阿玖被他深深的亲吻着,脑子渐渐迷糊,沉醉于他温暖的怀抱,炽热的柔情。两个人相处是这样的美好,我不要有另外一个女人夹到我们中间,一定不要,无论如何也不要……
    阿玖和皇太子要保持只有两个人的亲密,有人却想不择手段的闯进来。世上总有这样的人,眼红别人过的好,觊觎别人的幸福,挖空心思的要破坏,要抢夺,要把别人的幸福占为己有。
    金乡伯夫人暗中打听和阿玖交好之人,颇费了一番功夫。为什么呢?阿玖从小到大,没和什么同龄女孩儿交好过(表姐们、亲戚家里和她有些交情的女孩儿不算,比她大,早已成婚;温雅也不算,也是比她大,已经成婚),想要找出一个两个既和阿玖要好、年龄又合适能立即进入东宫争宠的女子,还真是不容易。金乡伯夫人找来找去的找不着这个人,心浮气燥,“难得有个拿捏裴家丫头的时机,我还把握不住么。”
    金乡伯夫人对阿玖恨之入骨。“她抢走了徽音的位子,害的徽音郁郁寡欢,她还害得靖国公这才建立盖世功勋的府邸出了个大丑。”靖国公夫人不是在庆贺礼上挑衅阿玖了么,结果不仅当时被阿玖训的伏地请罪,颜面尽失,过后靖国公还被皇帝敲打了一句,“靖国公夫人很厉害,朕的儿媳妇但凡差一点,便被她降住了。”靖国公连连叩头,冷汗直流,回家便把靖国公夫人送到别院静养,不许她再进宫,也不许她会亲友,“你消停点儿吧,我就是立下再大的功劳,陛下也不能容忍你欺到太子妃头上。你在这儿静养几年,莫连累儿女,莫连累靖国公府。”靖国公夫人在大庭广众之下丢了人,本来已是羞愤难言,靖国公这么做更是雪上加霜,便在别院病倒了。靖国公不久之前才立了功,晋了爵,眼红嫉妒的人多着呢,如今见靖国公府这样,当然乐得看笑话。金乡伯夫人见娘家成了笑柄,哪能不恨阿玖?
    章皇后要给东宫挑选次妃,金乡伯夫人是最热心的,“交给我了,我打听去。”恨不得给阿玖多挑上几名既美貌又有心计的次妃,让这些次妃天天堵得阿玖吃不下饭,睡不好觉,日渐憔悴,心中郁结,命不久矣……
    但是这件事真做起来,金乡伯夫人才知道并不容易。先不说是否和太子妃有交情,便是和裴家沾着亲带着故的人家里头,要么是女孩儿已出阁、已定亲,要么是女孩儿家里根本不愿把孩子送进东宫做妾,“正看着人家呢,这就要定下了”,推的一干二净,不肯兜揽。
    金乡伯夫人恨铁不成钢,不明白这些人心里是怎么想的,“今日是东宫嫔妾,明日便是一宫妃位,一个女孩儿能进宫做妃子,还有什么不满足的?”
    金乡伯夫人却不想想,这些人家和裴家沾亲带故,哪肯背着裴家把女孩儿往东宫送。到时候女孩儿既占不着名份,又和皇太子没什么情份,如何和太子妃匹敌?更何况,真到了那时候,和裴家几辈子的交情也就全完了。
    得不偿失。
    金乡伯夫人无奈,眼光越来越低,最后选定了一个寄居舅舅家的梅琼,和一个庶女出身的陈凌薇。梅琼因为生父没出息,舅舅又不大管她,一直寻觅不到好亲事,和她母亲赵贞正惶惑不安;陈凌薇呢,庶出,嫡母不大理会她,她哥哥给她提过几个军中袍泽,都是很有前途的青年将领,陈凌薇嫌弃这些人没什么家底,不肯点头。“一个没依没靠,一个好高骛远;一个生的清秀可人,一个生的美貌如花;和太子妃有些往来,却又交情不深,这两个,合适。”金乡伯夫人如是想。
    金乡伯夫人把这两个人报给章皇后的时候,章皇后皱眉,“那陈凌薇,是临江侯府的姑娘吧?和广福宫那人岂有不亲近的。”金乡伯夫人怔了怔,这才想起来陈凌薇出身临江侯府,上一任临江侯陈庸,是邱贵妃的姐夫,也是邱贵妃的恩人。邱贵妃这些年来,待临江侯府还是很好的。
    人大多不愿意承认自己的错误,一发现自己犯错,第一个念头就是掩饰,掩盖,为自己辩解,金乡伯夫人也不例外。她满脸陪笑,“我也想到这一点了呢。不过,这陈凌薇是姨娘养的,眼皮子很浅,娘娘待她宽和些,多赏她几件宝物,包管她眼花缭乱,只听您的。”章皇后很不满意,“眼皮子这么浅,能顶什么用。”金乡伯夫人不怀好意的笑了笑,“娘娘,她不顶用,也没什么。她若粗俗不堪,还是好事呢,正好让大家看看,太子妃在闺中交好的都是些什么人。”
    章皇后蹙眉,不大乐意。不过,想到能让阿玖丢人,还是勉为其难的答应了。
    金乡伯夫人见皇后点了头,觉得自己终于能交差了,大喜,“娘娘给个恩典,召见她俩一回吧,也让她俩面上有光。”章皇后想了想,微笑,“那就见见这两人。”
    梅琼跟着她母亲赵贞,陈凌薇跟着她祖母太夫人,到坤宁宫拜见了章皇后。章皇后冷眼看着,梅琼和赵贞一脸的受宠若惊,应该是迫不及待想进东宫的,而陈凌薇和她祖母则是既谄媚又顾虑重重,显然还没下定决心。章皇后心中微晒,你一介庶女,给我家小十做次妃还委屈了你不成,矫情。
    章皇后略问了她俩几句话,这次召见也就结束了。眼前这两人实在不像是什么有用之人,章皇后兴致缺缺。不过,次妃的位置章皇后还是愿意给她们的,章皇后可不愿意阿玖在东宫一人独大,霸着她的小十,却不肯曲意奉承她这中宫皇后、太子亲娘。
    梅琼和陈凌薇在皇后面前磕了头,告辞出宫。步行到了宫门口,赵贞和太夫人心事重重的上了马车,梅琼和陈凌薇面对面站着,依依惜别,“凌薇,往后咱们要在一处了。”梅琼含羞说道。
    她生的并不如何娇美,面目只算清秀,可是这会儿含羞带怯的,居然也让人觉得楚楚可怜。陈凌薇仔细看了她两眼,心里很是不服气,梅琼你长的比起我可差远了,还敢在我面前装美女,装娇羞。
    “不一定会在一处呢。”陈凌薇矜持的说道:“我哥和我五叔为我盘算着呢,他们不会舍得我……不会舍得我伏低做小的。”
    梅琼心里酸了酸。凌薇她虽然是庶女,却比自己还要强些,至少有个亲哥哥、有个身为总兵、大将军的亲叔叔一心为她着想。“我爹这些年来对我一直是不闻不问的,今年忽然差人来,说把我许了人家。舅舅一打听,什么许了人家,原来是收了盐商一万两银子的聘礼,便把我许了过去,还不知是做妻做妾。舅舅恼了,把来人打了出去,不许梅家的人再登门。”梅琼低声的、凄凉的说道:“舅舅虽不许爹爹卖了我,却也不肯为我的终身大事着想,我都十六了……婚事再没着落,我能怎么办?”
    陈凌薇撇撇嘴,“你有亲娘、亲外祖母在呢,你舅舅管得着你么?便是你舅舅想管,你外祖母和你娘,放心让他管么?我若是你舅舅,也不想好心被人当成驴肝肺,管你的婚事。”
    梅琼黯然神伤。她的外祖母是继室,始终防着南雄侯这继子,赵贞又经常哭哭啼啼的让人不耐烦,南雄侯本不是个好性子的,哪愿意理会这对母女呢。连对自己这亲外甥女,也是不冷不热的。
    陈凌薇见梅琼很伤心的样子,倒有些不忍,“哎,你也不用因为这个,就委屈自己呀。大不了你厚着脸皮央求你舅舅,求他给你寻个门当户对、年貌相当的青年人嫁了。我听我祖母说过,你舅舅脾气不好,可心地很善良,他不会不管你的。”
    宫门前很安静,赵贞和太夫人各自坐在车里想着心事,这两个女孩儿站在车外说悄悄话,无人前来打扰。
    一阵微风迎面吹来,梅琼咪起眼睛。她入神的想了片刻,柔声说道:“凌薇,你不懂得我,因为你没有见过皇太子。他那样的风采,莫说是给他做次妃,便是做他的妾侍,做他的婢女,我也是心甘情愿的。”
    “你什么时候见过皇太子的?”陈凌薇愕然。
    梅琼温柔笑了笑,顾左右而言他,“凌薇,回吧。女子生来命苦,老天爷让咱们怎样,咱们便怎样吧。”温雅的福了福,和陈凌薇告别,上了南雄侯府的马车。
    “她什么时候见过皇太子的?”梅琼的马车已慢慢启动了,陈凌薇还瞪大眼睛看着,百思不得其解。
    侍女过来催促,“太夫人让您上车。”
    陈凌薇不情不愿的说道:“知道了。”
    陈凌薇上了车,呆呆出神,还在苦思冥想梅琼可能会在什么时候见过皇太子。太夫人嗔怪的拍了拍她,“阿薇,发什么呆?”太夫人一向是喜怒无常的,高兴的时候对陈凌薇很好很关爱,不高兴的时候便板着一张脸,冷苦冰霜。陈凌薇对她的性子早已习惯,见她这会儿很慈爱,也没放在心上,随口敷衍,“没什么,祖母,真的没什么。”
    太夫人笑咪咪看着她,越看越顺眼,“阿薇才生下来的时候,人人都赞你生的好。那时祖母便想着,我家阿薇长大了,福气定是大着呢!这不,你的时机来了,要进宫做妃子了。”
    阿薇这般美貌动人,进了东宫,定能得到皇太子的宠爱。将来皇太子登了基,她便是做不了贵妃,至少也能做贤妃、德妃,对不对?太夫人看看陈凌薇姣好的面庞,信心百倍。邱氏那妒妇凭什么把持临江侯府?因为有邱贵妃替她撑腰啊。若是陈薇将来也做了贵妃,自己这做祖母的,岂不是也神气起来了。
    陈凌薇听祖母说起这样的前景,也是动心的。不过,想起五叔陈庄,大哥陈凌云,她迟疑了,“祖母,五叔和大哥都不许……”太夫人沉下脸,“他们胆小如鼠,就知道怕裴家!裴家有什么可怕的?阿薇放心,裴家欠你姨祖母的人情,你姨祖母发句话,裴家屁也不敢放一个。”
    陈凌薇心乱如麻,勉强笑了笑,“祖母,咱们还是回家跟大哥商量吧,好不好?”太夫人面沉似水,“他若是为你好,便该答应才是。说什么不能得罪裴家,不能对不起姑丈,裴家二爷算是他什么姑丈,他还真当做正经亲戚敬了,真是莫名其妙!”一路发着牢骚,祖孙二人回了临江侯府。
    这天陈凌云在宫中当值,没回家。太夫人本是憋着一口气要好生教训陈凌云的,听说他今天回不了家,却暗地里松了一口气。
    太夫人命侍女把邱氏叫过来,吩咐她给陈凌薇准备妆奁,“这是要进东宫的,不可简薄了,丢临江侯府的人。”邱氏似笑非笑,“婆婆莫急,等旨意下了,再准备也来的及。婆婆大约没听说,太子妃的祖父、父亲都是清官,妆奁并不丰厚,皇帝陛下为此还特地下旨褒奖裴阁老清廉,是天下官员的表率。太子妃妆奁都很节俭了,哪家姑娘若是奉旨做了次妃,难道敢携带厚厚的妆奁?这是还没进东宫,便打算压着太子妃一头不成?这个名头,临江侯府可担当不起。”
    把太夫人气的,“我才说了一句,便招出你这么多句!如今峰儿做了临江侯,你翅膀硬了,不把我放在眼里了,是不是?”拿起拐杖重重的顿了顿,表达她的愤怒之意。
    邱氏微笑,“媳妇怎敢?婆婆,媳妇这是就事论事罢了,您老莫多心。”太夫人只管气她的,邱氏只管气定神闲,不着急不上火,太夫人发了会儿脾气,自己也觉得没意思,只好让邱氏走了。
    “旨意一下来,媳妇便为阿薇办嫁妆。”邱氏福了福,转身走了。
    “等到阿薇进宫得了宠,生了小皇孙,到时候看你是个什么嘴脸!”太夫人恨恨。
    从宫里出来,临江侯府是婆媳斗口,南雄侯府则是兄妹翻脸。南雄侯平时很粗心,家务事他都交给夫人,自己是不怎么理会的,这天听说了赵贞和梅琼的打算,他暴跳如雷,“你们在梅家原是过不下日子了,我才接你们回来。好茶好饭的养着你们,你们就是这么报答我的么。”南雄侯气的团团乱转,“我哪还有脸见六表妹?我哪还有脸见六表妹?”
    她家的宝贝小姑娘才做了太子妃,我的外甥女便要进东宫争宠!六表妹,表哥没脸见你了。
    南雄侯少年失母,一直和母亲的娘家魏国公府亲厚。在他心目中,徐氏这正经表妹,母亲的娘家侄女,可比赵贞这异母妹妹亲近多了。
    赵贞哭哭啼啼,“皇后娘娘有这个意思,我哪敢说个不字?大哥,你要体谅我,你要体谅琼儿……”
    赵贞越是哭,南雄侯越是烦。他原本就性情粗暴,一烦上来,什么也不管了,“你和你闺女,今晚便离开南雄侯府,住回梅家去!往后别说你是我妹妹,你闺女也别叫我做舅舅!”
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