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    接下来两天,京都过的很平静。
    到了第三天,一下子热闹了起来。
    北漠使臣要见北漠王,朝廷不许。
    北漠郕王爆脾气发作,挟持了崇国公,到了刑部大牢前。
    刑部阻拦不让,结果北漠郕王用刀刺伤了崇国公的胳膊,血流了一地。
    北漠郕王不是北漠公主。
    他为了救北漠王,向南梁借兵十万,兵临城下。
    他不是闹着玩的。
    他动的是真格。
    千里迢迢来了大齐,却一再阻拦不让他见人。
    他怀疑他们北漠王是不是已经被大齐杀害了。
    活要见人,死要见尸。
    他一个北漠王爷有大齐权倾天下的崇国公做垫背的,就是死也值得了。
    话说的重,再加上给了崇国公一刀,刑部狱卒可不敢拿崇国公的性命开玩笑,把路让开了。
    北漠郕王拿刀抵着崇国公的脖子进了刑部大牢。
    可是在刑部大牢里转了一圈,也没看到北漠王的人影。
    出了刑部后,北漠郕王一把将崇国公推开。
    要不是刑部尚书扶的及时,崇国公都能摔倒在地。
    北漠郕王怒道,“明日,大齐还不让我见人,就等着开战吧!”
    说完,骑上马背,扬长而去。
    崇国公受伤,摇摇欲坠。
    刑部尚书扶着他去刑部衙门,大夫帮他包扎。
    伤口很深,但好在没有伤到骨头,休养一段时间就成了。
    包扎完伤口,崇国公就回了府。
    只是他人走了不打紧,刑部大牢却是出事了。
    勇诚伯和勇诚伯夫人毒发身亡。
    消息传到苏锦耳朵里,她是半晌都没能回过神来。
    毕竟她怀疑勇诚伯是老夫人的亲生儿子。
    死了个勇诚伯世子,老夫人都发疯似的要弄死她和谢景宸了。
    现在勇诚伯死了,老夫人还不得疯掉?
    而且死的还那么凑巧,崇国公被北漠郕王挟持进刑部大牢,过后没多久他们就死了。
    说这事和崇国公没关系谁信啊。
    不止是苏锦,东乡侯也是这么怀疑的。
    刑部仵作给勇诚伯和勇诚伯夫人验尸。
    起初什么都没有验出来,又验了一遍,最后在勇诚伯的尸体上发现了一个非常小的针孔。
    经过解刨,仵作用镊子夹起来一根和头发丝差不多粗细的针。
    针上含有剧毒。
    显然,要勇诚伯性命的就是这根毒针。
    刑部尚书面色凝重。
    东乡侯望着他。
    刑部尚书摇头。
    他知道东乡侯在怀疑崇国公。
    其实他也有此怀疑。
    可怀疑没有用。
    当时崇国公被北漠郕王挟持。
    他们进了刑部大牢后,走到哪里,身后都有狱卒跟着。
    那些狱卒并没有看到崇国公下手。
    而且北漠郕王在刑部大牢里没有看到北漠王后,曾有一段时间松开了崇国公。
    崇国公压根就没靠近勇诚伯关押的大牢,把勇诚伯的死怀疑到他身上,十有八九会被崇国公反咬一口。
    再者若是瞧见了,勇诚伯或许不会死,刑部尚书若赶的及时,或许能说服勇诚伯临死前说出那批贡品的真相。
    现在人死了,线索也就断了。
    这种明明知道是崇国公在背后作祟,距离拿到罪证也只有一步之遥,最后却前功尽弃,实在叫人觉得窝囊。
    刑部尚书觉得有负东乡侯嘱托。
    东乡侯则道,“是狐狸总会露出狐狸尾巴,我就不信他能次次逃脱!”
    翌日,早朝。
    崇国公重伤后,带病上朝。
    他弹劾刑部看守犯人不利,导致勇诚伯被害。
    刑部尚书差点没在议政殿气炸肺。
    勇诚伯是怎么死的,大家心知肚明。
    他没有逮到崇国公的把柄,结果他还反咬一口,倒打一耙。
    勇诚伯虽然罪该万死,但他并没有画押认罪,也没有供出背后的真凶。
    就这么被人杀害了,的确是刑部失职。
    皇上训斥了刑部尚书一通,罚了半年俸禄,以儆效尤。
    不过训完了爹,又奖了儿子。
    勇诚伯谎报粮草,又贪墨贡品一案是曲大少爷离京找的证据,年少有为,皇上大家夸赞,并让刑部尚书好好培养,为朝堂培育栋梁之才。
    这一罚一奖,刑部尚书郁闷,崇国公更郁闷。
    他还想趁机打压刑部尚书,没想到人家有个好儿子。
    谁都有好儿子,唯独它儿子……
    始终是陪衬。
    ……
    吃了早饭后,苏锦就带着杏儿去栖鹤堂请安。
    刚走到院门口,就看到二太太和三太太走出来。
    身后还跟着谢锦绣和谢锦欢。
    她们都是来给老夫人请安的。
    但老夫人谁也没见。
    苏锦走上前,谢锦欢道,“大嫂,老夫人身子不舒服,今儿早安免了。”
    “免了?”苏锦挑眉。
    “大概是因为勇诚伯被害,老夫人心里不好受吧,”谢锦欢道。
    只是心理不好受?
    苏锦不觉得老夫人承受能力大了这么多。
    不会是气的吐血不敢请大夫吧?
    别说。
    还真叫苏锦猜对了。
    老夫人躺在床上,脸色苍白的叫人害怕。
    屋子里只有兰芝一个丫鬟在伺候。
    看着老夫人那没有血色的脸,兰芝小心翼翼道,“老夫人,要不奴婢还是去请个太医来给您瞧瞧吧?”
    昨天老夫人一听到勇诚伯死在刑部大牢后。
    一口血喷了出来。
    她要请太医,老夫人却拦着不让。
    她刚要劝两句,老夫人就晕了过去。
    兰芝吓坏了。
    她又不敢擅作主张。
    只能把老夫人扶上床,拿了服平心静气的药煎了喂老夫人服下。
    她不明白,老夫人都吐血了,为什么不让请太医。
    小病不治,容易养成大病,到时候就晚了。
    老夫人靠着大迎枕,双目空洞,兰芝怀疑她说的话是不是在老夫人耳边打了弯就溜走了。
    “老夫人,您别吓奴婢啊,”兰芝跪在床边哭道。
    老夫人鼻子一酸,眼泪直往下掉。
    她这辈子亏欠最多的就是源儿。
    外面,一丫鬟跑进来。
    老夫人慌乱的擦掉眼泪,道,“何事?”
    “崇国公弹劾刑部尚书看守不利,导致勇诚伯被杀,皇上罚了刑部尚书,”丫鬟禀告道。
    “不过皇上又奖赏了表少爷。”
    “这一次勇诚伯的罪证,是表少爷找到的,皇上还夸他年少有为来着……。”
    丫鬟禀告的话,说的兰芝心肝儿胆颤。
    她怕老夫人又吐血。
    她都不敢在老夫人面前提勇诚伯三个字了,这丫鬟居然敢来禀告。
    这丫鬟不会是觉得红袖走了,她能提拔成大丫鬟吧?
    她觉得表少爷被夸,老夫人会高兴?
    可惜,表少爷在老夫人心目中的分量远没有勇诚伯重……
    想到这里,兰芝身子一僵。
    一个外人居然还没有亲外孙在老夫人心目中分量重?
    这……明显有问题啊。
    锦被下,老夫人的手攒的紧紧的。