可在短暂的静寂之后,人群又开始骚动起来,毕竟北境现在已经饿死不少人了,这些饿死的人中,有他们的亲人,朋友,眼睁睁地看着亲人死去,痛彻心扉,现在好不容易盼到朝廷的救济,却是这些霉烂变质的粮食,谁人能不愤恨?
    “当官的只知道吃香的喝辣的,根本不管我们的死活……”
    “朝廷发这样的东西给我们吃,分明没把我们当人看,反了他娘的……”
    “说的好,反也是死,不反也是死,干脆反了,看当官的还敢不敢欺到我们头上了……”
    ……
    因为有几个带头的大喊,一时群情激奋,大有把帐篷掀翻的趋势,食不果腹的灾民见了衣着华贵的世子爷等人,更是气愤难当,在他们眼中,世子爷和那些官老爷是一伙的,什么爱民如子,什么代天巡狩,全是骗人的鬼话,他们的死活在当官的眼中,根本一文不值。
    在几个人的鼓动之下,灾民的情绪越来越高涨,甚至有人把分发粮食临时搭建起来的草棚都给掀翻了,如果不是慑于世子爷威严,早就冲过来把他们几个拆骨入腹了。
    夜离宸见灾民暴动,把火气都发到世子爷身上,十分火大,这滴水成冰的地方,朝廷大员们一个比一个躲得快,娇生惯养的太子和燕王更是相互推诿,世子若不是心怀百姓,怎么会天寒地冻来这里赈灾?
    萧天熠面目冷然,皇家的尊贵之气显露无疑,谁也想不到,这个时候,他竟然不是立即安抚灾民,而是发出了一道谁也想不到的指令,“阿宸,把那几个带头闹事的给本世子杀了。”
    “是!”夜离宸对爷的命令,从来都是不假思索地执行,立即飞身而起,如同老鹰抓小鸡般以迅疾之势将几个人从人群中一一抓了出来,刀光一闪,几个人就立即断了气,殷红的血染红了地上的白雪,触目惊心。
    谁也没想到这个优雅华贵的俊美世子爷,不开口则已,一开口就要人的命。
    这下,天地间瞬时沉寂下来,再无人敢发出一丝声音,谁都看得到,刚才闹得最大声的几个人,现在已经见了阎王爷,谁还敢往刀尖上送?
    萧天熠无视在风中弥散开来的血腥气,也无视他在众人眼中冷如修罗的可怕,也无视所有人对他的畏惧和惊恐,醇雅至极的声音如冰天雪地一样的冷透,“如果谁还敢闹事,这就是下场。”
    说完,他拂袖而去,华美的衣袍在猎猎寒风中画出一道惊艳的影子,留下一地惊惶不堪的人群,鸦雀无声。
    几人回了住处之后,萧天熠仿佛什么都没有发生一样,只是从容地翻阅手中的书页。
    夜离宸虽然杀了带头闹事的人,但他并不知道世子爷为什么要这样做,倒是诸葛廷眼中并没有狐疑。
    以世子爷的聪明绝顶,不会看不出是有人在故意煽动灾民闹事,众所周知,爷临危受命,深得皇上赞赏,如果这次赈灾劳苦功高,恐怕在皇上心中的位置会更上一层楼,但是很显然,有人不希望世子的赈灾之行那么顺利。
    刚才灾民闹事的时候,诸葛廷是在看到世子爷眸色瞬时转为深冷的时候才发现不对的,北境受灾多时,牛羊冻死者不计其数,北境百姓在天寒地冻的时候,缺衣少食,个个饿得面黄肌瘦,手上脸上都是冻疮,尤其是他们到达的这个地方,更是灾情最为严重的地方。
    可那几个人虽然穿得破破烂烂,却是面色红润,眼睛炯炯有神,根本不像受灾已久的灾民,世子一眼看出端倪,命令当场格杀,也是为了杀鸡儆猴,给背后的主子好好看看。
    世子爷此举在当地引起了轩然大波,但当事人却淡然得仿佛没事人一样,悠闲地翻阅着手中的兵书。
    忽然,一个熟悉的身影掀帘而入,墨发上面还有未来得及融化的雪花,“爷,我已经查清楚了。”
    竟然是东方明玉,前段时间,东方明玉离京,几人已经很久没有会面了,却想不到会在北境见面,而且诸葛廷知道,玉公子肯定是专程赶来北境,助世子爷一臂之力的,他们几人分工不同,都是世子爷身边的人。
    出去历练一趟回来的玉公子,脸色不像在京城的时候那样晶莹如玉,反而印上了淡淡黄色,但更显得稳重深沉,似乎已经从爱上亦男亦女的世子妃的阴影中走了出来,短暂地寒暄之后,就道:“爷所料果然不错,那几个人都是受人指使的。”
    夜离宸顿时明白过来,原来如此,怪不得世子爷会命他就地格杀,自己竟然后知后觉到这个程度。
    东方明玉心细如发,查到的消息当然远不止如此,世子爷离京的时候,户部拨了三十万两白银,采购了二十万石粮草,浩浩荡荡运往北境。
    若不是世子威名在外,这笔巨大的款项在路上都有可能会被胆大包天的土匪给劫了,到达北境之后,将粮食分批拨发给灾民,才相安无事了几天,就不断出现粮食发霉腐烂的事情。
    但凡赈灾,趁机发国难财的人总不在少数,尤其是负责钱粮的户部,更是近水楼台先得月,负责每年的税收,一进一出,其中有多少猫腻,就只有户部的人自己说得清楚了。
    二十万石粮食,按照道理应是今年的新粮,可里面却混杂着极大分量的陈粮,新粮的价格和陈粮的价格,相差巨大,这其中的差价,不用说,又是被户部的蛀虫给收入囊中了。
    因为北境天气下雪,天气潮湿,陈粮里面本来就有霉变的,更是加快了腐烂的速度,不吃也是死,吃也是死,所以才会出现灾民闹事的事情。
    夜离宸这个一向冷漠的人也忍不住怒不可遏,“户部太可恨了,我们辛辛苦苦来赈灾,现在可好,灾民把所有的怒火都发泄到我们头上了。”
    户部?萧天熠眼中寒光一慑,户部的胆子真是越来越大了,以前战事多的时候,他经常和户部打交道,军需,粮草,可做手脚的地方太多了,以前是没有抓到真凭实据,暂时动不得户部,现在连赈灾的好处也不放过,看来这户部尚书的位子是该挪一挪了。
    诸葛廷粗略地计算了一下,户部光是这一笔,就可以捞到不少好处,见阿宸怒不可遏,他也很气愤,这些混蛋,多少百姓挣扎在死亡线上,可这些朝廷栋梁却在干些什么?
    东方明玉继续道:“不仅仅如此,粮食中除了发霉的之外,还有不少掺有砂土,装在麻袋之中,加重了分量,十石之中,将近有一石是砂土。”
    夜离宸是个性情耿直的年轻人,听到户部的罪恶行径,要不是世子爷在场,恨不得要拍案而起,怒发冲冠。
    诸葛廷沉吟道:“既然在粮食上做了手脚,那三十万两白银的纯度想必也不高了。”
    东方明玉颔首道:“那是自然,我已经找高人验看过,这批白银里面掺杂了数量不少的铅,从外面看上去,没有什么区别,但却不是纯度最高的白银了,买粮食当然得打折扣了。”
    诸葛廷眸光一深,“户部尚书杜盛表面上中立,实际上却是燕王一派的人,如果我没有猜错的话,杜盛的胆子这么大,背后定然有燕王撑腰。”
    萧天熠黑眸中掠过一道寒光,燕王贤名在外,却是用这样的家底挣下的贤名,有谁知道,这般龌龊肮脏的交易里面也有他的身影?
    外面忽然传来打斗声,还有女子愤怒的声音隐约传进来,“我要见那个京城来的淮南王府世子爷,我要当面问问他,到底是怎么赈灾的?”
    夜离宸见有人扰世子爷的清净,面色一怒,正准备出去教训闹事者,忽然听到世子爷淡然威严的声音,“真是够胆量,让她进来。”
    “是!”
    外面忽然安静了,一穿着白色大氅的女子闯了进来,高挑身材,脚踩鹿皮小靴,面含怒容。
    在座的人都是在见惯美色的,这位女孩的容貌不算极美,但在北境也算得上极为出色,她眼神无惧地打量着这些来自京城的风华人物,最后目光停驻在萧天熠身上,“你就是代天巡狩的淮南王府世子?”
    萧天熠审视了女子片刻,目光重新回落到书卷上,淡淡道:“你有什么事?”
    女子一愣,听说这位世子生性嗜杀,残酷恐怖,赈灾的时候,不但发霉变的食物,还不允许百姓申辩,当场就杀了好几个人,让她对这位威名远扬的世子的印象恶劣到了极点。
    没想到,这般冷血残酷的人,竟然是一位这般俊美绝伦的男子,她怔楞片刻之后,想起自己来的目的,立即昂起脑袋,倔强道:“我是替那些枉死的百姓说句公道话的。”
    萧天熠抬起眼眸,唇角一弯,饶有兴趣,“公道话?你是谁?”