她列举的这三样都没有,王绣花有心编个瞎话,又怕她这话里设了什么圈套,只拿女人最在乎事情来拿捏她,“哪用得着投毒放火?有你这个不要脸的小寡、妇站在门口眉来眼去,卖弄风、骚,帮着勾人还不够吗?”
    “你哪只眼睛看见我勾人了?”叶知秋声音骤寒。
    王绣花被她清寒的目光盯得背后发凉,却是不肯露怯,“你当别人都不知道吗?这家面馆的老寡、妇克死了好几个男人,整个城里的人都嫌她晦气,从来不进去吃面。自从你这小寡、妇来了,这儿的生意突然就好起来了。也是,这汤面水面怎赶得上人肉面好吃?也难怪胡子一大把的老头子都屁颠屁颠地帮着吆喝。”
    一个老汉从人群之中挤了出来,“闺女,你说话得凭良心,不能冤枉好人啊!”
    叶知秋听着声音有些耳熟,扭头一看,却是昨天夜里来避雨的卖梨老汉,有些惊讶,“大爷,你怎么在这儿?”
    不等老汉回话,王绣花就扯着嗓子就嚷嚷开了,“哟,这还真是说谁谁来到。大家伙儿瞧瞧,这就是我刚才说的那个老奸夫。不知道从小寡、妇那儿得了多大的好处,到处帮她拉人拉买卖。年纪一大把,也不知道个羞臊!”
    卖梨老汉气得胡子都翘起来了,“这是谁家的小媳妇儿,实在缺管少教,跑这儿来撒野泼脏水。人家闺女那么好的一个人,瞧瞧被你骂成啥了?你亏心不亏心呢?”
    “我亏心?”王绣花嗤笑起来,“你们做下那见不得人的勾当都不觉亏心,我亏的哪门子心?我看你是被这小寡、妇迷得昏了头,连自己姓什么都不知道了?”
    “你……”卖梨老汉被她气得血压攀高,眼前阵阵发黑。他本是好心站出来帮叶知秋澄清,没想到越说越不清不楚,唯恐连累了叶知秋,赶忙转向围观的人,“大伙儿,你们千万别听她浑说,人家闺女可是好人啊。
    昨天夜里下大雨,别家都关门不让进,她把我们一帮子人叫进去避雨,给我们喝热面汤驱寒。我送了她两个梨,她还偷偷往我筐子里放了钱。我心里感激她,就招呼认识的人晌午一块儿来吃面。谁知道被这小媳妇儿在旁边听了去,回头就跑人家这儿闹起来了。
    我这都快七十的人了,被一个小辈的编排成这样,哎哟,真是作孽啊!”
    听了老汉一番话,人群纷纷议论起来。王绣花感觉情势对自己不利,有些急了,张口就骂,“你这老不正经……”
    “啪!”
    一声脆响,生生截断了她的话茬。王绣花被打愣了,捂着火辣辣的半边脸,不敢置信地望着不知道什么时候来到近前的叶知秋,“你……你敢打我?”
    叶知秋收回打麻了的手,目光越过她,扫向围观的人群,“各位,我不是不讲理的人。但是你们也听见了,跟她这种人讲理纯属对牛弹琴。我这不是无缘无故打人,麻烦你们给我做个见证。”
    “好。”有几个看热闹不怕事儿大的人高声起哄。
    王绣花从小到大处处都要拔尖,恨不能把所有人都踩在脚底下。娘家人对她千依百顺,婆家人也都怵她三分,哪里受过这等对待?一时间又羞又怒又窝火,抬手就往她脸上抓来。
    叶知秋早有防备,往旁边一闪,反手又是一巴掌。
    这一下用上了巧劲,力气也是十成十,比刚才那一巴掌还要响亮。王绣花一抓扑空,被打了一个趔趄,跌坐在地上。
    叶知秋居高临下,冷冷地看着她,“上次我没跟你一般见识,那是因为有老牛叔这个长辈在,轮不到我开口。今天你找上门来造谣生事,信口雌黄,就别怪我不客气了。刚才这两巴掌,是替那位大爷和元妈打的,是你对老人出言不敬的教训。”
    被接连打了两个耳光,王绣花已经气疯了,哪里还听得进去?爬起来,尖叫着扑向叶知秋,“我跟你这个专门勾人的小贱妇拼了!”
    叶知秋跨上一步,先发制人,又送了她一个响亮的耳光。
    王绣花大概也意识到自己不是她的对手,一屁股坐下去,捶着地面嚎啕大哭,“哎哟,打人了,打人了,抢了生意还往死里打人。光天化日,朗朗乾坤,真是没天理了……”
    叶知秋受过高等教育,知道打人不打脸的道理。要不是气得狠了,也不会动手。既然王绣花已经变相服软,她也就没必要再打下去了。
    “你骂了我,我也打了你,咱们就算扯平了。以后再让我听见你胡说八道,败坏我的名声,咱们就到衙门去说话,到时候就不是几巴掌能了结的事情了。”
    她撂下几句狠话,转身就走。
    王绣花吃了这么大一个亏,还没找回来,哪里肯让她走?一个飞扑过来,抱住她的双腿,冲着街对面大声喊叫,“徐青山,徐青山你快来啊,有人欺负到你媳妇儿头上来了!”
    对付这种泼妇,脸能打,身上却是不能碰的。青了紫了见血了,都会成为她诬赖讹诈的本钱。是以叶知秋并没有挣脱,任由她抱着,任由她叫唤。
    徐青山,也就是王绣花的丈夫,早就被这边的吵闹惊动了,只是不敢往前凑。听见喊,才犹犹豫豫地过来了。他今年二十岁出头,黑脸膛,生得高高大大,往那儿一站着实有些唬人。
    王绣花看见丈夫,矮下去的气焰又窜起来一大截,“徐青山,你快来帮我教训这个不要脸的小贱……”
    一个“人”字还没出口,又被叶知秋重重地甩了一巴掌。
    王绣花被打得眼冒金星,下意识地松开了手。因为丈夫在,底气足了,腾地一下站了起来,“好哇,你还敢打我?!”
    叶知秋面色不改,冷眼看着她,“再骂我还打。”
    王绣花霍地抬起手来,“你这个……”
    叶知秋眼疾手快,抓住她的手腕,“这个什么?你说下去啊!”
    她的眼睛黑亮清澈,有一种直透人心的冷意。王绣花被她的目光所慑,有了退意。挣脱她的钳制,奔到徐青山跟前,抬手就是一耳光,“徐青山,你这个窝囊废。你媳妇儿这么被人欺负,你连屁都不敢放一个,你算什么男人?”( )