龚县令的义女竟是商枝？
一时间，无数念头在心头闪过。
猜测龚县令是否故意叫商枝来文家给病患诊病。
他是怀疑病患的事情子乌须有，还是不相信他说的那般严重？
只是碍于老太太的恩情，或者是为防万一，事情是真的爆发出来，影响他的仕途，方才将惠民堂查封？
管事心思急转间，连忙对商枝说道：“姑娘，您若有事，这边不着急，再请别的郎中治一治，能不能挺过去，就看他的造化了。”
林辛逸也想劝商枝赶紧去处理，都火烧眉毛了，他们也请别的郎中，不必再耽搁。
商枝一个眼神制止他，“清者自清，我去不去都不急于一时，待查明真相，自然会给我一个公道。而至于药物因此事遭受的影响，不必理会。明事理之人，心中自会评断是非曲直。”
“可是……”
商枝抬手打断他的话，“好了，我答应龚县令给人诊病，不能因此事而爽约。”
更何况，她心中隐隐有猜测，只是不确定而已。
文府的人见过龚县令之后，龚县令请她去文府给人治病，而就是这个时候，爆出惠民堂被查，闹出卖假药的事情。
她想进去一探究竟，他们与这件事有没有牵连！
商枝看一眼文府的匾额，希望他们与此事无关吧。
“姑娘……”管事心里着急，摸不清龚县令的心理，先谨慎为妙。
“你先注意动向。”商枝吩咐林辛逸，有些事当着管事的面不太好详说，索性便不多说，对管事道：“进去吧。”
管事点了点头，敲开府门，领着商枝入内。
文府是京城的旁支，在一个小镇上却显得家境富裕殷实。
管事将商枝领到接待外客的倒座房，吩咐丫鬟上茶，然后笑着对商枝道：“姑娘稍等片刻，我这就去通禀老夫人。”
商枝颔首，“好。”
管事匆匆离开，交代外面的奴仆看紧商枝，不许她乱跑，然后转身进了后院。
老夫人正在和二媳妇张氏说话。
张氏有些六神无主，觉得这件事做的有点损阴德，只是文老夫人做的决定，她只有听从的份儿。
想了想，张氏不安的说道：“娘，那个乞丐还有一口气儿呢，丢到乱葬岗去会不会不大好？”这个乞丐是特地找来陷害商枝，利用完就丢，不太厚道。
文老夫人如今已是六十好几的年纪，脸上布满皱纹，虽已满头霜白，但眼神依旧凌厉。
她看向张氏，张氏心肝儿一颤，就听文老夫人说道：“没用的东西！横竖都是死，丢哪里都一样！这些事你别管，一心准备颜丫头的嫁妆就行了。”
张氏手里的锦帕揉成一团，疑惑的说道：“苏易是平阳候府的世子爷，将来是要做侯爷的，咱们颜儿出身不高，苏家只怕看不上这个儿媳。您一直想要回京城，这些年也未曾与京城断了联系，每年带着颜儿去秦家小住几个月，为的就是让她与几个表哥培养感情。颜儿倒是相中苏易，您也与苏家那边透露过口风，哪一回不是碰个软钉子？”
说到这里，张氏心里也来气，“秦玉霜看着娇娇柔柔好说话，事关几个儿女的亲事，不肯轻易的松口。说什么得看儿女的意思？这不是搪塞人吗？自古以来婚姻就是父母之命，老祖宗订下的规矩！我看她就是看不上颜儿，瞧不上咱们家的门第！苏锦瑟虽然说会帮着在秦玉霜面前提点几句，只怕也行不通！”
文老夫人倒是对苏锦瑟的话很信任，她斜睨张氏一眼，“你懂什么？苏锦瑟是秦玉霜的心头肉，她的话没有秦玉霜不听的！颜丫头死心眼，认准了苏易。多亏这些年我没白去京城，颜丫头与锦瑟姐两感情好，她中意颜丫头做她的大嫂。有她在秦玉霜跟前提点几句，这事基本上是成了。”
说到这里，文老夫人满目阴鸷，她为谋算苏家这门亲事好些年，眼见苏锦瑟看中文曲颜，十拿九稳的事，一个野丫头也敢和他们文家抢！
“比起一个乡下野蛋子，咱们文家算是高门大户。苏易都看上一个野丫头，咱们颜丫头哪里就配不上了？”文老夫人心里虽然清楚苏锦瑟特地在她跟前说苏易看中商枝，又将商枝的底细交代清楚，之后方才提起很喜欢文曲颜，若是能做她嫂嫂就好，只可惜苏易有中意的人，不然回京就向秦玉霜说清楚。分明是在暗示她，只要她处理了商枝，苏锦瑟便帮忙在秦玉霜面前说几句文曲颜的好话。
若是这门亲事能成，她不介意卖个好给苏锦瑟。
一想起自己这把年纪，还需要看一个小辈的脸色，文老夫人憋着一股郁气，羡慕起她的嫡姐命好，嫁得好哪要为儿女的亲事费尽心力去谋划？
想到此，文老夫人淡了兴致，一摆手，“行了，你今后多捧着苏锦瑟，只要颜丫头能嫁进苏家，受点委屈又算什么？”
张氏嗫嚅着应下，退出去。
这时，陈管事进来。
文老夫人懒懒地掀起眼皮子，看他一眼，“事情办妥了？”
管事恭敬地行礼道：“老夫人事情已经办妥，龚县令将惠民堂查封，并且着他的义女随老奴来给病患诊治。只是那位姑娘就是表小姐口中的商枝。”
“是她？”文老夫人眼中闪过诧异，低喃道：“她竟是龚正华认的义女？”
“正是。”陈管事说出心里的担忧，“老奴不知龚县令请商枝给病患治病是出自一片心意，还是特地一探虚实？”
文老夫人端着一杯茶润喉，漫不经心的说：“如果是旁人，指不定是多了这么个心眼，放在龚正华身上，他只是出自一片心意。既然歪打正着，将正主儿请来给病患治病，说明他不知道惠民堂的药是商枝提供。这个女人，倒是有几分手段，一个村姑能够认县令做干亲，自个的情况也捂得严实。不过这样正好，方便我们行事。若是龚正华知道惠民堂的药是商枝的，咱们这事儿可就做不成了！”
陈管事心里还是有些慌，“老夫人，商枝是龚县令的干亲，这事儿闹出来，待查明真相，岂不是得罪龚县令了？”
文老夫人脸色一沉，冷哼一声，“一个小县令与苏秦两家相比，算个什么东西？要怪就怪她不长眼，敢挡颜丫头的姻缘！”话音陡然一转，冷声说道：“真相？真相不就是她卖假药，毒死人了？”
陈管事心中一颤，老夫人是打算让商枝坐实罪名！那个时候，即便商枝是龚县令的义女，也不能救她！
“可如今她上门给人治病，我们找的乞丐根本就不是高热伤寒，喂的不是伤寒药，会被查出来吗？”
文老夫人目光一厉，“弄死了。我倒要看看她怎么查出来！”
陈管事心中一惊，猛地看向文老夫人，触及她眼底的狠厉之色，又快速垂下头，退了出去。
陈管事找一个小厮，叮嘱他一番，然后去倒座房请商枝去西耳房。
“姑娘，病患就在屋子里。您是龚县令的义女，可得小心着一点，别沾着病气了。”陈管事小心赔着笑脸，态度一个大转变，亲自给商枝打起帘子。
商枝不在意地说道：“我是郎中，这点病气对我来说算不得什么。”
陈管事笑了笑，没有再说话。
商枝入内，耳房里摆设十分简单，只有桌椅，一张床。而床上躺着病患，大热的天气，盖着厚棉被。
管事的见商枝皱紧眉头，连忙解释道：“这是土方法，高热的时候，用棉被捂一捂，发一身汗就好了！”
商枝沉声道：“高热不能捂着，需要用温水擦身，给他散热，否则会导致病情严重恶化！”
陈管事态度谦逊，“姑娘说的是，老奴等人愚昧了！”
商枝奇怪的看陈管事一眼，一个人不会无缘无故的改变态度，除非是有所谋，或者得知他的身份对她另眼相看。后者是不可能，陈管事知道她是龚县令义女，依旧态度冷淡。
那么就是前者了！
有所谋吗？商枝眼底闪过暗芒，朝病患走去，询问管事，“病患是府中的主人？”
陈管事摇了摇头，“并不是，只是府中粗使下人。老夫人慈悲心肠，体恤下人，知道他患病后，便准他的假，特地辟出一间耳房，供他养病，也未免传染给其他干活的人。”
商枝点了点头，走到炕边才发现棉被盖在脸上，而且有一股难闻的气味，看着地上大片的湿痕，她避开绕到床头的位置，掀开被子就看到一张青灰的脸，嘴唇颜色发，连忙用手探向他的鼻息，就发现已经没有气息。
商枝脸色一沉，这根本就是捂住口鼻，导致窒息死亡，根本就不是病死的！
而且看着这张清洗得干净的脸，她楞了一下，似乎有些意外，随后面色凝重起来。
“陈管事，我觉得你们不应该找郎中，而是应该彻查府中，找出凶手！”商枝冷声说道，“病患根本就不是吃惠民堂的药死的！”
“姑娘，你真爱开玩笑，他不是被人捂死，而是自己病得太难受，吊着一口气，死又死不了，自己闷死自己的，少遭一点罪！”陈管事脸色冷沉下来，眯成一条缝的眼睛里，闪烁着冷光，“他就是吃惠民堂的药出事，之前还有得救，药灌下去，其他郎中治不了，他只能被假药痛苦的折磨，才会自尽！姑娘，饭可以乱吃，话就不可乱说，你年纪轻轻，还是再多修炼几年医术，免得诊错病，害了病患性命，就像他一样。”指着床上躺着的乞丐。
商枝忍不住嗤笑道：“陈管事，你何必揣着明白装糊涂呢？之前在门口我与人的谈话，你都听进耳朵里，我方才提起惠民堂，你还能当做毫不知情的样子，可见你是亏心事做多了，才能修炼的这般镇定。”
“姑娘，我听不懂你在说什么！”
“听不懂？”商枝冷声说道：“他根本就不是感染伤寒，吃伤寒药当然没有作用！”
“胡说八道！如果不是伤寒，你说说他患的是什么？”陈管事立即反驳，如今已经是个死人，他就不信商枝还能看出什么门道来！
“痢疾！”商枝掀开被子，一股臭味冲出来，她指着鼓涨的肚子道：“痢疾会上吐下泻，他躺在炕上不能自理，便泄在身上，而地上有呕吐物，你们为了粉饰，所以让人给清理了，但是普通的伤寒，根本就不会腹部鼓涨。你若是不信，可以检验他是否便血！”
陈管事瞬间哑口无言。
商枝往他面前走了两步，勾着唇，“或者，我们可以请仵作，验一验！”
陈管事眼皮子一跳，冷笑两声，甚至鼓起掌，“果然不愧是龚县令看中的人，我之前还在想为什么县令会认一个村女做义女，原来还真的是两把刷子！只可惜，姑娘是个聪明人，却不会识时务！”
商枝一怔，就听陈管事扬声说道：“来人啊！商姑娘治死人了！”
守在外面的两个护卫冲进来，听候陈管事的吩咐。
“商姑娘医死人，扭送去见官！”陈管事皮笑肉不笑的说道：“相信龚县令一定会给逝者一个公道！”
商枝看一眼陈管事丑陋的嘴脸，然后又看一眼床上的人，她挥开护卫的手，“见官吗？我自己走！陈管事你说我医死人，这个病患也要一起抬到公堂吧？”
“你还是先顾好自己！证据……我们自然会带上！”陈管事让人把病患给抬走。
商枝见陈管事当真把那个乞丐给抬到公堂，眼底闪过冷芒，唇边露出一抹讽刺的笑。
一行人朝大门口走去。
陈管事走在后面，看着商枝从容的模样，心里不禁有些迟疑，不知道她是看出什么来，手里有脱罪的证据，还是依仗着龚县令是她的义父，方才这般镇定自若？
一直走到垂花门，陈管事突然想起商枝说的那番话，她既然看出乞丐得的是痢疾，去衙门的话，仵作必定也能够一眼就看出来。
“站住！”陈管事喊住抬着乞丐的护卫，“他一身污秽，这样抬去官衙，不是玷污了公堂？先带他下去收拾干净，再送去公堂。”
“慢着！”商枝担心他们会换人，连忙堵在门口，不许他们回后院。
陈管事阴着脸，让护卫上前拉开商枝。
商枝手里夹着银针和迷药，紧紧地盯着他们。
心里觉得自己是遭报应了，平时县令夫人给她配人在身边，她一直拒绝。这下子关键时刻，身边又没有人出去通风报信！
她捏着手里的迷药，看着越靠越近的人，商枝往陈管事身边挪了挪。
陈管事挑眉，冷笑一声，上前就要扣住商枝。
商枝一挥手，迷药洒出来。
陈管事往后退几步，只吸入一点，就觉得头晕目眩，他快速的抬头狠狠掐着自己的人中，大脑瞬间清醒过来。
“贱人！你是敬酒不吃吃罚酒！”陈管事脸色难看，吩咐听到动静进来的门仆，“你去叫人，把这臭婊/子给抓起来！”
门仆匆匆跑去内院叫人。
臭婊子？商枝眸光阴厉，她最容不得这种侮辱咒骂。很好！目光落在陈管事脸上，抬腿飞旋起一脚，狠狠劈在陈管事脸上。直接把他劈倒地，上去一脚踩在他身上，“刚才我没听清，你再给我说一遍？”
陈管事惨痛一声，惊怒而起，“你个小贱人敢打老子！？”奋起就想翻身还手。
商枝反身一脚踩中他胯下，冷冷睨着他，“我还没听见呢！”
一声惨叫，陈管事顿时脸色青白，额头起汗，全身疼的弓起。
这个时候，传来一阵脚步声，七八个护卫冲出来。
“抓起来！把这个贱人抓起来！”陈管事额头上爆着青筋，满脸恨意。
商枝脸一冷，一阵扎在他的穴道上，陈管事鼓着眼珠子，一句话吐不出来。
“都给我站住！谁敢再上前一步，我就踩死他！”商枝一脚踩在陈管事胸口，陈管事张着嘴翻白眼，险些没吐出一口血。
护卫不敢上前。
陈管事恨极了商枝，抬手示意他们不用管他，直接动手。
护卫冲上来，商枝撒腿就跑，冲出大门，反身就要把剩下的半包迷药撒出去。
“住手！”文曲星怒吼一声，冲过来护在商枝的面前，“谁给你们的胆子，欺负一个弱女子？”
护卫下巴都要惊掉了，弱女子？
他们扭头看着在地上打滚的陈管事，擦一擦额头上的冷汗，其中一个说道：“大少爷，这位姑娘她医死人，陈管事吩咐小的们扭送去官府。”
“医死人？医死谁了？你们说来听听，她医死谁了！”文曲星怒瞪着他们，一路上他已经听林辛逸说清楚了。这都是府里故意找事儿！
护卫各个噤声。
文曲星几步到陈管事身边，“你来说，她医死谁了？我咋不知道咱们府里有快病死的人？”
陈管事嘶吼着想要说话，就是发不出半点声音。
文曲星看着他狰狞的脸就心里来气，一脚踩在他脸上狠狠碾了碾，“狗仗人势的东西！睁大你的狗眼看看，这是我妹妹，以后再敢不长眼欺负到她头上，小心你的狗命！”
“我的孙儿好威风啊！你是要谁的狗命！”文老夫人听到动静走出来，就看见这一幕，气得七窍生烟，冷沉着脸，“你维护的这个女人，她可是医死咱们府上的人！你书都读到狗肚子里去了？连最简单是非都分不清楚？”
文曲星还不知道他祖母是怎样的人？利益熏心，不择手段！
“谁狗仗人势，持强凌弱，我就要谁的狗命！”文曲星看着担架上的人，“我咋就不知道咱们府里有这么一号人？既然是商枝医死的，那就抬着这死人一起去公堂，叫仵作验一验，究竟是害的什么病，什么个死法！”
话音一落，就指使着护卫，将人抬走，一起去县衙！
文老夫人气得仰倒，两眼发黑，暗自咒骂周氏生了个混账东西！专门跟她作对的！
她脸色铁青，怒喝一声，“你给我站住！”
文曲星头也不回的说道：“你不是觉得我向着外人，不分是非？那好啊，我给你们讨公道，去县衙，叫官老爷治商枝的罪！”
文老夫人按着胸口，一副要昏过去的模样，颤抖着手，指着文曲星，“快！你们快去将这不肖子孙给拦住！”
护卫听令追过去，文曲星已经上了马车，看到追来的人，拿着马鞭凌空一抽，“谁敢拦，我抽死谁！”
文曲星到底是文家的大少爷，他们不敢怎么样。反倒是文曲星想起什么来，他跳下马车匆匆跑回去，在文老夫人眼皮子底下，将陈管事给拖出来，扔在马背上，赶着马车去县城。
马车停在县衙门口，文曲星击鼓。
衙役出来，看到商枝，问都不问，直接说道：“小姐，属下正要去找您。惠民堂的掌柜交代，他手里的伤寒药都是在您这里购买的，老爷让属下们请您来问话。”
商枝道：“进去吧，我们也是为这件事而来。”
一行人进去。
林掌柜站在公堂中间，见到商枝，连忙朝她这边走，“大侄女，你可算来了！有人说咱们的药医死人了，这咋可能？咱们卖出去不少的药，就没有出过问题！”
“林叔，别担心，我已经知道是咋一回事。”商枝看向龚县令，就见他一脸复杂的看向她，眼底有着愧疚与自责，她轻叹一声，“大人，民女有冤情申述，文府诬赖惠民堂卖假药！病人并不是感染伤寒，而是染了痢疾，他也并非是文府的家仆，而是每天蹲在清河镇菜市巷口的流浪汉，吃的东西并不干净，才导致身患痢疾。却被文府捡去府中，恶意抹黑惠民堂！请您明察！”
商枝之所以能认出乞丐，是因为苏易惊马，她让苏易将赔给她的银子给流浪汉。因为流浪汉一直在那个位置，她经常买菜，来来回回也就认熟了，只是没有想到事情这般凑巧。
所以她才会有恃无恐，叫陈管事带着人来县衙。
陈管事听了，睁圆了眼睛，他张大嘴巴想说什么，又发不出声音，激动的用手比划。
文曲星道：“我承认，这些都是我家混账管事干的！陷害商枝医死人，是他给闷死的！”一路上，他将情况问清楚了，就恨不得踹死陈管事！
龚县令到底是偏向商枝，而且知道商枝的为人，但是不能偏袒得太明显，让人做做样子去清河县菜市找人来认一认，又找来仵作验尸。确定是在菜市的流浪汉，患的是痢疾，窒息性死亡，并非是商枝医死。又有文曲星干脆作证的态度，便让师爷将罪状书给陈管事。
陈管事不肯认，文曲星强行抓着他按手印。
“让你也尝一尝，被强迫认罪是啥滋味！”
陈管事牙龇目裂，恨不得扑上去撕碎商枝，被衙役抓住，送去大牢。
龚县令清了清嗓子，对文曲星说道：“你很不错，与你祖父一般，十分清正！”
文曲星一本正经道：“邪不胜正！”
龚县令抚着胡须道：“你祖母可知此事？”
文曲星道：“祖母说全权交由我做主。龚叔，你别担心，祖母最是挂念你的仕途，你如此公正的判处恶徒，她一定会很欣慰！”
若不是商枝看见之前的一幕，还以为文曲星在埋汰人呢！
不过也确实是埋汰，只不过埋汰文老夫人。
“行了，少贫嘴，你咋突然从书院回来了？”商枝解决完事情，这才发现踢陈管事踢得腿疼。
本来被算计强行泼脏水，她就憋一肚子火气，陈管事一句侮辱性的话，彻底激怒她了。
泥还有三分土性呢，何况她还是人！
“林辛逸找我来的，他打听清楚，是我家搞的鬼，就去书院找我。”文曲星最初听见是难以置信，他的祖母与商枝无冤无仇，为啥对付商枝？
可是想着他祖母的为人，还有林辛逸根本没有必要撒谎，跑回家，就看见气血上涌的一幕，七八个护卫追赶商枝。
他从未有过的愤怒，觉得文家的人太可耻！
究竟是有多大的仇怨，才能这般对付一个女子？
商枝点了点头，然后对龚县令说道：“干爹不必自责，伤寒药的事情我并未告诉你，你也不知道是我的药。何况你身为父母官，若真的是我的药出事，你也该秉公处事。”
龚县令深深地叹息，“我是在悔未打探清楚情况，便请求你去文府给病患医治，险些陷你于危险的处境。”
商枝并未将此事放在心上，“事情既然已经过去，便莫要再提。有了此次的经验，下次我们可以避免。”
龚县令点了点头，“去后院坐一坐？”
商枝摇头道：“不了，天色已晚，我还得回去，不然慎之会担心。”
“也好。”
“明日我还有事情，让干娘和二哥推迟一天过去。我得趁着这个时机，与药铺掌柜商谈，若是能够达成一致，便将合约给签订。”商枝经历过这一次的事情，不想再拖拉下去，所有的事情先步入正轨再说。
龚县令也知道是这一次的事情闹的，也便不挽留，安排马车送她回去。
商枝折腾一天，挺狼狈的，她没有兴致去接薛慎之，又怕薛慎之担心，犹豫一番，最后还是去书院接他。
坐在马车上，文曲星嬉皮笑脸的凑到商枝面前，“商妹妹，我知道你恩怨分明，最是不会迁怒，对不对？”
商枝斜睨他一眼，没有说话。
文曲星心里‘咯噔’一下，难道商枝打算和他划清楚界限了？
“商妹妹，你心里气没消，来，往我这打，不用心软。”他把左脸凑上去。
商枝往一边坐，离他远一点，嫌弃道：“你别把傻病传染给我了。”
文曲星一听这话，就知道商枝没有生气，他嘿嘿笑道：“商妹妹别气别气，我离你远一点。”掀开帘子，一屁股坐在车辕上，隔着帘子传来他的声音，“没瞧见我，商妹妹你心情好点了吗？”
商枝：“……”
她想不明白，文家那种手段狠辣的人，咋就生出文曲星这不着调的？
马车在书院门口停下，商枝让文曲星进去通知薛慎之，她在门口等着。
文曲星去号舍，就看见提着包袱的薛慎之，他连忙跑过去，对他说道：“薛兄啊，今日出了不少的事儿，你可得好好哄着商妹妹。”
“她被欺负的可惨了，七八个人追她一个人，得多亏我神勇的出场解救她于水火。”
“你可得……诶，薛兄……薛兄？”
文曲星看着疾步离开的薛慎之，挠了挠头，都不会夸他一句？
薛慎之心急如焚，哪有心神夸他啊？
只想尽快见商枝一面！
薛慎之走出书院，就看见不远处马车旁站着一道纤细的身影。
商枝穿着月白色长裙，青丝飞扬，裙摆随风摆动。她清冷秀美的脸上布满倦色，见到他的刹那，嘴角上扬，绽放出一抹浅淡的笑容，略显苍白的面容，骤然生出万千光华。
薛慎之脚步一顿，心口的焦灼瞬间凝结。不过一瞬，他复又抬脚向她一步一步走去。
商枝唇边含笑，静静地凝视他，看着他缓缓朝她靠近。忍不住微倾着身体，朝他走了两步。
距离拉近，薛慎之望着她明亮似星光的眸子，他的倒影映在其中，生出缠绵的情意，他心潮涌动，就连呼吸也随之絮乱。
“枝枝。”
一个昵称出口，薛慎之的喉口被哽住，看着她有些狼狈的模样，便足以可见她遇见的凶险，而每当这时他却不在她的身旁。
商枝就知道文曲星那张大嘴巴，肯定在他面前说了什么。她暗自叹息一声，脸上漾着灿烂的笑容，看着他克制地握成拳头的手，只得拉着他的手，放在自己的脸颊边。
“你看，我一点事都没有，只是一点芝麻小事而已。文曲星你还不知道他？就爱夸大事实，准是戏弄你，想让你着急。”
薛慎之看着她脸上云淡风轻的笑意，只觉得眼睛被微微刺痛，不希望她太坚强的独当一面，将所有的艰险隐藏在心底，用最轻松的一面面对他。
不该是这样，他们已经相互交心，将最真实的一面呈现在对方面前。
薛慎之轻轻抚摸着她的面颊，嗓音沙哑道：“你可以靠在我肩上。”
商枝脸色的笑容一滞，心口积压的情绪瞬间涌向眼眶，她拽着薛慎之的手，将他拉上马车。
薛慎之被推着坐在凳子上，怀中一软，她扑进他的怀中，双手抱着他的脖子。他背脊一僵，不过一瞬，便又松懈下来，双臂收紧，将她紧紧的禁锢在胸前，凝固的血液这一刻方才缓缓的流动。
“枝枝。”薛慎之下颔抵在她的头顶，轻轻摩挲一下，低沉地嗓音透着一丝无奈与怜惜，“不用瞒我。”
商枝感受到他语气中的不安，这个向来镇定自若，冷静自持的男人，总是能够轻易的牵动着她的情绪。
简单的一句话，让她能够感受到他内心最深处的感受。
这一刻，她突然懂了他。
两个人的相处，不是为了对方不担忧，而隐瞒自己的处境，这样反而愈发让他牵肠挂肚，烧心灼肺。
靠在他温暖的怀抱里，商枝才知道她面对那些人的追捕，虽然心中有把握能够脱身，可深处依然是有着慌乱。抱着他的手紧了紧，他身上清冷的药香入鼻，轻易的抚平她那一丝不安的情绪，无比的安定。
商枝平复情绪，双手松开他的脖子，滑入他的掌心，十指交握。
“以后不会再瞒你。”
薛慎之望着她眼底蕴含的一层水光，面容上笑容清淡，却透着无法摧毁的坚韧与倔强，心潮涌动间，忍不住低头靠近她的唇瓣。
商枝心口砰砰砰地跳动，不由得握紧他的手指，眼睫颤动着闭上。
最终他的吻轻轻落在她的额间。
商枝愣了愣，睁开眼睛，脑袋就被他按在肩膀上。
“你累了，睡吧。”
商枝看着他泛红的耳根，忍不住抿唇一笑，将自己的脸埋在他的胸膛上。
他的怀抱很温暖，商枝确实疲惫了，晃荡间迷迷糊糊睡过去。
再次醒过来的时候，已经躺在床上，商枝翻身坐起来，就看见薛慎之坐在床边。她看一眼外面暮色四方的天色，忍不住问道：“你就一直守在这里？”
薛慎之没有回答，只是反问道：“饿了吗？”
商枝摇了摇头，不觉得饿。
“我让魏娇玲与魏峥回镇上，这段时间你会忙，无暇顾及他们。”薛慎之握着商枝的手，将她拉起来，“洗漱一下，吃饭再说。”
商枝点了点头，出去洗漱。
坐在桌前吃饭的时候，文曲星匆匆赶过来，他脸上带着薄怒道：“商妹妹，这一次是文家对不住你，你想怎么出气，我都不会插手！”
他回去之后，越想越不对，于是回府问他娘，才知道祖母的算计！
商枝疑惑的看向薛慎之，薛慎之抬手揉了揉她的头顶，让文曲星继续说。
文曲星难以启齿道：“祖母与镇国将军府秦老夫人是姐妹，只不过祖母是庶出，她嫁给庶子我的祖父被分出来，离开京城在清河镇落居。祖母一直想回去京城，早就看中了平阳候府世子做孙女婿。你们村新来的邻居苏易与苏锦瑟就是平阳候府的世子与大小姐，大概是你和苏锦瑟结仇，她告诉祖母你勾引苏易，而苏易对你也有意，并且十分欣赏你的才能，祖母才会对你下手，就怕你抢走文曲颜的好姻缘！”
商枝总算明白，为何无缘无故，文老夫人会对付她，原来是因为苏锦瑟啊！
这个女人莫名其妙就针对她，似乎对她十分有敌意！
商枝目光一冷，倏然站起身，对薛慎之道：“你就不要出面，我带文曲星去陈家老宅，把这件事告诉苏易，让他好好管教管教他的妹妹！”
薛慎之不放心，和商枝一起去了老宅。
“嘭”地一声，商枝一脚踹开大门。
屋子里用饭的苏锦瑟与苏易吓一跳，抬头从门口望向院子，看见是商枝，苏易神色一缓，并未注意到苏锦瑟发白的脸。
“苏易，你妹妹在外造谣生事，告诉文老夫人我勾引你，你被我勾引成功，对我心生情意，想要娶我为妻。文老夫人怕我抢了她的乘龙快婿，找我的麻烦。我不知道哪里得罪你的妹妹，让她这般针对诬赖我！你若是不会管教，我不介意替你管一管！”商枝一点都不留情面，如果不是念在苏易之前帮忙的份上，她直接冲进来要撕了苏锦瑟。
之前若不是苏锦瑟，陈梅花不至于对她心生恨意，以至于最后引来土匪！
她对苏锦瑟的容忍，已经接近于零！
苏锦瑟脸色一变，慌乱间打翻碗里的热汤，烫得她站起来，眼底含着泪水，“我、我、我不知道你说什么！我何时在文老夫人面前编排过你与大哥的闲话？你是什么身份？大哥是什么身份？你配得上他吗？”
“啪”地一声，响亮的耳光响彻屋子。
苏锦瑟捂着脸，难以置信的看向苏易，泪水大滴大滴掉下来。
苏易冷着脸，眼底凝聚着骇人的风暴，他怒吼道：“苏锦瑟，你的心坏透了！简直无可救药！你身为女子，不知名节对女子的重要性？你竟在外恶意败坏商枝的名声！我苏家上下，心性正直，就没有出过心肠歹毒的人！你简直太令我失望！”
苏锦瑟脸色煞白，苏易眼底的失望、厌恶、冷酷，还有无情的话像一把尖刀扎刺在胸口，巨大的恐慌笼罩着她。
苏锦瑟唇瓣颤抖着，想说辩解的话，一旁的文曲星道：“表哥，你真该好好管教她。小小年纪，心肠恶毒，多大的仇怨，心机深沉的居然借我祖母的手对付商枝，简直太可怕了！”
苏锦瑟浑身哆嗦，恐慌的跪在地上，梨花带泪的哀求的苏易，“大哥，我错了，我再也不敢了！陷害商枝，是因为你记挂着那件事情与我置气，我……我一时着了心魔，才做下这恶事……”
“我明日送你去镇上，安排管家带你回京。至于这里发生的事情，我会告诉父亲、母亲！你好自为之！”苏易知道苏锦瑟秉性是坏的，又不是他亲妹妹，也便不费心神管教，把人送去京城，看看苏元靖会如何处置苏锦瑟。
他忍不住讥诮的想着，苏元靖知道枝枝是亲生女儿，并不立即相认，知道苏锦瑟害枝枝，他会维护吗？
苏锦瑟面色灰白，心里被浓烈的恐惧充斥着，苏元靖知道自己对付商枝，一定不会饶了她吧？
不不不！
她不要回京！
“哥哥，我求求你，饶过我这一次，下回再犯……啊……”苏锦瑟拽着苏易的袍摆，苏易抬腿挣开，苏锦瑟重心不稳的栽倒在地上。
“弄墨，扶着她进去。”苏易冷声吩咐，身上散发的冷冽气息，令人不寒而栗。
弄墨不敢忤逆苏易，战战兢兢扶着苏锦瑟进里屋。
苏易自责又懊悔的对商枝道：“对不起，是我失责，今后不会让她伤害你。”
商枝看他一眼，冷声说道：“再有下次，我可不会手下留情！”
而且她可没有错过苏锦瑟进屋前，那一抹怨毒的目光！
看来她并没有吸取教训！
商枝心里冷笑一声，带着薛慎之与文曲星离开。
——
第二天一早，镇上文家来人，请苏锦瑟去做客。
苏锦瑟哭闹一晚上，苏易铁石心肠一般，冷漠以待，她知道自己彻底惹恼苏易，心里恨得无法抑制。
商枝那个贱人，竟然敢捅破到苏易的面前，害得她失去苏易的疼宠，还被挨了一巴掌！
从小到大，一根指头都没有人碰过她！
苏锦瑟捂着自己肿胀的脸颊，眼底闪过怨毒的光芒。
这时，弄墨进来将一碗茶递给她，“大小姐，文家老夫人派人来请您去做客。”
苏锦瑟目光一冷，挥手打落弄墨手里的茶碗，“成事不足败事有余的老虔婆！如果不是她，我会失去苏易的信任吗？不见！你给她捎一句话，哥哥对文曲颜无意，我怕是有心无力！”
弄墨领命去回话。
翠竹听到弄墨传的话，心里一沉，就知道要糟糕。
到底不敢在苏锦瑟面前造次，她立即去商枝家，请文曲星回镇上。
文曲星捎上薛慎之，对商枝道：“商妹妹，你反正是下午去县城，再多歇一会。”
“行啊！”商枝将两人送到门外，认出翠竹是文老夫人身边的人，唇边笑意渐深，对薛慎之说道：“我今日要去县城与药铺掌柜谈生意，只怕晚上会回来得很晚，你不用等我，我们就在同福酒楼。待会问苏易借马车去，他的车夫会一点拳脚功夫，不用担心我的安危。”
“好！”薛慎之应下，就与文曲星一同上马车。
商枝看着翠竹若有所思的模样，不禁勾了勾唇，眸光愈发幽深莫测。
等马车驶离，她想了想，搬出已经晒干的药材，重新铺在院子里晒一遍。
收拾妥当后，她直接去找苏易。
苏锦瑟含着泪站在苏易的身侧，低声抽噎着苦求苏易别将她送去镇上。见到她来了，立即收声。
商枝也不在意，只是对苏易说道：“苏易，我今晚在县城同福酒楼宴请各大药铺掌柜，院子里晒了药材，你如果有空帮我收一下？”然后将院门的钥匙递过去。
苏易求之不得能为商枝做什么，当然不会拒绝，“好，还有鸡要喂吗？”
商枝愣一下，看着苏锦瑟眼底的妒火，含笑道：“要，有劳你了！”
“不用，举手之劳而已。”
商枝将事情办妥了，脚步轻快的离开。
苏锦瑟望着她的背影，眼底几乎喷出火来，浓烈的仇恨几乎要在她背上灼烧出两个洞。
“我让车夫送你去镇上。”苏易要帮商枝干活，便不打算送苏锦瑟。
苏锦瑟看着苏易对待商枝与她截然不同的态度，心里怄气，又不能做什么。一旦去镇上，她肯定立即备送回京城。
还想要哀求，突然想起商枝对苏易说的话，她今晚在县城同福酒楼宴客，很晚才会回来……
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哈哈哈，大肥章哦，一万一千四百字！
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一时间，无数念头在心头闪过。
猜测龚县令是否故意叫商枝来文家给病患诊病。
他是怀疑病患的事情子乌须有，还是不相信他说的那般严重？
只是碍于老太太的恩情，或者是为防万一，事情是真的爆发出来，影响他的仕途，方才将惠民堂查封？
管事心思急转间，连忙对商枝说道：“姑娘，您若有事，这边不着急，再请别的郎中治一治，能不能挺过去，就看他的造化了。”
林辛逸也想劝商枝赶紧去处理，都火烧眉毛了，他们也请别的郎中，不必再耽搁。
商枝一个眼神制止他，“清者自清，我去不去都不急于一时，待查明真相，自然会给我一个公道。而至于药物因此事遭受的影响，不必理会。明事理之人，心中自会评断是非曲直。”
“可是……”
商枝抬手打断他的话，“好了，我答应龚县令给人诊病，不能因此事而爽约。”
更何况，她心中隐隐有猜测，只是不确定而已。
文府的人见过龚县令之后，龚县令请她去文府给人治病，而就是这个时候，爆出惠民堂被查，闹出卖假药的事情。
她想进去一探究竟，他们与这件事有没有牵连！
商枝看一眼文府的匾额，希望他们与此事无关吧。
“姑娘……”管事心里着急，摸不清龚县令的心理，先谨慎为妙。
“你先注意动向。”商枝吩咐林辛逸，有些事当着管事的面不太好详说，索性便不多说，对管事道：“进去吧。”
管事点了点头，敲开府门，领着商枝入内。
文府是京城的旁支，在一个小镇上却显得家境富裕殷实。
管事将商枝领到接待外客的倒座房，吩咐丫鬟上茶，然后笑着对商枝道：“姑娘稍等片刻，我这就去通禀老夫人。”
商枝颔首，“好。”
管事匆匆离开，交代外面的奴仆看紧商枝，不许她乱跑，然后转身进了后院。
老夫人正在和二媳妇张氏说话。
张氏有些六神无主，觉得这件事做的有点损阴德，只是文老夫人做的决定，她只有听从的份儿。
想了想，张氏不安的说道：“娘，那个乞丐还有一口气儿呢，丢到乱葬岗去会不会不大好？”这个乞丐是特地找来陷害商枝，利用完就丢，不太厚道。
文老夫人如今已是六十好几的年纪，脸上布满皱纹，虽已满头霜白，但眼神依旧凌厉。
她看向张氏，张氏心肝儿一颤，就听文老夫人说道：“没用的东西！横竖都是死，丢哪里都一样！这些事你别管，一心准备颜丫头的嫁妆就行了。”
张氏手里的锦帕揉成一团，疑惑的说道：“苏易是平阳候府的世子爷，将来是要做侯爷的，咱们颜儿出身不高，苏家只怕看不上这个儿媳。您一直想要回京城，这些年也未曾与京城断了联系，每年带着颜儿去秦家小住几个月，为的就是让她与几个表哥培养感情。颜儿倒是相中苏易，您也与苏家那边透露过口风，哪一回不是碰个软钉子？”
说到这里，张氏心里也来气，“秦玉霜看着娇娇柔柔好说话，事关几个儿女的亲事，不肯轻易的松口。说什么得看儿女的意思？这不是搪塞人吗？自古以来婚姻就是父母之命，老祖宗订下的规矩！我看她就是看不上颜儿，瞧不上咱们家的门第！苏锦瑟虽然说会帮着在秦玉霜面前提点几句，只怕也行不通！”
文老夫人倒是对苏锦瑟的话很信任，她斜睨张氏一眼，“你懂什么？苏锦瑟是秦玉霜的心头肉，她的话没有秦玉霜不听的！颜丫头死心眼，认准了苏易。多亏这些年我没白去京城，颜丫头与锦瑟姐两感情好，她中意颜丫头做她的大嫂。有她在秦玉霜跟前提点几句，这事基本上是成了。”
说到这里，文老夫人满目阴鸷，她为谋算苏家这门亲事好些年，眼见苏锦瑟看中文曲颜，十拿九稳的事，一个野丫头也敢和他们文家抢！
“比起一个乡下野蛋子，咱们文家算是高门大户。苏易都看上一个野丫头，咱们颜丫头哪里就配不上了？”文老夫人心里虽然清楚苏锦瑟特地在她跟前说苏易看中商枝，又将商枝的底细交代清楚，之后方才提起很喜欢文曲颜，若是能做她嫂嫂就好，只可惜苏易有中意的人，不然回京就向秦玉霜说清楚。分明是在暗示她，只要她处理了商枝，苏锦瑟便帮忙在秦玉霜面前说几句文曲颜的好话。
若是这门亲事能成，她不介意卖个好给苏锦瑟。
一想起自己这把年纪，还需要看一个小辈的脸色，文老夫人憋着一股郁气，羡慕起她的嫡姐命好，嫁得好哪要为儿女的亲事费尽心力去谋划？
想到此，文老夫人淡了兴致，一摆手，“行了，你今后多捧着苏锦瑟，只要颜丫头能嫁进苏家，受点委屈又算什么？”
张氏嗫嚅着应下，退出去。
这时，陈管事进来。
文老夫人懒懒地掀起眼皮子，看他一眼，“事情办妥了？”
管事恭敬地行礼道：“老夫人事情已经办妥，龚县令将惠民堂查封，并且着他的义女随老奴来给病患诊治。只是那位姑娘就是表小姐口中的商枝。”
“是她？”文老夫人眼中闪过诧异，低喃道：“她竟是龚正华认的义女？”
“正是。”陈管事说出心里的担忧，“老奴不知龚县令请商枝给病患治病是出自一片心意，还是特地一探虚实？”
文老夫人端着一杯茶润喉，漫不经心的说：“如果是旁人，指不定是多了这么个心眼，放在龚正华身上，他只是出自一片心意。既然歪打正着，将正主儿请来给病患治病，说明他不知道惠民堂的药是商枝提供。这个女人，倒是有几分手段，一个村姑能够认县令做干亲，自个的情况也捂得严实。不过这样正好，方便我们行事。若是龚正华知道惠民堂的药是商枝的，咱们这事儿可就做不成了！”
陈管事心里还是有些慌，“老夫人，商枝是龚县令的干亲，这事儿闹出来，待查明真相，岂不是得罪龚县令了？”
文老夫人脸色一沉，冷哼一声，“一个小县令与苏秦两家相比，算个什么东西？要怪就怪她不长眼，敢挡颜丫头的姻缘！”话音陡然一转，冷声说道：“真相？真相不就是她卖假药，毒死人了？”
陈管事心中一颤，老夫人是打算让商枝坐实罪名！那个时候，即便商枝是龚县令的义女，也不能救她！
“可如今她上门给人治病，我们找的乞丐根本就不是高热伤寒，喂的不是伤寒药，会被查出来吗？”
文老夫人目光一厉，“弄死了。我倒要看看她怎么查出来！”
陈管事心中一惊，猛地看向文老夫人，触及她眼底的狠厉之色，又快速垂下头，退了出去。
陈管事找一个小厮，叮嘱他一番，然后去倒座房请商枝去西耳房。
“姑娘，病患就在屋子里。您是龚县令的义女，可得小心着一点，别沾着病气了。”陈管事小心赔着笑脸，态度一个大转变，亲自给商枝打起帘子。
商枝不在意地说道：“我是郎中，这点病气对我来说算不得什么。”
陈管事笑了笑，没有再说话。
商枝入内，耳房里摆设十分简单，只有桌椅，一张床。而床上躺着病患，大热的天气，盖着厚棉被。
管事的见商枝皱紧眉头，连忙解释道：“这是土方法，高热的时候，用棉被捂一捂，发一身汗就好了！”
商枝沉声道：“高热不能捂着，需要用温水擦身，给他散热，否则会导致病情严重恶化！”
陈管事态度谦逊，“姑娘说的是，老奴等人愚昧了！”
商枝奇怪的看陈管事一眼，一个人不会无缘无故的改变态度，除非是有所谋，或者得知他的身份对她另眼相看。后者是不可能，陈管事知道她是龚县令义女，依旧态度冷淡。
那么就是前者了！
有所谋吗？商枝眼底闪过暗芒，朝病患走去，询问管事，“病患是府中的主人？”
陈管事摇了摇头，“并不是，只是府中粗使下人。老夫人慈悲心肠，体恤下人，知道他患病后，便准他的假，特地辟出一间耳房，供他养病，也未免传染给其他干活的人。”
商枝点了点头，走到炕边才发现棉被盖在脸上，而且有一股难闻的气味，看着地上大片的湿痕，她避开绕到床头的位置，掀开被子就看到一张青灰的脸，嘴唇颜色发，连忙用手探向他的鼻息，就发现已经没有气息。
商枝脸色一沉，这根本就是捂住口鼻，导致窒息死亡，根本就不是病死的！
而且看着这张清洗得干净的脸，她楞了一下，似乎有些意外，随后面色凝重起来。
“陈管事，我觉得你们不应该找郎中，而是应该彻查府中，找出凶手！”商枝冷声说道，“病患根本就不是吃惠民堂的药死的！”
“姑娘，你真爱开玩笑，他不是被人捂死，而是自己病得太难受，吊着一口气，死又死不了，自己闷死自己的，少遭一点罪！”陈管事脸色冷沉下来，眯成一条缝的眼睛里，闪烁着冷光，“他就是吃惠民堂的药出事，之前还有得救，药灌下去，其他郎中治不了，他只能被假药痛苦的折磨，才会自尽！姑娘，饭可以乱吃，话就不可乱说，你年纪轻轻，还是再多修炼几年医术，免得诊错病，害了病患性命，就像他一样。”指着床上躺着的乞丐。
商枝忍不住嗤笑道：“陈管事，你何必揣着明白装糊涂呢？之前在门口我与人的谈话，你都听进耳朵里，我方才提起惠民堂，你还能当做毫不知情的样子，可见你是亏心事做多了，才能修炼的这般镇定。”
“姑娘，我听不懂你在说什么！”
“听不懂？”商枝冷声说道：“他根本就不是感染伤寒，吃伤寒药当然没有作用！”
“胡说八道！如果不是伤寒，你说说他患的是什么？”陈管事立即反驳，如今已经是个死人，他就不信商枝还能看出什么门道来！
“痢疾！”商枝掀开被子，一股臭味冲出来，她指着鼓涨的肚子道：“痢疾会上吐下泻，他躺在炕上不能自理，便泄在身上，而地上有呕吐物，你们为了粉饰，所以让人给清理了，但是普通的伤寒，根本就不会腹部鼓涨。你若是不信，可以检验他是否便血！”
陈管事瞬间哑口无言。
商枝往他面前走了两步，勾着唇，“或者，我们可以请仵作，验一验！”
陈管事眼皮子一跳，冷笑两声，甚至鼓起掌，“果然不愧是龚县令看中的人，我之前还在想为什么县令会认一个村女做义女，原来还真的是两把刷子！只可惜，姑娘是个聪明人，却不会识时务！”
商枝一怔，就听陈管事扬声说道：“来人啊！商姑娘治死人了！”
守在外面的两个护卫冲进来，听候陈管事的吩咐。
“商姑娘医死人，扭送去见官！”陈管事皮笑肉不笑的说道：“相信龚县令一定会给逝者一个公道！”
商枝看一眼陈管事丑陋的嘴脸，然后又看一眼床上的人，她挥开护卫的手，“见官吗？我自己走！陈管事你说我医死人，这个病患也要一起抬到公堂吧？”
“你还是先顾好自己！证据……我们自然会带上！”陈管事让人把病患给抬走。
商枝见陈管事当真把那个乞丐给抬到公堂，眼底闪过冷芒，唇边露出一抹讽刺的笑。
一行人朝大门口走去。
陈管事走在后面，看着商枝从容的模样，心里不禁有些迟疑，不知道她是看出什么来，手里有脱罪的证据，还是依仗着龚县令是她的义父，方才这般镇定自若？
一直走到垂花门，陈管事突然想起商枝说的那番话，她既然看出乞丐得的是痢疾，去衙门的话，仵作必定也能够一眼就看出来。
“站住！”陈管事喊住抬着乞丐的护卫，“他一身污秽，这样抬去官衙，不是玷污了公堂？先带他下去收拾干净，再送去公堂。”
“慢着！”商枝担心他们会换人，连忙堵在门口，不许他们回后院。
陈管事阴着脸，让护卫上前拉开商枝。
商枝手里夹着银针和迷药，紧紧地盯着他们。
心里觉得自己是遭报应了，平时县令夫人给她配人在身边，她一直拒绝。这下子关键时刻，身边又没有人出去通风报信！
她捏着手里的迷药，看着越靠越近的人，商枝往陈管事身边挪了挪。
陈管事挑眉，冷笑一声，上前就要扣住商枝。
商枝一挥手，迷药洒出来。
陈管事往后退几步，只吸入一点，就觉得头晕目眩，他快速的抬头狠狠掐着自己的人中，大脑瞬间清醒过来。
“贱人！你是敬酒不吃吃罚酒！”陈管事脸色难看，吩咐听到动静进来的门仆，“你去叫人，把这臭婊/子给抓起来！”
门仆匆匆跑去内院叫人。
臭婊子？商枝眸光阴厉，她最容不得这种侮辱咒骂。很好！目光落在陈管事脸上，抬腿飞旋起一脚，狠狠劈在陈管事脸上。直接把他劈倒地，上去一脚踩在他身上，“刚才我没听清，你再给我说一遍？”
陈管事惨痛一声，惊怒而起，“你个小贱人敢打老子！？”奋起就想翻身还手。
商枝反身一脚踩中他胯下，冷冷睨着他，“我还没听见呢！”
一声惨叫，陈管事顿时脸色青白，额头起汗，全身疼的弓起。
这个时候，传来一阵脚步声，七八个护卫冲出来。
“抓起来！把这个贱人抓起来！”陈管事额头上爆着青筋，满脸恨意。
商枝脸一冷，一阵扎在他的穴道上，陈管事鼓着眼珠子，一句话吐不出来。
“都给我站住！谁敢再上前一步，我就踩死他！”商枝一脚踩在陈管事胸口，陈管事张着嘴翻白眼，险些没吐出一口血。
护卫不敢上前。
陈管事恨极了商枝，抬手示意他们不用管他，直接动手。
护卫冲上来，商枝撒腿就跑，冲出大门，反身就要把剩下的半包迷药撒出去。
“住手！”文曲星怒吼一声，冲过来护在商枝的面前，“谁给你们的胆子，欺负一个弱女子？”
护卫下巴都要惊掉了，弱女子？
他们扭头看着在地上打滚的陈管事，擦一擦额头上的冷汗，其中一个说道：“大少爷，这位姑娘她医死人，陈管事吩咐小的们扭送去官府。”
“医死人？医死谁了？你们说来听听，她医死谁了！”文曲星怒瞪着他们，一路上他已经听林辛逸说清楚了。这都是府里故意找事儿！
护卫各个噤声。
文曲星几步到陈管事身边，“你来说，她医死谁了？我咋不知道咱们府里有快病死的人？”
陈管事嘶吼着想要说话，就是发不出半点声音。
文曲星看着他狰狞的脸就心里来气，一脚踩在他脸上狠狠碾了碾，“狗仗人势的东西！睁大你的狗眼看看，这是我妹妹，以后再敢不长眼欺负到她头上，小心你的狗命！”
“我的孙儿好威风啊！你是要谁的狗命！”文老夫人听到动静走出来，就看见这一幕，气得七窍生烟，冷沉着脸，“你维护的这个女人，她可是医死咱们府上的人！你书都读到狗肚子里去了？连最简单是非都分不清楚？”
文曲星还不知道他祖母是怎样的人？利益熏心，不择手段！
“谁狗仗人势，持强凌弱，我就要谁的狗命！”文曲星看着担架上的人，“我咋就不知道咱们府里有这么一号人？既然是商枝医死的，那就抬着这死人一起去公堂，叫仵作验一验，究竟是害的什么病，什么个死法！”
话音一落，就指使着护卫，将人抬走，一起去县衙！
文老夫人气得仰倒，两眼发黑，暗自咒骂周氏生了个混账东西！专门跟她作对的！
她脸色铁青，怒喝一声，“你给我站住！”
文曲星头也不回的说道：“你不是觉得我向着外人，不分是非？那好啊，我给你们讨公道，去县衙，叫官老爷治商枝的罪！”
文老夫人按着胸口，一副要昏过去的模样，颤抖着手，指着文曲星，“快！你们快去将这不肖子孙给拦住！”
护卫听令追过去，文曲星已经上了马车，看到追来的人，拿着马鞭凌空一抽，“谁敢拦，我抽死谁！”
文曲星到底是文家的大少爷，他们不敢怎么样。反倒是文曲星想起什么来，他跳下马车匆匆跑回去，在文老夫人眼皮子底下，将陈管事给拖出来，扔在马背上，赶着马车去县城。
马车停在县衙门口，文曲星击鼓。
衙役出来，看到商枝，问都不问，直接说道：“小姐，属下正要去找您。惠民堂的掌柜交代，他手里的伤寒药都是在您这里购买的，老爷让属下们请您来问话。”
商枝道：“进去吧，我们也是为这件事而来。”
一行人进去。
林掌柜站在公堂中间，见到商枝，连忙朝她这边走，“大侄女，你可算来了！有人说咱们的药医死人了，这咋可能？咱们卖出去不少的药，就没有出过问题！”
“林叔，别担心，我已经知道是咋一回事。”商枝看向龚县令，就见他一脸复杂的看向她，眼底有着愧疚与自责，她轻叹一声，“大人，民女有冤情申述，文府诬赖惠民堂卖假药！病人并不是感染伤寒，而是染了痢疾，他也并非是文府的家仆，而是每天蹲在清河镇菜市巷口的流浪汉，吃的东西并不干净，才导致身患痢疾。却被文府捡去府中，恶意抹黑惠民堂！请您明察！”
商枝之所以能认出乞丐，是因为苏易惊马，她让苏易将赔给她的银子给流浪汉。因为流浪汉一直在那个位置，她经常买菜，来来回回也就认熟了，只是没有想到事情这般凑巧。
所以她才会有恃无恐，叫陈管事带着人来县衙。
陈管事听了，睁圆了眼睛，他张大嘴巴想说什么，又发不出声音，激动的用手比划。
文曲星道：“我承认，这些都是我家混账管事干的！陷害商枝医死人，是他给闷死的！”一路上，他将情况问清楚了，就恨不得踹死陈管事！
龚县令到底是偏向商枝，而且知道商枝的为人，但是不能偏袒得太明显，让人做做样子去清河县菜市找人来认一认，又找来仵作验尸。确定是在菜市的流浪汉，患的是痢疾，窒息性死亡，并非是商枝医死。又有文曲星干脆作证的态度，便让师爷将罪状书给陈管事。
陈管事不肯认，文曲星强行抓着他按手印。
“让你也尝一尝，被强迫认罪是啥滋味！”
陈管事牙龇目裂，恨不得扑上去撕碎商枝，被衙役抓住，送去大牢。
龚县令清了清嗓子，对文曲星说道：“你很不错，与你祖父一般，十分清正！”
文曲星一本正经道：“邪不胜正！”
龚县令抚着胡须道：“你祖母可知此事？”
文曲星道：“祖母说全权交由我做主。龚叔，你别担心，祖母最是挂念你的仕途，你如此公正的判处恶徒，她一定会很欣慰！”
若不是商枝看见之前的一幕，还以为文曲星在埋汰人呢！
不过也确实是埋汰，只不过埋汰文老夫人。
“行了，少贫嘴，你咋突然从书院回来了？”商枝解决完事情，这才发现踢陈管事踢得腿疼。
本来被算计强行泼脏水，她就憋一肚子火气，陈管事一句侮辱性的话，彻底激怒她了。
泥还有三分土性呢，何况她还是人！
“林辛逸找我来的，他打听清楚，是我家搞的鬼，就去书院找我。”文曲星最初听见是难以置信，他的祖母与商枝无冤无仇，为啥对付商枝？
可是想着他祖母的为人，还有林辛逸根本没有必要撒谎，跑回家，就看见气血上涌的一幕，七八个护卫追赶商枝。
他从未有过的愤怒，觉得文家的人太可耻！
究竟是有多大的仇怨，才能这般对付一个女子？
商枝点了点头，然后对龚县令说道：“干爹不必自责，伤寒药的事情我并未告诉你，你也不知道是我的药。何况你身为父母官，若真的是我的药出事，你也该秉公处事。”
龚县令深深地叹息，“我是在悔未打探清楚情况，便请求你去文府给病患医治，险些陷你于危险的处境。”
商枝并未将此事放在心上，“事情既然已经过去，便莫要再提。有了此次的经验，下次我们可以避免。”
龚县令点了点头，“去后院坐一坐？”
商枝摇头道：“不了，天色已晚，我还得回去，不然慎之会担心。”
“也好。”
“明日我还有事情，让干娘和二哥推迟一天过去。我得趁着这个时机，与药铺掌柜商谈，若是能够达成一致，便将合约给签订。”商枝经历过这一次的事情，不想再拖拉下去，所有的事情先步入正轨再说。
龚县令也知道是这一次的事情闹的，也便不挽留，安排马车送她回去。
商枝折腾一天，挺狼狈的，她没有兴致去接薛慎之，又怕薛慎之担心，犹豫一番，最后还是去书院接他。
坐在马车上，文曲星嬉皮笑脸的凑到商枝面前，“商妹妹，我知道你恩怨分明，最是不会迁怒，对不对？”
商枝斜睨他一眼，没有说话。
文曲星心里‘咯噔’一下，难道商枝打算和他划清楚界限了？
“商妹妹，你心里气没消，来，往我这打，不用心软。”他把左脸凑上去。
商枝往一边坐，离他远一点，嫌弃道：“你别把傻病传染给我了。”
文曲星一听这话，就知道商枝没有生气，他嘿嘿笑道：“商妹妹别气别气，我离你远一点。”掀开帘子，一屁股坐在车辕上，隔着帘子传来他的声音，“没瞧见我，商妹妹你心情好点了吗？”
商枝：“……”
她想不明白，文家那种手段狠辣的人，咋就生出文曲星这不着调的？
马车在书院门口停下，商枝让文曲星进去通知薛慎之，她在门口等着。
文曲星去号舍，就看见提着包袱的薛慎之，他连忙跑过去，对他说道：“薛兄啊，今日出了不少的事儿，你可得好好哄着商妹妹。”
“她被欺负的可惨了，七八个人追她一个人，得多亏我神勇的出场解救她于水火。”
“你可得……诶，薛兄……薛兄？”
文曲星看着疾步离开的薛慎之，挠了挠头，都不会夸他一句？
薛慎之心急如焚，哪有心神夸他啊？
只想尽快见商枝一面！
薛慎之走出书院，就看见不远处马车旁站着一道纤细的身影。
商枝穿着月白色长裙，青丝飞扬，裙摆随风摆动。她清冷秀美的脸上布满倦色，见到他的刹那，嘴角上扬，绽放出一抹浅淡的笑容，略显苍白的面容，骤然生出万千光华。
薛慎之脚步一顿，心口的焦灼瞬间凝结。不过一瞬，他复又抬脚向她一步一步走去。
商枝唇边含笑，静静地凝视他，看着他缓缓朝她靠近。忍不住微倾着身体，朝他走了两步。
距离拉近，薛慎之望着她明亮似星光的眸子，他的倒影映在其中，生出缠绵的情意，他心潮涌动，就连呼吸也随之絮乱。
“枝枝。”
一个昵称出口，薛慎之的喉口被哽住，看着她有些狼狈的模样，便足以可见她遇见的凶险，而每当这时他却不在她的身旁。
商枝就知道文曲星那张大嘴巴，肯定在他面前说了什么。她暗自叹息一声，脸上漾着灿烂的笑容，看着他克制地握成拳头的手，只得拉着他的手，放在自己的脸颊边。
“你看，我一点事都没有，只是一点芝麻小事而已。文曲星你还不知道他？就爱夸大事实，准是戏弄你，想让你着急。”
薛慎之看着她脸上云淡风轻的笑意，只觉得眼睛被微微刺痛，不希望她太坚强的独当一面，将所有的艰险隐藏在心底，用最轻松的一面面对他。
不该是这样，他们已经相互交心，将最真实的一面呈现在对方面前。
薛慎之轻轻抚摸着她的面颊，嗓音沙哑道：“你可以靠在我肩上。”
商枝脸色的笑容一滞，心口积压的情绪瞬间涌向眼眶，她拽着薛慎之的手，将他拉上马车。
薛慎之被推着坐在凳子上，怀中一软，她扑进他的怀中，双手抱着他的脖子。他背脊一僵，不过一瞬，便又松懈下来，双臂收紧，将她紧紧的禁锢在胸前，凝固的血液这一刻方才缓缓的流动。
“枝枝。”薛慎之下颔抵在她的头顶，轻轻摩挲一下，低沉地嗓音透着一丝无奈与怜惜，“不用瞒我。”
商枝感受到他语气中的不安，这个向来镇定自若，冷静自持的男人，总是能够轻易的牵动着她的情绪。
简单的一句话，让她能够感受到他内心最深处的感受。
这一刻，她突然懂了他。
两个人的相处，不是为了对方不担忧，而隐瞒自己的处境，这样反而愈发让他牵肠挂肚，烧心灼肺。
靠在他温暖的怀抱里，商枝才知道她面对那些人的追捕，虽然心中有把握能够脱身，可深处依然是有着慌乱。抱着他的手紧了紧，他身上清冷的药香入鼻，轻易的抚平她那一丝不安的情绪，无比的安定。
商枝平复情绪，双手松开他的脖子，滑入他的掌心，十指交握。
“以后不会再瞒你。”
薛慎之望着她眼底蕴含的一层水光，面容上笑容清淡，却透着无法摧毁的坚韧与倔强，心潮涌动间，忍不住低头靠近她的唇瓣。
商枝心口砰砰砰地跳动，不由得握紧他的手指，眼睫颤动着闭上。
最终他的吻轻轻落在她的额间。
商枝愣了愣，睁开眼睛，脑袋就被他按在肩膀上。
“你累了，睡吧。”
商枝看着他泛红的耳根，忍不住抿唇一笑，将自己的脸埋在他的胸膛上。
他的怀抱很温暖，商枝确实疲惫了，晃荡间迷迷糊糊睡过去。
再次醒过来的时候，已经躺在床上，商枝翻身坐起来，就看见薛慎之坐在床边。她看一眼外面暮色四方的天色，忍不住问道：“你就一直守在这里？”
薛慎之没有回答，只是反问道：“饿了吗？”
商枝摇了摇头，不觉得饿。
“我让魏娇玲与魏峥回镇上，这段时间你会忙，无暇顾及他们。”薛慎之握着商枝的手，将她拉起来，“洗漱一下，吃饭再说。”
商枝点了点头，出去洗漱。
坐在桌前吃饭的时候，文曲星匆匆赶过来，他脸上带着薄怒道：“商妹妹，这一次是文家对不住你，你想怎么出气，我都不会插手！”
他回去之后，越想越不对，于是回府问他娘，才知道祖母的算计！
商枝疑惑的看向薛慎之，薛慎之抬手揉了揉她的头顶，让文曲星继续说。
文曲星难以启齿道：“祖母与镇国将军府秦老夫人是姐妹，只不过祖母是庶出，她嫁给庶子我的祖父被分出来，离开京城在清河镇落居。祖母一直想回去京城，早就看中了平阳候府世子做孙女婿。你们村新来的邻居苏易与苏锦瑟就是平阳候府的世子与大小姐，大概是你和苏锦瑟结仇，她告诉祖母你勾引苏易，而苏易对你也有意，并且十分欣赏你的才能，祖母才会对你下手，就怕你抢走文曲颜的好姻缘！”
商枝总算明白，为何无缘无故，文老夫人会对付她，原来是因为苏锦瑟啊！
这个女人莫名其妙就针对她，似乎对她十分有敌意！
商枝目光一冷，倏然站起身，对薛慎之道：“你就不要出面，我带文曲星去陈家老宅，把这件事告诉苏易，让他好好管教管教他的妹妹！”
薛慎之不放心，和商枝一起去了老宅。
“嘭”地一声，商枝一脚踹开大门。
屋子里用饭的苏锦瑟与苏易吓一跳，抬头从门口望向院子，看见是商枝，苏易神色一缓，并未注意到苏锦瑟发白的脸。
“苏易，你妹妹在外造谣生事，告诉文老夫人我勾引你，你被我勾引成功，对我心生情意，想要娶我为妻。文老夫人怕我抢了她的乘龙快婿，找我的麻烦。我不知道哪里得罪你的妹妹，让她这般针对诬赖我！你若是不会管教，我不介意替你管一管！”商枝一点都不留情面，如果不是念在苏易之前帮忙的份上，她直接冲进来要撕了苏锦瑟。
之前若不是苏锦瑟，陈梅花不至于对她心生恨意，以至于最后引来土匪！
她对苏锦瑟的容忍，已经接近于零！
苏锦瑟脸色一变，慌乱间打翻碗里的热汤，烫得她站起来，眼底含着泪水，“我、我、我不知道你说什么！我何时在文老夫人面前编排过你与大哥的闲话？你是什么身份？大哥是什么身份？你配得上他吗？”
“啪”地一声，响亮的耳光响彻屋子。
苏锦瑟捂着脸，难以置信的看向苏易，泪水大滴大滴掉下来。
苏易冷着脸，眼底凝聚着骇人的风暴，他怒吼道：“苏锦瑟，你的心坏透了！简直无可救药！你身为女子，不知名节对女子的重要性？你竟在外恶意败坏商枝的名声！我苏家上下，心性正直，就没有出过心肠歹毒的人！你简直太令我失望！”
苏锦瑟脸色煞白，苏易眼底的失望、厌恶、冷酷，还有无情的话像一把尖刀扎刺在胸口，巨大的恐慌笼罩着她。
苏锦瑟唇瓣颤抖着，想说辩解的话，一旁的文曲星道：“表哥，你真该好好管教她。小小年纪，心肠恶毒，多大的仇怨，心机深沉的居然借我祖母的手对付商枝，简直太可怕了！”
苏锦瑟浑身哆嗦，恐慌的跪在地上，梨花带泪的哀求的苏易，“大哥，我错了，我再也不敢了！陷害商枝，是因为你记挂着那件事情与我置气，我……我一时着了心魔，才做下这恶事……”
“我明日送你去镇上，安排管家带你回京。至于这里发生的事情，我会告诉父亲、母亲！你好自为之！”苏易知道苏锦瑟秉性是坏的，又不是他亲妹妹，也便不费心神管教，把人送去京城，看看苏元靖会如何处置苏锦瑟。
他忍不住讥诮的想着，苏元靖知道枝枝是亲生女儿，并不立即相认，知道苏锦瑟害枝枝，他会维护吗？
苏锦瑟面色灰白，心里被浓烈的恐惧充斥着，苏元靖知道自己对付商枝，一定不会饶了她吧？
不不不！
她不要回京！
“哥哥，我求求你，饶过我这一次，下回再犯……啊……”苏锦瑟拽着苏易的袍摆，苏易抬腿挣开，苏锦瑟重心不稳的栽倒在地上。
“弄墨，扶着她进去。”苏易冷声吩咐，身上散发的冷冽气息，令人不寒而栗。
弄墨不敢忤逆苏易，战战兢兢扶着苏锦瑟进里屋。
苏易自责又懊悔的对商枝道：“对不起，是我失责，今后不会让她伤害你。”
商枝看他一眼，冷声说道：“再有下次，我可不会手下留情！”
而且她可没有错过苏锦瑟进屋前，那一抹怨毒的目光！
看来她并没有吸取教训！
商枝心里冷笑一声，带着薛慎之与文曲星离开。
——
第二天一早，镇上文家来人，请苏锦瑟去做客。
苏锦瑟哭闹一晚上，苏易铁石心肠一般，冷漠以待，她知道自己彻底惹恼苏易，心里恨得无法抑制。
商枝那个贱人，竟然敢捅破到苏易的面前，害得她失去苏易的疼宠，还被挨了一巴掌！
从小到大，一根指头都没有人碰过她！
苏锦瑟捂着自己肿胀的脸颊，眼底闪过怨毒的光芒。
这时，弄墨进来将一碗茶递给她，“大小姐，文家老夫人派人来请您去做客。”
苏锦瑟目光一冷，挥手打落弄墨手里的茶碗，“成事不足败事有余的老虔婆！如果不是她，我会失去苏易的信任吗？不见！你给她捎一句话，哥哥对文曲颜无意，我怕是有心无力！”
弄墨领命去回话。
翠竹听到弄墨传的话，心里一沉，就知道要糟糕。
到底不敢在苏锦瑟面前造次，她立即去商枝家，请文曲星回镇上。
文曲星捎上薛慎之，对商枝道：“商妹妹，你反正是下午去县城，再多歇一会。”
“行啊！”商枝将两人送到门外，认出翠竹是文老夫人身边的人，唇边笑意渐深，对薛慎之说道：“我今日要去县城与药铺掌柜谈生意，只怕晚上会回来得很晚，你不用等我，我们就在同福酒楼。待会问苏易借马车去，他的车夫会一点拳脚功夫，不用担心我的安危。”
“好！”薛慎之应下，就与文曲星一同上马车。
商枝看着翠竹若有所思的模样，不禁勾了勾唇，眸光愈发幽深莫测。
等马车驶离，她想了想，搬出已经晒干的药材，重新铺在院子里晒一遍。
收拾妥当后，她直接去找苏易。
苏锦瑟含着泪站在苏易的身侧，低声抽噎着苦求苏易别将她送去镇上。见到她来了，立即收声。
商枝也不在意，只是对苏易说道：“苏易，我今晚在县城同福酒楼宴请各大药铺掌柜，院子里晒了药材，你如果有空帮我收一下？”然后将院门的钥匙递过去。
苏易求之不得能为商枝做什么，当然不会拒绝，“好，还有鸡要喂吗？”
商枝愣一下，看着苏锦瑟眼底的妒火，含笑道：“要，有劳你了！”
“不用，举手之劳而已。”
商枝将事情办妥了，脚步轻快的离开。
苏锦瑟望着她的背影，眼底几乎喷出火来，浓烈的仇恨几乎要在她背上灼烧出两个洞。
“我让车夫送你去镇上。”苏易要帮商枝干活，便不打算送苏锦瑟。
苏锦瑟看着苏易对待商枝与她截然不同的态度，心里怄气，又不能做什么。一旦去镇上，她肯定立即备送回京城。
还想要哀求，突然想起商枝对苏易说的话，她今晚在县城同福酒楼宴客，很晚才会回来……
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