外面的天色渐渐黑沉了,秋末初冬的傍晚带着一丝丝凉意,御书房中已经点起了八角玲珑宫灯,那些雕刻精致的灯笼透出红艳艳的光芒,将顺和帝这些日子好不容易压下的对苏芷的执念又很快再次攀升。
    那颗因为得到商路之时的淡定之心也一下子沸腾起来。
    先前对自己的承诺和对苏芷的放弃之心瞬间便被抹平了。
    不过毕竟是当着赵晋的面,倒还没有那么夸张。
    只是若有所思的看了几眼苏芷,在与她就南边商路之事进行了简单的沟通。
    苏芷巴不得让他不要再把注意力放在赵晋和那两个宫女身上,便跟他讲商路之时讲得非常的细致。
    “南边的商路其实大部分都是指的是将来自于南洋的商品通过大运河和官道运到京城或者以北之地进行贩卖。
    再将北边的皮毛运之京城,如此沟通交往,生成利润。”
    北边的人因为存于内陆地区,所以他们对于南边来的一切物品都感觉到新鲜,不过南边因为天气过于炎热,所以用不上北边的皮毛,苏芷只得转一个弯,将南边的商品运至北边之后,选择将他们的皮毛运回京城或者附近较为寒冷之地。
    其实她隐瞒下来没有说的是,她还将北边的皮毛运了一些到西疆,又将那边的各种蜜瓜、葡萄水果或者其他的玉制品肉制品一一运送到全国各地。
    也就是说她手里的商路可不仅仅只有南边一条。
    而是纵横东西南北的。
    交出一条于她而言虽然会有金钱上的损失,但是基本大的影响却也没有多少。
    况且因为摄政王在东南一带的桃花岛和闽州州扎根之后,苏芷其实已经不大想要那条商路了。
    这回为了救赵晋,她顺势将其献出去,虽然面上表现得很是肉疼,但其实也是满心欢喜的。
    不过更为高兴的还是顺和帝。
    在随着她的话题一点儿一点儿的深入了解了南边商路之事。
    当然在高兴之余,顺和帝很快就又想起来了,这次将他们叫过来是有要紧之事与他们说的。
    这首先一个就是护着他赐出去的两个宫女。
    这一点他直接对赵晋进行了训话。
    告诫他男人嘛,温柔乡,朝堂上,这都不妨碍,还劝说赵晋要平衡以待,莫要让苏芷太过操劳才是。
    然后又隐晦地看着苏芷说:“男人三妻四妾这不是再正常不过的事情吗,旁人都能够忍受,倒是你就有意见了!”
    这话说得有些太过了,按理说都不应该轮到皇帝亲自来说。
    按苏芷的经验,这些话一般来说,应该是皇后娘娘在说,但是很不巧的是她与李皇后前些日子才刚刚闹过别扭,顺和帝便也直接就跳过了她,而是自己上阵来与他们夫妻俩个分析。
    苏芷低着头,双眼垂着四处瞟着,也不知道她到底是听进去了还是没有听进去。
    不过赵晋却是一脸认真地行礼应诺。
    “皇上所言有礼,微臣领旨。”
    顺和帝听到他这般说话,才满意地挥手,示意他起来。
    “你们都是聪明人,朕这话说得有些过于白了,如此也就不再多说了!”
    他挥挥手,表示自己累了。
    “跪安吧!”
    “皇上,那杜一清……”苏芷鼓起勇气问道。
    “杀了吧!朕之重臣也敢陷害,留之何用?”顺和帝一脸怒气。
    “是,皇上!”夫妻俩径直走出宫去。
    领路的依然是小马子公公,他看着两人张了口又闭上,好几次都欲言又止。
    苏芷终于察觉到,回过头来歪着脑袋看着他笑:
    “小马子公公这是有什么要提点的吗?”
    小马子赶忙往四处瞅,瞧见没人这才急声道:“我没有什么可提点的,只是想劝夫人一句,这宫中近日不大安稳,还是少入宫为妙!”
    苏芷点点头:“公公所说我都明白,只是这皇宫……却并不是酒楼,哪里由得我们夫妻二人想来便来,想不来理不来?”
    做决定的还不是皇宫之中的那一位,他大手一挥,说要召见谁,谁就得过来。
    敢说半个不字,一顶抗旨不遵的大帽子就压了下来。
    “说得倒也是!”小马子公公摸着并没有胡须的下巴,面色暗沉。
    “只是我总是担心,皇上这边且不说,他对夫人……”小马子公公说着立刻闭上了嘴,然后看向走在前面的赵晋。
    只见他没有回头,这才使劲拍着胸脯,惊慌得紧。
    啧啧他这当着人家夫君的面说着别的男人对苏芷的觊觎这可是大忌讳。
    虽然他已经不是一个完整的男人了,但是这些作为男人时的心思和情绪他一点儿也没有忘记。
    就连现在,怜儿在当差那儿若是与别的太监多讲两句话他这心里也得难受上两天儿功夫。
    更何况皇上那儿对赵夫人那可是实打实的强占心理……
    虽然感激着顺和帝曾经对他的帮助之恩,如今伺候着他,他理应站在他那一面,为他说话,可是他做不到!
    况且赵夫人和赵大人又是这样好的人!
    好人就应该有好报,而不是如同此时这般被人算计着,拿把刀悬在他们的头上,窥视着,一旦他们松懈就立刻松开那系着刀柄的长绳……
    小马子公公有些不敢往下想,面露不忍地道:
    “夫人不能拒绝皇上的旨意入宫,那便离得远远的,这马车速度有限,消息传播会滞后,一来一回……会占些时间……”
    苏芷挑了挑眉笑了,温和地道:“多谢小马子提点,你自己也要注意安全,替我护着怜儿,她是个可怜的姑娘!”
    “我省得!”
    话说完,已经到了禁宫门前。
    小马子公公弯腰行礼。
    “我只能送到这里了,余下的路赵大人和夫人一块儿走!”
    苏芷听着这暗喻赵晋才是陪着她一路走下去的话,不由笑得更加温柔了。
    “多谢!”
    上了回府的马车,直到下车入府,一路上赵晋都没有说话,苏芷不由有些心虚。
    虽然在与顺和帝的那件事情中,她从未主动过,甚至每次都是义正言辞地拒绝,拉开距离。
    可是架不住他有心的谋算。
    但她终究是惹事的本源,甚至就连赵晋被投入刑部大狱也是因为这件事情引发的。
    她心头不无愧疚,进得房间之后拉着赵晋的手缓声道:“相公,对不起!”
    赵晋手掌暖和,手指上带着粗砺的茧子。
    可苏芷握着却仿佛觉得拥有了全世界。
    与之交握,让她无比的安心!
    “娘子……我已经派人去查丫丫他们的所在,他们去了西疆,是梁夏带人救走了他们!”
    在追杀丫丫和团团圆圆的那场刺杀中,对方派去的人比他们想象中的更加多,也更加的厉害。
    所以让他们颇有一些防不胜防之感。
    就连云樟和云松他们那么厉害的人也都被对方给分割开来,结果差点害死了丫丫他们!
    “怪不得他们失职,对方派来的人恐怕是太会玩弄人心了。他们擅长给人以一种幻觉,然后在让他们感觉到自己的做法是对的时候,又突然来个反转。
    云松和云樟等人一向都是负责打架的,自然比不得云树那般擅长动脑子的人。
    所以他们被骗与丫丫他们分割开来,实际上还真埋怨不了他们什么!”
    苏芷倒是想得通,在她看来,丫丫他们这次能够逃脱已经很不错了。
    “死了的人,就给他们的家一笔厚厚的补偿吧!”
    他们都不愿意死人,可是有时候世事就是如此的残酷,杀人对于某些人来说就是家常便饭。
    一刀下去见红取人性命,就在谈笑风生中,好像一点儿阴影也不会留下。
    苏芷叹息:“西疆之景壮美辽阔,我也想去看看!”
    赵晋眉头微挑。
    他知道她是将在宫里小马子公公所说的那番话听进去了!
    小马子仅仅以为他走在前面听不到他们的谈话,他只不过将自己的情绪掩藏起来罢了。
    “娘子这么辛苦,不如我们一起离开吧!”
    在朝为官,他曾经心心念念想的是能够为一方百姓做一些事情,但是到了如今却变成了这样。
    别说是为百姓做什么事了,就连自己的家人妻儿老小都护不住。
    那么这官做来为何?
    又有何好做的?
    “相公,你别冲动,我知道你先前一心想要考科举,一心想要升官,所为与别人皆为不同,你是实打实想要做一个好官儿的。
    如今这只是你人生之中遇到的一点点小坡地罢了。咱们不能见坡就掉头,如此一来,那岂不是走的永远都是下坡路。
    那还有什么意义?”
    苏芷耐心地劝说着赵晋。
    希望他能够再好生地想一想,总还有好办法的,他们不可能就这样被困在这个局中,所做的努力便如困兽犹斗一般,没有希望,看不见未来!
    所以赵晋才会生了放弃之心。
    但是放弃二字自从她认识赵晋以来,就不曾出现在他身上过。
    “娘子,我的心早就淡了!”赵晋却突然抱住她,把头埋在她的脖颈处,一手轻轻捧起她的发丝放在鼻间轻嗅。
    “十年如一日的为官,我也倦了,也许好生休息一番也是好事!”赵晋在说这话时没有半点勉强,反而是满满的能量。
    终于将这话说出来了,终于……他放下了!
    “相公!”苏芷也有些惊讶于他的改变。
    她最擅长揣摸人心,赵晋的心思她看得出来是真的,并没有丝毫勉强。
    但是她却有些看不懂了,赵晋为何会变,明明以前的他是那么执着于正道和正义的一个人。
    他自有自己的执着,与她这般顺应时势和随波逐流的人不同。
    可是这会儿再看赵晋,他眼中的坚毅还在,但是脸上的坚持却没有了。
    “娘子和孩子在我心中永远是最重要的,人人都说要爱国,为国家奉献一切,可谁知道,家国天下,这家在前,国在后,有无数安宁的小家才能汇集成国。家宅若不宁,臣又何心情筹谋国事,那么国又将何在?”
    苏芷睁大眼睛看着他,眼眸如水一般,仿佛能够洗涤一切的灵魂。
    不得不说她觉得赵晋所说还算有理。
    她从不反对赵晋爱国,也不反对他为了大明皇朝付出他的一切。
    因为有一颗爱国之心,才是一个男子有责任的体现。
    但是当上位者不仅没有感受到他那颗拳拳的爱国之心,反而还算计起他的妻子来的时候,他终于知道自己曾经的选择是错误的。
    “对了,杜一清的事儿,娘子不是答应救他一命?”
    “我答应救他,可他的罪却不能免,到时候还请相公让人安排一番,让他死不了才是!”苏芷摸着怀里的药,交给赵晋。
    赵晋点头,对于杜一清那个失败者,他并没有追杀到底的心思。
    败了便是败了,名声大于天!
    夫妻俩说着话,外面地支突然敲响了房门。
    “大人,夫人,南诏有信送到,还有好些礼物,这是礼单!”
    地支双手呈上。
    苏芷瞧了一眼,那张礼单极长,足有一尺,还写得密密麻麻的,不知道这回太皇太后和婆母以及白泽他们又给他们装了些什么东西。
    反正自从赵晋南诏小郡王的身份被认出之后,南诏皇室那边每年都会派人送上大量贵重而且稀奇的东西。
    这么七八年来从未间断过,如今也不例外。
    苏芷感慨着,突然小声地提醒着:“其实相公你恐怕忘记了,你原本就不是大明人,你是南诏人。”
    但他却为了她甘愿留在大明,做着这里的官儿,为大明百姓谋划着一些于他们有利的事!
    只可惜,他再用心,也得不到大明皇帝的认可。
    顺和帝是知道赵晋身份的人,所以他才会那么明目张胆地想拿他开刀就开刀。
    苏芷想明白了,赵晋不值得!顺和帝不值得!大明朝不值得!
    她从赵晋的怀里挣扎出来,突然出声:“西疆的壮美景致或许我们可以以后再去看,不如先去南诏,已经入冬,天气怪冷的,还是四季如春的春城舒服!”
    赵晋喉咙一咸,眼眶便微微泛起了酸意:“可是娘子,你的家人还在大明,还在京都……”
    后面的话已经无需他再说下去了,里面的意思很明显。
    他离开大明,倒是无牵无挂,他的母亲早就已经在南诏的皇宫之中定居,日日陪伴着太皇太后养生闲聊,十分惬意。
    而他与苏芷的孩子丫丫和团团圆圆三人也被苏芷提前送出了顺天府,只要他们在南诏扎下根来就立刻可以派人去接回他们。
    这些都不是问题。
    而赵德正那个除了把他生下来,就从未尽过一丝义务的父亲,他并不在乎他的死活。
    他是生是死,官职是贬是升,都与他无关!
    可苏芷却不同。
    她有整个苏国公府在京城里。
    那里面有她最敬爱的老太君祖母,还有她关系最为亲密的姐妹,以及所有值得她守护的叔伯兄弟。
    那些全都是她最亲近的家人。
    他可以了无牵挂地带着她离开京城,可她却不能就这样走了。
    出走他国,即为叛国!
    “娘子为我着想,我却也不能不为娘子着想!”
    为娘子想就要为她的家人朋友计深远,而不是冲动行事,把问题和后果都留给他们最亲近人来承受!
    苏芷点头,其实在说完那句话之后她就后悔了。
    倒不是后悔要离开京城,而是她突然想到了赵晋想到的事。
    如今的她再也不是荒野乡村里苏家的那个三丫头,她是苏国公府的嫡出小姐,身后有着一大家子人要顾忌!
    她若离开,顺和帝自然是拿捏不住她了,可是苏国公府定然要变成他的出气筒。
    让苏国公府的人为此受罪,这是苏芷怎么都不愿意看到的事情,她宁愿牺牲自己也不愿意他们受到半点伤害!
    这是她的立场,更是她的态度!
    “娘子,你放心,你的心事我皆已明了,只要不惦念这京都的繁荣,我自有办法!”
    赵晋郑重地承诺,让她把此事交给他来办。
    对于赵晋的能力,苏芷很信得过,只不过这件事情的难度实在是太高了,她有些不放心。
    只是她自来善解人意惯了,不好当着赵晋的面过问太多,否则会给他一种她不信任他的感觉,这样不太好,这也不是她想要的!
    只是此事她又不愿意就此放弃,便在赵晋出去办事之后,悄悄地唤过了青离,让她多从云柏那里打听消息。
    青离一口答应说没问题。
    因为在云柏心里,夫人和大人是不分彼此的。
    同时苏芷为免玉叶公主等人又出幺蛾子,便让人紧紧地盯住他们。
    就连美颜馆和许久都没有动静的博弈赌坊也没有放过!
    安然下来的时间过得很快,这段时间苏芷办了一场小小的茶会。
    所邀请的都是曾经与赵晋交好,而且在他出事之后一直表示关心的知己好友。
    其中就包括大理寺的右少卿封度一家人,以及李思容苏冷和苏三叔。
    因为苏芷藏着小心思,还单独下帖子悄悄地请了赵香和赵原过来。
    此宴会苏芷亲自下厨操持,为众人做了一顿极为丰盛的晚宴,吃得众人大呼过瘾,好些人表示食物好吃到差点就要将自己的舌头给咬下来。
    这说辞有些夸张,不过味道是真正的好,毕竟苏芷的厨艺早就闻名京城。
    只不过她如今贵为一朝郡主,出自权势凛人的苏国公府,夫君又是正三品的大理寺卿,却是没有能够轻易指使得动她了。
    便是再馋嘴也只能忍着。
    这次大家十分珍惜,纷纷说这是沾了赵晋的光。
    赵晋起身敬酒,言及他在大牢之中这群人对他的关照以及帮着扶持他家夫人之事,颇为感慨。
    言语中竟有几分惜别之意。
    席间有人听出来他的道别,有人却因为享受美食,并没有听出什么特别来。
    苏三叔和封度同时看向赵晋,却见他端起酒杯又敬了一杯,旁的却也没有多说。
    而苏芷则是招呼着封度的夫人欧阳氏,还有苏冷以及李思容,再加上苏迹的妻子欧阳菁菁,吃着菜,品着果酒,席间也是颇为热闹。
    五个人中,只有两个欧阳氏与她们铁三角的关系要稍微远一些,但因为欧阳氏与苏迹的妻子欧阳菁菁却是隔房的姐妹,两个人聊得也是兴起。
    倒也不存在贴近了谁冷落了谁。
    而在桌子的另外一半却是赵原和赵香姐弟和封度的嫡长子封凌云。
    三个年轻人聚在一起却也有说不完的话。
    原本男女七岁不同席,封凌云和赵原都是应该要被弄到赵晋他们老爷儿那一桌上去的,但是苏芷一句话,他们谈的都是朝廷的事儿,这俩年轻后辈坐在那里恐怕拘束,别到时候手脚都不知道怎么放,反倒失了美意。
    不若就让他们随着一起坐。
    反正赵香也有赵原这个弟弟作伴,不算失礼。
    大家原本也不是固守陈规之人,听了苏芷的话直拍手叫好。
    而且苏芷一开始就跟苏冷把有意要让赵香与封凌云找机会相处的话点了一下。
    苏冷是个机灵人儿,此后便一直给两人制造机会。
    待到饭后,两人已经彼此都有意了。
    赵香离开的时候握着苏芷的手,红着脸,嘴里不停地说着感谢。
    “怎么样?”苏芷先前在招呼客人倒是没有来得及问他们的进展。
    “他……他说……如果我那边亲事退掉,他便着官媒前来提亲!”赵香的脸是真的红。
    苏芷拊掌:“那感情好,只不过他对于你退亲之事会不会有意见?”
    “不,不会,他说……先前李家透出要与我退亲之事,也是他着人前去故意传的话……”
    苏芷一怔,合着封凌云这小子看着温文尔雅一个儒生小年轻,没想到却是一个腹黑的,早就把赵香看上了,还做出了横刀夺爱之事……
    厉害!
    现在的年轻人可真是不敢小觑。
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