马大人原以为不过等上小半个时辰温诚就熬不住刑什么都招了，可不曾想他这一等竟然等了一个多时辰，只听到牢房中传来时高时低时撕心裂肺时虚弱无力的惨叫声，却不见牢子出来回禀，说是人犯肯招供了。
马大人见此情形不对，便沉沉干咳一声，立刻有个牢子跑出来气恼的躬身回禀道："禀大人，这个死贼囚牙口硬的很，打死都不招。"
"哦，竟有此等事？"马大人挑眉沉声说了一句，便进了牢房。
此时的温诚已经没法看了，他身上没有一寸完整之处，皮肉脱落了大半，露出森森的白骨，脑袋歪到一边，看上去象是熬刑不住死了一般。
马大人双眉皱的更紧，一个牢子忙拿了一张黄表纸放到温诚的鼻端，只见那黄表纸被温诚虚弱的气息吹动，轻轻颤了几颤。马大人心中才踏实下来，还没审出真相还把人犯审死了，这会成为他断案史上的一大污点。
马大人招了招手，命牢头跟自己出了牢房，低声吩咐道："看紧些，别让这厮死了，过几日再审。"
牢头应了一声，立刻回牢房安排，马大人心烦意乱的去了书房，他还从来没有遇到象温诚这么硬的骨头，真是很有些棘手。
刑部的狱医去给温诚治了伤，温诚身上的伤虽然极重，可都是皮外伤，并没有伤及脏腑，审案用刑更侧重于施加给犯人的**上的疼痛，并不是要将他们直接打死的。所以温诚只要休养上两三天，便可以继续接受审问了。
这两三天里马大人也不能闲着，他仔细的审问了马豹及其手下的每一个人，记录了足有一寸多厚的口供笔录，马大人日以继夜的研究这些笔录，希望从这些口供出找出些有利的证据，就连马夫人带着马佳媛进宫给皇后娘娘请安的情形到底如何，马大人都没顾的上回家问一问。
却说马夫人一大早带着马佳媛进宫给皇后娘娘请安。她们母女一进懿坤宫，便见皇后娘娘高高在上坐着，在皇后娘娘的左右下首分别坐着淑妃娘娘和萱华郡主。
皇后娘娘到底不放心无忧，必要亲眼看看她不可，于是无忧便由庄煜和无忌护送，一大早便进了宫，陪皇后用了早膳。皇后想着无忧与马夫人马小姐从前也都认识，而且关系也不错，便也让无忧留了下来，也好让马夫人和马小姐不那么紧张。
"臣妾马徐氏携小女马氏佳媛给皇后娘娘淑妃娘娘郡主娘娘请安。"马夫人紧紧攥着女儿的小手，在皇后面前跪了下来。
皇后和蔼的笑道："马夫人马小姐请起。"淑妃娘娘和无忧亦向马夫人和马佳媛颌首致意。
马夫人行罢礼拉着女儿站了起来，皇后宽和的笑道："赐座。"
马夫人携女谢座，只斜签着身子只坐了绣墩边上，马佳媛则紧紧挨着母亲站立。
皇后看着明显有些紧张，却不掩娇憨可爱的马佳媛，第一印象很是不错，便笑着招手道："佳媛，到本宫这里来。"
马佳媛赶紧看向娘亲，马夫人忙低声道："宝宝快过去。"
无忧见小姑娘紧张的小脸儿都有些个发白，便走上前笑着问道："宝宝，还记不记得我？"
马佳媛看见除了娘亲之外唯一的一个熟人，自然甜甜的笑了起来，"媛儿记得郡主姐姐，郡主姐姐你怎么也在这里？"
无忧牵起马佳媛的小手，边向皇后身边带边笑道："姐姐进宫来给皇后姨妈请安，宝宝，你到姐姐的姨妈面前，让她好好看看你好不好？"
马佳媛一双圆溜溜的大眼睛眨了眨，甜甜的笑道："好。"
皇后和淑妃一直在不着痕迹的留心观察马佳媛，特别是淑妃娘娘。昨儿皇后已经和她透了话，并让她一起来见见马佳媛，到底是给十皇子庄炽相媳妇儿，淑妃可是正经婆婆。
两人见马佳媛很是爱笑，一笑起来两靥便有两个小小的梨涡，看上却极为甜美可人。这小姑娘虽然看上去很紧张，可一言一行却丝毫不乱，一看便知道她自小便受了极好的教育，马夫人一定在她身上用了不少的心思。
有无忧领着，马佳媛不太紧张了，她走到皇后面前，双膝微屈双手交叠握于腰侧，行了个极标准的万福礼，用软软糯糯的声音说道："马氏佳媛请皇后娘娘安。"
皇后对马佳媛的第一印象很好，便亲切的笑道："佳媛真是个可爱的小姑娘，快起来吧。你今年多大了，平日在家里都做些什么呀？"
马佳媛眼儿弯弯笑着说道："回皇后娘娘，小女今年八岁了，平日在家里随娘亲姐姐学针线，跟爹爹学读书写字。"
"是么，那么佳媛学了几年针线呢？"皇后娘娘看着粉嫩可爱雪娃娃般的小姑娘，说话的声音不觉也越发轻柔起来。这让马夫人一直悬着的心踏实了几分。看来皇后娘娘还是挺喜欢宝宝的，马夫人在心中暗暗说道。
"回皇后娘娘，小女六岁起开始学习针线，已经学了两年啦。"马佳媛见皇后娘娘笑容可亲，而且又和相熟的郡主姐姐有些相象，她心中的紧张也渐渐的消散了，应答起来便显得很是自然流畅。这让在一旁默默观察的淑妃很是满意。
"姨妈，宝宝的针线活很不错的，宝宝，这个小猫扑蝶的荷包是你自己绣的吧？"无忧指着马佳媛身上佩戴的云形荷包笑着问了起来。
马佳媛小脸儿微红，有些不好意思的说道："蝴蝶和小猫身子是小女绣的，可眼睛是娘亲帮着绣的，小女还绣不出小猫眼睛的神韵。"
皇后和淑妃的目光都落到马佳媛腰间的荷包上，只见那只杏红缎面云形荷包上绣着一只胖嘟嘟憨态可掬的小花猫，它小半个身子藏在草丛中，正做势欲扑停在草尖上的一只彩蝶。
小猫和彩蝶的配色鲜亮神态逼真，小猫儿圆睁的眼睛中，瞳仁逼成一线，果然是生动极了，似这样一个荷包，便说是熟手绣娘绣出来的都不过份。
皇后和淑妃娘娘都暗暗吃了一惊，她们也是自小学习女工的，只学了两年便能绣出这样的荷包，这两年来马佳媛必然是极刻苦练习的。
"宝宝，可以把荷包给我看看么？"淑妃笑着起身走到马佳媛的身边，柔声问了起来。
马佳媛解下荷包双手捧着举到淑妃娘娘的面前，恭敬的说道："请娘娘指点。"
淑妃拿过荷包，认真的仔细欣赏起来，果然这绣包做工很是精细，针脚细密均匀，看的出来很下了些工夫。只是说这荷包是个才学针线两年的小姑娘绣的，淑妃还真有些不敢相信。该不是绣娘做的，却被小姑娘说成是自己做吧。
无忧猜到淑妃的疑问，便笑着对皇后娘娘说道："姨妈，您记不记得年前无忧送您的百鸟朝凤？"
皇后点点头道："本宫自然记得，难为你绣了足足四个月，不知费了多少心思。"无忧曾于皇后娘娘的千秋寿诞之时进献了一幅五尺见方的大幅双面异绣，一面绣的是松鹤同春，一面绣的是百鸟朝凤，以金银二色丝线绣成连绵万字如意边，深得皇后的喜爱。
无忧笑道："那幅百鸟朝凤图的连绵万字如意边就是宝宝绣的。那日马夫人带着宝宝到王府做客，无忧知道宝宝苦练过一年的绣花边技巧，便让宝宝绣了边。"
皇后娘娘点头道："原来那花边竟是佳媛绣的，怪道能绣出这么好的荷包，马大人马夫人教女有方，日后必有厚福。"
马夫人忙站起来深深躬身道："妾身惭愧，不敢当娘娘夸奖。"
皇后笑道："马夫人不必如此拘谨，坐下说话吧。"
淑妃听了无忧的话，心中的怀疑便打消了几分，她知道萱华郡主绝对不会为马佳媛而欺骗皇后娘娘。而且绣活这种事情到底也做不了假。再者只练了两年针线的小姑娘本不该有这么好的手艺，马夫人便是想为女儿搏好名声也不应该在这面打主意。况且淑妃也知道这马夫人从前便是出了名的巧手，若是马佳媛随了母亲，这倒也说的通。
皇后娘娘又问了马佳媛一些问题，马佳媛都回答的很是得体，而且她的脸上一直都有甜美的微笑，让人看了感觉特别舒服，淑妃心中已经暗暗取中了马佳媛。她的儿子庄炽是个很温和的性情，所以不能娶一个极为强悍的儿媳妇，以马佳媛这开朗和气的性情，若是做了十皇子妃，庄炽一定会过的很舒心。
皇后足足问了马佳媛一刻钟的问题，马佳媛始终甜甜笑着。这却不是训练出来的，皇后看的出来这笑容发自马佳媛的内心深处。想来也是，她是马大人夫妻的掌上明珠，从来连重话都没有听过一句，自小便被娇宠着无忧无虑的长大，自然会养成这般爱笑的性子。
"无忧，带宝宝去御花园玩玩吧。"皇后笑着说了起来。一番话问下来，皇后对马佳媛的称呼也从客气疏离的马小到到佳媛，再到亲热的唤她宝宝了。只从这称呼中便能看出马佳媛已经得到了皇后娘娘的认可。
无忧忙屈膝应了一声，向淑妃和马夫人颌首微笑示意，然后才牵着马佳媛的手，带着她去御花园了。
大正月里的御花园其实真没什么看头，只有三友斋的青松劲竹和寒梅有些看头，无忧便带着马佳媛去了三友斋。
无忧刚出了懿坤宫，和无忌一起被太子叫到东宫的庄煜便得了消息，他立刻坐不住了。太子见状笑了起来，只挥手道："罢了，改日再聊，煜儿，和无忌去三友斋吧。"
庄煜如逢大赦，立刻跳起来给太子深深做揖道："多谢大哥，小弟这便去了。"
太子也不说话，只是飞快向外挥了挥手。庄煜便和无忌一阵风似的去找无忧了。
萱华郡主带着个小姑娘去了三友斋，这个消息很快便传到顺宁公主庄嫣的耳中。庄嫣不由心中一惊，立刻说道："快服侍本宫更衣。"宫女们服侍庄嫣穿戴起来，庄嫣便急匆匆赶往三友斋。
还不知道有两拨人追着自己而来的无忧正向马佳媛介绍着宫中的景致，离开大人的面前，马佳媛明显活跃了许多，她摇着无忧的手甜甜叫道："郡主姐姐，等出了宫我能去找你玩么？"
无忧轻轻捏一捏马佳媛那手感极佳的小脸儿，笑着说道："当然能啦，这样吧，等二月二，姐姐带你做画舫游曲江可好？"
马佳媛喜欢的拍手笑道："好啊好啊，娘亲都没有带我去过曲江呢。"
说话间便来到了三友斋，守门的小太监一见无忧便上前请安道："奴才刘安请郡主娘娘安。"
无忧含笑道："免礼，可有人在三友斋中赏玩？"
刘安忙道："回郡主娘娘，并没有主子在里面。"刘安一时激动便忘记了这三友斋可是有三处院门的，他守的这个门没有人进入，可不代表别的门也没有人进入。
无忧点点头，便带着马佳媛和几个宫女嬷嬷进了三友斋。一进门便见到一片刚劲挺拔的绿竹傲雪而立。于寂寂冬日中见到这一片青绿，是件极为舒心养眼的事情，马佳媛惊呼一声道："这个季节竟然还有这样青翠的竹子！"
无忧笑道："宝宝，这是宫中花匠用了二十多年的时间才培植出来的碧玉竹，比普通竹子更加耐寒，京城里也就这一片碧玉竹能傲雪而立，其他的竹子都耐不住京城的严寒。"
"真的啊，这些碧玉竹真是好珍贵啊！"马佳媛瞪大眼睛叫了起来。无忧知道马佳媛的性子，也不拘着她，只笑着说道："是啊，的确是很珍贵的，宝宝你看，这叶子多么青翠油亮，象不象上好的碧玉？"无忧边说边将一片竹叶轻轻扯下来放到马佳媛凝脂白玉一般的手心里。
马佳媛还没来的及说话，便听到一声略带一丝焦虑的叫声："萱华姐姐……"
无忧微微蹙眉，和马佳媛一起抬头向声音传过来的方向看去，只见身披大红羽缎鹤氅，着一袭出风毛粉蓝贡缎面紫貂皮里对襟及膝褙子，系蜜合色妆花缎裙子的顺宁公主庄嫣摇摇走了过来。
无忧低低对马佳媛说了一句："宝宝，这是顺宁公主。"马佳媛立刻轻轻点头表示自己明白了。无忧这才携马佳媛迎上前，对顺宁公主颌首笑道："七公主好。"
马佳媛因为没有品级，便向庄嫣跪下，笑着说道："小女马氏佳媛拜见公主殿下。"
别管顺宁公主心里就怎么想的，她面上却什么都没有表现出来，只笑着伸出双手扶起马佳媛，热情的说道："马小姐快快请起。"
马佳媛就势站了起来，竹林中铺的是青石小路，跪上去的滋味可是不好受的紧。马佳媛从落生到现在，还真没吃过这样的苦头。
"萱华姐姐，不知马小姐是谁家的千金？"庄嫣看似平淡的笑着问了起来。实则她在暗暗挑剔马佳媛没有自报家门。
无忧只笑道："这是刑部马大人的千金，今儿随马夫人进宫来给皇后娘娘请安，皇后娘娘命我带她逛逛园子。"
庄嫣心中一沉，立刻想到皇后这是在为忠勇郡王相看王妃了。因为十皇子庄炽整日只知道读书，几乎不怎么露面，所以庄嫣便习惯性的将这个异母弟弟给忽略了。
"原来是马大人府上的千金，马小姐今年多大了？"马佳媛骨架小，个子比同龄人略矮一些，脸儿又圆圆的越发显的小，是以庄嫣便试探性的问了起来，若这马佳媛才五六岁，那便不可能是给忠勇郡王季无忌相看的，这年纪相差的也太多了些，忠勇郡王府的王妃岂能是个一团孩子气的人。
马佳媛微微低头回道："回公主殿下，小女今年八岁了。"
庄嫣心中暗惊，八岁，比忠勇郡王只小两岁，这年龄上再是合适不过的。她再仔细观察观察无忧对马佳媛的态度，心中越发不安起来。那萱华郡主对这位马小姐很是亲近，看的出来她是打心眼里喜欢。
"不行，绝对不行，谁也不能夺走我的忠勇郡王妃之位。"庄嫣在心中默默叫道。
无忧不喜欢顺宁公主，不过是维持一份面子情罢了，如今见顺宁公主来了三友斋，她便想带着马佳媛离开。不知道为什么，无忧似乎感觉到庄嫣对马佳媛有着莫名的敌意，她怕庄嫣以势压人，马佳媛身上没有品级，一定会很吃亏的。
"公主有兴致赏景，我们本当相陪，只是出来的时候也不短了，只怕皇后娘娘要传我们，萱华便不陪公主了。"无忧浅笑着向庄嫣颌首说道。她的话说的很客气，其实以无忧的品级，她完全不用对庄嫣这么客气的。严格来说，庄嫣并没有被正式册封，而无忧却是已经受封的一品郡主。
无忧将话说到前头，庄嫣便想留都不好留了，可她本就是为与无忧拉近关系而来的，如何肯放过这样的机会，于是庄嫣便笑道："萱华姐姐言重了，既然姐姐要去懿坤宫，不如我陪着一起过去，正好给母后请安。"
无忧自不能说不让庄嫣给嫡母请安，只得浅笑道："公主有心自是再好不过的，公主请。"
庄嫣则客气的说道："萱华姐姐先请。"
无忧浅笑道："不若同行吧。"虽然无忧完全可以走在庄嫣的前头，可是无忧并不想出这个风头，还是低调些好。而且她若走在前头，马佳媛必得一个人落在后面，到时庄嫣若是对她做点儿什么手脚，无忧解围都来不及。
三人刚走出竹林，便听到松林那边仿佛有什么动静，无忧心中一惊，立刻将马佳媛和庄嫣护到身后，跟她们的宫女嬷嬷们忙都涌上前来将三人团团护了起来。
一个嬷嬷高声喊道："是什么在松林中？快出来！"
嬷嬷声音方落，一个面色白净书卷气十足的小小少年快步走了出来，众嬷嬷和宫女们一见立刻跪了下来，口称："给十殿下请安。"
原来松林里的人不是别人，正是十皇子庄炽，他见到无忧等人，立刻躬身做长揖道："萱华姐姐好，七皇姐好。"马佳媛被无忧挡在身后，庄炽只看到一个粉绿裙脚，并没有看到马佳媛的面容。
无忧见是十皇子庄炽，不由在心中暗笑，看来马佳媛和庄炽还真是有缘份的很，她是临时起意到三友斋来的，可绝对没有事先约好。
"十殿下好。"无忧笑盈盈的回了一声，然后低低对身后的马佳媛说道："宝宝，给十殿下见礼。"
马佳媛这才低着头走出来，远远的向庄炽行万福礼道："小女马氏请十殿下安。"
庄炽听到那软软糯糯的声音，心中顿时有种说不清的奇怪感觉，心跳没由来的加快了许多。白净的脸上也微微泛起了粉红之意。无忧在一旁看着，不由在心中偷笑。
"这……马小姐请起，不必多礼。"庄炽不太顺溜的说了一句。庄嫣看到这一幕，心中不由一动，若是将让马佳媛与十皇弟送做堆，那她就再也不能去抢忠勇郡王妃之位了。
想到这里，庄嫣便笑着说道："十皇弟，我们正要去给母后请安，你与我们一起去吧。"
庄炽红着脸小声道："这……不妥吧，圣人有训……"
"十弟！"一声响亮的叫声打断了庄炽的话，众人抬头一看，见庄煜和无忌正大步走过来。庄煜耳力好，他一听到庄炽要掉书袋，便赶紧出言打断，要不然让庄炽念叨起来，他们的耳朵可就有苦头吃了。
"五皇兄，忠勇王弟，你们怎么来了？"庄炽傻傻的问了起来。这其实完全不用问，他的五皇兄自然是冲着未来五皇嫂来的呗。
庄煜如今的脸皮真不是一般的厚，他只笑着说道："我们来赏岁寒三友啊，怎么十弟你不是来赏岁寒三友的么？"
庄炽还真老老实实的回答道："五皇兄，小弟不是来赏玩的，是来验证书中之言。"说着，庆炽扬了扬拿在左手中的书，无忧分明看到那书上赫然写着《天工杂录》四个大字，这是一本讲述诸般制造技艺之书，无忧闲来无事之时也曾经翻看过。她猜测庄炽是看到松烟制墨那一节，才特特跑到这三友斋中来求证了。
果然无忧没有猜错，庄炽的贴身小太监保宁保常抬着一筐松枝松叶从松林中走出来，问庄炽道："十殿下，这些够了么？"庄炽点点头道："就取这些吧，你们先把东西送回去，回头到懿坤宫来接我便是。"
两个小太监给庄煜等人行了礼，才抬着大筐子走开了。庄煜不解的问道："十弟，你要这些松枝松叶做什么？"
庄炽笑道："试着做松烟墨。"
庄煜对这些可不感兴趣，便没有再问下去，倒是马佳媛很是好奇，想问又不好意思问的，直把个小姑娘憋的不行，只拽无忧的袖子。
无忧知道马佳媛想让自己帮着问，却偏偏不开口，只对无忌笑道："今儿怎么这么快就来了，晟儿没缠着你？"
无忌笑道："没呢，晟儿这阵子只顾着玩没好好练功，所以不敢来见我啦。"
庄嫣自看到无忧之后，眼中便再也看不到别人了，还是她身边的宫女悄悄拽了庄嫣一下，庄嫣才低下头去，脸上却飞起了红云。
无忌已经注意到庄嫣在看自己，便皱起了英挺的双眉，他若是知道庄嫣在此，是绝对不会跟着庄煜过来的。
"马妹妹，你也进宫啦？"无忌只笑着招呼马佳媛。马夫人常带着马佳媛到忠勇郡王府和季将军府，所以无忌与马佳媛很是熟悉，两人以哥哥妹妹互称已经成了习惯。
马佳媛习惯的甜甜叫道："是啊，无忌哥哥，我跟娘亲进宫给皇后娘娘请安的，想不到在这里也能遇到你。"
庄嫣一听无忌与马佳媛说话的语气是那般的熟稔，一颗心便象是被压进老陈酸坛子里一般，又酸又苦的滋味让她无法言说。自然庄嫣不会说无忌的不是，她只把马佳媛当成了狐狸精，这一年多以来修练出来的风度礼仪在这一刻险些破功，庄嫣差点儿没压中心中的火气，向马佳媛恶言相向。
庄煜和无忧都知道无忌与马佳媛很熟悉，所以也没觉得有什么不合适之处，倒是庄炽却紧紧皱起眉头，不悦的说道："忠勇王弟，圣人有云男女授受不亲，你不该与马小姐这般说话。"
无忌先是一愣，继而搔搔头笑了起来，对庄炽解释道："十哥，我与马家妹妹自小便认识，我们这么说笑惯了。"
庄嫣从来没觉得庄炽这个弟弟竟是如此的可爱，便也用笑容掩住心中的酸意，笑着说道："十皇弟说的对，总是尊卑有别，马小姐不该这么与王爷说话。"
庄炽说无忌之时，无忌还没有皱眉，可庄嫣一开口，无忌的双眉皱的比庄炽还紧，他重重哼了一声，对无忧说道："姐姐，咱们给皇后姨妈请完安也该回府了。"
庄炽脸上有些挂不住，这时却听马佳媛轻声说道："公主殿下说的极是，小女一定会注意自己的言行，多谢公主殿下指正。"
听了马佳媛的话，庄嫣脸色微变，她不知道马佳媛这么说是什么意思，她是真心认错还是在讽刺自己？有心病的庄嫣有点儿疑心生暗鬼的意思。
而心地光明的庄炽却不这么认为，他微笑着看向马佳媛，赞许的点了点头。然后快步走到庄煜身边，拽了拽庄煜的袖子，向无忌看了看。
庄煜知道弟弟的意思，无非是想让自己劝和几句，让无忌不要生他的气。庄煜知道无忌根本就不是那种小心眼儿的人，他本就不是冲着庄炽去的。因此便笑笑道："十弟不必介怀，与我们一起去给母后请安吧。"
庄炽点点头，除了父皇和太子哥哥之外，庄炽最信赖的人就是五皇兄庄煜，庄煜说什么他便信什么。
庄煜向无忧等三人笑道："我们先过去了，你们慢慢走。"
无忧点点头，轻轻握住马佳媛的手，柔声说道："我们走吧。"
庄嫣很明显的感觉到自己被排斥了，她暗暗苦笑一下，也快步追了上去。不论现在无忧无忌如何对她，庄嫣都不会改变自己的心意。这一年多以来，庄嫣学会最多的就是坚持与忍耐，所以在一时的小小失控过后，庄嫣立刻恢复了正常。
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马大人见此情形不对，便沉沉干咳一声，立刻有个牢子跑出来气恼的躬身回禀道："禀大人，这个死贼囚牙口硬的很，打死都不招。"
"哦，竟有此等事？"马大人挑眉沉声说了一句，便进了牢房。
此时的温诚已经没法看了，他身上没有一寸完整之处，皮肉脱落了大半，露出森森的白骨，脑袋歪到一边，看上去象是熬刑不住死了一般。
马大人双眉皱的更紧，一个牢子忙拿了一张黄表纸放到温诚的鼻端，只见那黄表纸被温诚虚弱的气息吹动，轻轻颤了几颤。马大人心中才踏实下来，还没审出真相还把人犯审死了，这会成为他断案史上的一大污点。
马大人招了招手，命牢头跟自己出了牢房，低声吩咐道："看紧些，别让这厮死了，过几日再审。"
牢头应了一声，立刻回牢房安排，马大人心烦意乱的去了书房，他还从来没有遇到象温诚这么硬的骨头，真是很有些棘手。
刑部的狱医去给温诚治了伤，温诚身上的伤虽然极重，可都是皮外伤，并没有伤及脏腑，审案用刑更侧重于施加给犯人的**上的疼痛，并不是要将他们直接打死的。所以温诚只要休养上两三天，便可以继续接受审问了。
这两三天里马大人也不能闲着，他仔细的审问了马豹及其手下的每一个人，记录了足有一寸多厚的口供笔录，马大人日以继夜的研究这些笔录，希望从这些口供出找出些有利的证据，就连马夫人带着马佳媛进宫给皇后娘娘请安的情形到底如何，马大人都没顾的上回家问一问。
却说马夫人一大早带着马佳媛进宫给皇后娘娘请安。她们母女一进懿坤宫，便见皇后娘娘高高在上坐着，在皇后娘娘的左右下首分别坐着淑妃娘娘和萱华郡主。
皇后娘娘到底不放心无忧，必要亲眼看看她不可，于是无忧便由庄煜和无忌护送，一大早便进了宫，陪皇后用了早膳。皇后想着无忧与马夫人马小姐从前也都认识，而且关系也不错，便也让无忧留了下来，也好让马夫人和马小姐不那么紧张。
"臣妾马徐氏携小女马氏佳媛给皇后娘娘淑妃娘娘郡主娘娘请安。"马夫人紧紧攥着女儿的小手，在皇后面前跪了下来。
皇后和蔼的笑道："马夫人马小姐请起。"淑妃娘娘和无忧亦向马夫人和马佳媛颌首致意。
马夫人行罢礼拉着女儿站了起来，皇后宽和的笑道："赐座。"
马夫人携女谢座，只斜签着身子只坐了绣墩边上，马佳媛则紧紧挨着母亲站立。
皇后看着明显有些紧张，却不掩娇憨可爱的马佳媛，第一印象很是不错，便笑着招手道："佳媛，到本宫这里来。"
马佳媛赶紧看向娘亲，马夫人忙低声道："宝宝快过去。"
无忧见小姑娘紧张的小脸儿都有些个发白，便走上前笑着问道："宝宝，还记不记得我？"
马佳媛看见除了娘亲之外唯一的一个熟人，自然甜甜的笑了起来，"媛儿记得郡主姐姐，郡主姐姐你怎么也在这里？"
无忧牵起马佳媛的小手，边向皇后身边带边笑道："姐姐进宫来给皇后姨妈请安，宝宝，你到姐姐的姨妈面前，让她好好看看你好不好？"
马佳媛一双圆溜溜的大眼睛眨了眨，甜甜的笑道："好。"
皇后和淑妃一直在不着痕迹的留心观察马佳媛，特别是淑妃娘娘。昨儿皇后已经和她透了话，并让她一起来见见马佳媛，到底是给十皇子庄炽相媳妇儿，淑妃可是正经婆婆。
两人见马佳媛很是爱笑，一笑起来两靥便有两个小小的梨涡，看上却极为甜美可人。这小姑娘虽然看上去很紧张，可一言一行却丝毫不乱，一看便知道她自小便受了极好的教育，马夫人一定在她身上用了不少的心思。
有无忧领着，马佳媛不太紧张了，她走到皇后面前，双膝微屈双手交叠握于腰侧，行了个极标准的万福礼，用软软糯糯的声音说道："马氏佳媛请皇后娘娘安。"
皇后对马佳媛的第一印象很好，便亲切的笑道："佳媛真是个可爱的小姑娘，快起来吧。你今年多大了，平日在家里都做些什么呀？"
马佳媛眼儿弯弯笑着说道："回皇后娘娘，小女今年八岁了，平日在家里随娘亲姐姐学针线，跟爹爹学读书写字。"
"是么，那么佳媛学了几年针线呢？"皇后娘娘看着粉嫩可爱雪娃娃般的小姑娘，说话的声音不觉也越发轻柔起来。这让马夫人一直悬着的心踏实了几分。看来皇后娘娘还是挺喜欢宝宝的，马夫人在心中暗暗说道。
"回皇后娘娘，小女六岁起开始学习针线，已经学了两年啦。"马佳媛见皇后娘娘笑容可亲，而且又和相熟的郡主姐姐有些相象，她心中的紧张也渐渐的消散了，应答起来便显得很是自然流畅。这让在一旁默默观察的淑妃很是满意。
"姨妈，宝宝的针线活很不错的，宝宝，这个小猫扑蝶的荷包是你自己绣的吧？"无忧指着马佳媛身上佩戴的云形荷包笑着问了起来。
马佳媛小脸儿微红，有些不好意思的说道："蝴蝶和小猫身子是小女绣的，可眼睛是娘亲帮着绣的，小女还绣不出小猫眼睛的神韵。"
皇后和淑妃的目光都落到马佳媛腰间的荷包上，只见那只杏红缎面云形荷包上绣着一只胖嘟嘟憨态可掬的小花猫，它小半个身子藏在草丛中，正做势欲扑停在草尖上的一只彩蝶。
小猫和彩蝶的配色鲜亮神态逼真，小猫儿圆睁的眼睛中，瞳仁逼成一线，果然是生动极了，似这样一个荷包，便说是熟手绣娘绣出来的都不过份。
皇后和淑妃娘娘都暗暗吃了一惊，她们也是自小学习女工的，只学了两年便能绣出这样的荷包，这两年来马佳媛必然是极刻苦练习的。
"宝宝，可以把荷包给我看看么？"淑妃笑着起身走到马佳媛的身边，柔声问了起来。
马佳媛解下荷包双手捧着举到淑妃娘娘的面前，恭敬的说道："请娘娘指点。"
淑妃拿过荷包，认真的仔细欣赏起来，果然这绣包做工很是精细，针脚细密均匀，看的出来很下了些工夫。只是说这荷包是个才学针线两年的小姑娘绣的，淑妃还真有些不敢相信。该不是绣娘做的，却被小姑娘说成是自己做吧。
无忧猜到淑妃的疑问，便笑着对皇后娘娘说道："姨妈，您记不记得年前无忧送您的百鸟朝凤？"
皇后点点头道："本宫自然记得，难为你绣了足足四个月，不知费了多少心思。"无忧曾于皇后娘娘的千秋寿诞之时进献了一幅五尺见方的大幅双面异绣，一面绣的是松鹤同春，一面绣的是百鸟朝凤，以金银二色丝线绣成连绵万字如意边，深得皇后的喜爱。
无忧笑道："那幅百鸟朝凤图的连绵万字如意边就是宝宝绣的。那日马夫人带着宝宝到王府做客，无忧知道宝宝苦练过一年的绣花边技巧，便让宝宝绣了边。"
皇后娘娘点头道："原来那花边竟是佳媛绣的，怪道能绣出这么好的荷包，马大人马夫人教女有方，日后必有厚福。"
马夫人忙站起来深深躬身道："妾身惭愧，不敢当娘娘夸奖。"
皇后笑道："马夫人不必如此拘谨，坐下说话吧。"
淑妃听了无忧的话，心中的怀疑便打消了几分，她知道萱华郡主绝对不会为马佳媛而欺骗皇后娘娘。而且绣活这种事情到底也做不了假。再者只练了两年针线的小姑娘本不该有这么好的手艺，马夫人便是想为女儿搏好名声也不应该在这面打主意。况且淑妃也知道这马夫人从前便是出了名的巧手，若是马佳媛随了母亲，这倒也说的通。
皇后娘娘又问了马佳媛一些问题，马佳媛都回答的很是得体，而且她的脸上一直都有甜美的微笑，让人看了感觉特别舒服，淑妃心中已经暗暗取中了马佳媛。她的儿子庄炽是个很温和的性情，所以不能娶一个极为强悍的儿媳妇，以马佳媛这开朗和气的性情，若是做了十皇子妃，庄炽一定会过的很舒心。
皇后足足问了马佳媛一刻钟的问题，马佳媛始终甜甜笑着。这却不是训练出来的，皇后看的出来这笑容发自马佳媛的内心深处。想来也是，她是马大人夫妻的掌上明珠，从来连重话都没有听过一句，自小便被娇宠着无忧无虑的长大，自然会养成这般爱笑的性子。
"无忧，带宝宝去御花园玩玩吧。"皇后笑着说了起来。一番话问下来，皇后对马佳媛的称呼也从客气疏离的马小到到佳媛，再到亲热的唤她宝宝了。只从这称呼中便能看出马佳媛已经得到了皇后娘娘的认可。
无忧忙屈膝应了一声，向淑妃和马夫人颌首微笑示意，然后才牵着马佳媛的手，带着她去御花园了。
大正月里的御花园其实真没什么看头，只有三友斋的青松劲竹和寒梅有些看头，无忧便带着马佳媛去了三友斋。
无忧刚出了懿坤宫，和无忌一起被太子叫到东宫的庄煜便得了消息，他立刻坐不住了。太子见状笑了起来，只挥手道："罢了，改日再聊，煜儿，和无忌去三友斋吧。"
庄煜如逢大赦，立刻跳起来给太子深深做揖道："多谢大哥，小弟这便去了。"
太子也不说话，只是飞快向外挥了挥手。庄煜便和无忌一阵风似的去找无忧了。
萱华郡主带着个小姑娘去了三友斋，这个消息很快便传到顺宁公主庄嫣的耳中。庄嫣不由心中一惊，立刻说道："快服侍本宫更衣。"宫女们服侍庄嫣穿戴起来，庄嫣便急匆匆赶往三友斋。
还不知道有两拨人追着自己而来的无忧正向马佳媛介绍着宫中的景致，离开大人的面前，马佳媛明显活跃了许多，她摇着无忧的手甜甜叫道："郡主姐姐，等出了宫我能去找你玩么？"
无忧轻轻捏一捏马佳媛那手感极佳的小脸儿，笑着说道："当然能啦，这样吧，等二月二，姐姐带你做画舫游曲江可好？"
马佳媛喜欢的拍手笑道："好啊好啊，娘亲都没有带我去过曲江呢。"
说话间便来到了三友斋，守门的小太监一见无忧便上前请安道："奴才刘安请郡主娘娘安。"
无忧含笑道："免礼，可有人在三友斋中赏玩？"
刘安忙道："回郡主娘娘，并没有主子在里面。"刘安一时激动便忘记了这三友斋可是有三处院门的，他守的这个门没有人进入，可不代表别的门也没有人进入。
无忧点点头，便带着马佳媛和几个宫女嬷嬷进了三友斋。一进门便见到一片刚劲挺拔的绿竹傲雪而立。于寂寂冬日中见到这一片青绿，是件极为舒心养眼的事情，马佳媛惊呼一声道："这个季节竟然还有这样青翠的竹子！"
无忧笑道："宝宝，这是宫中花匠用了二十多年的时间才培植出来的碧玉竹，比普通竹子更加耐寒，京城里也就这一片碧玉竹能傲雪而立，其他的竹子都耐不住京城的严寒。"
"真的啊，这些碧玉竹真是好珍贵啊！"马佳媛瞪大眼睛叫了起来。无忧知道马佳媛的性子，也不拘着她，只笑着说道："是啊，的确是很珍贵的，宝宝你看，这叶子多么青翠油亮，象不象上好的碧玉？"无忧边说边将一片竹叶轻轻扯下来放到马佳媛凝脂白玉一般的手心里。
马佳媛还没来的及说话，便听到一声略带一丝焦虑的叫声："萱华姐姐……"
无忧微微蹙眉，和马佳媛一起抬头向声音传过来的方向看去，只见身披大红羽缎鹤氅，着一袭出风毛粉蓝贡缎面紫貂皮里对襟及膝褙子，系蜜合色妆花缎裙子的顺宁公主庄嫣摇摇走了过来。
无忧低低对马佳媛说了一句："宝宝，这是顺宁公主。"马佳媛立刻轻轻点头表示自己明白了。无忧这才携马佳媛迎上前，对顺宁公主颌首笑道："七公主好。"
马佳媛因为没有品级，便向庄嫣跪下，笑着说道："小女马氏佳媛拜见公主殿下。"
别管顺宁公主心里就怎么想的，她面上却什么都没有表现出来，只笑着伸出双手扶起马佳媛，热情的说道："马小姐快快请起。"
马佳媛就势站了起来，竹林中铺的是青石小路，跪上去的滋味可是不好受的紧。马佳媛从落生到现在，还真没吃过这样的苦头。
"萱华姐姐，不知马小姐是谁家的千金？"庄嫣看似平淡的笑着问了起来。实则她在暗暗挑剔马佳媛没有自报家门。
无忧只笑道："这是刑部马大人的千金，今儿随马夫人进宫来给皇后娘娘请安，皇后娘娘命我带她逛逛园子。"
庄嫣心中一沉，立刻想到皇后这是在为忠勇郡王相看王妃了。因为十皇子庄炽整日只知道读书，几乎不怎么露面，所以庄嫣便习惯性的将这个异母弟弟给忽略了。
"原来是马大人府上的千金，马小姐今年多大了？"马佳媛骨架小，个子比同龄人略矮一些，脸儿又圆圆的越发显的小，是以庄嫣便试探性的问了起来，若这马佳媛才五六岁，那便不可能是给忠勇郡王季无忌相看的，这年纪相差的也太多了些，忠勇郡王府的王妃岂能是个一团孩子气的人。
马佳媛微微低头回道："回公主殿下，小女今年八岁了。"
庄嫣心中暗惊，八岁，比忠勇郡王只小两岁，这年龄上再是合适不过的。她再仔细观察观察无忧对马佳媛的态度，心中越发不安起来。那萱华郡主对这位马小姐很是亲近，看的出来她是打心眼里喜欢。
"不行，绝对不行，谁也不能夺走我的忠勇郡王妃之位。"庄嫣在心中默默叫道。
无忧不喜欢顺宁公主，不过是维持一份面子情罢了，如今见顺宁公主来了三友斋，她便想带着马佳媛离开。不知道为什么，无忧似乎感觉到庄嫣对马佳媛有着莫名的敌意，她怕庄嫣以势压人，马佳媛身上没有品级，一定会很吃亏的。
"公主有兴致赏景，我们本当相陪，只是出来的时候也不短了，只怕皇后娘娘要传我们，萱华便不陪公主了。"无忧浅笑着向庄嫣颌首说道。她的话说的很客气，其实以无忧的品级，她完全不用对庄嫣这么客气的。严格来说，庄嫣并没有被正式册封，而无忧却是已经受封的一品郡主。
无忧将话说到前头，庄嫣便想留都不好留了，可她本就是为与无忧拉近关系而来的，如何肯放过这样的机会，于是庄嫣便笑道："萱华姐姐言重了，既然姐姐要去懿坤宫，不如我陪着一起过去，正好给母后请安。"
无忧自不能说不让庄嫣给嫡母请安，只得浅笑道："公主有心自是再好不过的，公主请。"
庄嫣则客气的说道："萱华姐姐先请。"
无忧浅笑道："不若同行吧。"虽然无忧完全可以走在庄嫣的前头，可是无忧并不想出这个风头，还是低调些好。而且她若走在前头，马佳媛必得一个人落在后面，到时庄嫣若是对她做点儿什么手脚，无忧解围都来不及。
三人刚走出竹林，便听到松林那边仿佛有什么动静，无忧心中一惊，立刻将马佳媛和庄嫣护到身后，跟她们的宫女嬷嬷们忙都涌上前来将三人团团护了起来。
一个嬷嬷高声喊道："是什么在松林中？快出来！"
嬷嬷声音方落，一个面色白净书卷气十足的小小少年快步走了出来，众嬷嬷和宫女们一见立刻跪了下来，口称："给十殿下请安。"
原来松林里的人不是别人，正是十皇子庄炽，他见到无忧等人，立刻躬身做长揖道："萱华姐姐好，七皇姐好。"马佳媛被无忧挡在身后，庄炽只看到一个粉绿裙脚，并没有看到马佳媛的面容。
无忧见是十皇子庄炽，不由在心中暗笑，看来马佳媛和庄炽还真是有缘份的很，她是临时起意到三友斋来的，可绝对没有事先约好。
"十殿下好。"无忧笑盈盈的回了一声，然后低低对身后的马佳媛说道："宝宝，给十殿下见礼。"
马佳媛这才低着头走出来，远远的向庄炽行万福礼道："小女马氏请十殿下安。"
庄炽听到那软软糯糯的声音，心中顿时有种说不清的奇怪感觉，心跳没由来的加快了许多。白净的脸上也微微泛起了粉红之意。无忧在一旁看着，不由在心中偷笑。
"这……马小姐请起，不必多礼。"庄炽不太顺溜的说了一句。庄嫣看到这一幕，心中不由一动，若是将让马佳媛与十皇弟送做堆，那她就再也不能去抢忠勇郡王妃之位了。
想到这里，庄嫣便笑着说道："十皇弟，我们正要去给母后请安，你与我们一起去吧。"
庄炽红着脸小声道："这……不妥吧，圣人有训……"
"十弟！"一声响亮的叫声打断了庄炽的话，众人抬头一看，见庄煜和无忌正大步走过来。庄煜耳力好，他一听到庄炽要掉书袋，便赶紧出言打断，要不然让庄炽念叨起来，他们的耳朵可就有苦头吃了。
"五皇兄，忠勇王弟，你们怎么来了？"庄炽傻傻的问了起来。这其实完全不用问，他的五皇兄自然是冲着未来五皇嫂来的呗。
庄煜如今的脸皮真不是一般的厚，他只笑着说道："我们来赏岁寒三友啊，怎么十弟你不是来赏岁寒三友的么？"
庄炽还真老老实实的回答道："五皇兄，小弟不是来赏玩的，是来验证书中之言。"说着，庆炽扬了扬拿在左手中的书，无忧分明看到那书上赫然写着《天工杂录》四个大字，这是一本讲述诸般制造技艺之书，无忧闲来无事之时也曾经翻看过。她猜测庄炽是看到松烟制墨那一节，才特特跑到这三友斋中来求证了。
果然无忧没有猜错，庄炽的贴身小太监保宁保常抬着一筐松枝松叶从松林中走出来，问庄炽道："十殿下，这些够了么？"庄炽点点头道："就取这些吧，你们先把东西送回去，回头到懿坤宫来接我便是。"
两个小太监给庄煜等人行了礼，才抬着大筐子走开了。庄煜不解的问道："十弟，你要这些松枝松叶做什么？"
庄炽笑道："试着做松烟墨。"
庄煜对这些可不感兴趣，便没有再问下去，倒是马佳媛很是好奇，想问又不好意思问的，直把个小姑娘憋的不行，只拽无忧的袖子。
无忧知道马佳媛想让自己帮着问，却偏偏不开口，只对无忌笑道："今儿怎么这么快就来了，晟儿没缠着你？"
无忌笑道："没呢，晟儿这阵子只顾着玩没好好练功，所以不敢来见我啦。"
庄嫣自看到无忧之后，眼中便再也看不到别人了，还是她身边的宫女悄悄拽了庄嫣一下，庄嫣才低下头去，脸上却飞起了红云。
无忌已经注意到庄嫣在看自己，便皱起了英挺的双眉，他若是知道庄嫣在此，是绝对不会跟着庄煜过来的。
"马妹妹，你也进宫啦？"无忌只笑着招呼马佳媛。马夫人常带着马佳媛到忠勇郡王府和季将军府，所以无忌与马佳媛很是熟悉，两人以哥哥妹妹互称已经成了习惯。
马佳媛习惯的甜甜叫道："是啊，无忌哥哥，我跟娘亲进宫给皇后娘娘请安的，想不到在这里也能遇到你。"
庄嫣一听无忌与马佳媛说话的语气是那般的熟稔，一颗心便象是被压进老陈酸坛子里一般，又酸又苦的滋味让她无法言说。自然庄嫣不会说无忌的不是，她只把马佳媛当成了狐狸精，这一年多以来修练出来的风度礼仪在这一刻险些破功，庄嫣差点儿没压中心中的火气，向马佳媛恶言相向。
庄煜和无忧都知道无忌与马佳媛很熟悉，所以也没觉得有什么不合适之处，倒是庄炽却紧紧皱起眉头，不悦的说道："忠勇王弟，圣人有云男女授受不亲，你不该与马小姐这般说话。"
无忌先是一愣，继而搔搔头笑了起来，对庄炽解释道："十哥，我与马家妹妹自小便认识，我们这么说笑惯了。"
庄嫣从来没觉得庄炽这个弟弟竟是如此的可爱，便也用笑容掩住心中的酸意，笑着说道："十皇弟说的对，总是尊卑有别，马小姐不该这么与王爷说话。"
庄炽说无忌之时，无忌还没有皱眉，可庄嫣一开口，无忌的双眉皱的比庄炽还紧，他重重哼了一声，对无忧说道："姐姐，咱们给皇后姨妈请完安也该回府了。"
庄炽脸上有些挂不住，这时却听马佳媛轻声说道："公主殿下说的极是，小女一定会注意自己的言行，多谢公主殿下指正。"
听了马佳媛的话，庄嫣脸色微变，她不知道马佳媛这么说是什么意思，她是真心认错还是在讽刺自己？有心病的庄嫣有点儿疑心生暗鬼的意思。
而心地光明的庄炽却不这么认为，他微笑着看向马佳媛，赞许的点了点头。然后快步走到庄煜身边，拽了拽庄煜的袖子，向无忌看了看。
庄煜知道弟弟的意思，无非是想让自己劝和几句，让无忌不要生他的气。庄煜知道无忌根本就不是那种小心眼儿的人，他本就不是冲着庄炽去的。因此便笑笑道："十弟不必介怀，与我们一起去给母后请安吧。"
庄炽点点头，除了父皇和太子哥哥之外，庄炽最信赖的人就是五皇兄庄煜，庄煜说什么他便信什么。
庄煜向无忧等三人笑道："我们先过去了，你们慢慢走。"
无忧点点头，轻轻握住马佳媛的手，柔声说道："我们走吧。"
庄嫣很明显的感觉到自己被排斥了，她暗暗苦笑一下，也快步追了上去。不论现在无忧无忌如何对她，庄嫣都不会改变自己的心意。这一年多以来，庄嫣学会最多的就是坚持与忍耐，所以在一时的小小失控过后，庄嫣立刻恢复了正常。
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