北风卷地白草折,胡天八月即飞雪。
    楚国盛京还在深秋时节,北方边疆已经是严寒隆冬。大雪覆盖山野荒原,天地之间白茫茫一片。
    楚梁两国接壤的凤州北部,凤凰城外四百余里的丘陵地带,因为北部有一座高山阻拦寒风,方圆百里之内雪倒不是很大。地上薄薄一层,依稀可见黑土荒草。
    原本寂静的一片小小平原,突然有奇怪的声音传来。
    声音越来越近,逐渐清晰明朗。
    是急促的马蹄声。
    不知有多少匹马在同时奔腾,得得的声音连成一片,轰隆隆沉闷响着,像是滚地奔雷一样迅速靠近。
    地平线上出现一条蠕动的黑线。
    近了,近了,原是许许多多奔马。
    马上骑士抡圆了大刀兴奋呐喊,野性,狂躁,人声和着马嘶被寒风送出老远。
    如果是凤州百姓在这里,一定会隔着很远就拼命奔逃。因为那是梁国人的马队,残暴血腥,烧杀抢掠无恶不作。
    这片小小平原形状狭长,南北十余里而已,越往南越窄,之后就进山了。梁国人的马队从北向南疾驰而过,一路叫嚣着。
    原本一切正常,可是就在他们快要进山的时候,附近几个低矮的小山坡上突然出现大批兵卒。
    黑衣青甲,是凤凰城守军!
    足有千人,密密压压,迅速扼住了入山要道,飞快结阵。
    所有人背上抖落厚重的冰雪,原来他们是很早就埋伏在此,一直趴在雪地里!
    若不是坚韧精兵,可耐不住在这样的严寒中打埋伏。
    眼看山口被截断,北梁马队却毫无减速势态,队中一声洪亮的喝令:“冲过去!踩翻他们!”紧跟着一片怪叫,骑兵们嗷嗷催鞭,瞬间将速度提高了两三倍不止!
    几百匹马对上仅仅千余步兵。
    骑兵向来是步卒的克星。
    风雷一样的冲击,优势不要太大!
    凤凰城守军单薄的阵型让人捏把汗。眼看着,就要被马队撕开口子,踩踏惨死!
    迎着昏暗的日光,结阵里突然明晃晃一片闪耀。
    “盾!”
    千余步卒发出怒吼。
    无数粗壮长枪亮出锋刃,层层叠叠,直对着梁国骑兵严阵以待!
    刺猬一样的长枪林,枪尖一律倾斜向外,结成最可怕的盾阵。
    梁国马队前方立刻减速。
    否则照这个速度冲上去,连人带马都要扎个透心凉!
    然而马队速度实在太快,对方亮出盾阵又太晚,临时减速已经来不及了。更何况马队后方骑兵尚未见到盾阵,仍然在玩命前冲。
    前方减速,后方急冲,队形顿时混乱一片。
    最前头的十余匹马刚刚打横控速,立刻被后边未及躲闪的同伴踩翻,然后绊倒了更多马。
    顿时一片惨叫。
    更多的,是来不及减速的骑兵,连人带马冲进了盾阵。
    血肉之躯被洞穿。马匹尖锐嘶吼着死去,人体更是惨不忍睹。
    “放箭!换阵!”
    盾阵里一声令下,无数利箭从阵后射出,铺天盖地扎向后方骑兵。而因为马队冲击造成死伤的盾阵长枪兵,快速被同伴替换补充。
    箭雨之后,更锋锐的盾阵再次结成。
    一次交锋,骑兵损失三分之一!
    梁国马队几名头领吆喝着后撤,气急败坏控制队形。然而其中一骑高声下令:“放箭!射杀枪兵,冲过去!”
    论箭术,梁兵素质是远远高于楚军的。梁国人游牧居多,兵将们全是自小就骑马射箭的虎狼之人。
    有头领反驳,“将军,不能冲了!这肯定是凤凰城齐王新训的’枪盾’精锐,我们才几百人,不能硬碰,回去报告大王增援才……”
    话未说完,血线飞溅,人头落地。
    将军把他砍了。
    “冲!后退者杀无赦!”
    整张脸都裹在裘皮风帽里,只露出一双狠戾眼睛的将军暴喝着下令。
    马队在极度混乱中重新整队,射箭反击着远远兜开,待到跑起了速度,就再次朝着楚军队伍急速冲去!
    与此同时,遥远地平线上又出现一道黑线。
    这一次,马蹄滚滚,沉闷的声响更大,灰蒙蒙一片骑兵朝着此处奔来。队伍之中大旗招展,旗上绘着一只雪白的狼头。
    是梁国乞术部的大队骑兵。
    千余骑!
    马队里的将军哈哈大笑:“夏侯夜,你在此处伏击我,可知自己已经进了我的圈套!”
    他的声音洪亮至极,在马蹄惊雷和两队冲杀中也清晰可闻,可见是个有内功功底的。
    随着北风将他的笑声吹进楚国队伍,盾阵后方一座矮山之后,稳稳升起了一面大旗。黑色的旗帜,和远方梁国马队的红底雪狼旗遥相呼应,鲜明对比。
    黑旗之上毫无装饰,只大大绣了一个“齐”字。
    谁能想到,区区千余人的步兵队伍,竟然是楚国摄政王殿下亲自坐镇率领!
    眼看远方的千余骑兵转眼就要奔袭而至,近处骑兵和盾阵的交锋也已经进行了三次。梁国骑兵固然损失惨重,但枪林盾阵里的枪兵也已伤亡许多。
    可以想见,当后边千余骑兵跑来的时候,这些枪兵顶多只能支撑两三个冲锋。
    然后就要被摧枯拉朽践踏至死。
    毕竟,以血肉之躯持枪,对上急冲的马匹,即便是训练有素也无法抗住太多次。
    等盾阵溃散,后方率军之人唯有引颈就戮。
    梁国将军策马回旋,组织起新一轮冲锋,狂野的笑声回荡在风中。
    “楚国的摄政王殿下,放心,我不杀你。你现在乖乖从那山后走出来,我就把你奉为上宾,迎入我大梁皇城!”
    矮山之后没有回应,唯一面乌黑大旗随风翻卷,猎猎作响。
    奇兵与盾阵又一次激烈碰撞,各有死伤。
    马队里的将军身边,已经只剩百余骑了。但是后方梁国骑兵大队已在三里之内,瞬间可至。
    将军的笑声更加狂放。
    充满血腥的暴戾之气。
    “齐王夏侯夜,你若不降,唯有受死!”
    他刚要挥刀再冲,陡然间惊变迭起,后方马蹄隆隆声中突然夹杂了连续惨叫。
    只见那骑兵大队踩过的地面上,突然凭空塌陷下去,深长大坑瞬间吞没近百骑兵!
    坑中有利刃,掉下去不死也是重伤!
    队伍顿时混乱,可还未等首领整队,几声震耳欲聋的巨响暴起,浓烟尘土激射,一连串火药爆炸在骑兵大队前方,直接炸死百余骑!
    那将军笑声戛然而止。
    他刚刚率队跑过的地面,明明一切正常,为何突然出现陷阱火药!
    中计了!
    他以为自己识破了齐王伏击诡计,却没想到对方反过来又识破了他的诱敌之计!
    眼看援军溃不成军,重新整队需要时间,而面前的盾阵之后,新一轮箭雨激射而来!
    这一次,不是弓箭,而是强弩!
    一支弩能穿透两三个人的身体,见所未见,实在凶悍。自己身边百余骑兵瞬间倒了一半。
    “将军,撤吧!与后面大队会和了再说!”亲兵护卫紧拽住他的马缰。
    突然楚军盾阵松动,很快变换阵型,一字长蛇躲入了矮山大旗之下。
    而前方山口处,猛然冲出精甲铁骑无数,直冲过来!
    不撤不行了!
    将军调转马头连忙撤退,然而没跑出多远,一排机关强弩突然拔地而起,截断了他的后路!
    他只能放弃回北边,转向东路奔逃,无法和大部队汇合。
    那排强弩却没对他发射,而是冲着后方的增援骑兵猛烈发动一阵,收割了两百余性命才耗尽箭弩停止。
    增援骑兵见他向东奔逃,立刻也调转方向,舍弃楚兵去接应他。而楚国骑兵追了一阵就不追了,很快回撤进山,拥着乌色大旗消失在山野之中。
    短暂的两军交锋,又急又快,前后不过两刻钟。
    茫茫荒野留下一地尸体。
    朔风吹过,卷起漫天轻雪。
    楚军遁入山野,抄近路,急行军,多半日之后就回到了百里外的临时营地。驻扎隐蔽的营地炊烟袅袅,正是晚间做饭之时。
    刚打了胜仗的队伍回营,立刻受到留守同伴的热烈欢迎。乌色大旗所过之处,喝彩声阵阵,所有兵士都用无比崇拜的狂热眼神望着大旗下最核心处的一队精骑。
    这队精骑只有十余人,然而个个都气势不凡,给人的压迫感极强。
    中间簇拥的,正是大楚摄政王,齐王夏侯夜。
    一身精甲,身披大氅,神色淡漠却充满威严,让人不敢直视。
    他策马走过营地,随手一挥,遣散了部队。自己却并没有回到主帐,而是带着近侍精骑一路快行,登上了营地背后的小山。
    山中枯枝残雪,荆棘漫布。
    转过一处小山坳,在向阳的青灰大石旁,身披轻裘的少女背影玲珑,正席地而坐,专心致志摆弄一架劲弩。
    “回来了?”
    听到马蹄声,少女头也没回,依旧在拆装弩箭机关。
    齐王策马靠近,在她身边停下,“回来了。”
    然后两人再无别话。
    少女将弩箭拆了又装,装了又拆,期间不断调整机关细节,偶尔掏出小刀切削机括盒子,摆弄了将近半个时辰。
    齐王就坐在马上一直看着。
    最终少女咔吧几下把弩箭重新组装好,轻松呼一口气,站起身回头微笑:“改好了!这一版比你今天用的更厉害。”
    天色已晚。微光之中,少女白皙皮肤更显莹润。
    娇柔的眉眼,疏朗的笑容,眼神清澈而不失睿智。
    正是秦韶华。
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