珠米急着禀报,喝了两口便将碗放下了,“徐井家的和李吉家的都在浆补房做事,男人又在一个门房当差,平日里走得比较近。
    也就是瞧着走得近,其实背地里不对付,互相说对方的坏话。
    徐井家的心气儿高,总想调到内院来。她跟王妃陪嫁的三位姐姐说不上话,就来走我和桂粮的门路。我们说做不得主,给挡了回去。
    王妃叫我去打听李家跟紫英姑娘有什么牵连,我便想到了徐井家的。借着去取衣服,朝她露了个好脸,她果然贴上来了,涎着脸求我提拔她。
    我就有意引她,‘不是我不想帮你,我就是个丫头,在王妃跟前混个脸熟罢了,说不上几句话的。
    你跟李吉家的不是很要好吗?怎么不去找她帮你通通路子?’
    徐井家的一听就撇了嘴,‘她哪有什么的路子?要是有路子,也不会跟我在这儿争高争低了。’
    我就说,‘不对吧?我怎么听说她跟紫英姑娘私下里有来往呢?’
    她哼哼嗤嗤地笑了,‘那哪叫来往?是他们一家子欠着紫英姑娘的人情,想给人当牛做马,报答恩情呢。’
    我顺嘴问起是怎么回事,徐井家的就把什么都说了。
    李吉有个妹妹,他们一家子被选进王府当差之前,嫁到外地去了。原来日子过得好好的,丈夫无端端地染上毒瘾,把个殷实的家底都输光了,欠了一大笔赌债。
    被人追得没法子,便把亲闺女卖进青楼,自己拿上银子跑路了。
    李吉妹妹一路讨饭来到京城。求李吉救救她闺女。骨肉相连,李吉当然不能不管。可是给外甥女赎身要三百两银子,连当带卖,也凑不出那么多钱。
    赶巧紫英姑娘路过浆补房,看到李吉家的躲在亭子里哭,问起来,李吉家的便照实说了。紫英姑娘听了之后大发慈悲。借了三百两银子给他们。
    李吉带着钱把外甥女赎了出来。又在王府附近赁了一个小院子,安置母女两个。
    从那以后,李家人就对紫英姑娘感恩戴德。
    李吉怕外甥女进过那种地方。被人知道了将来不好嫁人,不让婆娘和儿子声张,所以知道紫英姑娘借钱的人不多。
    李吉家的也是跟徐井家的闲磨牙时,一不小心说溜了嘴。才让徐井家的给逼问出来了。”
    叶知秋明白了,“这就怪不得了。一个慷慨解囊,一个知恩图报,还真感人。”
    顿了一顿,又问。“李吉和他的婆娘、儿子都是怎样的人?”
    “李吉是个老实厚道的,做事也用心。他婆娘就是**扯个闲篇,背地里说人几句闲话。没多少花花肠子。
    儿子李壮倒是个机灵的,原先在马房当差。后来也被调到外门房去了,跟李吉不在一个地方,守西角门。”
    叶知秋微微弯了唇角,“我想也是。”
    要是没有股子机灵劲儿,单凭紫英几句叮嘱,他也做不到那个地步。只可惜,终究不是专业人士,又换车又绕圈子的,还是没能避免被人跟踪。
    只怕他从马房升迁到门房,里面也有紫英的功劳。方便那父子二人出入王府,在必要的时候帮她送信。
    报恩没有问题,可盲目报恩就有问题了,这家人不适合再留在王府。要如何处置,还要看紫英之后的行动而定。外院的事,她不想插手,到时就让沈长浩去当那个恶人吧。
    她只要做到心中有数就好了。
    晚饭准备得差不多了,迟迟等不到鸣儿,连去探望他的莎娜和佳禾也没了影子。她只好带上桂粮,往慕云院而来。
    进门就见莎娜和佳禾正在猜拳下棋,吆吆喝喝,玩得好不起劲。
    所谓猜拳下棋,就是将所有的棋子随意摆在棋盘上,猜拳决定谁执黑子,谁执白子。同样以猜拳的方式,决定谁来走棋,以吃为主,先被吃光的一方算输。
    这堪称“胡来”的棋路,是莎娜和凤帝发明的。
    前些日子,她和莎娜入宫觐见,恰逢凤帝与闻苏木下棋。
    莎娜在旁边看了半天,看得糊里糊涂,就嘀咕了一句,“还不如猜拳有意思呢。”
    不知是大受启发,还是见自己快输了,想趁机悔棋,凤帝立刻舍弃闻苏木,拉了莎娜尝试起猜拳下棋来。边玩边摸索,还像模像样地定了好几条规则。
    莎娜如有神助,五局全胜,自此迷上了这种体力和脑力兼备的游戏,逮谁跟谁玩。
    这两个情绪高涨,完全忘记了此行的目的。
    被探望的人精神萎靡地靠在暖榻上,苍白的脸色里透出几分烦躁和无奈。见到她,眸子里泛起几许光彩。喊了一声母妃,便要下来见礼。
    叶知秋见他的状态比料想的要糟糕得多,快走几步按住他,“躺着吧,自家人,不用那么多礼数。”
    鸣儿没有坚持下来,坐直身子,语带歉意地道:“今日出门吹了冷风,有些头疼。原想让莎娜姑姑和佳禾姐姐回去时顺带捎个口信,告诉母妃我不过去用晚饭了。
    谁知她们越玩越有瘾,我只好打发福顺去了。想是走岔了,倒让母妃冒着寒风跑了一趟。”
    “就当散步了。”叶知秋笑道,拿手摸了摸他的额头,又摸了一下自己的,“还挺烫的,太医给你开方了没有?”
    鸣儿有些不适应她这亲昵的举动,加之“心中有鬼”,眼神躲闪地道:“开过了,安顺正煎着呢。”
    含含糊糊的,将太医开的是解酒方子这件事蒙混过去了。
    叶知秋事先知会过太医,知道太医给他开的其实是清热解毒的方子,也不戳穿他,“我煮了粥,蒸了鸡蛋羹,还做了几个清淡的小菜。
    一会儿我叫人给你送过来,你吃过饭再喝药,免得伤了脾胃。”
    鸣儿暗暗松了口气,那声“是”答得格外恭顺,“让母妃费心了。”
    叶知秋笑了笑,转身吩咐桂粮,“世子这里只有粗使丫头,贴身侍奉都是小厮。他们不比女孩儿心细,怕是伺候不好。今天晚上你就辛苦一下,替我留在这里照看鸣儿吧。”
    桂粮把这当成将功补过的机会,满口答应下来。
    叶知秋又嘱咐了两人几句,不顾莎娜和佳禾的抗议,将这两个聒噪的丫头强行带走了。
    凤康没有食言,一更刚过就回了王府。见到她,便急急地问道:“到底出了什么事?”
    ——(未完待续)r640( )