开始早出晚归,当然,出门的时候除了带上李伯跟白义之外,还有两个镖师陪同。
营海虽然是县,不过跟大周其他的县却有些不一样,营海县的县城很大,如果用一个圆圈来形容营海县,那县城便是这个圆圈缺了几个角,那几个角便是县城下属的村子,都是渔村,靠近海边的。
整整十天,柳桥几乎走遍了整个县城,却都没有找到想要找的东西。
一直到了第十一天,终于在一个商行的老掌柜口中得知了一些消息,这老掌柜说他似乎见过她所形容的东西,不过那不是用来吃的,而是用来观赏的,很好看,是一个海外的商队带回来的。
柳桥赶紧为了这商队在何处。
那老掌柜说出海去了,还没回来。
柳桥又问如今那东西可还在?
那老掌柜摇头说不知。
柳桥只能详细问了那商队的情况,随后又去打听,得知再过几日便是那商队回来的日子,只好耐心等待。
然而便在商队归来的前一夜,县城内出现了火光。
“东家!”李伯面色焦灼地敲了门。
柳桥开门,“怎么了?”
“东家,有人在县城里面放火!”李伯道,“可能是海盗?!”
柳桥心一沉。
“安镖头他们在厅里,让小人来请东家过去!”李伯继续道。
柳桥点头,“好。”随后起步往厅堂走去,到了厅堂,便看见镖局的人都在,她看向其中一个圆脸的中年汉子,“安镖头,情况如何?”
安镖头起身,“柳东家,我已经让兄弟出去打探情况,如今城门已经关了,我们是出不了城的,如果情况不严重,我们就赶去衙门,如果严重,我们就死守这里!”
“死守?”柳桥蹙眉,“可行吗?”
“如果衙门不安全,那只能死守原地!”安镖头道,“柳东家放心,我们兄弟会尽一切的力量保护你的!”
柳桥沉吟会儿,“好,那一切就拜托安镖头了!”
朝廷的水军军营就在营海,便是海盗真的来了,情况也应该不至于坏到死守的地步!
可是,事情的发展却让她的希望破灭。
外面的火光冲天,而打杀声也越来越大,仿佛就在门外一般。
安镖头派出去打听消息的人在小半个时辰之后回来了,手中的武器都染了血,“如何?”
“镖头,情况很不好,这些人应该是在早就埋伏好了在城里,就等着今晚里应外合,如今衙门已经被困住了,城门也被占据,现在估计海盗已经开了城门让外面的进来了!”
“这几日都是各大海外船队回来的日子,他们早就盯着这些货物!”
“镖头,我们出不去了!”
安镖头神色极为的凝重,“除了承平十一年那次,海盗从来没有这般大的动静,每个月都有海外商队归来,仅仅是几个商队的货物会让他们如此猖狂?若是冲着商队的货物来的,那直接在海上动手不是更好?”
“安镖头的意思是?”柳桥眯起了眼睛。
安镖头不敢说什么,“如今只能希望水军军营能赶来!柳东家,你先坐着,我去安排兄弟来死守宅子!水军军营里这里县城不远,我们应该能够支撑到军队来的,而且这宅子在平民区,海盗应该不会这么快攻到这里!”
“安镖头尽管安排就是。”柳桥点头道。
安镖头点头,转身便出去安排。
柳桥坐着,低着头握着拳头,沉默。
“东家不要害怕,白义誓死保护东家!”白义少有的主动开口。
柳桥抬头,看着眼前的李伯跟白义,苦笑,“是我任性连累你们了。”
“东家说着什么话?”李伯忙道,“谁也没想到海盗竟然这般猖狂,这是意外,跟东家没关系。”
柳桥苦笑不语,她知道这一次她是在冒险,只是没想到东西还没找到,人脉也没寻着,却碰上了海盗大规模上岸洗掠,她该说是自己倒霉还是怪老天爷不肯帮忙?
“东家,你不要太担心。”李伯放缓了语气,“有安镖头他们在,一定不会有事的,而且,军营离这里不远,等军队来了,海盗就会退的。”
“希望如此。”柳桥道。
而结果,她的希望还是落空了。
军队不知道为何迟迟不来,城中的打杀声更加的猖狂,唯一值得庆幸的是海盗如同安镖头所说的并没有来这片地,许是觉得这里没有油水可以捞。
至少,白天这里安安静静,死一般的安静。
安镖头他们一直守着门户,没有主动出去,宅子内众人也放轻了动作,佯装没人,而入夜之后,安镖头又派了两人前去打探情况,而这一次,却只回来了一人!
“镖头,李力被海盗擒住了!镖头,你快去救他!”
安镖头扶着浑身是伤的镖师,“怎么会这样?我不是让你们只是去打探情况不要跟他们接触吗?为什么会被发现?”
他自己的手下他很清楚,直接对上一群海盗或许没有胜算,可是不正面接触,便是被发现也还是可以逃离的!
现在怎么会这样?!
“都是我不好……都是我不好……”那镖师捶胸悔恨地将事情说了,原先他们的确是记着安镖头的吩咐只是暗中打听消息,可是途中他看到了几个海盗在凌辱一个姑娘,当时他急红了眼,便不顾安镖头的吩咐上前救人。
李力拉他不住。
如果只是几个海盗,他们还足以应付,可是才刚动手,便有一群海盗冲了过来,别说救人了,他们连突围都很难,几番血战,他们终于突围而出,为了不让海盗跟踪,他们绕道回来,可是途中又遭遇了海盗,他成功逃脱,而李力却被擒住了。
“都是我不好!镖头,都是我不好!我不该冲动的!我更不该听没有注意李力没有跟上来!镖头,我求你快去救救他!”
一个三十出头的汉子哭的像是个孩子。
在场的人心里都不好受,尤其是安镖头,只是他却不能答应他,“阿海,你先下去处理伤口,李力的事情我会处理!”
“镖头!”这被叫做阿海的镖师如何听不出这话的意思,“镖头,我们不能……”
“阿海!”安镖头沉声喝道,“护镖才是我们才做的!”
“可是镖头……”
“够了!”安镖头打断了他的话,神情严肃,“我们四海镖局成立近百年,从来没有为了救自己的兄弟而至镖于不顾的!李力……他会明白的!”
“镖头!”
安镖头神色决绝,转身直接让人将他送进去疗伤。
“安镖头。”柳桥开了口,“这里尚属安全,不如……”
“柳东家。”安镖头打断了她的话,“柳东家肯说这话,安某很感激,只是规矩就是规矩,我们既然收了柳东家的镖款就一切以柳东家为重,而且……就算我们派人去救……现在恐怕也太迟了!我们虽然没有跟海盗正面打过交道,但是也很清楚对方的手段,他们心狠手辣,绝对不会留活口的!我即便派人去,也救不了人,相反还会将其他兄弟赔进去,甚至还会暴露这里!”
柳桥抿了抿唇,“对不起。”
安镖头笑了,“有柳东家这话,我们兄弟也算值了!”
他们都是在刀口上生活的,雇主只要出了银子,他们就得拿命去护镖,而这些雇主有几个会感激他们?
如今能得一句对不起,已经很不错了。
“柳东家放心,我们兄弟一定会护你周全!”
“我相信。”柳桥点头笑道。
安镖头也笑了笑,“不过为了安全起见,安某想请柳东家稍作伪装,柳东家的女儿身太过显眼,安某希望柳东家换男装!”
“好!”柳桥点头。
李伯当即去张罗,柳桥的个头虽然不算矮,但是在一群男人里面却还是不高,原本以为是找不到合适的衣裳的,可是李伯却拿了一套合她身形的男子衣裳。
“李伯早就准备好的?”柳桥诧异。
李伯点头,“之前安镖头有提过,小人就准备了一套,不过路上还算安全,就没跟东家说。”
柳桥心里一暖,“以后有事就直接跟我说。”
“东家一个姑娘家的穿男装定然不舒服,没有必要,便不跟东家说了。”李伯笑道,“不过这次先委屈一下东家了。”
“哪里委屈。”柳桥苦笑,是她连累了他们。
衣裳不但合身,而且料子也是普通的,想必是准备在危急的时候给她穿,换了衣裳之后,柳桥又梳了一个男子发髻,原先的俏丽少女不见了,多了一个英俊小伙子,柳桥看了白皙的脸会儿,又到厨房,给自己抹了一把锅底灰,这般英俊小伙子也不见了,成了一个黑炭头。
安镖头见了,愣了一下,随后笑道:“好。”
柳桥笑了笑。
而就在此时,外面传来了凌乱的脚步声,同时还有吆喝声。
“在哪里?!”
“在哪里?!”
安镖头一惊,当即低声道:“将烛火熄灭!”
白义立即动手。
屋内黑了下来。
“镖头!”一个镖师进来,看不清楚脸色,但是声音却是很不好。
安镖头借着屋外传来的月色上前,“怎么回事?”
“外面来了海盗……”那镖师声音颤了起来,“是……是李力带来了的!”
“什么?!”安镖头震惊,“你确定?”
“三儿在墙头看的很清楚,是李力带头的!镖头,他出卖了我们!”镖师咬着牙,“现在我们该怎么办?!”
安镖头沉默。
柳桥的心也一沉,大约也猜到是怎么回事,相比那李力为了活命出卖了他们,“安镖头,可能守住?”
安镖头转身看向她。
柳桥虽然看不清楚他的神色,但是一定很难看,比起同僚的死,这背叛恐怕更加让他无法接受,“安镖头,我不怪你们,如今最重要的是如何应对!”
军队到现在还不来一定是出了什么问题,现在已经不能寄希望于他们了,原本海盗没发现这里也还能拖延一段时间,可是如今也不可能了,就剩下死守。
只是海盗既然已经发现了,如今来了这些,也必定引来更多,死守怕也不可能,现在唯一的希望估计便是突围了!
只是如何突围,突围出去往哪里走,却也是一个问题!
“柳东家,我们突围!”安镖头做了决定,“只是柳东家的随身物品……”
“无妨,只要人没事就行!”柳桥道。
安镖头点头,“好!”随后,便开始准备。
而这时候,外面的海盗已经开始撞门了。
安镖头安排了两个镖师在断后,其他的便护送柳桥从宅子的另一侧翻墙出去,前门既然有了海盗,后门恐怕也有,唯一的出路便是翻墙。
柳桥此时无比庆幸这些年一直没有疏忽拳脚功夫,虽然不能飞檐走壁,一跃翻墙的,可伸手还算是敏捷,在白义的帮助之下翻过了墙壁,便在大家的护送之下悄然在夜色的掩护之下逃离宅子,可是没走多远,还是被发现了。
“在这里!”
“快!快追——”
“柳东家快走!”安镖头低喝道,随后跟两个镖师断后。
柳桥在白义跟李伯还有一个镖师的护送之下继续逃离,可是没走多远,身后的打斗声还在继续,便又迎面碰上了一群海盗。
那些海盗见了生人,像是疯了一般冲过来。
“白义带东家离开!”李伯喝道。
“李伯……”
“东家这边!”白义拉住了柳桥的手往一旁的一个巷子走去,柳桥的耳边除了风声之外,便是无尽的打斗声,她被白义拉着往前走,却不知道能不能逃脱,也不知道身后李伯他们究竟是生是死,恐惧,在那些厮杀声中越来越浓,向她的四肢百骸中侵袭。
她不该来的!
不该的!
“东家小心!”白义一声厉喝。
柳桥被推开,撞到了巷子的墙壁上,随后便见白义的肩上插了一支箭,而前方,几个海盗冲了过来,拿着火把手持武器,其中一个手中拿着弓弩。
“白义!?”
“东家快走!”白义握紧了武器,推着柳桥,“快走!”
柳桥也握紧了手中的匕首,“我们一起走!”
“东家……”
“哪个也不许走!”两个海盗提着刀砍了过来。
白义将柳桥护在了身后,撑起身子提着武器还击,白义的武艺不错,比李伯的要好上许多,便是如今受伤了,也是如此。
两个海盗许也没想到对方如此有杀伤力,一时不差,成了刀下亡魂。
鲜血,溅到了柳桥的脸上,温热温热的,血腥味刺鼻无比,比那晚上她自残之时更加的刺鼻。
另外两个海盗见同伴被杀,更是恼火,冲了上来。
白义迎战。
而这一次,他已经失去了优势,渐渐不敌。
“东家快走!”
柳桥惊惧地看着其中一个海盗的刀就要刺进白义的胸口,“白义——”
就在此时,那持刀的海盗身子僵了一下,然后,扑通倒下。
而另一个手持火把弓弩的海盗大惊,当即转身,随后,便有倒下。
只见不知道从哪里冒出了一个男子,手持着大刀砍杀了他们。
白义也瞪着那人,不知道是敌是友。
柳桥惊魂未定,想要上前查看白义的伤势,可是脚才踏出了一步,便跌了,只是,却并未跌在地上,而是落入了一个怀抱。
“别怕,别怕,阿桥。”
耳边,传来了温和的嗓音。
更别说这人还不用真面目示人!
便是没有感觉到他的恶意,但是柳桥也不得不提防。
男子却并未立刻回答,正对着她,斗笠之下的眼睛兴许是在打量着她,握着她手腕的手,也没有松开。
柳桥恼怒,将手从他的掌中抽回,后退两步,沉声道:“此处小院已经被我包了,请阁下离开!”
男子没动。
柳桥眯了眼睛,“如若阁下无意中闯入此地,那请阁下离开,如若是专程而来,那便不妨直说来意!”
是谁派来的?
生意上的对手?不,如果是对手,该是直接对她动手,而不是弄一个人来“关心”她喝酒伤不上身!
难道是君世轩?
解决了自家的麻烦事之后终于腾出手来对付她了?
想做什么?
毁了她的名声?
“君世轩让你来的?”
男子还是沉默。
“如果是他……”
“对不起。”男子终于开口,声音低沉。
柳桥皱紧了眉头,对不起?不是被人派来,而是单纯的误闯?登徒子?可有见过不用真面目示人的登徒子吗?那相貌见不得到?还有……他这语气是怎么回事?
登徒子她这些年也见了不少,佯装熟悉的她也碰过,但是却从未遇见眼前这般!
这语气,像是是真的对她道歉。
可若是真的有心道歉,为何有一副熟稔的语气?
“桂花酒虽然适合女子,但是多喝也于身子无益。”男子低头看了一眼桌上的酒,缓缓道,随后,静静地看了她半晌,“在下无意中闯入此地,惊扰姑娘,请姑娘恕罪,我这就离开。”说完,又静默地凝视了她会儿,便转身离开。
柳桥没有阻止,不过心中的疑窦也并未因为他的话而消散,反而更浓。
无意中闯入?
若是如此,为何会说这样的话?
良辰美景依旧,柳桥却没有对月自酌的心情。
待李伯他们归来之后,便让他去查了此事。
李伯紧张起来,让白义白禾守好门户,这才前去查探。
“东家,以后你再也不让我们出去玩了!”白禾后悔死了,要是东家真的遇上了登徒子,那怎么办?“以后让我大哥时时刻刻在你身边保护!”
柳桥笑了笑,“哪有这么严重,可能只是真的误入了而已。”随后,转移了话题,“来,让我看看你买了什么样的好东西。”
白禾虽然仍是忧心忡忡,但也还是将买回来的好东西一股脑地放在柳桥的面前,大部分都是吃的,像是恨不得将沛州所有好吃的都给柳桥弄一份来似的。
柳桥笑了捡起了几样特别的尝了起来。
白禾赶紧去泡茶,出去的时候也没忘让自家大哥守在房间的门口。
没过多久,李伯便回来了,脸色有些怪异,手里还提着一个灯笼。
白禾赶紧问道:“李伯,怎么样了?那人是不是登徒子?我们要不要去报官?”
“东家。”李伯走到柳桥面前,“小人查过了,那人是隔壁院子的,除了他之外,还有一个手下,都来自京城,说是要南下,今晚上是无意中闯入此地。”顿了顿,继续道:“东家,他们身上有官府出具的路引。”
“官府路引?”柳桥蹙眉,如今大周外出并不需要官府开具路引,但是路引仍然存在,不过是给官家中人的特权,有这个路引在,可得到各地衙门的协助,而大多数持官府路引的,要么是权贵,要么便是有差事在身的官场中人,“不要再查下去了。”
对方带着斗笠,分明是不想以真面目示人,说不定给她碰上了什么特殊人物!
至于那番惊扰……
柳桥皱了皱眉,决定暂且不做理会。
李伯亦是赞同,随后低头看了一眼手中提着的灯笼,“东家,这……这是那人给东家的赔礼。”
柳桥看向他手中的灯笼,心头不禁微微一惊,眼前这灯笼很普通,灯笼上绘制着牡丹花的纹饰,跟昨天白日她送给那回送给那摊档老板的是一模一样,那老板说那灯笼被人要了……
“东家,可有不妥?”李伯问道。
柳桥看向白义,“白义,昨日你跟着我的时候可有发现有另外的人跟着我?”
白义一愣,然后仔细想了起来,最后摇头,“东家,我没有注意……”
“大哥你怎么可以没有注意?!”白禾着急道。
白义面色愧疚,“对不起东家……”
“没事。”柳桥安抚道,“你一心保护我,没有注意其他情况也是正常,而且或许只是我多想而已。”
“东家。”李伯却并不是这么认为,“你是怀疑那人……”
柳桥摇头,“应该不会是冲着我们来的。”对方是官家中人,若是要对付她一个小女子,轻而易举,没有必要这般,便是易晟知道了什么要对付她,也是直接下手,不会将情况弄的这般复杂的,至于这灯笼,也只是一个普通的款式罢了,不过……“李伯,明天你去镖局一趟,我们尽快启程。”
她不想惹上不必要的麻烦!
“是。”李伯应道,随后看了看手中灯笼,“那这灯笼……”
“给小禾吧。”柳桥道,“我累了,你们都下去吧。”
众人应下,退了出去。
李伯低声对白义道:“白义,你今晚上给东家守夜。”
“是!”
“李伯,我也守……”
“你不行。”李伯摇头,“你今晚上不休息明日谁照顾东家?”
白禾抿了抿唇,“李伯,那人真的不是登徒子?真的不会对东家不利吗?”
李伯无法回答这个问题,官府路引,气势不凡,身份定然不简单,便是东家的生意做的很大,但是也还没有到达惹来这样人物的程度,可若是一切只是意外,却又有不对劲,“你好好照顾东家就成,其他的不要乱问,也不要追着东家说个不停!”
白禾眼里还有担忧,但却还是点了头:“知道了李伯。”
……
第二天,李伯便去镖局打点了,同时要为白禾安排妥当,因为那男子的事情,柳桥改变了让白禾在这里等她的注意,请了镖局送她回彭州。
白禾虽然不愿意,但是还是乖乖地听了安排。
送走了白禾之后,镖局那边也准备妥当了,第二日,柳桥一行人便出发前往营海,而自从中秋那夜之后,那男子再也没有出现过。
柳桥渐渐的也便放下了这事了。
从沛州到营海,可走水路,也可以走陆路,镖局的人衡量过,最后选中了走陆路,因为越靠近台州的河道便越不太平,尤其是进入台州之后,更是水匪横行。
外有海盗,内有水匪。
台州这个原本该是最繁华的港口之州却成了大周最不安定的地方,不过它的生命力也并未因为这些内忧外患而消耗殆尽。
多年以来,往来这里的商队商船仍是络绎不绝。
不过这门子生意基本上是在虎口拔牙。
李伯并不知道柳桥的真正意图,以为她是想要插手这方面的生意,因此而忧心忡忡,就在进入台州境内的这晚,终于忍不住将担忧说了。
“李伯。”柳桥轻笑,眼底有着温暖的感激,“你放心,我没有插足海运生意的计划。”
李伯看着她,“东家这话可是真的?”
“自然是真的。”柳桥笑道,“你放心,我虽然着急,但是什么事情能做什么事情不能做也还是清楚的。”
李伯这才安心,随后低头,“东家,小人逾越了。”
“不。”柳桥摇头,“该是我谢谢你才对。”
“东家……”
“这些年我东奔西跑的,多亏了你。”柳桥正色道。
李伯笑了笑,“小人不敢,当日若不是东家收留,小人恐怕不知道流落何处了。”以他当年的年纪,便是有几分功夫,也不会有太好的人家买,便是买了,恐怕也得不到什么好差事,可是到了美食坊,他便得到了一个家一样。
说句托大的话,东家便像是他的孩子。
还有两年前白义兄妹一事,这是换做其他的主人未必能够容得下不签身契便让他们留下,还带在身边近身用着。
这样的东家,他真的希望她好。
柳桥笑笑,“李伯不必妄自菲薄,这些年你也帮了我不少。”随后,岔开了话题,“好了,明日还要启程,你也回去休息吧,还有,不要让白义再给我守夜了,这半个多月都没事,那人怕是不会出现的,过几日到了营海出现危险的情况会更多,白义夜里给我守夜,白天还要赶路的,这般辛苦要是真的碰上了海盗上岸更危险。”
李伯衡量会儿,“是。”
待李伯退下之后,柳桥便动手做简单的梳洗,随后便躺下了,赶了一天的路,很快便睡下了,可是不久,便猛然惊醒。
常年在外让她也练出了几分警觉性,所以当细微的看门声传来,她便惊醒了过来。
屋里的烛火熄灭了。
床帐落下,一切黑漆漆的,可是,她却还是感觉到了屋里多了一个人!
谁?!
贼人?
柳桥摸出了枕头下面的匕首,悄然拔出,这是萧瑀给她弄来的护身武器,虽然这些年一直没有用过,但是却仍是一直带着。
眼睛渐渐地适应了黑暗,能将眼前的环境看出了一个轮廓。
她秉着气息,就等外面的人掀开帐子然后刺出匕首。
这般偷偷摸摸地闯入她的房间,绝对不是自己人!
所以她也无需客气。
只是,等了许久,都没有等到闯入之外下一步的动作。
柳桥咬着牙,考虑着是不是该主动出击。
而就在这时,帐外传来了一道声音,“别怕,我不会伤害你。”
柳桥眼眸大睁,满心的震惊,她想过很多对方会做出的反应,但是却并未想到竟然会是这般?别怕?不会伤害她?这大半夜的闯入一个女子的房间,不是非礼更不是要人命,而是跟她说不要害怕,他不会伤害她?!
他不觉得很可笑吗?!
等等!
这声音……
不正是那晚上的那个男人?!
柳桥手里的匕首握的更紧。
帐子外面传来了脚步声,似乎是故意加重似的,随后,屋内亮了起来,是点了烛火。
柳桥眯了眼,一下子不太适应光线,待眼睛适应了之后,深吸了一口气,握着匕首的手放在背后,然后,掀开了帐子,果然,屋内多了一个男人。
玄色衣裳,仍是带着斗笠。
“你到底是谁?到底想干什么?!”没有用敬礼,直接沉声怒道。
那人站在烛台旁,面向她,“你别怕,我不会伤害你。”
“大半夜一个陌生女子闯入我的房间,你不觉得你的这句话很可笑吗?”柳桥站起了身子,冷笑道,“你到底是谁派来的?!”
不是君世轩。
他还没有办事请的动官家的人来为难她!
是易晟吗?
可若是他,直接动手灭了她就是,弄这些做什么?!
“没有人派我来。”男子低声道。
柳桥嗤笑:“是吗?那我倒是想听听既然不是奉了别人的命令来为难我,那你为什么要半夜闯入我的房间?这一次不会又是误会吧?”
“阿……”男子声音顿了顿,“我知道这般让你不安,只是……你要去营海?”
柳桥拧紧了眉头,“这跟阁下有关系吗?”
“营海不稳定!”男子继续道,“你一个女子去更危险!”
“跟你有关吗?”柳桥冷笑。
男子沉吟会儿,“你要去营海做什么?”
“我不知道你是谁,也不知道你这一次又一次的骚扰我究竟是见色起心还是另有目的,但是,我的事情与你无关!”柳桥愠怒道,“我知道你是官府的人,但是,我并未触犯任何律法,便是皇帝也不能干涉我去不去营海!”
“你……”男子的声音高了一些,似乎被她气着了。
柳桥盯着他,“出去!如果你再不出去我就叫人,即使你是官府的人,可擅闯女子寝室到了衙门哪里你也脱开身!而且,阁下一路不肯以真面目示人,相比身负任务,事情闹大了对大家都没有好处!”
“你不能去营海!”男子沉声道。
柳桥眯了眼,随即便要大喊,可是话还未出口,便被对方察觉了,原本站在烛台旁的男子竟如一阵风一般窜到了她的身边,然后一手捂住了她的嘴一手抱住了她的腰,柳桥大惊,当即挥起了匕首,可是却一下子便被止住了。
“我不会伤害你!”男子夺过了她的匕首,低声道。
柳桥不信,拼命挣扎。
男子双手紧紧地抱着她,“你就不能听我一次?!”
柳桥的嘴得了自由,可却并未呼救,因为他的这一句话,她僵住了,许多年前,也有人这般气急败坏地跟她说你就不能听我的?!
男子似乎感觉到了她的僵硬,双手将她抱的更紧,仿佛想要将她融入自己的怀中一般。
屋子内,死一般的寂静。
许久,男子打破了沉默,“不要去营海,那里真的很危险,听我一次。”
柳桥几乎呼吸不上来,努力了许久,才挤出了一句话,“你……是……谁……”话说完,背后的身子随即传来了一下颤抖。
她的心,也随之激颤了一下。
“你是谁?”
她没有动,可是身体的感觉回来了,她感觉到了他双手紧抱着她,感觉到了背后传来的身体的温度,感觉到了他的呼吸透过斗笠的黑纱喷到了她的耳边。
如此亲近。
他——是——谁?!
“我……”男子开口,声音略微的沙哑,“我是……”
柳桥没有等他说完,猛然睁开了他的双手,逃离了他的怀抱,眼眸微红,神色微狞,“是谁派你的?!到底是谁?!”
为什么会让她有这种错觉?
为什么会让她觉得……
不!
一定是陷阱!
一定是!
阿瑀已经确定易之云死了!
还是成国公世子亲自看到尸体的!
怎么可能会是她所想的那样?!
一定是谁设下的陷阱!
是君世轩!
一定是他!
“是君世轩让你来的是不是?!我让他家宅不宁,我将他的尊严踩在脚底,他如今腾出手来了,就开始报复我了?”
男子没有回答,身躯似乎微微颤了一下。
“当日他报复莫辉,便是夺去他最在意的,如今要报复我,便要往我心中最痛戳去?”柳桥讥笑,“你家主子可真的够厉害的,连这样的阴谋诡计都想得出来!你的演技也挺不错的,胆子也不小,连官府路引都敢假冒!?怎么一直戴着斗笠?是不是无法易容成我夫君的模样?所以先让我信了你,然后在除下斗笠,再编造一个什么毁容治好之后改头换面的故事?”
男子沉默。
“回去告诉你的主子,他要报复我尽管光明正大的,用利用死人这般卑鄙无耻的手段算什么男人?!”柳桥怒喝道,“还有,连死人都利用,他就不怕真的会遭报应让他君家后继无人?!”
男子还是沉默。
“滚!”柳桥只当他是被揭穿了无法演下去。
男子并没有动,不过终于打破了沉默,“如果你夫君……真的没死……”
“没死?”柳桥耻笑,“如果没死为什么成国公世子会说看到了他的尸体?!如果他还活着怎么会这般多年没有音讯?够了!不管你装的有多像我都不会相信你!现在马上给我滚,如若不然,休怪我不客气!”
男子沉默站着。
“滚——”柳河厉喝道。
而此时,屋外也传来了脚步声。
男子这才不得不离开,却在离开之前,仍是静静地看了她会儿,出去了之后还没忘关门。
柳桥见他离开之后,脚步踉跄了一下,跌坐在地上,不是因为害怕,而是因为过度的愤怒,还有,伤心……
“东家?”没过多久,屋外传来了李伯跟白义的声音。
柳桥握紧了拳头,忍住了眼眶中打滚的泪水,“我没事。”
“东家,出了什么事了?”
“没事。”柳桥合上了眼睛,泪水顺着眼缝落下,“只是做了一个噩梦,我没事。”
门外,李伯皱着眉头,“东家可需要什么?”
“不用了,你们回去休息吧。”屋内传出了回答。
李伯却仍是不放心,“那好,如果东家有需要就叫我们。”随后,将白义拉到了一旁,“今晚你还是继续守夜。”
“是!”
李伯转身看着仍是亮着烛火的屋子,做恶梦吗?他是听到了东家的声音才过来的,可做恶梦,那声音像是做恶梦吗?
屋内
柳桥仍是坐在地上,泪水泛滥,而自从那一年之后,她便没有再哭过,因为哭便是代表她软弱了,而软弱会毁了她,会让她无法支撑下去。
可是今晚……
君世轩!
你该死!
当年她就不该手下留情,她就不该记着他所谓的恩情!
你等着!
这笔账我定然会找你算!
这一夜,柳桥一夜未眠,也放纵了一夜,任由着压下心里的悲伤如潮水一般将她淹没,而这样做的结果便是次日精神恍惚,脸色奇差。
“东家,要不我们休息两日再赶路?”李伯忧心道。
柳桥摇头,“不用了,我坐的是马车,也可以休息。”
李伯在她身边多年,看了她的神情便知道她是不会改变主意,只好继续启程,台州的陆路还算是安全,只要不碰上海盗上岸,基本不会出现盗匪。
几年前朝廷在台州设了一个军营,用来抵御海盗的,不过台州的海岸辽阔,往往海盗上岸洗掠完逃走,军队才赶来,而大周的将士不善水战,也没有专门用来海战的战船,所以也不敢追击,便是连下河道截杀水匪也是屡战屡败,许是为了不让朝廷觉得自己没用,便将杀伤力使在了陆路匪盗上,几年下来,台州各个山头的匪盗被清扫一空,倒也为地方尽了一份力。
所以,只要不碰上海盗上岸,来台州也还算是安全。
不过因为台州的官道并不好走,而且费时,所以往来的商队大都还是走水路,而一般只要沿途打点,再养上一些护卫,也还是可以安全。
而没有银子沿路打点或者养护卫的,便乖乖的走官道。
就如柳桥一行人一般。
虽然陆路稍微安全,但是一行人一路也还是走的很谨慎,而自从那晚那个人闯入了屋子之后,柳桥也没有拒绝让人守夜,不过没有让白义一个人守,而是跟随行的镖师商议,每晚两人轮换。
而不知道是有人守夜,还是因为被柳桥识破了,那人再也没有出现过,期间柳桥寻了一个借口让李伯打听那人的消息,也没有打听到。
许是没有再跟着。
而随着营海将近,柳桥也放下了这件事,钻研起了书本来,到了营海,他们没有入住客栈,而是在镖师的安排之下住进了一个小宅子里。
稍作休息之后,柳桥便开始早出晚归,当然,出门的时候除了带上李伯跟白义之外,还有两个镖师陪同。
营海虽然是县,不过跟大周其他的县却有些不一样,营海县的县城很大,如果用一个圆圈来形容营海县,那县城便是这个圆圈缺了几个角,那几个角便是县城下属的村子,都是渔村,靠近海边的。
整整十天,柳桥几乎走遍了整个县城,却都没有找到想要找的东西。
一直到了第十一天,终于在一个商行的老掌柜口中得知了一些消息,这老掌柜说他似乎见过她所形容的东西,不过那不是用来吃的,而是用来观赏的,很好看,是一个海外的商队带回来的。
柳桥赶紧为了这商队在何处。
那老掌柜说出海去了,还没回来。
柳桥又问如今那东西可还在?
那老掌柜摇头说不知。
柳桥只能详细问了那商队的情况,随后又去打听,得知再过几日便是那商队回来的日子,只好耐心等待。
然而便在商队归来的前一夜,县城内出现了火光。
“东家!”李伯面色焦灼地敲了门。
柳桥开门,“怎么了?”
“东家,有人在县城里面放火!”李伯道,“可能是海盗?!”
柳桥心一沉。
“安镖头他们在厅里,让小人来请东家过去!”李伯继续道。
柳桥点头,“好。”随后起步往厅堂走去,到了厅堂,便看见镖局的人都在,她看向其中一个圆脸的中年汉子,“安镖头,情况如何?”
安镖头起身,“柳东家,我已经让兄弟出去打探情况,如今城门已经关了,我们是出不了城的,如果情况不严重,我们就赶去衙门,如果严重,我们就死守这里!”
“死守?”柳桥蹙眉,“可行吗?”
“如果衙门不安全,那只能死守原地!”安镖头道,“柳东家放心,我们兄弟会尽一切的力量保护你的!”
柳桥沉吟会儿,“好,那一切就拜托安镖头了!”
朝廷的水军军营就在营海,便是海盗真的来了,情况也应该不至于坏到死守的地步!
可是,事情的发展却让她的希望破灭。
外面的火光冲天,而打杀声也越来越大,仿佛就在门外一般。
安镖头派出去打听消息的人在小半个时辰之后回来了,手中的武器都染了血,“如何?”
“镖头,情况很不好,这些人应该是在早就埋伏好了在城里,就等着今晚里应外合,如今衙门已经被困住了,城门也被占据,现在估计海盗已经开了城门让外面的进来了!”
“这几日都是各大海外船队回来的日子,他们早就盯着这些货物!”
“镖头,我们出不去了!”
安镖头神色极为的凝重,“除了承平十一年那次,海盗从来没有这般大的动静,每个月都有海外商队归来,仅仅是几个商队的货物会让他们如此猖狂?若是冲着商队的货物来的,那直接在海上动手不是更好?”
“安镖头的意思是?”柳桥眯起了眼睛。
安镖头不敢说什么,“如今只能希望水军军营能赶来!柳东家,你先坐着,我去安排兄弟来死守宅子!水军军营里这里县城不远,我们应该能够支撑到军队来的,而且这宅子在平民区,海盗应该不会这么快攻到这里!”
“安镖头尽管安排就是。”柳桥点头道。
安镖头点头,转身便出去安排。
柳桥坐着,低着头握着拳头,沉默。
“东家不要害怕,白义誓死保护东家!”白义少有的主动开口。
柳桥抬头,看着眼前的李伯跟白义,苦笑,“是我任性连累你们了。”
“东家说着什么话?”李伯忙道,“谁也没想到海盗竟然这般猖狂,这是意外,跟东家没关系。”
柳桥苦笑不语,她知道这一次她是在冒险,只是没想到东西还没找到,人脉也没寻着,却碰上了海盗大规模上岸洗掠,她该说是自己倒霉还是怪老天爷不肯帮忙?
“东家,你不要太担心。”李伯放缓了语气,“有安镖头他们在,一定不会有事的,而且,军营离这里不远,等军队来了,海盗就会退的。”
“希望如此。”柳桥道。
而结果,她的希望还是落空了。
军队不知道为何迟迟不来,城中的打杀声更加的猖狂,唯一值得庆幸的是海盗如同安镖头所说的并没有来这片地,许是觉得这里没有油水可以捞。
至少,白天这里安安静静,死一般的安静。
安镖头他们一直守着门户,没有主动出去,宅子内众人也放轻了动作,佯装没人,而入夜之后,安镖头又派了两人前去打探情况,而这一次,却只回来了一人!
“镖头,李力被海盗擒住了!镖头,你快去救他!”
安镖头扶着浑身是伤的镖师,“怎么会这样?我不是让你们只是去打探情况不要跟他们接触吗?为什么会被发现?”
他自己的手下他很清楚,直接对上一群海盗或许没有胜算,可是不正面接触,便是被发现也还是可以逃离的!
现在怎么会这样?!
“都是我不好……都是我不好……”那镖师捶胸悔恨地将事情说了,原先他们的确是记着安镖头的吩咐只是暗中打听消息,可是途中他看到了几个海盗在凌辱一个姑娘,当时他急红了眼,便不顾安镖头的吩咐上前救人。
李力拉他不住。
如果只是几个海盗,他们还足以应付,可是才刚动手,便有一群海盗冲了过来,别说救人了,他们连突围都很难,几番血战,他们终于突围而出,为了不让海盗跟踪,他们绕道回来,可是途中又遭遇了海盗,他成功逃脱,而李力却被擒住了。
“都是我不好!镖头,都是我不好!我不该冲动的!我更不该听没有注意李力没有跟上来!镖头,我求你快去救救他!”
一个三十出头的汉子哭的像是个孩子。
在场的人心里都不好受,尤其是安镖头,只是他却不能答应他,“阿海,你先下去处理伤口,李力的事情我会处理!”
“镖头!”这被叫做阿海的镖师如何听不出这话的意思,“镖头,我们不能……”
“阿海!”安镖头沉声喝道,“护镖才是我们才做的!”
“可是镖头……”
“够了!”安镖头打断了他的话,神情严肃,“我们四海镖局成立近百年,从来没有为了救自己的兄弟而至镖于不顾的!李力……他会明白的!”
“镖头!”
安镖头神色决绝,转身直接让人将他送进去疗伤。
“安镖头。”柳桥开了口,“这里尚属安全,不如……”
“柳东家。”安镖头打断了她的话,“柳东家肯说这话,安某很感激,只是规矩就是规矩,我们既然收了柳东家的镖款就一切以柳东家为重,而且……就算我们派人去救……现在恐怕也太迟了!我们虽然没有跟海盗正面打过交道,但是也很清楚对方的手段,他们心狠手辣,绝对不会留活口的!我即便派人去,也救不了人,相反还会将其他兄弟赔进去,甚至还会暴露这里!”
柳桥抿了抿唇,“对不起。”
安镖头笑了,“有柳东家这话,我们兄弟也算值了!”
他们都是在刀口上生活的,雇主只要出了银子,他们就得拿命去护镖,而这些雇主有几个会感激他们?
如今能得一句对不起,已经很不错了。
“柳东家放心,我们兄弟一定会护你周全!”
“我相信。”柳桥点头笑道。
安镖头也笑了笑,“不过为了安全起见,安某想请柳东家稍作伪装,柳东家的女儿身太过显眼,安某希望柳东家换男装!”
“好!”柳桥点头。
李伯当即去张罗,柳桥的个头虽然不算矮,但是在一群男人里面却还是不高,原本以为是找不到合适的衣裳的,可是李伯却拿了一套合她身形的男子衣裳。
“李伯早就准备好的?”柳桥诧异。
李伯点头,“之前安镖头有提过,小人就准备了一套,不过路上还算安全,就没跟东家说。”
柳桥心里一暖,“以后有事就直接跟我说。”
“东家一个姑娘家的穿男装定然不舒服,没有必要,便不跟东家说了。”李伯笑道,“不过这次先委屈一下东家了。”
“哪里委屈。”柳桥苦笑,是她连累了他们。
衣裳不但合身,而且料子也是普通的,想必是准备在危急的时候给她穿,换了衣裳之后,柳桥又梳了一个男子发髻,原先的俏丽少女不见了,多了一个英俊小伙子,柳桥看了白皙的脸会儿,又到厨房,给自己抹了一把锅底灰,这般英俊小伙子也不见了,成了一个黑炭头。
安镖头见了,愣了一下,随后笑道:“好。”
柳桥笑了笑。
而就在此时,外面传来了凌乱的脚步声,同时还有吆喝声。
“在哪里?!”
“在哪里?!”
安镖头一惊,当即低声道:“将烛火熄灭!”
白义立即动手。
屋内黑了下来。
“镖头!”一个镖师进来,看不清楚脸色,但是声音却是很不好。
安镖头借着屋外传来的月色上前,“怎么回事?”
“外面来了海盗……”那镖师声音颤了起来,“是……是李力带来了的!”
“什么?!”安镖头震惊,“你确定?”
“三儿在墙头看的很清楚,是李力带头的!镖头,他出卖了我们!”镖师咬着牙,“现在我们该怎么办?!”
安镖头沉默。
柳桥的心也一沉,大约也猜到是怎么回事,相比那李力为了活命出卖了他们,“安镖头,可能守住?”
安镖头转身看向她。
柳桥虽然看不清楚他的神色,但是一定很难看,比起同僚的死,这背叛恐怕更加让他无法接受,“安镖头,我不怪你们,如今最重要的是如何应对!”
军队到现在还不来一定是出了什么问题,现在已经不能寄希望于他们了,原本海盗没发现这里也还能拖延一段时间,可是如今也不可能了,就剩下死守。
只是海盗既然已经发现了,如今来了这些,也必定引来更多,死守怕也不可能,现在唯一的希望估计便是突围了!
只是如何突围,突围出去往哪里走,却也是一个问题!
“柳东家,我们突围!”安镖头做了决定,“只是柳东家的随身物品……”
“无妨,只要人没事就行!”柳桥道。
安镖头点头,“好!”随后,便开始准备。
而这时候,外面的海盗已经开始撞门了。
安镖头安排了两个镖师在断后,其他的便护送柳桥从宅子的另一侧翻墙出去,前门既然有了海盗,后门恐怕也有,唯一的出路便是翻墙。
柳桥此时无比庆幸这些年一直没有疏忽拳脚功夫,虽然不能飞檐走壁,一跃翻墙的,可伸手还算是敏捷,在白义的帮助之下翻过了墙壁,便在大家的护送之下悄然在夜色的掩护之下逃离宅子,可是没走多远,还是被发现了。
“在这里!”
“快!快追——”
“柳东家快走!”安镖头低喝道,随后跟两个镖师断后。
柳桥在白义跟李伯还有一个镖师的护送之下继续逃离,可是没走多远,身后的打斗声还在继续,便又迎面碰上了一群海盗。
那些海盗见了生人,像是疯了一般冲过来。
“白义带东家离开!”李伯喝道。
“李伯……”
“东家这边!”白义拉住了柳桥的手往一旁的一个巷子走去,柳桥的耳边除了风声之外,便是无尽的打斗声,她被白义拉着往前走,却不知道能不能逃脱,也不知道身后李伯他们究竟是生是死,恐惧,在那些厮杀声中越来越浓,向她的四肢百骸中侵袭。
她不该来的!
不该的!
“东家小心!”白义一声厉喝。
柳桥被推开,撞到了巷子的墙壁上,随后便见白义的肩上插了一支箭,而前方,几个海盗冲了过来,拿着火把手持武器,其中一个手中拿着弓弩。
“白义!?”
“东家快走!”白义握紧了武器,推着柳桥,“快走!”
柳桥也握紧了手中的匕首,“我们一起走!”
“东家……”
“哪个也不许走!”两个海盗提着刀砍了过来。
白义将柳桥护在了身后,撑起身子提着武器还击,白义的武艺不错,比李伯的要好上许多,便是如今受伤了,也是如此。
两个海盗许也没想到对方如此有杀伤力,一时不差,成了刀下亡魂。
鲜血,溅到了柳桥的脸上,温热温热的,血腥味刺鼻无比,比那晚上她自残之时更加的刺鼻。
另外两个海盗见同伴被杀,更是恼火,冲了上来。
白义迎战。
而这一次,他已经失去了优势,渐渐不敌。
“东家快走!”
柳桥惊惧地看着其中一个海盗的刀就要刺进白义的胸口,“白义——”
就在此时,那持刀的海盗身子僵了一下,然后,扑通倒下。
而另一个手持火把弓弩的海盗大惊,当即转身,随后,便有倒下。
只见不知道从哪里冒出了一个男子,手持着大刀砍杀了他们。
白义也瞪着那人,不知道是敌是友。
柳桥惊魂未定,想要上前查看白义的伤势,可是脚才踏出了一步,便跌了,只是,却并未跌在地上,而是落入了一个怀抱。
“别怕,别怕,阿桥。”
耳边,传来了温和的嗓音。