大军未动,粮草先行。
北狄国地处漠北最北部,百姓主要以游牧为生,民风极为彪悍。但比起漠北其它几个国家,北狄国并不富有,尤其缺乏粮食、衣物、草药等日常起居之物。
这几年,狄武赫为实现自己的野心,率大军连年征战,早已致使北狄国国库空虚。西金国富有,能给北狄国钱粮支持,北狄又吞并了富庶繁华的北越,才勉强支撑至今。若这场仗再持续下去,北狄的财政也会陷入困境,比盛月皇朝还要困顿。现在,北狄的兵马不管在哪里驻扎,都会以掠夺粮食衣物为先。
狄武赫是聪明人,他之所以会跟林楠立下那样的约定,原因之一是他相信北狄兵马一定能拿下盛月皇朝的京城,只是时间早晚的问题。原因之二是他知道林楠多年经商,南安国极为富有,跟林楠结交,拿到粮草银钱,供他征战之用。
当然,他也会给林楠画一个大馅饼,比如与林楠平分天下之类,让林楠心甘情愿给他提供钱粮。就象跟西金国一样,他不可能独霸天下,他也需要同盟。
就因为林楠给狄武赫提供的钱粮陆续到位,狄武赫才能毫无后顾之忧地攻打盛月皇朝京城。为对林楠表示“感谢”,狄武赫到处嚷嚷北狄国已与南安国结盟。
北狄兵马要攻城了,京城又一次被紧张恐惧的氛围笼罩,比上次犹甚。
林楠到蒲园看林氏,沈荣华当众给他甩了脸子,弄得大家都很尴尬。沈荣华担心连成骏,对战争厌恶到了极点,心里压力极重,能对林楠和颜悦色吗?
就在狄武赫排兵布阵,将兵力分散到四座城门,准备攻城时,北狄大军中半数官兵突发痢疾。狄武赫计划失败,当然气急败坏,赶紧让军医诊治,又把被他们占领的城池郡镇的大夫全抓到军中,与军医共同诊治配药。
北狄国军医和大夫几经会诊商量,给出一个共同的结果,军中将士患的是秋季习惯性腹泄。因气候不适应、水土不服引起,最长发病时间一个月,基本上会不治自愈。但因各人体质不同,加上对地域环境不适应,因此病而死也很常见。
狄武赫逼军医和大夫们遍寻良方,尽快找到最有效根治疗法,否则杀无赦。
一半官兵拉得提不上裤子了,还怎么攻城?狄武赫意识到问题的严重性,但他偏偏执意而为,就带一些不拉肚子的将士对盛月皇朝的京城发起了攻击。可盛月皇朝的京城建造之坚、防守之严,也不是北狄兵马能轻易攻陷的。
战战停停,僵持多日,正当狄武赫积蓄力量,准备对四个城门同时发起最猛烈的攻击时,就有斥侯来报信。连成骏带十万兵马攻下了被北狄国占领三年的北越国,足足收编了北狄国十万投降的官兵。白魅影亲自带精兵到北狄国天牢救出了北越皇上和大皇子,他们父子感谢白魅影的救命之恩,向北平王朝俯首称臣。
白魅影御驾亲征,连成骏并驾齐驱,要攻打北狄国。还对外宣称要在漠北的寒冬到来之际一举攻下北狄国,端了狄武赫的老窝,断了他的根本及退路。
狄武赫着急了。
现在,他手下骑兵十万,步兵三十万,这四十万大军都是他苦心训练多年的精兵强将。可这四十万有至少有一半在拉肚子,这个好了,那个犯了,总是反复轮转。别看只是拉肚子,军中每天都有人死去,亲密接触的人还会传染。
军心混乱,士气不振,军中将士得知北狄国被围攻,又萌生了强烈的思乡之情。狄武赫看到这种状况,很清楚这场仗苦不能速战速决,持续下去必败无疑。
白魅影和连成骏得知狄武赫进退两难,就重新制定战略,决定兵分两路。白魅影率领十万大军,对北狄国发起围攻,但一般是只围不攻。
连成骏率二十万大军南下,宣称要在盛月皇朝的土地上全歼北狄强盗。他带五万骑兵只攻打官道要塞,一路疾驰,如神兵天降,在狄武赫接到消息没几天就逼近了京城。别处十五万大军由连轩和几名主将率领,全部推进南下,一路收复盛月皇朝被北狄兵马占领的土地,收编狄武赫的留守兵马。
得知连成骏及其兵马距离京城不足三百里了,津州大营、华北大营,连中南省大营全军出动,北上解京城之围,提议与连成骏南北合围,全歼北狄大军。之前,京城被围多日,这几座大营的将帅一直观望,直到现在才出动了。
连成骏所带兵马在京城外一百里处与北狄兵马激烈交战,津州等大营的兵马也在东、南城门附近与北狄守军开战了。这时候,朝廷就有人提出为防备连成骏战败北狄兵马之后伺机攻入京城,要把沈荣华及其家人全部拘禁。
仁和帝居然听信了这样的提议,下旨把沈荣华等人关入大牢。二皇子和裕郡王等人在金殿上与出此提议的臣子一番唇枪舌箭,仁和帝始终不倾向二皇子。最终,因查出那些臣子与五皇子有染,二皇子先斩后奏,将他们全数收监。
反正仁和帝也没几个月好活了,臣子对他尊重也只限于表面上。
得二皇子邀请,沈荣华登上城楼,看连成骏在城外厮杀,一招一式都牵动她的心。与连成骏一别数月,她饱受相思之苦,却以天下大局为重,从不诉苦。
京城之围速解,百姓欢呼庆祝,压抑在京城上空紧张死寂的气氛很快就消除了。随后,京城又进入集体出殡的日子,之前的死者也该入土为安了。
城外厮杀烽火连天,城内百姓很快就恢复了平静的日子,繁华依旧。
沈荣华又遭人非议了,原因是与二皇子走得太近,谣言始作恿者是二皇子那位李侧妃。二皇子没被谣言所扰,还公开认沈荣华做义妹,言明他们有生死患难的情分。谣言不攻自破,沈荣华感激二皇子,也为结下李侧妃这样的敌人烦恼。
深秋叶落的日子,连轩率领的十五万兵马到达京城外,与连成骏的五万骑兵汇合,对狄武赫的兵马发起毁灭式攻击。盛月皇朝津州、华北省、中南省等几座大营的兵马想参与战斗,被连成骏派兵挡在了防线之外,不允许他们参与。
激烈征战时,连成骏就向盛月皇朝朝廷和民众表明心迹的慷慨之词。他说不管他在哪朝哪国为将为帅,他都谨记大长公主天下安定、四海升平的遗命,为社稷昌旺、百姓安康身先士卒,不求飞黄腾达,只求无愧于心。
听到他这番言辞,盛月皇朝朝野上下感慨唏嘘,人们感叹他胸怀开阔、光风霁月,对他赞叹敬佩。说起他不被朝廷启用之事,病弱的仁和帝又成了焦点,成了朝野私下非议的对象。同时,为连成骏请功、请愿的折子也雪片般飞到御前。
只看了一份折子,仁和帝就吐了血,卧床不起,不得不交待后事。迫于谨亲王等人的压力,他只好立二皇子为太子,把皇权也提前交给了二皇子。
几天时间,连成骏带领的几十万大军联合萧冶、小韩将军率领的盛月皇朝几个大营的兵马对北狄兵马形成合围之势,共同发起围攻,歼敌数十万。狄武赫惨败,却誓死不降,趁连成骏的兵马休整之时,他带几万亲兵突围,仓皇而逃,一路收编北狄国的散兵游勇,准备逃回北狄国,重振旗鼓。
不成想北狄国老皇上退了位,新皇登了基,拒不接受狄武赫,还削去了他的神鹰王爵位。狄武赫无路可退,又遭受白魅影带兵攻击,就带残兵败将逃到漠北苦寒之地。从此销声匿迹,后来听说他在和游牧部落争水源时战败而死。
连成骏率兵围歼北狄兵马取得最后胜利的消息传到京城,民众热烈欢呼,争相庆祝。就在这时,仁和帝驾崩,二皇子登基,特殊时期,丧事喜事一起办。
打败狄武赫之后,连成骏把清扫战场的事宜交给了萧冶,就同连轩等人带兵北上,要把他手中的兵马交给白魅影,重回自由身。他屯兵城外而不入,战后马上离开盛月皇朝的土地,北上整兵,他也借此向二皇子表明了心迹。
白魅影让连成骏释负休息,与白泷玛学习治国理政之策。她自己则带兵联合东韩国兵马向北狄国发起攻击,他们兵强马壮,粮草充足,仅一个月,就占领了北狄国,将其国土一分为二。自此,在漠北称霸多年的北狄皇权覆灭了。
沈荣华接到连成骏的家书,百感交集,一遍一遍反复看。京城初冬霜起,漠北已是大雪封山,道路被阻,连成骏手头有许多事务要处理,明年开春才回京城。
在京城呆了这些日子,沈荣华也烦了,想带林氏和勇儿回津州去,到芦园舒舒服服猫冬。津州生意上还有许多事务要处理,京城安定了,她也该回去看看了。
真月乡君在揽月庵剃度出家,从此了结尘缘,沈荣华每每想起都难受。若不是林楠要替燕家拨除真月乡君这个生意上的对手,真月乡君也不会再嫁沈慷,更不会落到今天这般田地。尽管真月心甘情愿出家,沈荣华仍觉得愧疚不安。
端宁公主也去了揽月庵,她要带发修行,尽管她礼佛仍是逃避,自从成了端宁长公主之后,她也慢慢看开了、平静了。她给沈荣华写了信,说揽月庵的日子过得很平静,她也不愿意再回京城看世间纷扰,希望沈荣华有时间去看她。
沈荣华惦记真月乡君和端宁公主,想与津州、去揽月庵与她们一会,此去就要在津州过年了。临行之前,她还有许多事要安排,又要忙碌一阵子了。
“姐姐,母亲来了。”沈荣瑜很恭敬地引着林氏进屋,又赶紧端茶倒水。
仁和帝判决五皇子一派的圣旨颁下,沈谦景和沈荣瑜也被关入了死牢。朝廷确定沈恺这一房无罪之后,沈荣华才把他们接出来,就一直住在蒲园。经历了这次劫难,沈谦景也认真读书了,沈荣瑜尽心伺候林氏,要多乖巧有多乖巧。
沈荣华迎上来,给林氏请了安,又问沈荣瑜,“那边的事都安排好了吗?”
沈荣瑜掩嘴哽咽,“有姐姐派人帮忙,前日就已安排妥当了。”
之前,沈荣华跟沈荣瑜谈条件,安排万姨娘的几个侄子侄女住到了郊外的庄子里。北狄兵马到庄子里烧杀抢掠,他们都遭了难,只有一个几岁的孩子被村民救下。京城解围之后,沈荣瑜才听说这个消息,沈荣华就派人跟她去处理后事了。
“华儿,你没给你舅舅写信吗?”
“没有,我这些天一直忙着呢,事那么多,哪顾得上?再说舅舅也忙。”
因林楠给狄武赫提供粮草之事,沈荣华跟林楠闹得很不愉快。尽管沈荣华后来知道若不是林楠给狄武赫粮草,北狄兵马也不会闹秋季性腹泄,连成骏也不会这么容易就打败狄武赫。但她心里总有一口郁气,拉不下跟林楠道歉的脸。
白魅影听说靳莲的事,就托付林楠把靳莲带到无名岛。靳莲被蛊虫折磨得奄奄一息,林楠怕危及她的性命,就带她匆匆离开了京城,许多事也没跟沈荣华细说。二皇子同意把南安国与多罗国之间的六座岛屿划给南安国治理,国书都写好了。林楠要拿下多罗国,趁冬季风平浪稳,也该忙着跟多罗国开战了。
“你赶紧给你舅舅写封信,就算没事,问安也是礼数。”
“好吧!那我写信跟他说我们去南安国过年,南安国的冬天也漂亮了。晨哥儿、四弟和七妹妹也一起去,等赏完南安国的海上冰灯再回来。”
林氏轻叹说:“随便你安排吧!别跟你舅舅生分了才好。”
“我不傻。”若不是有林楠这条粗大腿可抱,沈荣华也不会象现在那么滋润。
“多谢姐姐。”
沈家人死财散,宅子也被封了。三房一家都去了沈恒在密州的任所,一时也不敢再回京城了。沈谦景和沈荣瑜已无家可归,还好沈荣华不计前嫌收留他们。
“去收拾东西吧!过几天我们去津州,年前在津州登船去南安国。”
山竹匆匆跑进来,说:“姑娘,朝廷封赏的圣旨都颁下来了,街上比过年还热闹。奴婢回来时,听人说三拨太监捧着圣旨去谨亲王府。”
二皇子登基理政时日不短,直到仁和帝葬入皇陵之后,才行封赏之事。
昨天,他才下旨册封了他的妻妾子女。他的正妃去年过世,皇后的人选一直悬而未决,臣子争得厉害,昨天才定下来,就马上颁下了圣旨。
当然,这其中也有沈荣华强大的推动作用。
自仁和帝驾崩,就有臣子上书请求把李侧妃扶正,并立为皇后。李侧妃出身高贵,又生了儿子,有家族支持,本以为皇后之位势在必得。
结果,煮的半熟的鸭子还是飞了。
二皇子的另一位侧妃陆轻灵也有子傍身,只因出身不高,就比李侧妃逊色了一筹。沈荣华跟李侧妃结怨,若李侧妃上位,她的日子肯定会很不好过。
最终陆轻灵被封为皇后,而李侧妃连贵德贤淑的份位都没捞到,只被封了普通妃嫔。李侧妃不服,闹了一场,被二皇子直接谴到西山寺为吴太后等人守孝了。
山竹喝了一杯茶,说:“我再去打探打探,你们等我的好消息。”
林氏笑道:“封赏又没咱位家什么事?能有什么好消息?你就是想去玩。”
沈荣华刚要说话,就听到外面嚷嚷有圣旨到了,倒把众人吓了一跳。
燕语喘着气跑进来,“回姑娘,有封赏的圣旨到了,一共三份。来传旨的人是姑娘先前认识的黄公公,他说让姑娘多备赏银,少了他可不依。”
“看样子真有喜事,雁鸣,准备赏银,其他人跟我去接旨。”
三份圣旨一起传到了蒲园,不比谨亲王府少,传旨太监一到,就引来了诸多看热闹的百姓。沈荣华让人备下香案,雁鸣准备好赏银,又准备了打赏的钱。
第一份圣旨是给连成骏的,嘉奖了话说了一堆,最后一句是关键。连成骏被封为逍遥王,世袭罔替的爵位,不上朝、不理政、意在逍遥。仁和帝几次言明不启用连成骏,新皇登基,不便马上改变其父的意思,这逍遥王再合适不过。
第二份圣旨是给沈荣华的,她现在还有一重身份是新皇的义妹。所以,新皇封她为华阳郡主,一等王妃,还赏赐给她两座京郊的皇庄,一座塞北的马场。
第三份圣旨是追封林阁老的,新皇追封林阁老为文贞公,世袭五代,并指明爵位由晨哥儿承袭。接到这份圣旨,晨哥儿就是文贞公了,也是本朝年纪最小的公爵。新皇又封林氏为三品夫人了,赏赐了诸多财物,却没提到连轩。
封赏格外厚重,圣旨一出,就把他们这一门连同亲眷都推上了京城新贵的行列。这出乎沈荣华意料之外,她正想其中因由,就听虫七说连成骏与新皇年少时就私交甚笃,一直支持新皇上位,为避人耳目,交往隐秘,她才恍然大悟。
不管怎么说,新皇封赏之厚令沈荣华感激,蒲园上下更是欢呼一片。林氏和沈荣华及晨哥儿各自上了谢恩的折子,准备明天进宫谢恩并听新皇后垂训。
沈谦景一个人躲在花园的角落里饮泣,看到沈荣瑜走过来,埋怨道:“我看看人家,再看看我们,我们有什么?连个家都没有,什么都不是。”
“我们有命,比起六哥哥和六姐姐就这么掉了脑袋,我们不是很幸运吗?我们没家,有人收留我们,衣食住行都不缺,这还不够吗?有些人也曾经是贵公子娇小姐,经历了这场动荡,他们流放的流放,充为奴隶的都去了幽掖庭,好一点的去了教坊司,我们不比他们强吗?你怎么就不知足呢?人是不能比的。娘和四姐都是好强之人,最后怎么样?我们能平平安安度日不是很好吗?”
沈荣瑜是明白人,她很清楚她和沈谦景的状况,她也有好强之心,但她知道必须倚仗沈荣华才能得成心愿。所以,她现在没有怨言,更不会象沈谦景那般糊涂,且自怨自艾。人生总是比上不足,比下有余,贵在知足而乐。
“我告诉你,你别在二姐姐和晨哥儿面前表现出怨气,惹人厌弃。你还明白我们的处境吗?就算父亲回来,让我们回去,也不如跟着二姐姐更享福。”
“我明白,你走吧!让我自己呆一会儿,我只是心里不痛快。”
第二天,沈荣华等人进宫谢恩回来,又带晨哥儿去谨亲王府道喜了。
谨亲王被封为忠仁亲王,加一珠,但这是他的终身荣誉,不世袭。萧冶被封为忠国公,世袭罔替,加封兵马大元帅,统帅京城周边二十万兵马。裕郡王被加封为裕亲王,因养子不教,爵位降爵而袭,直到公爵。
最让人心痛的是萧彤,他是五皇子一派的骨干,没收监判刑,只被逐出了皇族。谨亲王妃不喜欢萧彤的母亲,裕郡王继妃更容不下他,两府的大门都向他关闭了。萧彤是一个很不错的人,可偏偏象他母亲一样执念太强,关键时刻分不清轻重。最终也象他母亲一样,走上了一条害人又害己、让人万分惋惜的不归路。
小韩将军被封为战国公,世袭罔替,加封为威勇将军,兵马大元帅,统帅塞北二十万兵马。应萧冶和小韩将军所求,新皇对义勇庄的伤残将士也做了封赏。
蹋着初冬的第一场雪,沈荣华一行从京城出发,先去密州看了沈恒一家,住了几日,感慨了一番,又去了津州。津州沈家大宅也被查抄了,连由沈逊置下的沈氏一族的族产都被抄没了,沈逊一房出事,沈氏一族的日子也不好过了。
沈荣华带厚重实用的礼物去看了族长和大老太太,又给沈氏其他族人置办了一些日常生活之物。这些人没害过她,在她遭难时,没落井下石就是好的。她能原谅收留沈谦景和沈荣瑜,更不会和他们计较,还会对他们慷慨帮助。
在津州住了一个多月,沈荣华收到了林楠的信,就带林氏等人起程到南安国过年了。他们刚到南安国的宅子里,林楠就让她进宫,送了她一份巨大的惊喜。
“你怎么会在这里?你说,你说,你怎么会在这里?”沈荣华一进屋,看到连成骏,短暂愣怔之后,没有声泪俱下,而是扑上去就脚踢拳打。
连成骏抓住沈荣华的手,趁她不注意,在她脸上连亲几下,“娘子,你不觉得咱们现在有比让我回答问题更重要的事情需要马上做吗?”
沈荣华看到连成骏眼眸里深情荡漾,那颗心念充斥的心被迅速融化,她一头撞进连成骏怀里,很羞涩地问:“在这里?不好吧?要是让舅舅知道……”
“舅舅早就知道,让咱们在这里。”
“真的?”沈荣华感觉到连成骏身体某处的变化,羞涩且欣喜,也想积极配合。都说小别胜新婚,他们一别半年有余,谁不懂独居寂寞?谁不是深情满满?
“当然是真的,你没见饭桌都摆好了,饭菜马上就送到,都是你爱吃的。”
“连成骏,吃、吃、吃就是你最重要的事吗?你个混蛋,你挑逗我,你……”
“喊叫什么?一点也不知道矜持。”林楠推门进来,冲连成骏晃了晃酒壶。
连成骏接过酒壶,说:“舅舅赏了好酒,荣华也来喝一杯。”
沈荣华赌气摇头,“我才不喝,我刚下船就召我进宫,我还以为有什么好事呢。我行李还没收拾,跟我一起来的人也没安置,我不在这里吃,我回去了。”
“我也刚下船,正想回家呢,舅舅就召我进宫了,我刚进屋坐下,你就来了。”
原来,连成骏也是今天刚到南安国,只不过他在北港登岸,而沈荣华一行在东港登岸。两个人都被林楠召进皇宫,都以为有好事,没想到只是吃饭。
林楠愣了一下,说:“我知道了,是我没眼色,你们赶紧回家,酒菜都带回去吃。荣华告诉你娘今天都好好休息,明天再来看我,我跟你们有话说。”
这正中沈荣华下怀,她赶紧向林楠道了谢,拉着连成骏回家,当然,美酒佳肴也要带上。他们这些人刚到,人困马乏,回去有的吃,挺好。
他们回到宅院,行李物品已经安置好了,正准备吃饭的事呢。沈荣华和连成骏带了饭菜回来,一家人见了面,又一起用餐,之后,各自回房休息。
“娘子,现在是白日吗?”连成骏洗漱完毕出来,小心翼翼问沈荣华。
“是呀!清天白日,太阳这么大。”沈荣华眸光流转,眼底充满诱惑。
连成骏抱着沈荣华坐到床边,很亲密地问:“是你的白日吗?”
沈荣华嘻嘻一笑,一把扳倒连成骏,打开金钩,抖落帐幔,又红唇一挑,媚眼一撇,说:“这不天黑了,以后,我和你独处时,没有白日,明白吗?”
“明白。”
连成骏以恶虎扑食的姿势把沈荣华罩到身下,如摸抚调情之类的前奏全免了,人家可孤单半年多了,哪有比直接进入正题更实在的?时间不长,三下五除二了事了。即使知道干渴太久不能一下子喝饱,沈荣华仍一脸幽怨,盼风云再起。
“我先歇口气,跟你说说话,一会儿重新开始,我肯定雄风不减当年。”
沈荣华抱着连成骏的胳膊,躺到他怀里,轻声问:“你想跟我说什么?”
“我想过两天到无名岛去看看靳莲,舅舅请百毒翁给她治疗蛊毒,听说要剖骨换血,结果还要面目全非,才能保住命,这样的治疗会让她历经九死一生。”
“能保住命就好。”沈荣华不想多作评论,她对靳莲印象不好,即使靳莲和连成骏、白魅影长得想像,有可能是亲人,她也一直难以变自己的印象。
从小养大靳莲、又利用她、操纵她害人的古嬷嬷咬舌自尽了,把靳莲的身世秘密也永远带走了。身世成谜对靳莲来说并不是坏事,至少还有足够的空间。
“我同你一起去。”沈荣华知道连成骏心存希望,但知道了未必是好事。
连成骏点点头,抱紧沈荣华,对她的身体上下其手,为第二轮持久战做准备。
“娘子,你还要跟你说一件重要的事。”
“什么事?”沈荣华噘起嘴,有什么事比久别重逢、白日喧淫更重要呢?
“我们必须抓紧时间生几个儿子,至少生两个,最好明年就生出来。”连成骏此时正为生儿子做前奏和准备,今天做足了,明年生出来应该不成问题。
“生儿子干什么?不,这么着急生儿子干什么?”
连成骏搬开沈荣华的身体,做起了生儿子的准备,边做边说:“盛月皇朝给了我一个世袭罔替的逍遥王爵,需要一个儿子来承袭爵位。白岛主更大方,直接封我为一字并肩王,也是成龙罔替,还把神鹰山附近的土地划给我做封地,大概有西金国那么大,划给我做封地,与王爵同在。我从小在那里长大,那里有高耸巍峨的神鹰山,还有清澈见底的哈赛湖,还有成片的草原,开满了鲜花……”
沈荣华想像着连成骏出生成长的地方,好像那片土地就呈现在眼前了。
在南安国的日子闲适轻松,舒服自在。林楠怕令沈荣华不高兴,轻易不召连成骏进宫,林氏等人被南安国风景所迷,到处吃喝玩乐。连成骏和沈荣华为了生儿子都付出了极大的努力,白日喧淫已成家常便饭,两人却吃得兴致勃勃。
他们在南安国过完元宵节才登船起程,又到津州和密州小住了几日,回到京城已是仲春伊始了。看着京城春日的风景,物是人非,两人自少不了一番感慨。
不枉连成骏多日辛苦耕耘,沈荣华怀孕了,连成骏一听说,差点没翻上房梁一游。日子还浅,胎也未作稳,更看不出男女,就早有人预感是男胎,还是两个。
这个春天事不了,沈荣华是孕妇,却不娇气,仍在蒲园处理诸多事务。
沈恺任西南省学政一年半,要回京叙职,他是新皇一手提拨的人,升迁是必须的。江阳县主生了儿子,这对于沈荣华及谨亲王府众人,都是一件大喜事。
方逸和初霜也要回京城,去年科考做废,今年加开恩科,他要参加考试。初霜也身怀有孕,要来京城生产,沈荣华留她在蒲园住下,两人正好做伴。
连成骏回到京城第一件事就是备厚礼进宫谢恩,在御书房与新皇密谈了一天半夜,在宫中吃了宵夜,才带了赏赐回来。第二天,他又去了谨亲王府,连吃带喝兼玩,又是一天。第三天,他准备去拜访小韩将军,不成想小韩将军登门了。
小韩将军利用练兵之便邀连成骏踏青春猎,就在新皇赏赐给沈荣华的那个牧场。听小韩将军说那里有山有水,风景不错,连沈荣华这个孕妇都想去看看。
他们去玩了几天,真正逍遥快活,自由自在,不愧连成骏的封号。当然,小韩将军不白做东,连成骏把他精心研究的排兵布阵的隐秘之法倾囊想授了。
“娘子,我们在神鹰山附近的封地足有三十个牧场那么大,有时间我带你去漠北,保证你玩起来流连忘返。四叔看中了封地,让我交由他打理,说以后把娘和勇儿都接过去,就不回中原了。”连成骏又开始讲神鹰山的风景,诱惑沈荣华。
连轩得了新皇不少赏赐,却没授予官职,无官一身轻,难得逍遥自在。
“咱们下个月就去。”
“下月怎么行?”连成骏新奇温柔的目光落到沈荣华的肚子,又说:“我和娘子这一辈子很长,长到连绵无期,娘子想去哪里,我会奉陪到底,只是要优先考虑我儿子。荣华,你信我吗?我说过要给你一世荣华,定能说到做到。”
沈荣华依偎在连成骏怀里,幸福满满,问:“你想让我给你什么?”
“一世逍遥,不是你给我,而是你陪我一世逍遥。”
从牧场回来了第二天,新皇宣连成骏入宫,北平王朝派使者来送国书,要让连成骏做陪。看到讲求两国建交的国书,新皇当即就签了,又诏告天下。除了国书,使臣还带来了白魅影给新皇的一封亲笔信,新皇一看就昏头了。
信的大致内容是你那没用的爹要把你妹妹送到北狄国和亲,中途被我儿子给截了。应该说我儿子救了你妹妹,要不她到了北狄,现在早成女奴了。我儿子看上了你妹妹,我嫌你妹妹没胸没屁股,本来不愿意,可拗不过我儿子。你要是没意见,这门亲事就做成了,我就主持他们成亲了。我想重新划定漠北和塞北的边界,你把哈赛湖支流全部划给北平国,算是你妹妹的嫁妆,看懂了就吱一声。
几经朝议,几番协商,由连成骏从中调停,双方各让一步,边界重新划定完毕,亲事也做成了。六公主成了北平国的太子妃,四月在北平国大婚,五月回国省亲。新皇将这一消息诏告天下,礼部、内务府又忙得脚尖不沾地。
听说白泷玛要和六公主成亲,沈荣华喜极而泣,感慨万千。她准备丰厚的贺礼,让连成骏亲自去送一趟,知道六公主真的高兴,她才能放下心。
六公主五月回来省亲,本以为北行千里,茫茫无归期,没想到历时不到一年就要回来了。没有桃花之约,只有榴红似火,亦如她们永远绽放的生命。
(全文完)
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终于写完了,谢谢亲们的支持,拜谢。
北狄国地处漠北最北部,百姓主要以游牧为生,民风极为彪悍。但比起漠北其它几个国家,北狄国并不富有,尤其缺乏粮食、衣物、草药等日常起居之物。
这几年,狄武赫为实现自己的野心,率大军连年征战,早已致使北狄国国库空虚。西金国富有,能给北狄国钱粮支持,北狄又吞并了富庶繁华的北越,才勉强支撑至今。若这场仗再持续下去,北狄的财政也会陷入困境,比盛月皇朝还要困顿。现在,北狄的兵马不管在哪里驻扎,都会以掠夺粮食衣物为先。
狄武赫是聪明人,他之所以会跟林楠立下那样的约定,原因之一是他相信北狄兵马一定能拿下盛月皇朝的京城,只是时间早晚的问题。原因之二是他知道林楠多年经商,南安国极为富有,跟林楠结交,拿到粮草银钱,供他征战之用。
当然,他也会给林楠画一个大馅饼,比如与林楠平分天下之类,让林楠心甘情愿给他提供钱粮。就象跟西金国一样,他不可能独霸天下,他也需要同盟。
就因为林楠给狄武赫提供的钱粮陆续到位,狄武赫才能毫无后顾之忧地攻打盛月皇朝京城。为对林楠表示“感谢”,狄武赫到处嚷嚷北狄国已与南安国结盟。
北狄兵马要攻城了,京城又一次被紧张恐惧的氛围笼罩,比上次犹甚。
林楠到蒲园看林氏,沈荣华当众给他甩了脸子,弄得大家都很尴尬。沈荣华担心连成骏,对战争厌恶到了极点,心里压力极重,能对林楠和颜悦色吗?
就在狄武赫排兵布阵,将兵力分散到四座城门,准备攻城时,北狄大军中半数官兵突发痢疾。狄武赫计划失败,当然气急败坏,赶紧让军医诊治,又把被他们占领的城池郡镇的大夫全抓到军中,与军医共同诊治配药。
北狄国军医和大夫几经会诊商量,给出一个共同的结果,军中将士患的是秋季习惯性腹泄。因气候不适应、水土不服引起,最长发病时间一个月,基本上会不治自愈。但因各人体质不同,加上对地域环境不适应,因此病而死也很常见。
狄武赫逼军医和大夫们遍寻良方,尽快找到最有效根治疗法,否则杀无赦。
一半官兵拉得提不上裤子了,还怎么攻城?狄武赫意识到问题的严重性,但他偏偏执意而为,就带一些不拉肚子的将士对盛月皇朝的京城发起了攻击。可盛月皇朝的京城建造之坚、防守之严,也不是北狄兵马能轻易攻陷的。
战战停停,僵持多日,正当狄武赫积蓄力量,准备对四个城门同时发起最猛烈的攻击时,就有斥侯来报信。连成骏带十万兵马攻下了被北狄国占领三年的北越国,足足收编了北狄国十万投降的官兵。白魅影亲自带精兵到北狄国天牢救出了北越皇上和大皇子,他们父子感谢白魅影的救命之恩,向北平王朝俯首称臣。
白魅影御驾亲征,连成骏并驾齐驱,要攻打北狄国。还对外宣称要在漠北的寒冬到来之际一举攻下北狄国,端了狄武赫的老窝,断了他的根本及退路。
狄武赫着急了。
现在,他手下骑兵十万,步兵三十万,这四十万大军都是他苦心训练多年的精兵强将。可这四十万有至少有一半在拉肚子,这个好了,那个犯了,总是反复轮转。别看只是拉肚子,军中每天都有人死去,亲密接触的人还会传染。
军心混乱,士气不振,军中将士得知北狄国被围攻,又萌生了强烈的思乡之情。狄武赫看到这种状况,很清楚这场仗苦不能速战速决,持续下去必败无疑。
白魅影和连成骏得知狄武赫进退两难,就重新制定战略,决定兵分两路。白魅影率领十万大军,对北狄国发起围攻,但一般是只围不攻。
连成骏率二十万大军南下,宣称要在盛月皇朝的土地上全歼北狄强盗。他带五万骑兵只攻打官道要塞,一路疾驰,如神兵天降,在狄武赫接到消息没几天就逼近了京城。别处十五万大军由连轩和几名主将率领,全部推进南下,一路收复盛月皇朝被北狄兵马占领的土地,收编狄武赫的留守兵马。
得知连成骏及其兵马距离京城不足三百里了,津州大营、华北大营,连中南省大营全军出动,北上解京城之围,提议与连成骏南北合围,全歼北狄大军。之前,京城被围多日,这几座大营的将帅一直观望,直到现在才出动了。
连成骏所带兵马在京城外一百里处与北狄兵马激烈交战,津州等大营的兵马也在东、南城门附近与北狄守军开战了。这时候,朝廷就有人提出为防备连成骏战败北狄兵马之后伺机攻入京城,要把沈荣华及其家人全部拘禁。
仁和帝居然听信了这样的提议,下旨把沈荣华等人关入大牢。二皇子和裕郡王等人在金殿上与出此提议的臣子一番唇枪舌箭,仁和帝始终不倾向二皇子。最终,因查出那些臣子与五皇子有染,二皇子先斩后奏,将他们全数收监。
反正仁和帝也没几个月好活了,臣子对他尊重也只限于表面上。
得二皇子邀请,沈荣华登上城楼,看连成骏在城外厮杀,一招一式都牵动她的心。与连成骏一别数月,她饱受相思之苦,却以天下大局为重,从不诉苦。
京城之围速解,百姓欢呼庆祝,压抑在京城上空紧张死寂的气氛很快就消除了。随后,京城又进入集体出殡的日子,之前的死者也该入土为安了。
城外厮杀烽火连天,城内百姓很快就恢复了平静的日子,繁华依旧。
沈荣华又遭人非议了,原因是与二皇子走得太近,谣言始作恿者是二皇子那位李侧妃。二皇子没被谣言所扰,还公开认沈荣华做义妹,言明他们有生死患难的情分。谣言不攻自破,沈荣华感激二皇子,也为结下李侧妃这样的敌人烦恼。
深秋叶落的日子,连轩率领的十五万兵马到达京城外,与连成骏的五万骑兵汇合,对狄武赫的兵马发起毁灭式攻击。盛月皇朝津州、华北省、中南省等几座大营的兵马想参与战斗,被连成骏派兵挡在了防线之外,不允许他们参与。
激烈征战时,连成骏就向盛月皇朝朝廷和民众表明心迹的慷慨之词。他说不管他在哪朝哪国为将为帅,他都谨记大长公主天下安定、四海升平的遗命,为社稷昌旺、百姓安康身先士卒,不求飞黄腾达,只求无愧于心。
听到他这番言辞,盛月皇朝朝野上下感慨唏嘘,人们感叹他胸怀开阔、光风霁月,对他赞叹敬佩。说起他不被朝廷启用之事,病弱的仁和帝又成了焦点,成了朝野私下非议的对象。同时,为连成骏请功、请愿的折子也雪片般飞到御前。
只看了一份折子,仁和帝就吐了血,卧床不起,不得不交待后事。迫于谨亲王等人的压力,他只好立二皇子为太子,把皇权也提前交给了二皇子。
几天时间,连成骏带领的几十万大军联合萧冶、小韩将军率领的盛月皇朝几个大营的兵马对北狄兵马形成合围之势,共同发起围攻,歼敌数十万。狄武赫惨败,却誓死不降,趁连成骏的兵马休整之时,他带几万亲兵突围,仓皇而逃,一路收编北狄国的散兵游勇,准备逃回北狄国,重振旗鼓。
不成想北狄国老皇上退了位,新皇登了基,拒不接受狄武赫,还削去了他的神鹰王爵位。狄武赫无路可退,又遭受白魅影带兵攻击,就带残兵败将逃到漠北苦寒之地。从此销声匿迹,后来听说他在和游牧部落争水源时战败而死。
连成骏率兵围歼北狄兵马取得最后胜利的消息传到京城,民众热烈欢呼,争相庆祝。就在这时,仁和帝驾崩,二皇子登基,特殊时期,丧事喜事一起办。
打败狄武赫之后,连成骏把清扫战场的事宜交给了萧冶,就同连轩等人带兵北上,要把他手中的兵马交给白魅影,重回自由身。他屯兵城外而不入,战后马上离开盛月皇朝的土地,北上整兵,他也借此向二皇子表明了心迹。
白魅影让连成骏释负休息,与白泷玛学习治国理政之策。她自己则带兵联合东韩国兵马向北狄国发起攻击,他们兵强马壮,粮草充足,仅一个月,就占领了北狄国,将其国土一分为二。自此,在漠北称霸多年的北狄皇权覆灭了。
沈荣华接到连成骏的家书,百感交集,一遍一遍反复看。京城初冬霜起,漠北已是大雪封山,道路被阻,连成骏手头有许多事务要处理,明年开春才回京城。
在京城呆了这些日子,沈荣华也烦了,想带林氏和勇儿回津州去,到芦园舒舒服服猫冬。津州生意上还有许多事务要处理,京城安定了,她也该回去看看了。
真月乡君在揽月庵剃度出家,从此了结尘缘,沈荣华每每想起都难受。若不是林楠要替燕家拨除真月乡君这个生意上的对手,真月乡君也不会再嫁沈慷,更不会落到今天这般田地。尽管真月心甘情愿出家,沈荣华仍觉得愧疚不安。
端宁公主也去了揽月庵,她要带发修行,尽管她礼佛仍是逃避,自从成了端宁长公主之后,她也慢慢看开了、平静了。她给沈荣华写了信,说揽月庵的日子过得很平静,她也不愿意再回京城看世间纷扰,希望沈荣华有时间去看她。
沈荣华惦记真月乡君和端宁公主,想与津州、去揽月庵与她们一会,此去就要在津州过年了。临行之前,她还有许多事要安排,又要忙碌一阵子了。
“姐姐,母亲来了。”沈荣瑜很恭敬地引着林氏进屋,又赶紧端茶倒水。
仁和帝判决五皇子一派的圣旨颁下,沈谦景和沈荣瑜也被关入了死牢。朝廷确定沈恺这一房无罪之后,沈荣华才把他们接出来,就一直住在蒲园。经历了这次劫难,沈谦景也认真读书了,沈荣瑜尽心伺候林氏,要多乖巧有多乖巧。
沈荣华迎上来,给林氏请了安,又问沈荣瑜,“那边的事都安排好了吗?”
沈荣瑜掩嘴哽咽,“有姐姐派人帮忙,前日就已安排妥当了。”
之前,沈荣华跟沈荣瑜谈条件,安排万姨娘的几个侄子侄女住到了郊外的庄子里。北狄兵马到庄子里烧杀抢掠,他们都遭了难,只有一个几岁的孩子被村民救下。京城解围之后,沈荣瑜才听说这个消息,沈荣华就派人跟她去处理后事了。
“华儿,你没给你舅舅写信吗?”
“没有,我这些天一直忙着呢,事那么多,哪顾得上?再说舅舅也忙。”
因林楠给狄武赫提供粮草之事,沈荣华跟林楠闹得很不愉快。尽管沈荣华后来知道若不是林楠给狄武赫粮草,北狄兵马也不会闹秋季性腹泄,连成骏也不会这么容易就打败狄武赫。但她心里总有一口郁气,拉不下跟林楠道歉的脸。
白魅影听说靳莲的事,就托付林楠把靳莲带到无名岛。靳莲被蛊虫折磨得奄奄一息,林楠怕危及她的性命,就带她匆匆离开了京城,许多事也没跟沈荣华细说。二皇子同意把南安国与多罗国之间的六座岛屿划给南安国治理,国书都写好了。林楠要拿下多罗国,趁冬季风平浪稳,也该忙着跟多罗国开战了。
“你赶紧给你舅舅写封信,就算没事,问安也是礼数。”
“好吧!那我写信跟他说我们去南安国过年,南安国的冬天也漂亮了。晨哥儿、四弟和七妹妹也一起去,等赏完南安国的海上冰灯再回来。”
林氏轻叹说:“随便你安排吧!别跟你舅舅生分了才好。”
“我不傻。”若不是有林楠这条粗大腿可抱,沈荣华也不会象现在那么滋润。
“多谢姐姐。”
沈家人死财散,宅子也被封了。三房一家都去了沈恒在密州的任所,一时也不敢再回京城了。沈谦景和沈荣瑜已无家可归,还好沈荣华不计前嫌收留他们。
“去收拾东西吧!过几天我们去津州,年前在津州登船去南安国。”
山竹匆匆跑进来,说:“姑娘,朝廷封赏的圣旨都颁下来了,街上比过年还热闹。奴婢回来时,听人说三拨太监捧着圣旨去谨亲王府。”
二皇子登基理政时日不短,直到仁和帝葬入皇陵之后,才行封赏之事。
昨天,他才下旨册封了他的妻妾子女。他的正妃去年过世,皇后的人选一直悬而未决,臣子争得厉害,昨天才定下来,就马上颁下了圣旨。
当然,这其中也有沈荣华强大的推动作用。
自仁和帝驾崩,就有臣子上书请求把李侧妃扶正,并立为皇后。李侧妃出身高贵,又生了儿子,有家族支持,本以为皇后之位势在必得。
结果,煮的半熟的鸭子还是飞了。
二皇子的另一位侧妃陆轻灵也有子傍身,只因出身不高,就比李侧妃逊色了一筹。沈荣华跟李侧妃结怨,若李侧妃上位,她的日子肯定会很不好过。
最终陆轻灵被封为皇后,而李侧妃连贵德贤淑的份位都没捞到,只被封了普通妃嫔。李侧妃不服,闹了一场,被二皇子直接谴到西山寺为吴太后等人守孝了。
山竹喝了一杯茶,说:“我再去打探打探,你们等我的好消息。”
林氏笑道:“封赏又没咱位家什么事?能有什么好消息?你就是想去玩。”
沈荣华刚要说话,就听到外面嚷嚷有圣旨到了,倒把众人吓了一跳。
燕语喘着气跑进来,“回姑娘,有封赏的圣旨到了,一共三份。来传旨的人是姑娘先前认识的黄公公,他说让姑娘多备赏银,少了他可不依。”
“看样子真有喜事,雁鸣,准备赏银,其他人跟我去接旨。”
三份圣旨一起传到了蒲园,不比谨亲王府少,传旨太监一到,就引来了诸多看热闹的百姓。沈荣华让人备下香案,雁鸣准备好赏银,又准备了打赏的钱。
第一份圣旨是给连成骏的,嘉奖了话说了一堆,最后一句是关键。连成骏被封为逍遥王,世袭罔替的爵位,不上朝、不理政、意在逍遥。仁和帝几次言明不启用连成骏,新皇登基,不便马上改变其父的意思,这逍遥王再合适不过。
第二份圣旨是给沈荣华的,她现在还有一重身份是新皇的义妹。所以,新皇封她为华阳郡主,一等王妃,还赏赐给她两座京郊的皇庄,一座塞北的马场。
第三份圣旨是追封林阁老的,新皇追封林阁老为文贞公,世袭五代,并指明爵位由晨哥儿承袭。接到这份圣旨,晨哥儿就是文贞公了,也是本朝年纪最小的公爵。新皇又封林氏为三品夫人了,赏赐了诸多财物,却没提到连轩。
封赏格外厚重,圣旨一出,就把他们这一门连同亲眷都推上了京城新贵的行列。这出乎沈荣华意料之外,她正想其中因由,就听虫七说连成骏与新皇年少时就私交甚笃,一直支持新皇上位,为避人耳目,交往隐秘,她才恍然大悟。
不管怎么说,新皇封赏之厚令沈荣华感激,蒲园上下更是欢呼一片。林氏和沈荣华及晨哥儿各自上了谢恩的折子,准备明天进宫谢恩并听新皇后垂训。
沈谦景一个人躲在花园的角落里饮泣,看到沈荣瑜走过来,埋怨道:“我看看人家,再看看我们,我们有什么?连个家都没有,什么都不是。”
“我们有命,比起六哥哥和六姐姐就这么掉了脑袋,我们不是很幸运吗?我们没家,有人收留我们,衣食住行都不缺,这还不够吗?有些人也曾经是贵公子娇小姐,经历了这场动荡,他们流放的流放,充为奴隶的都去了幽掖庭,好一点的去了教坊司,我们不比他们强吗?你怎么就不知足呢?人是不能比的。娘和四姐都是好强之人,最后怎么样?我们能平平安安度日不是很好吗?”
沈荣瑜是明白人,她很清楚她和沈谦景的状况,她也有好强之心,但她知道必须倚仗沈荣华才能得成心愿。所以,她现在没有怨言,更不会象沈谦景那般糊涂,且自怨自艾。人生总是比上不足,比下有余,贵在知足而乐。
“我告诉你,你别在二姐姐和晨哥儿面前表现出怨气,惹人厌弃。你还明白我们的处境吗?就算父亲回来,让我们回去,也不如跟着二姐姐更享福。”
“我明白,你走吧!让我自己呆一会儿,我只是心里不痛快。”
第二天,沈荣华等人进宫谢恩回来,又带晨哥儿去谨亲王府道喜了。
谨亲王被封为忠仁亲王,加一珠,但这是他的终身荣誉,不世袭。萧冶被封为忠国公,世袭罔替,加封兵马大元帅,统帅京城周边二十万兵马。裕郡王被加封为裕亲王,因养子不教,爵位降爵而袭,直到公爵。
最让人心痛的是萧彤,他是五皇子一派的骨干,没收监判刑,只被逐出了皇族。谨亲王妃不喜欢萧彤的母亲,裕郡王继妃更容不下他,两府的大门都向他关闭了。萧彤是一个很不错的人,可偏偏象他母亲一样执念太强,关键时刻分不清轻重。最终也象他母亲一样,走上了一条害人又害己、让人万分惋惜的不归路。
小韩将军被封为战国公,世袭罔替,加封为威勇将军,兵马大元帅,统帅塞北二十万兵马。应萧冶和小韩将军所求,新皇对义勇庄的伤残将士也做了封赏。
蹋着初冬的第一场雪,沈荣华一行从京城出发,先去密州看了沈恒一家,住了几日,感慨了一番,又去了津州。津州沈家大宅也被查抄了,连由沈逊置下的沈氏一族的族产都被抄没了,沈逊一房出事,沈氏一族的日子也不好过了。
沈荣华带厚重实用的礼物去看了族长和大老太太,又给沈氏其他族人置办了一些日常生活之物。这些人没害过她,在她遭难时,没落井下石就是好的。她能原谅收留沈谦景和沈荣瑜,更不会和他们计较,还会对他们慷慨帮助。
在津州住了一个多月,沈荣华收到了林楠的信,就带林氏等人起程到南安国过年了。他们刚到南安国的宅子里,林楠就让她进宫,送了她一份巨大的惊喜。
“你怎么会在这里?你说,你说,你怎么会在这里?”沈荣华一进屋,看到连成骏,短暂愣怔之后,没有声泪俱下,而是扑上去就脚踢拳打。
连成骏抓住沈荣华的手,趁她不注意,在她脸上连亲几下,“娘子,你不觉得咱们现在有比让我回答问题更重要的事情需要马上做吗?”
沈荣华看到连成骏眼眸里深情荡漾,那颗心念充斥的心被迅速融化,她一头撞进连成骏怀里,很羞涩地问:“在这里?不好吧?要是让舅舅知道……”
“舅舅早就知道,让咱们在这里。”
“真的?”沈荣华感觉到连成骏身体某处的变化,羞涩且欣喜,也想积极配合。都说小别胜新婚,他们一别半年有余,谁不懂独居寂寞?谁不是深情满满?
“当然是真的,你没见饭桌都摆好了,饭菜马上就送到,都是你爱吃的。”
“连成骏,吃、吃、吃就是你最重要的事吗?你个混蛋,你挑逗我,你……”
“喊叫什么?一点也不知道矜持。”林楠推门进来,冲连成骏晃了晃酒壶。
连成骏接过酒壶,说:“舅舅赏了好酒,荣华也来喝一杯。”
沈荣华赌气摇头,“我才不喝,我刚下船就召我进宫,我还以为有什么好事呢。我行李还没收拾,跟我一起来的人也没安置,我不在这里吃,我回去了。”
“我也刚下船,正想回家呢,舅舅就召我进宫了,我刚进屋坐下,你就来了。”
原来,连成骏也是今天刚到南安国,只不过他在北港登岸,而沈荣华一行在东港登岸。两个人都被林楠召进皇宫,都以为有好事,没想到只是吃饭。
林楠愣了一下,说:“我知道了,是我没眼色,你们赶紧回家,酒菜都带回去吃。荣华告诉你娘今天都好好休息,明天再来看我,我跟你们有话说。”
这正中沈荣华下怀,她赶紧向林楠道了谢,拉着连成骏回家,当然,美酒佳肴也要带上。他们这些人刚到,人困马乏,回去有的吃,挺好。
他们回到宅院,行李物品已经安置好了,正准备吃饭的事呢。沈荣华和连成骏带了饭菜回来,一家人见了面,又一起用餐,之后,各自回房休息。
“娘子,现在是白日吗?”连成骏洗漱完毕出来,小心翼翼问沈荣华。
“是呀!清天白日,太阳这么大。”沈荣华眸光流转,眼底充满诱惑。
连成骏抱着沈荣华坐到床边,很亲密地问:“是你的白日吗?”
沈荣华嘻嘻一笑,一把扳倒连成骏,打开金钩,抖落帐幔,又红唇一挑,媚眼一撇,说:“这不天黑了,以后,我和你独处时,没有白日,明白吗?”
“明白。”
连成骏以恶虎扑食的姿势把沈荣华罩到身下,如摸抚调情之类的前奏全免了,人家可孤单半年多了,哪有比直接进入正题更实在的?时间不长,三下五除二了事了。即使知道干渴太久不能一下子喝饱,沈荣华仍一脸幽怨,盼风云再起。
“我先歇口气,跟你说说话,一会儿重新开始,我肯定雄风不减当年。”
沈荣华抱着连成骏的胳膊,躺到他怀里,轻声问:“你想跟我说什么?”
“我想过两天到无名岛去看看靳莲,舅舅请百毒翁给她治疗蛊毒,听说要剖骨换血,结果还要面目全非,才能保住命,这样的治疗会让她历经九死一生。”
“能保住命就好。”沈荣华不想多作评论,她对靳莲印象不好,即使靳莲和连成骏、白魅影长得想像,有可能是亲人,她也一直难以变自己的印象。
从小养大靳莲、又利用她、操纵她害人的古嬷嬷咬舌自尽了,把靳莲的身世秘密也永远带走了。身世成谜对靳莲来说并不是坏事,至少还有足够的空间。
“我同你一起去。”沈荣华知道连成骏心存希望,但知道了未必是好事。
连成骏点点头,抱紧沈荣华,对她的身体上下其手,为第二轮持久战做准备。
“娘子,你还要跟你说一件重要的事。”
“什么事?”沈荣华噘起嘴,有什么事比久别重逢、白日喧淫更重要呢?
“我们必须抓紧时间生几个儿子,至少生两个,最好明年就生出来。”连成骏此时正为生儿子做前奏和准备,今天做足了,明年生出来应该不成问题。
“生儿子干什么?不,这么着急生儿子干什么?”
连成骏搬开沈荣华的身体,做起了生儿子的准备,边做边说:“盛月皇朝给了我一个世袭罔替的逍遥王爵,需要一个儿子来承袭爵位。白岛主更大方,直接封我为一字并肩王,也是成龙罔替,还把神鹰山附近的土地划给我做封地,大概有西金国那么大,划给我做封地,与王爵同在。我从小在那里长大,那里有高耸巍峨的神鹰山,还有清澈见底的哈赛湖,还有成片的草原,开满了鲜花……”
沈荣华想像着连成骏出生成长的地方,好像那片土地就呈现在眼前了。
在南安国的日子闲适轻松,舒服自在。林楠怕令沈荣华不高兴,轻易不召连成骏进宫,林氏等人被南安国风景所迷,到处吃喝玩乐。连成骏和沈荣华为了生儿子都付出了极大的努力,白日喧淫已成家常便饭,两人却吃得兴致勃勃。
他们在南安国过完元宵节才登船起程,又到津州和密州小住了几日,回到京城已是仲春伊始了。看着京城春日的风景,物是人非,两人自少不了一番感慨。
不枉连成骏多日辛苦耕耘,沈荣华怀孕了,连成骏一听说,差点没翻上房梁一游。日子还浅,胎也未作稳,更看不出男女,就早有人预感是男胎,还是两个。
这个春天事不了,沈荣华是孕妇,却不娇气,仍在蒲园处理诸多事务。
沈恺任西南省学政一年半,要回京叙职,他是新皇一手提拨的人,升迁是必须的。江阳县主生了儿子,这对于沈荣华及谨亲王府众人,都是一件大喜事。
方逸和初霜也要回京城,去年科考做废,今年加开恩科,他要参加考试。初霜也身怀有孕,要来京城生产,沈荣华留她在蒲园住下,两人正好做伴。
连成骏回到京城第一件事就是备厚礼进宫谢恩,在御书房与新皇密谈了一天半夜,在宫中吃了宵夜,才带了赏赐回来。第二天,他又去了谨亲王府,连吃带喝兼玩,又是一天。第三天,他准备去拜访小韩将军,不成想小韩将军登门了。
小韩将军利用练兵之便邀连成骏踏青春猎,就在新皇赏赐给沈荣华的那个牧场。听小韩将军说那里有山有水,风景不错,连沈荣华这个孕妇都想去看看。
他们去玩了几天,真正逍遥快活,自由自在,不愧连成骏的封号。当然,小韩将军不白做东,连成骏把他精心研究的排兵布阵的隐秘之法倾囊想授了。
“娘子,我们在神鹰山附近的封地足有三十个牧场那么大,有时间我带你去漠北,保证你玩起来流连忘返。四叔看中了封地,让我交由他打理,说以后把娘和勇儿都接过去,就不回中原了。”连成骏又开始讲神鹰山的风景,诱惑沈荣华。
连轩得了新皇不少赏赐,却没授予官职,无官一身轻,难得逍遥自在。
“咱们下个月就去。”
“下月怎么行?”连成骏新奇温柔的目光落到沈荣华的肚子,又说:“我和娘子这一辈子很长,长到连绵无期,娘子想去哪里,我会奉陪到底,只是要优先考虑我儿子。荣华,你信我吗?我说过要给你一世荣华,定能说到做到。”
沈荣华依偎在连成骏怀里,幸福满满,问:“你想让我给你什么?”
“一世逍遥,不是你给我,而是你陪我一世逍遥。”
从牧场回来了第二天,新皇宣连成骏入宫,北平王朝派使者来送国书,要让连成骏做陪。看到讲求两国建交的国书,新皇当即就签了,又诏告天下。除了国书,使臣还带来了白魅影给新皇的一封亲笔信,新皇一看就昏头了。
信的大致内容是你那没用的爹要把你妹妹送到北狄国和亲,中途被我儿子给截了。应该说我儿子救了你妹妹,要不她到了北狄,现在早成女奴了。我儿子看上了你妹妹,我嫌你妹妹没胸没屁股,本来不愿意,可拗不过我儿子。你要是没意见,这门亲事就做成了,我就主持他们成亲了。我想重新划定漠北和塞北的边界,你把哈赛湖支流全部划给北平国,算是你妹妹的嫁妆,看懂了就吱一声。
几经朝议,几番协商,由连成骏从中调停,双方各让一步,边界重新划定完毕,亲事也做成了。六公主成了北平国的太子妃,四月在北平国大婚,五月回国省亲。新皇将这一消息诏告天下,礼部、内务府又忙得脚尖不沾地。
听说白泷玛要和六公主成亲,沈荣华喜极而泣,感慨万千。她准备丰厚的贺礼,让连成骏亲自去送一趟,知道六公主真的高兴,她才能放下心。
六公主五月回来省亲,本以为北行千里,茫茫无归期,没想到历时不到一年就要回来了。没有桃花之约,只有榴红似火,亦如她们永远绽放的生命。
(全文完)
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