永乐十一年,冬,京城,遂安伯府。
    青石板砖铺成的胡同已被白雪掩盖,清晨的京城有些地方已是人声鼎沸,而这片大宅林立的胡同,却保持着喧闹中的肃穆与安宁。只有些人早早开了角门,开始清扫积雪。
    遂安伯府内,更是安静。
    早起的人忙碌着穿梭在庭院中,却都沉着脸,不敢交流,老老实实做着分内的活。
    大管家就站在抄手游廊中盯着,吓得人一个个鹌鹑似得,连呼吸都放缓了。最近老夫人一直卧病在床,看着是不好了,这老夫人倒,伯府可是少了根顶梁柱!所有人都揪着一颗心。
    正房内,老夫人醒了过来,却没叫任何人,只是静静看着床顶的碧玉青烟薄纱出神。
    子里门窗都是紧闭的,点着不少的火炭,生生在滴水成冰的冬天弄出了一室暖春。可就是这样,躺在床上的人盖了几层厚被仍是手脚冰冷。
    里闷得不行,待久了心口都不舒服,就算是有人定时开窗透气,还是没人自愿常呆。
    可是,不呆着,又能去哪呢?现在的她连动的力气都没了,浑身软的没什么力气,不想动,不想说话。
    许是大事将近,总是回忆起从前。自己身体自己知道,也就没了怨天尤人,面对生死,心态平和的自己都不太相信。
    也是,这辈子,自己遗憾也不多。
    身为李家嫡长女,自小娇生惯养,虽然没有男丁受重视,却也是被娇宠着的。
    自己又天生聪慧,幼时以女身同弟弟们一起蒙学,极受师傅赞誉,即使后来经历了那些事,却也没放书墨,才女之名在江南世家女眷中也是颇有盛名。
    再及后来嫁人,虽说是嫁,男方却也是薄有资产,知上进,自己又带着极为丰盛的嫁妆,谁敢欺辱?谁敢小看?
    武官又如何,现在自己也不是伯爵夫人了么?与官人虽然没有多么轰轰烈烈的情感,却也是相敬如宾,锦瑟和鸣。就算是自己无所出,也没有影响到什么,不知那些想看自己笑话的,还能不能笑得出来。
    也不对,现在他们,笑话得可不是她堂堂书香世家嫡女却嫁了个不通文墨的粗糙武将,而是自己身为正妻却无所出吧?
    没孩子,是最大的憾事。倒不是愧对官人,而是,没自己的孩子,好不容易攒出的家业,到底是便宜了别人。
    罢了罢了。生不带来,死不带去,何必计较。好歹也都是自己看着长大的,就算是有自己的小心思,到底还是敬着自己这个嫡母,也全了这番脸面。
    哎,人老了,就是容易多想,容易心软。
    贴身婢女红袖端着铜盆推开了黄花松木的门,放缓了脚步,将一切东西摆放妥当,才走到了内间,打算叫醒主子。
    里还算敞亮,薄薄的轻纱也遮掩不了什么,躺在雕花梨木大床上的老夫人脸色雪白,不见一丝血色,却不会让人觉得害怕。就算是四十有半,却不见白发,如同20多岁,只是气质却截然不同罢了。
    乌黑长发散落在深蓝的枕边,衬得一张小脸越大没有人气。或许有人会觉得诡异,可这种白在老夫人身上却不见丝毫晦气,或许是她周身的气息太过宁静,这种宁静又是多年沉淀而出,让看到的人只觉得一种无名的气场,忍不住信服,忍不住跪拜。
    即使一直服侍着老夫人的红袖也控制不住低眉垂目,不敢有一点小心思。老夫人就算是卧病在床,常年积威也使得没人敢在她面前有一点放肆,包括她这个在旁人面前颇有脸面的大丫鬟。
    李嫣微微转动了眼珠,看着这个跟了自己不少日子的丫鬟。或者是自己病了,府里基本都只穿着素色,连常年艳红的红袖都是如此了。
    “开窗。”今日精神还算不错,突然想看看雪,李嫣在红袖的伺候穿戴完毕,让人搀扶着,半躺在窗边的贵妃椅上。
    “开窗。”她对着内的几个丫鬟说道。
    “老夫人,外面冷着呢,您可不能吹风!”
    没说话,李嫣看了开口的红袖一眼,吓得她直接跪在了地上,说不出话。
    收回目光,李嫣摸了摸手腕上的佛珠,再次开口:“开窗。”声音听不出喜怒,可就是这样的语调,让所有人都不敢有一丝放肆。
    这次没人再敢阻止,先给她披了一件白狐披风,小心翼翼开了窗,又给她加了碳。
    拢了拢披风,无一丝杂色的狐皮趁得她五官越发精致,虽然没有人气,却生生有了仙味儿。
    她知道现在里的人都怕她。病人么,多是喜怒无常的,就算是她从来没有发怒过,也让他们提心吊胆到现在,就怕是暴风雨前的宁静。
    都是快死的人了,也不知道他们怎么越来越怕她。
    自己只是越发懒了,连孩子们的请安都挡在了外面,反正家产什么的,早就安排妥当,至于人人惦念的爵位……李嫣看着窗外的红梅轻轻地笑了。
    “老夫人?”片刻之后,红袖与添香两个贴身的大丫鬟见主子闭眼了许久,以为她是乏了又要入睡,只得鼓足勇气想让老夫人换个地方。
    没有反应。
    添香胆子更大一点,又靠近了些许,却发觉了不对。“老夫人?”声音突然颤抖了起来,她手抖得厉害,却不能不举起手,放到了主子鼻,紧张得连呼吸都不敢,脑子一片空白,不知道自己是不是感觉错了。
    还是红袖也明白了什么,再试了一次,哭出了声:“老,老夫人,仙逝了……”
    很快,消息传遍大宅,哭声一片,早就准备好的白布,挂满全府。
    李嫣此时却只觉得有趣。原来鬼怪是真的。她伸出手,却穿过了雕花的朱门,这种新奇感完全抹去了心中的害怕。
    她看着自己换了衣服,看着那群庶子庶女纷纷赶到,一个个哭成了泪人却不知有几个真心。看着自己被放在棺材,放到了灵堂。
    看着自己棺材的感觉,真的很奇异,她甚至穿过了棺材板,细细看着自己的身体。
    比铜镜看的清楚多了,自己果然还是漂亮的,保养的也不错,都没什么皱纹,嗯,太医院的方子果然不错。
    忍不住伸出手,试探着碰触自己,却瞬间陷入了黑暗。
    静静安躺在那里的身躯上,一串黑紫色檀木佛珠突然消失不见。
    永乐十一年,12月,遂安伯夫人陈李氏卒。
    而时隔五百六十九年之后的1983年,农历三月三,晚11时,中国js省某市一小村庄迎来了一个新生的小生命。
    孩子八个多月便迫不及待得出生,来不及去医院,只能在家中生产,唯一能给她帮助的只有婆婆唐氏和同村一个知道些接生知识的半吊子产婆。母亲宋慈在拼了半条命地情况终于将孩子生,自己却陷入了昏迷。
    见大人只是昏过去没有性命之忧,子里清醒的两个人注意力便转移到孩子身上。
    “这孩子?”产婆捧着孩子,有些犹豫。
    刚出生的婴儿很小,更何况是个早产的,皮肤邹巴巴的,很瘦很小,呈粉红色,看着就很虚弱。
    这些都还好,养养就行了,关键是,**静。
    刚出生的孩子,不哭起码也要哼几声动几,可一个孩子,出生后只是动了动手脚,就没一点反应,让她差点以为是死婴。
    不过试了,心跳是有的。
    按着老规矩,王婆子对着孩子的屁股拍了几,这不哭可不行!
    孩子动了几,反倒更像是抽搐,王婆子心里一惊!
    捉住腿,倒立,不停着拍孩子的背部,孩子终于有了动静,脸涨得通红,可就是没声!
    这不会是被堵住了吧!王婆子吓了一跳,手上更是用力。
    终于,孩子咳了几声,发出了虚弱的哭声。
    “吓死我了。”王婆子松了口气,把孩子放好,哭出来就行,“快,把孩子洗洗包好。”这种天气,小心冻着,本来就体弱,可经不起。
    又是一通手忙脚乱,总算把孩子收拾好。看着襁褓里瘦弱的女婴,唐氏皱紧了眉头。
    “这孩子,能养活?”不怪她这么问,这孩子看着,真不像个命大的,刚刚哭出来,跟猫叫似得,这个时候,呼吸也微弱地吓人。
    “早产么,能生来就很不容易了,小心地养着,说不定能挺过去呢!”产婆不甚在意地坐在床边,大晚上忙了那么久,她也是累狠了。
    养着?说得倒容易,这三媳妇本来就体弱,这月子坐的就得长,她又没娘家人照料,肯定要自己来,老大一家不在,老二还要忙着家里的生计,老三倒是孩子爹,可一大老爷们能帮多点?何况他又要上班,哪能请假,那可都是钱!老四还在上学,更不要说了。
    大的小的都要她来,她哪来那么多空!更别说,这个小的,能不能活来都是一说。刚出生的孩子本来就容易生病夭折,看着这样,将来大病小病是少不了了,花钱不说,万一不好了,遭埋怨的可是
    她!
    这么一想,唐氏看婴儿的脸色就不太好了。
    喝了口水,产婆抬头,正好看见唐氏的神色,心思一动,她就问出了口。
    唐氏把心中的话一说,她就有数了。
    “这孩子啊,确实是个麻烦,女孩,又是早产不好养活,更何况,现在在弄那个什么计划生育?这老三家就那么一个病殃殃的女娃,以后啊……”
    这么一说,唐氏心里更不舒服了。
    “不过,好歹是一条命,生来总不能弄死了对吧?”
    唐氏连连点头,她可不能说自己真有这样的想法一闪而过。她确实想过,可想想又没犯罪,再说她也很快就放弃了,好歹自己孙女,也不去这个手。
    “这要是别人家的孩子多好,就不用那么麻烦了。”产婆看似不经意地说道。
    唐氏心中一动,很快领会了她的意思:“你是说,送人?”可这是个病秧子,又是女娃娃,谁会要啊。
    “不瞒你说,我倒真是知道一户人家,40多的老夫妻了,家境不错,就是无儿无女,一直想收养个,不论男女,可惜现在生活好了,谁家养不起一张嘴想把孩子送人啊,这不,一直让我留意这呢!”
    “可这孩子……”
    “没事,他们一直想有个孩子,这孩子到了他们家,肯定会好好养着的,不就是病了点么?我看也没多大问题。”
    “老三家能同意么?”
    “同意什么啊,这个,不是正晕着么?那个还没回来,这孩子……直接说夭折了,生来就……”最后一句,王婆子压低了声音,说了半截。
    不提这两人讨论了什么,被裹得严严实实地女婴正在经历着翻天覆地的变化。
    一片混沌中,她不知道漂流了多久,终于有了感觉,却似乎被水包裹着。心中一惊,为了求生不被淹死,自然挣扎起来,没想到却不断滑落,越来越紧,她只能拼尽全力,终于逃脱出来。
    没等她弄清情况就被外力拍打,来不及怒斥,她发觉自己竟然无法动弹,甚至无法呼吸!倾尽全力总算发出声响,第一次知道呼吸原来都是一种幸福,只是没多久,太过虚弱的某人就直接陷入了短暂的昏迷,自然不知,一出生,自己就面临着被抛弃的命运。