而成功的成为了北堂家今日聚焦的人物，便是清早被发现横卧在北堂府门前昏迷不醒的女子。
小蓝此际正坐在床沿，锁眉而问：“真的都记不起了吗？”
半个时辰前这位侥幸被救的女子便醒了过来，一睁眼便问这是哪里，小蓝几个人过来问话，是一问三不知，甚至就连自己姓甚名谁，家住各方，可有婚配都不知道。
床上的女子已被收拾干净，穿着中衣躺着，该包扎的伤口都给包上了，该上药的也都抹过了药。
看上去差不多是十五六的年纪，眉眼虽不算多么明丽，倒也还端正。
听小蓝问话，她似连摇头的力气都没有，声音微弱的很，“只记得好似遇到了坏人，其它的，都不记得了。”
堆心听罢，心道你这不是废话吗，若非遇到了坏人，又怎会落的这个模样，难道是摔的不成？
小蓝见她是真的记不起来，也不好再多问，嘱咐了她几句好好休息不必多想等安慰之词，便扯着堆心，光萼等几个丫头出了房去。
待到了晚上，光萼便是将这情况细细地跟北堂雪说了一遍。
而北堂雪大半时间却都是在走神的状态，也不知有没有将堆心的话听进去一半。
翌日清早，北堂雪反常地赖了床。
堆心看得出自打昨天她从宫里回来之后便没露过笑，昨夜她起夜之时。差不多是子时末，还见北堂雪房里头亮着灯，想是睡的极晚，今日见她到了平常起身的时辰还未转醒，也就没敢去喊。
直见早饭的时间都远远过去，北堂雪还不见转醒。堆心怕她空着腹睡久了醒来头疼。这才挑帘进来，在床边轻声地唤道：“小姐，不若先起来吃点东西吧？”
实际上北堂雪早就醒来了，只是闭着眼睛不愿睁开。
此际听堆心喊她，便含糊不清地应了一声。
却忽然听见有乐声掺着锣响隐隐不清地传来。
她这才睁开了眼睛，问道：“今天是什么日子吗？”
堆心也听到了，想了想才道。“好像是欧阳家的小姐出阁的日子——”
北堂雪便了然地“哦”了一声，洐王府建于北堂府东南方向，差不多有一个时辰的脚程，想是喜轿路过了北堂府门前。
无心再睡，北堂雪单手撑着起了身来，堆心便吩咐了斗艳去耳房准备洗漱之物。
--
三日之后，北堂雪又听堆心提起了那一位‘失忆女子’。说是伤已好了大半。王管家按照北堂天漠的意思给了银两让她出府，不料她却不愿，磕着头求着要留在北堂府里。
北堂雪闻言才对这件事情上了心。
晚上闲了来之后，她方带着堆心去了南院儿。
南院是专供着粗使丫头和婆子们歇息的地方，虽说北堂府并非苛刻人之地，但因身份不同。此处的人们也自是不比堆心她们这些贴身丫鬟的待遇。
一个大院儿里约莫是住了百十来个丫鬟，她们一般是起的极早。此时虽天色刚暗来，但大多数用罢了饭就各自回了房去歇息，只三四个丫鬟挽着袖子在院里洗着衣服。
堆心就着门环敲了敲，几个丫鬟便齐齐地望了过来，见是北堂雪，忙地丢了手中正被揉搓着的湿衣服，手中的水也都顾不得去擦，便连忙行着礼道：“奴婢见过二小姐！”
北堂雪示意她们起身，便说明了来意，问道：“那位受了伤的姑娘，住在哪一间房里？”
站在头前的丫鬟闻言忙地指向了右手边西角的一间房，答道：“回小姐，在那间房里。”
这间房之前一直是空着的，并无人居住，房中有几张缺角少腿的桌椅小凳，除此之外便只有一张旧床，好在房间打扫的还算整洁。
北堂雪提步走了进来，便瞧见了那躺在床上的女子。
听得有人进来的声音，她即刻换上了一脸不安的样子，她望向走了进来的北堂雪，神色有几分疑惑，更多的则是怯懦之色。
即刻有丫鬟提醒她道：“这是我们家二小姐。”
她闻言更慌了起来，神色惊惶地了地，行的礼数也是不伦不类，垂着头道：“二小姐好，见过二小姐！”
北堂雪就这丫鬟搬进来的椅子坐了来，不冷不暖地道：“你既不是我府里的人，也并非我所救，故不必对我行礼。”
她闻听身子抖了一，似是听到了什么可怕的话。
北堂雪却像是没瞧见她的反应，口气淡淡地道：“听你口音应是关北人士吧，怎会只身来了王城？”
堆心奇怪地看了北堂雪一眼。
她不是明明知道人家姑娘失忆了吗？
且北堂雪这态度，怎么听怎么觉得。。。不像她平时的待人方式。
她虽算不上热衷于扶困济贫的人，但至少在遇着可怜的叫花子之时总是会命她施舍一二。
“我，我不记得了。。。”那姑娘低低地答道，垂头盯着自己的脚尖，方才是因床的急，鞋也不及穿好，只趿拉在脚上。
“哦——”北堂雪恍然地点头，“我竟是将这个给忘了。”
那姑娘正局促间，院里的丫鬟端了茶进来，道：“小姐，喝口茶吧。”
北堂雪接了过来，并不急着开口，时不时就吹一口茶。
眼中闪过疑惑——难道真的是她近来太过多疑了吗？
“今日我听王管家提起你的事情，说是你不愿离开，可是真的？”
“是。。。我，我没地方可以去。。。”她忽就上前几步，在北堂雪面前直直地跪了去，将头抵在地上重重地磕了一记，道：“小姐若肯收留我，日后做牛做马绝无怨言！”
“啪！”北堂雪也不知是不是被她这突来的大礼给惊到了，手中的盏子摔在了地上。
茶水顿时溅了一地，有一半溅透了北堂雪的缎鞋，另一半则是溅到了尚且维持着叩头的姿势的女子前额和手背上。
堆心惊呼了一声，“小姐，您没被烫到吧？”
那递茶的丫鬟也吓得不得了。
北堂雪神色无虞地摇头道：“没事，不必大惊小怪的。”
茶水早已不烫了。
不然她也不敢如此贸贸然地松手——
“你若真想留便留吧，府里的丫鬟虽然多一个不多，但也不养闲人，明日你便去王管家那里，让他给你安排个差事罢，就说是我的意思。”
说话间，她已起了身来，转身便要出去。
那姑娘忙地又叩头，“小姐大恩大德，我必铭记在心！”
却见北堂雪又止住了步子，却未有回头，只道：“既是我北堂府的人了，按理得有个名字才行——”
女子闻言恭恭敬敬地道，“请小姐赐名。”
“嗯。。。 ，就叫做暮蝶吧。”
--
次日，北堂雪出府的时候顺便去了三满和小红那里一趟。
三满早早去了酒庄里头忙活，此际家中只小红和小晴晴母女二人。
小红忙的又是泡茶又是拿点心的，还顺带埋怨北堂雪也不提前知会她一声儿，害她什么准备也没有，北堂雪说不必麻烦她也不听，将小晴晴塞给了光萼和堆心看管，便去端了糕点。
北堂雪无奈地笑，也只能由着她去了。
小晴晴生性像小红，是个闲不住的，吐字虽还不清晰，但还是“依依呀呀”地欢叫着，对北堂雪几个人一点儿也不生分。
北堂雪抱起她来，逗着她道：“小晴晴，你知不知道你叫什么名字呀？”
小晴晴眨巴了几乌溜溜的黑眼睛，含糊地道，“我叫，我叫大亲亲——”
几人都被她奶声奶气地话给逗笑，光萼走了过来，捏了捏她胖乎乎地小嫩手，纠正道：“是晴晴，不是亲亲。”
小晴晴点着头，努力地学着，“亲，亲亲！”
“哈哈哈。。。”北堂雪揉了揉她柔软的头发，“好，亲亲就亲亲吧——”
这时小红刚巧进来，笑道：“爹娘，外公外婆的都叫的清楚，可就自己的名字怎么教也教不明白。”
“娘，娘！”小晴晴一见小红进来，兴冲冲地挥着小手。
北堂雪将她放了来，道：“不急，慢慢的教便是了，她还小。”
几人谈话间，忽听门外传来了一阵吵闹的声音，接着便有孩子的声音合着敲门声高高响起：“有人在家吗？快开门！”
“是谁啊？”光萼听是半大孩子的声音，不明就里地看向小红。
“我也不知道。。。”小红摇了摇头，起了身道：“我去看看。”
拍门的声音越来越急促，像是有什么急事。
小红刚将门给打开，便见一个灰影钻进了院子里。
“嗳——你找谁啊？”小红见他如此，难免觉得古怪。
却见那半大孩子理也不理她的话，在院子里急急地转了一圈，这才望向小红道：“你有没有看到毛毛！”
“毛毛？什么毛毛！”小红一拧眉，“谁家的孩子，再胡闹我可真要撵人了！”
北堂雪听到动静从房中走了出来，刚想开口问，便觉察到脚上似乎有什么东西，她低眉一看，被骇了一大跳。
只见是一个棕毛的老鼠，生的肥壮，通身毛皮油亮，竟是跟一只小兔子差不多大小！眼它趴伏在北堂雪脚，竟是正拿尖利的牙齿啃咬着她鞋头上的一颗珍珠。
北堂雪惊吓之，反射性地便一脚将它踢了出去，那老鼠“吱呀呀”的叫了几声，在空中抛了一个圆弧，刚砸在地上，便灵活地弹跳了起来，朝着小红奔去。
“毛毛！”
一道惊喜的声音响起，那孩子弯腰便将那只老鼠给提了起来，麦色的小脸上满是精气，不是松尾又是哪个。
北堂雪一眼便将他给认了出来，虽说只是那日在西山墓园里见过一次，但这样的一个孩子，实难叫人过目就忘。
松尾似是感觉到有人在看自己，他抬头望去，立即夸张的跳起了脚了来。
他指着北堂雪惊讶地道：“怎么是你啊！”
北堂雪一摊手，笑道：“怎么不能是我啊？”
只见他气咻咻地走了过来，“哼，那日都怪你出卖我，不然我爹肯定找不到我！”
北堂雪被他的小气模样给逗笑，刚想开口便听一道粗嗓子传入了院中来。
不消片刻，便见一个三短身材的胡子男人现身在了门口，目光往院中一扫，看到了松尾，便大步走了进来。
“这个兔崽子，我刚走开一会儿，你就知道胡乱跑！”
他先是上前将松尾扯了过来，再又是对小红和北堂雪几人抱歉地道：“惊扰到了几位真是对不住，回头我一定强加管教——”
“没什么大事。”小红笑了摇头，她本就是个吃软不吃硬的人。见对方如此，便也客套地道：“可要喝杯茶歇歇脚再走？”
任谁也听得出这是面子话，是也不会真的就进去喝茶，松爹笑了推辞，“就不叨扰了，告辞。”
“那慢走不送了。”
小红的话刚刚落音。便听松尾冲着北堂雪道：“你住在这里吗？改日我可以来找你玩吗？”
北堂雪一怔。随即笑出了声来。
“就知道玩！”却见松爹一巴掌拍在了他的头上，对北堂雪报以尴尬地一笑，便连扯带拽的将松尾带了出去，松尾却仍旧不死心地问道：“嗳——到底能不能来找你玩嘛！”
北堂雪笑着答道——“当然可以！”
松尾这才停止了挣扎，认命地跟他爹一道出了大门。
刚踏出门槛，松爹便松开了他的衣领，换上一脸猥琐的笑意。道：“你这臭小子，才屁大点——嘿嘿，果然不失你爹我当年的风范啊！”
是同方才的严父形象天差地别。
松尾闻言脸竟一红，“才不是呢！我只是，我只是。。。”
怎么说呢，就觉得莫名其妙的的很想亲近。。。
松爹弯腰来盯着他，道：“只是什么啊。只是看人家姑娘长的美？”
“老色鬼！”松尾鄙夷地瞪了他一眼。见松爹脸色渐变，赶忙逃之夭夭。
--
这一日，慕冬去了洐王府里。
丁元香得了消息，精细地装扮了一番。
这几日来她就琢磨着要找个借口入宫去，好跟慕冬谈一谈，今日算是巧了。
于是便叫人早早地守在了厅外。只待慕冬一出来，便来跟她禀告。
故当洐王送着慕冬出了清波廊的时候。丁元香‘恰巧’迎面走来，便也是意料之中的事情了。
丁元香行完礼，洐王便打了个哈哈，道：“突然想起还有点事情没办妥当，元香若是没急事，便代本王送陛出府罢。”
有些事情，都是心知肚明的。
丁元香笑笑应。
“何事寻朕？”
洐王这边刚一走开，慕冬便开了口问道，是已看到丁元香是有事要同他说。
对丁元香，他不得不说的确是有着三分欣赏在的，但却也只仅限于有些欣赏——丁元香不仅聪明，做事也向来不屑与矫情。
她既是在此等着，必是有话要跟他说。
丁元香见他识破，并不遮掩，如实地答道：“是有关于北堂小姐的事情，不知陛可有空闲一听？”
慕冬闻听倒是微有意外，换做平时他定不会去理会女人间的琐事，但关键在于——他现的的确确是为着女人的事情而头疼着。
抱着听一听也没损失，若是内容扼要，或许还能过滤出有用的讯息来这个想法，他便点头应了。
丁元香笑意微苦。
虽是慕冬会答应在她意料之中，但却仍旧难免心有所及——他果真是对北堂雪格外的上心。
既是上心，那她便要看一看，究竟是上心到了哪个地步。
--
明府，辰时末。
明景山从明尧之的书房中行了出来，眉心紧锁，心事重重。
不管怎么想，他终究还是觉得明尧之将所有的赌注都压在攸允这盘棋上，太过草率。
可是，如今已是退无可退。
思绪间，便见有小厮走奔了过来，对着他弯身行了礼。
“什么事情？”
“少爷，九夫人找您。”
九夫人便是午爰在明景山这个热闹非凡的后院中的‘代号’了。
“哦？她现在人在哪里？”
话刚说完，明景山便发现他问的太快了，以至于显得他好像很。。。急切？
就听那小厮答曰：“回少爷，九夫人现在在您房里等着呢——”
其实他本是不大乐意来的，因为毕竟依照这位九夫人不受宠的情况来看，明景山十有**是不会搭理她，说不定还会给他脸色看，但碍于午爰说到底也还是个主子，他便硬着头皮来了。
不曾想，明景山的态度倒不是他所想象中的冷漠。
再抬头，却见哪里还有明景山的影子。
说来，这还是午爰过门这么久来，头一次主动找他。
自从上次一吵之后，明景山便勒令自己不许再去见她，但十来日来，他便发现，这看似简单的事情，真的实行起来好像没有想象中的那么轻松。
不管他怎么不愿意承认，但是事实证明不知不觉间，他的确是对午爰产生了不同以往的感情。
或许是她想通了，来跟自己服软来了？
明景山翻来覆去只能想到这个可能，亦或者在潜意识里，他根本不想去考虑除此之外的其它可能。
而事实证明，现实总是不尽如人意。
当午爰简单明了的跟他说明了来意之后，明景山眼底的笑意顿时被滔天冷意所覆盖。
他紧紧地盯着午爰，冷笑了声道：“你说什么？”
午爰仍旧一副‘今天你吃了没有’的口气，一字不落的重复道：“今日过来，是要劳烦你写上一封休书。”
她竟是来跟他求休书来了！
在此之前，明景山无论如何也想不到竟然有女人主动来跟他求要休书——
“你说嫁便嫁，想休便休，你当我明家是什么地方，当我明景山是什么人，可以任由你来摆布唆使，挥之则去？！”
他几乎是吼着说出了这句话。
午爰转过头来，看着他的眼神带了几分奇怪。
“明人不说暗话，既然当初我来明府的目的明少爷该是很清楚，既是如此，眼我已没有留在明府的必要。再者说了，在明少爷您的眼里，我午爰这等人，不过只是一个玩意儿罢了——”她微微抬起了巴，神色有些自嘲。
明景山额角的青筋徒跳。
他抬手捏住午爰的颚，眼中闪烁着炎炎怒意，一字一顿地道：“你可真是高看了自己，我今天就告诉你，在我眼里，你连个玩意儿都不是！”
午爰疼的眉头一皱，却比不过他这句话来的让人窒息。
“我既是如此低贱之人，顶多不过是一封休书罢了，也好从此不再碍你的眼！”
明景山听她横竖是没忘掉要休书这一茬，心中愤恨更甚，他加重了手上的力气，口气带着无限的羞辱和鄙夷：“就这么想走？莫不是还想恬着脸去找他不成？”
“你放开我！”午爰忽就红了眼，挣开他的手，往后欠身而起，脚步有些踉跄。
“怎么，被我说中了，心虚了是不是！”明景山腾地站起了身来，目色沉的让人心惊，“时至今日，你竟还一心想着他！哈哈！若你当真这么忠贞长情，又何必委身在我身承欢，说到底，还不过是一个人尽可夫水性杨花的贱人！”
不知怎地，午爰就觉得心口震的发疼。
她既当初入了红尘烟花之地，就早已做好了被人唾弃的准备。
那些或正面羞辱，或背后辱骂的话语，她已听的麻木，可从未有哪次会如同明景山所说的这番话一样，会令她觉得透骨钻心，仿佛整个人整颗心都坠入了无尽的黑暗深渊之中。
“你说的没错。”午爰眼中含着讥笑，似是有意激他，“我就是这种人尽可夫的贱女人，而你莫不是舍不得休弃我这个人尽可夫的女人？”
明景山手指都握得发白。
“你少自以为是——”他似是定了决心，偏不受她的激将法，“我明景山不要的女人，我决不许她去别的男人那里投怀送抱！就算是死，也只能死在我明府里！”
就算是相互折磨，他也不想就这么放走她。
他甚至真的就在想，就算是死她都别想逃离他——
午爰迎上他的目光，就轻轻地道了一句，“明景山，今日我来此同你讨一纸休书，不过是看在往日的情分上，想图一个好聚好散罢了——否则，你当真以为区区一张纸便可以囚住我一辈子吗？”
听得她毫无留恋和起伏的话，明景山心中一颤。
几乎是用尽了所有的力气才勉强克制住要爆发的情绪。
“明奇，送夫人回房——另外传话去，命人好生看管，从今日起再不许她踏出院门半步！”
--
转眼夏末，城中的气息一日比一日来的紧张。
开始有各种消息陆陆续续的传入王城——允亲王在凉州命各地县守筹粮，开王府银库来开设粥棚，大大安定了民心，且三日前，凉州落了一场淋漓的大雨，足足了一天两夜，大大缓解了旱灾之况。
凉州人们喜极而泣，民间四处传言，允亲王来凉州不足一年，舍己为民，不辞劳苦，诚意动天，如今天降甘霖，此后有允亲王在此，凉州必会风调雨顺。
一时间，凉州城中，民心无一不是倒向了攸允，且这种现象，大有蔓延传染的趋势。
就差有人出来再添一把火，直接就可以说就算允亲王谋逆造反，也是天命所归了。
虽这种话暂且还无人敢讲，但众人心里大约都是有了数的——今年朝廷拨的赈灾粮饷至今杳无音信，若非不是允亲王慷慨施救，说的夸张一些，只怕城中早已横尸遍野民不聊生，暴动的暴动，改行做土匪的也就收拾收拾占山去了。
上层的争斗他们或许不懂，但作为一个职业性的劳苦大众，谁可以让他们有饭吃，谁可以带来福祉和转机，谁便是他们的衣食父母。
对此，攸允只能呷一口茶，抒发着这么一句感言：时运来了，挡也挡不住，连老天都在帮自己。若他这样的都做不了皇帝，那就真的没有了。
八月十五中秋夜。
再不比往年的热闹和安详。
即使家家还是挂起了通红的大灯笼，纵然斗墨会如期而至，或者是月亮还是一样的圆，月色依旧醉人安静。
但总归还是掩盖不住暗流涌动之的不安。
东街南头，月色并着街旁灯笼的投影之。有醉汉拎着壶酒独身而行，时而停来喝上一口酒。脚步晃悠的厉害，像是稍有不稳便要跌倒。
路过的人是最怕招惹上这样的痴醉之人，且他生的高大让人望而生畏，一个两个的便都是避的远远的，唯恐入了他的醉眼，惹起不必要的麻烦。
忽然，一串嬉闹的童音传了过来。
醉汉微一抬眼，便见正对面冲来了几个小小的身影，他此际醉的厉害。只觉得双脚都不受了控制，眼前的景象也是重了影。
“嘻嘻，这是我爹爹给我做的，你们都没有吧——看，这上头是我的名字！”
带着炫耀的稚嫩童音传来，只见是一个身着花衣花裤的三五岁女童。扎着两个小小的圆髻，手中提着一个玲珑小巧的纸糊灯笼，上头画了好些个花草，隐隐是有两个字。
小蓝此际正坐在床沿，锁眉而问：“真的都记不起了吗？”
半个时辰前这位侥幸被救的女子便醒了过来，一睁眼便问这是哪里，小蓝几个人过来问话，是一问三不知，甚至就连自己姓甚名谁，家住各方，可有婚配都不知道。
床上的女子已被收拾干净，穿着中衣躺着，该包扎的伤口都给包上了，该上药的也都抹过了药。
看上去差不多是十五六的年纪，眉眼虽不算多么明丽，倒也还端正。
听小蓝问话，她似连摇头的力气都没有，声音微弱的很，“只记得好似遇到了坏人，其它的，都不记得了。”
堆心听罢，心道你这不是废话吗，若非遇到了坏人，又怎会落的这个模样，难道是摔的不成？
小蓝见她是真的记不起来，也不好再多问，嘱咐了她几句好好休息不必多想等安慰之词，便扯着堆心，光萼等几个丫头出了房去。
待到了晚上，光萼便是将这情况细细地跟北堂雪说了一遍。
而北堂雪大半时间却都是在走神的状态，也不知有没有将堆心的话听进去一半。
翌日清早，北堂雪反常地赖了床。
堆心看得出自打昨天她从宫里回来之后便没露过笑，昨夜她起夜之时。差不多是子时末，还见北堂雪房里头亮着灯，想是睡的极晚，今日见她到了平常起身的时辰还未转醒，也就没敢去喊。
直见早饭的时间都远远过去，北堂雪还不见转醒。堆心怕她空着腹睡久了醒来头疼。这才挑帘进来，在床边轻声地唤道：“小姐，不若先起来吃点东西吧？”
实际上北堂雪早就醒来了，只是闭着眼睛不愿睁开。
此际听堆心喊她，便含糊不清地应了一声。
却忽然听见有乐声掺着锣响隐隐不清地传来。
她这才睁开了眼睛，问道：“今天是什么日子吗？”
堆心也听到了，想了想才道。“好像是欧阳家的小姐出阁的日子——”
北堂雪便了然地“哦”了一声，洐王府建于北堂府东南方向，差不多有一个时辰的脚程，想是喜轿路过了北堂府门前。
无心再睡，北堂雪单手撑着起了身来，堆心便吩咐了斗艳去耳房准备洗漱之物。
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三日之后，北堂雪又听堆心提起了那一位‘失忆女子’。说是伤已好了大半。王管家按照北堂天漠的意思给了银两让她出府，不料她却不愿，磕着头求着要留在北堂府里。
北堂雪闻言才对这件事情上了心。
晚上闲了来之后，她方带着堆心去了南院儿。
南院是专供着粗使丫头和婆子们歇息的地方，虽说北堂府并非苛刻人之地，但因身份不同。此处的人们也自是不比堆心她们这些贴身丫鬟的待遇。
一个大院儿里约莫是住了百十来个丫鬟，她们一般是起的极早。此时虽天色刚暗来，但大多数用罢了饭就各自回了房去歇息，只三四个丫鬟挽着袖子在院里洗着衣服。
堆心就着门环敲了敲，几个丫鬟便齐齐地望了过来，见是北堂雪，忙地丢了手中正被揉搓着的湿衣服，手中的水也都顾不得去擦，便连忙行着礼道：“奴婢见过二小姐！”
北堂雪示意她们起身，便说明了来意，问道：“那位受了伤的姑娘，住在哪一间房里？”
站在头前的丫鬟闻言忙地指向了右手边西角的一间房，答道：“回小姐，在那间房里。”
这间房之前一直是空着的，并无人居住，房中有几张缺角少腿的桌椅小凳，除此之外便只有一张旧床，好在房间打扫的还算整洁。
北堂雪提步走了进来，便瞧见了那躺在床上的女子。
听得有人进来的声音，她即刻换上了一脸不安的样子，她望向走了进来的北堂雪，神色有几分疑惑，更多的则是怯懦之色。
即刻有丫鬟提醒她道：“这是我们家二小姐。”
她闻言更慌了起来，神色惊惶地了地，行的礼数也是不伦不类，垂着头道：“二小姐好，见过二小姐！”
北堂雪就这丫鬟搬进来的椅子坐了来，不冷不暖地道：“你既不是我府里的人，也并非我所救，故不必对我行礼。”
她闻听身子抖了一，似是听到了什么可怕的话。
北堂雪却像是没瞧见她的反应，口气淡淡地道：“听你口音应是关北人士吧，怎会只身来了王城？”
堆心奇怪地看了北堂雪一眼。
她不是明明知道人家姑娘失忆了吗？
且北堂雪这态度，怎么听怎么觉得。。。不像她平时的待人方式。
她虽算不上热衷于扶困济贫的人，但至少在遇着可怜的叫花子之时总是会命她施舍一二。
“我，我不记得了。。。”那姑娘低低地答道，垂头盯着自己的脚尖，方才是因床的急，鞋也不及穿好，只趿拉在脚上。
“哦——”北堂雪恍然地点头，“我竟是将这个给忘了。”
那姑娘正局促间，院里的丫鬟端了茶进来，道：“小姐，喝口茶吧。”
北堂雪接了过来，并不急着开口，时不时就吹一口茶。
眼中闪过疑惑——难道真的是她近来太过多疑了吗？
“今日我听王管家提起你的事情，说是你不愿离开，可是真的？”
“是。。。我，我没地方可以去。。。”她忽就上前几步，在北堂雪面前直直地跪了去，将头抵在地上重重地磕了一记，道：“小姐若肯收留我，日后做牛做马绝无怨言！”
“啪！”北堂雪也不知是不是被她这突来的大礼给惊到了，手中的盏子摔在了地上。
茶水顿时溅了一地，有一半溅透了北堂雪的缎鞋，另一半则是溅到了尚且维持着叩头的姿势的女子前额和手背上。
堆心惊呼了一声，“小姐，您没被烫到吧？”
那递茶的丫鬟也吓得不得了。
北堂雪神色无虞地摇头道：“没事，不必大惊小怪的。”
茶水早已不烫了。
不然她也不敢如此贸贸然地松手——
“你若真想留便留吧，府里的丫鬟虽然多一个不多，但也不养闲人，明日你便去王管家那里，让他给你安排个差事罢，就说是我的意思。”
说话间，她已起了身来，转身便要出去。
那姑娘忙地又叩头，“小姐大恩大德，我必铭记在心！”
却见北堂雪又止住了步子，却未有回头，只道：“既是我北堂府的人了，按理得有个名字才行——”
女子闻言恭恭敬敬地道，“请小姐赐名。”
“嗯。。。 ，就叫做暮蝶吧。”
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次日，北堂雪出府的时候顺便去了三满和小红那里一趟。
三满早早去了酒庄里头忙活，此际家中只小红和小晴晴母女二人。
小红忙的又是泡茶又是拿点心的，还顺带埋怨北堂雪也不提前知会她一声儿，害她什么准备也没有，北堂雪说不必麻烦她也不听，将小晴晴塞给了光萼和堆心看管，便去端了糕点。
北堂雪无奈地笑，也只能由着她去了。
小晴晴生性像小红，是个闲不住的，吐字虽还不清晰，但还是“依依呀呀”地欢叫着，对北堂雪几个人一点儿也不生分。
北堂雪抱起她来，逗着她道：“小晴晴，你知不知道你叫什么名字呀？”
小晴晴眨巴了几乌溜溜的黑眼睛，含糊地道，“我叫，我叫大亲亲——”
几人都被她奶声奶气地话给逗笑，光萼走了过来，捏了捏她胖乎乎地小嫩手，纠正道：“是晴晴，不是亲亲。”
小晴晴点着头，努力地学着，“亲，亲亲！”
“哈哈哈。。。”北堂雪揉了揉她柔软的头发，“好，亲亲就亲亲吧——”
这时小红刚巧进来，笑道：“爹娘，外公外婆的都叫的清楚，可就自己的名字怎么教也教不明白。”
“娘，娘！”小晴晴一见小红进来，兴冲冲地挥着小手。
北堂雪将她放了来，道：“不急，慢慢的教便是了，她还小。”
几人谈话间，忽听门外传来了一阵吵闹的声音，接着便有孩子的声音合着敲门声高高响起：“有人在家吗？快开门！”
“是谁啊？”光萼听是半大孩子的声音，不明就里地看向小红。
“我也不知道。。。”小红摇了摇头，起了身道：“我去看看。”
拍门的声音越来越急促，像是有什么急事。
小红刚将门给打开，便见一个灰影钻进了院子里。
“嗳——你找谁啊？”小红见他如此，难免觉得古怪。
却见那半大孩子理也不理她的话，在院子里急急地转了一圈，这才望向小红道：“你有没有看到毛毛！”
“毛毛？什么毛毛！”小红一拧眉，“谁家的孩子，再胡闹我可真要撵人了！”
北堂雪听到动静从房中走了出来，刚想开口问，便觉察到脚上似乎有什么东西，她低眉一看，被骇了一大跳。
只见是一个棕毛的老鼠，生的肥壮，通身毛皮油亮，竟是跟一只小兔子差不多大小！眼它趴伏在北堂雪脚，竟是正拿尖利的牙齿啃咬着她鞋头上的一颗珍珠。
北堂雪惊吓之，反射性地便一脚将它踢了出去，那老鼠“吱呀呀”的叫了几声，在空中抛了一个圆弧，刚砸在地上，便灵活地弹跳了起来，朝着小红奔去。
“毛毛！”
一道惊喜的声音响起，那孩子弯腰便将那只老鼠给提了起来，麦色的小脸上满是精气，不是松尾又是哪个。
北堂雪一眼便将他给认了出来，虽说只是那日在西山墓园里见过一次，但这样的一个孩子，实难叫人过目就忘。
松尾似是感觉到有人在看自己，他抬头望去，立即夸张的跳起了脚了来。
他指着北堂雪惊讶地道：“怎么是你啊！”
北堂雪一摊手，笑道：“怎么不能是我啊？”
只见他气咻咻地走了过来，“哼，那日都怪你出卖我，不然我爹肯定找不到我！”
北堂雪被他的小气模样给逗笑，刚想开口便听一道粗嗓子传入了院中来。
不消片刻，便见一个三短身材的胡子男人现身在了门口，目光往院中一扫，看到了松尾，便大步走了进来。
“这个兔崽子，我刚走开一会儿，你就知道胡乱跑！”
他先是上前将松尾扯了过来，再又是对小红和北堂雪几人抱歉地道：“惊扰到了几位真是对不住，回头我一定强加管教——”
“没什么大事。”小红笑了摇头，她本就是个吃软不吃硬的人。见对方如此，便也客套地道：“可要喝杯茶歇歇脚再走？”
任谁也听得出这是面子话，是也不会真的就进去喝茶，松爹笑了推辞，“就不叨扰了，告辞。”
“那慢走不送了。”
小红的话刚刚落音。便听松尾冲着北堂雪道：“你住在这里吗？改日我可以来找你玩吗？”
北堂雪一怔。随即笑出了声来。
“就知道玩！”却见松爹一巴掌拍在了他的头上，对北堂雪报以尴尬地一笑，便连扯带拽的将松尾带了出去，松尾却仍旧不死心地问道：“嗳——到底能不能来找你玩嘛！”
北堂雪笑着答道——“当然可以！”
松尾这才停止了挣扎，认命地跟他爹一道出了大门。
刚踏出门槛，松爹便松开了他的衣领，换上一脸猥琐的笑意。道：“你这臭小子，才屁大点——嘿嘿，果然不失你爹我当年的风范啊！”
是同方才的严父形象天差地别。
松尾闻言脸竟一红，“才不是呢！我只是，我只是。。。”
怎么说呢，就觉得莫名其妙的的很想亲近。。。
松爹弯腰来盯着他，道：“只是什么啊。只是看人家姑娘长的美？”
“老色鬼！”松尾鄙夷地瞪了他一眼。见松爹脸色渐变，赶忙逃之夭夭。
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这一日，慕冬去了洐王府里。
丁元香得了消息，精细地装扮了一番。
这几日来她就琢磨着要找个借口入宫去，好跟慕冬谈一谈，今日算是巧了。
于是便叫人早早地守在了厅外。只待慕冬一出来，便来跟她禀告。
故当洐王送着慕冬出了清波廊的时候。丁元香‘恰巧’迎面走来，便也是意料之中的事情了。
丁元香行完礼，洐王便打了个哈哈，道：“突然想起还有点事情没办妥当，元香若是没急事，便代本王送陛出府罢。”
有些事情，都是心知肚明的。
丁元香笑笑应。
“何事寻朕？”
洐王这边刚一走开，慕冬便开了口问道，是已看到丁元香是有事要同他说。
对丁元香，他不得不说的确是有着三分欣赏在的，但却也只仅限于有些欣赏——丁元香不仅聪明，做事也向来不屑与矫情。
她既是在此等着，必是有话要跟他说。
丁元香见他识破，并不遮掩，如实地答道：“是有关于北堂小姐的事情，不知陛可有空闲一听？”
慕冬闻听倒是微有意外，换做平时他定不会去理会女人间的琐事，但关键在于——他现的的确确是为着女人的事情而头疼着。
抱着听一听也没损失，若是内容扼要，或许还能过滤出有用的讯息来这个想法，他便点头应了。
丁元香笑意微苦。
虽是慕冬会答应在她意料之中，但却仍旧难免心有所及——他果真是对北堂雪格外的上心。
既是上心，那她便要看一看，究竟是上心到了哪个地步。
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明府，辰时末。
明景山从明尧之的书房中行了出来，眉心紧锁，心事重重。
不管怎么想，他终究还是觉得明尧之将所有的赌注都压在攸允这盘棋上，太过草率。
可是，如今已是退无可退。
思绪间，便见有小厮走奔了过来，对着他弯身行了礼。
“什么事情？”
“少爷，九夫人找您。”
九夫人便是午爰在明景山这个热闹非凡的后院中的‘代号’了。
“哦？她现在人在哪里？”
话刚说完，明景山便发现他问的太快了，以至于显得他好像很。。。急切？
就听那小厮答曰：“回少爷，九夫人现在在您房里等着呢——”
其实他本是不大乐意来的，因为毕竟依照这位九夫人不受宠的情况来看，明景山十有**是不会搭理她，说不定还会给他脸色看，但碍于午爰说到底也还是个主子，他便硬着头皮来了。
不曾想，明景山的态度倒不是他所想象中的冷漠。
再抬头，却见哪里还有明景山的影子。
说来，这还是午爰过门这么久来，头一次主动找他。
自从上次一吵之后，明景山便勒令自己不许再去见她，但十来日来，他便发现，这看似简单的事情，真的实行起来好像没有想象中的那么轻松。
不管他怎么不愿意承认，但是事实证明不知不觉间，他的确是对午爰产生了不同以往的感情。
或许是她想通了，来跟自己服软来了？
明景山翻来覆去只能想到这个可能，亦或者在潜意识里，他根本不想去考虑除此之外的其它可能。
而事实证明，现实总是不尽如人意。
当午爰简单明了的跟他说明了来意之后，明景山眼底的笑意顿时被滔天冷意所覆盖。
他紧紧地盯着午爰，冷笑了声道：“你说什么？”
午爰仍旧一副‘今天你吃了没有’的口气，一字不落的重复道：“今日过来，是要劳烦你写上一封休书。”
她竟是来跟他求休书来了！
在此之前，明景山无论如何也想不到竟然有女人主动来跟他求要休书——
“你说嫁便嫁，想休便休，你当我明家是什么地方，当我明景山是什么人，可以任由你来摆布唆使，挥之则去？！”
他几乎是吼着说出了这句话。
午爰转过头来，看着他的眼神带了几分奇怪。
“明人不说暗话，既然当初我来明府的目的明少爷该是很清楚，既是如此，眼我已没有留在明府的必要。再者说了，在明少爷您的眼里，我午爰这等人，不过只是一个玩意儿罢了——”她微微抬起了巴，神色有些自嘲。
明景山额角的青筋徒跳。
他抬手捏住午爰的颚，眼中闪烁着炎炎怒意，一字一顿地道：“你可真是高看了自己，我今天就告诉你，在我眼里，你连个玩意儿都不是！”
午爰疼的眉头一皱，却比不过他这句话来的让人窒息。
“我既是如此低贱之人，顶多不过是一封休书罢了，也好从此不再碍你的眼！”
明景山听她横竖是没忘掉要休书这一茬，心中愤恨更甚，他加重了手上的力气，口气带着无限的羞辱和鄙夷：“就这么想走？莫不是还想恬着脸去找他不成？”
“你放开我！”午爰忽就红了眼，挣开他的手，往后欠身而起，脚步有些踉跄。
“怎么，被我说中了，心虚了是不是！”明景山腾地站起了身来，目色沉的让人心惊，“时至今日，你竟还一心想着他！哈哈！若你当真这么忠贞长情，又何必委身在我身承欢，说到底，还不过是一个人尽可夫水性杨花的贱人！”
不知怎地，午爰就觉得心口震的发疼。
她既当初入了红尘烟花之地，就早已做好了被人唾弃的准备。
那些或正面羞辱，或背后辱骂的话语，她已听的麻木，可从未有哪次会如同明景山所说的这番话一样，会令她觉得透骨钻心，仿佛整个人整颗心都坠入了无尽的黑暗深渊之中。
“你说的没错。”午爰眼中含着讥笑，似是有意激他，“我就是这种人尽可夫的贱女人，而你莫不是舍不得休弃我这个人尽可夫的女人？”
明景山手指都握得发白。
“你少自以为是——”他似是定了决心，偏不受她的激将法，“我明景山不要的女人，我决不许她去别的男人那里投怀送抱！就算是死，也只能死在我明府里！”
就算是相互折磨，他也不想就这么放走她。
他甚至真的就在想，就算是死她都别想逃离他——
午爰迎上他的目光，就轻轻地道了一句，“明景山，今日我来此同你讨一纸休书，不过是看在往日的情分上，想图一个好聚好散罢了——否则，你当真以为区区一张纸便可以囚住我一辈子吗？”
听得她毫无留恋和起伏的话，明景山心中一颤。
几乎是用尽了所有的力气才勉强克制住要爆发的情绪。
“明奇，送夫人回房——另外传话去，命人好生看管，从今日起再不许她踏出院门半步！”
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转眼夏末，城中的气息一日比一日来的紧张。
开始有各种消息陆陆续续的传入王城——允亲王在凉州命各地县守筹粮，开王府银库来开设粥棚，大大安定了民心，且三日前，凉州落了一场淋漓的大雨，足足了一天两夜，大大缓解了旱灾之况。
凉州人们喜极而泣，民间四处传言，允亲王来凉州不足一年，舍己为民，不辞劳苦，诚意动天，如今天降甘霖，此后有允亲王在此，凉州必会风调雨顺。
一时间，凉州城中，民心无一不是倒向了攸允，且这种现象，大有蔓延传染的趋势。
就差有人出来再添一把火，直接就可以说就算允亲王谋逆造反，也是天命所归了。
虽这种话暂且还无人敢讲，但众人心里大约都是有了数的——今年朝廷拨的赈灾粮饷至今杳无音信，若非不是允亲王慷慨施救，说的夸张一些，只怕城中早已横尸遍野民不聊生，暴动的暴动，改行做土匪的也就收拾收拾占山去了。
上层的争斗他们或许不懂，但作为一个职业性的劳苦大众，谁可以让他们有饭吃，谁可以带来福祉和转机，谁便是他们的衣食父母。
对此，攸允只能呷一口茶，抒发着这么一句感言：时运来了，挡也挡不住，连老天都在帮自己。若他这样的都做不了皇帝，那就真的没有了。
八月十五中秋夜。
再不比往年的热闹和安详。
即使家家还是挂起了通红的大灯笼，纵然斗墨会如期而至，或者是月亮还是一样的圆，月色依旧醉人安静。
但总归还是掩盖不住暗流涌动之的不安。
东街南头，月色并着街旁灯笼的投影之。有醉汉拎着壶酒独身而行，时而停来喝上一口酒。脚步晃悠的厉害，像是稍有不稳便要跌倒。
路过的人是最怕招惹上这样的痴醉之人，且他生的高大让人望而生畏，一个两个的便都是避的远远的，唯恐入了他的醉眼，惹起不必要的麻烦。
忽然，一串嬉闹的童音传了过来。
醉汉微一抬眼，便见正对面冲来了几个小小的身影，他此际醉的厉害。只觉得双脚都不受了控制，眼前的景象也是重了影。
“嘻嘻，这是我爹爹给我做的，你们都没有吧——看，这上头是我的名字！”
带着炫耀的稚嫩童音传来，只见是一个身着花衣花裤的三五岁女童。扎着两个小小的圆髻，手中提着一个玲珑小巧的纸糊灯笼，上头画了好些个花草，隐隐是有两个字。