母女二人折返回家,院子里的钱氏惊讶道:“娘,大妹,你们怎么回来了?”
    “今年咱们不刨麦茬了,回来拿种子。”赵氏说着,把锄头往墙上一靠,便钻进了厨房。
    玉米和豆子的种子都是冬天时赵氏从去年收获的玉米、豆子里挑选出来的,粒粒颗粒饱满。因为快到了种玉米的季节,所以前两天赵氏便将种子找出来了,这会儿她进了厨房,往一个小袋子里倒了些玉米种子,便系上口出去了。
    走到院子里,赵氏又嘱咐了钱氏两句,便将锄头扛上肩,和林慧娘一起去了地里。
    ***
    母女俩又回了趟家,去地里的路上依然没遇见几个人。
    自从昨天得到钟萃玟的首肯,周前便将自家的活先交给了家人,他自己则是将村民们叫到了林大根家的晒麦场,试图用实际行动让村民们看到石碌的价值。
    村民们的反应也没让周前失望。
    不管家里有没有钱,村民们都对石碌很感兴趣,还有些人上手去试了试。
    “昨天,我已经请了县太爷过来,大人肯定了石碌的用处,并且说会在县里推广石碌。有了石碌,以后咱们割完麦子再脱粒就方便多了,我个人认为,咱们还是一家添置一台石碌比较好。”
    昨天有马车进村,不是什么稀罕事儿,毕竟村子里不是所有人家都是土墙,况且昨天还发生了有从帝京来的人给林家报喜信这样的大事。只是他们不知道那马车上的是什么人,这会儿听周前说是县太爷,村民们沸腾了。
    “昨天县太爷来咱们村了?”
    “我居然没能见到县太爷长什么样!”
    “你们有谁看到县太爷的吗?”
    “……”
    “大家听我说!”村民们交头接耳,气氛虽然很活跃,但却不是周前想要的。
    周前喊了一声,人群才慢慢安静下来,只是仍然有窃窃私语的,周前也没管那几人,只专心说自己的话:“我已经请大人帮我预留一台石碌了,你们有人想要吗?家里麦子多的,要一台总比不要的好。”
    “里正,你光问有没有人要,你也得说说多少银子啊!”一个年轻汉子说道。
    “只是石碌的话,要三两银子半吊钱,家里富裕的,还可以再买头牲口拉石碌。没有牲口也可以自己来,咱们都是在地里刨食的,力气有的是。”
    周前说完,村民们又议论了起来。
    这次,周前没有制止,因为他知道,三两银子已经不算少了,要支出大笔银钱,大家总得回家跟家里人商量商量才行。
    “你们先回家去,跟父母妻女都商量商量。不过,这天可不好说,能尽快的还是尽快。”说完,周前便让人散了。
    人都走完后,林大根才问周前:“里正,我家也想买,去哪儿买啊?”
    周前挑眉看着林大根,“你也要买?你家的麦子不是快轧完了?”
    林大根摸摸脑勺,“今年的快完了,还有明年后年的嘛,总不能一直借人家的,自家有总是要更方便的嘛。”
    周前欣赏地拍了拍林大根的肩膀,“好!有觉悟!大人说了,想买石碌就去采石场。”
    ***
    问周前要花多少钱的年轻汉子回到家,将周前说的事跟妻子转述了一遍,末了,他问妻子:“媳妇儿,咱们家买不买啊?”
    两人刚成婚没多久,汉子生母早逝,又不被后娘待见,蹉跎到二十好几,才终于娶到了媳妇。女人家里情况比汉子家要好一点,因此女方父母都瞧不上汉子,好不容易才答应把女儿嫁给汉子,要求便是二人成了亲便分家。
    那后娘原先并不愿意,被汉子威逼利诱,才不情愿地答应了,只是家分了,小夫妻却没分到多少东西。
    听了汉子的话,女人问道:“真的好用?”
    汉子点头道:“真的,县老爷都说了要让整个阳晋县都使上呢!”
    女人咬咬牙,道:“买!钱不够我就回娘家去借,等明年咱们多种些麦子。”
    类似的对话村子里其他人家也有发生,多数还是选择了买一台石碌,只有家里实在是穷得很的,或者是抠的不舍得用钱的共十来户人家没买,他们觉得,既然以前没有石碌,他们也好好地度过了这么多个麦收季,现在不买也没什么。
    周前之前说了,买不买都要跟他说一声,因此,得了通知,周前便又将要买石碌的人家集合起来,问他们:“牲口还买不买?”
    家里富裕一点的,早先便买了牲口,不一定是耕牛,驴子和骡子也不少,毕竟耕牛最贵。而家里没买的,有些是觉得牲口有没有都差不离,也有些是掏不出钱来。
    听到周前的问话,想到石碌要用牲口来拉,稍微富裕点的点点头道:“我要买头骡子。”耕牛是不可能买的,毕竟那么贵,反正骡子也一样用。
    其他人也纷纷说了自己的决定,周前让打算去买牲口的先去县城买了牲口,又让其他家里有牲口的套上车,便带着人一起去了采石场。
    石碌到了,还有麦子没脱粒的,便把麦子拉到自家的晒麦场,有牲口的用牲口,没牲口的便自己上,买了石碌的村民们纷纷拉着石碌开始轧起了麦子。
    ***
    村子里发生了什么,林慧娘没再管。
    她虽然也关心石碌是否在村子里推广开,但这事儿有里正做,她又没什么官职,关心起来也没怎么有立场。不过,她还是有暗中关注的,在不止一次听到石头滚过的闷响声后,林慧娘心里便有了底,她也放下了一块大石头,专心帮着赵氏一起种玉米豆子。
    只是,村里买石碌的村民刚拉着石碌用了两天,这天傍晚,天边忽然阴沉下来。
    一看这乌云压境,村民们便知道要有大雨来了,有勤快的,麦子已经在晒麦场上晒了一两天了,便匆匆将麦子装了起来。还没轧完的,也纷纷开始收麦子。
    酉时三刻,不论村民们是否将麦子收拾妥当,大雨倾盆而泻。
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