书房里学过这一段“以直抱怨，以德报德”的话，真姐儿为陈姨娘的那只猫很担心。她见过一次玉雪，觉得玉雪是可爱。再来她爱宠物，是个平平常常心地善良的女孩子。
今天赵赦和展祁吃饭，让真姐儿回房去。怀着一半感爱赵赦，一半为猫担忧的心思，真姐儿回房用午饭。刚在榻上坐下，虎将军领着大大小小几只猫一起过来。几只雪团子不是上榻，就是依在真姐儿脚下，乐得真姐儿格格笑上两声。再抱起下山将军，看它伤处皮毛好了，真姐儿吁一口气，用手指点着它的小鼻子道：“再不许打架淘气了哦。”
下山将军垂着脑袋“喵喵”两声，真姐儿又爱抚两下，这才洗手去吃饭。饭后就歪在榻上，闻着后院子花香入睡。醒来再找猫，绿管笑盈盈：“又去王爷书房了吧。”慵懒的真姐儿倚榻微笑，表哥象是，喜欢我去找猫。
来到书房院外，赵祥迎上来低声：“王爷在睡，猫儿都在房里。”小厮们含笑，丫头们垂手，并无一人有劝阻的意思。真姐儿想想赵赦说过，再来找猫，脚下要拖一长串出去，就轻手轻脚进来。
赵赦在榻上睡了有半个时辰，也到该起来的时候，听到外面轻轻脚步声，只能是真姐儿的。平时往这里来的别人，脚步都重得多。他闭着眼睛假寐，听到脚步声到榻旁。睁开一条眼缝看看，真姐儿又钻到榻下去了。
小小几只猫躲在榻底，真姐儿一只一只拖出来。拖到第三只，不小心轻抬头，撞在榻底就“哎哟”一声。赶快钻出来看赵赦，还闭目睡觉。真姐儿放心，又伏身到地下去。
把最后一只猫拖出来，赵赦忍不住醒了。大猫小猫几只蹲在榻前，歪着头看真姐儿拖来拖去实在有趣。真姐儿直起身子，才看到榻上赵赦坐起来，黑眸有神地看着自己。真姐儿轻声“哎呀”过，对着赵赦急忙行个礼：“吵醒了表哥。”
赵赦在她发上乱处揉揉：“撞到的是这里？”真姐儿点点头，手中原有一把团扇，因找猫放在地上。低头捡扇在手中，心里多了一个调皮的主意。“表哥你看猫儿，就爱往你这里来。”真姐儿抱起虎将军，笑嘻嘻慢慢往赵赦怀中送。
不明白意思的赵赦接在手里，刚问一句：“这是淘的什么气？”真姐儿又送了一只过来。大小小几只全在赵赦怀中时，真姐儿留心望去，赵赦和平时一样，并不是多喜欢猫，但是也不讨厌。真姐儿松一口气，要是不讨厌猫，那玉雪也不会有事吧。
没有容猫在手中多呆一会儿，赵赦就挥手散去。起身掸过衣襟，往书案走去。再道：“回去吧。”觉得自己可以放心的真姐儿，领着大大小小一串子猫出去。
行到自己院门外，候着几个人。小陈夫人和陈阿碧来看陈姨娘，知道为猫惹事，赶着来赔礼。小陈夫人是真心来赔礼，又觉得真姐儿高不可仰视。守院门的婆子说姑娘不在时，她就不敢进去，只在外面守着。阿碧觉得表嫂小家子气不够大方，也只能听她的。
好在真姐儿在书房里呆得不久，不过一刻钟，小陈夫人和陈阿碧一起眼睛一亮。绿树浓花中，一个身穿象牙色罗衫的少女缓步行来，衣衫是象牙色，头发乌漆漆的黑。日头照着她发上首饰微有光泽，看起来她整个人都沐在光泽中。随着这袅袅姿态行来的，还有她脚下奔跑缓行几只大猫小猫，都是雪白。奔跑的象引她路，缓行的似牵她衣。身旁身后还走着数个丫头，面上都是笑语嫣然。看起来，好一幅行乐图。
小陈夫人第一次见，这就看呆了。陈阿碧第三次见真姐儿，心里五味杂陈，只觉得哪跟哪儿都不是滋味儿。阿碧想起自己的父亲，宠妾灭嫡，才致于自己要到表哥家里寄住。小陈大人虽然疼爱，寄住别人家里的阿碧总是行事要当心、说话要注意。陈姨娘在家里时，阿碧这表妹在衣着吃用上，肯定是件件弱着表姐一头。平时就已经心中难过，再看到陈姨娘进王府，住的更好用的更好，就是小陈大人，也无端多了差使。阿碧心中会转些什么，就是可想而知的了。
原以为到表姐陈姨娘这样地步，对阿碧来说就是心满意足。她心中所想，有富贵也有权势。自己能象表姐，不怕冷落的父亲不来恭敬自己。此时见到真姐儿含笑而来，阿碧心中受到重生一击。人要活得象这样威风，才不枉人世间走一遭。
正胡思乱想着红了眼圈，见到表嫂小陈夫人跪拜下来：“给姑娘请安。”陈阿碧随着跪下来，这眼圈就更红了。一样是女孩儿，论出身她并不好。只是许了一门好亲事，这就成人上人。还不是王妃呢，表嫂这官夫人见她，就得跪拜叩头。
真姐儿不认识小陈夫人，不解地对红笺看看。红笺忙解释：“小陈大人的夫人。”真姐儿笑容可掬哦上一声，手搭上绿管的手客气地道：“夫人请起，陈姑娘请起。”她并不上前去扶人，这是绿管主动伸手给真姐儿搭的原因。刚才并没有扶着绿管走路，现在绿管伸手来扶，意思很明确，有怕真姐儿弯腰去扶的意思。
换一些现代人，估计又要一跳八丈高，我要扶谁就扶谁，关你这丫头什么事！怎么能让你主导我！真姐儿不是这样人，她自知无力改变这古代制度，不要说是她，把这样评论的人穿过来，也是一样不行，也是一样没能耐没本事改变古代制度。
有自知之明的真姐儿，在阿碧的面上看到一闪而过的不悦。真姐儿只是自我调侃，你家的官太小，要是官大了，估计我就得扶，不扶也会有人暗示我。这样一想，换了是位公主，我还得行礼呢。而她再善良，未必来扶我。
小陈夫人正在解释：“……特意来给姑娘陪个礼儿，千错万错是陈姨娘的错，姑娘没有惊吓到吧，”再看身后的几只猫，小陈夫人再道：“可怜见儿的这么招人爱，怎么就舍得打猫？”笨人不会粉饰，要讨好就讨好，要奉承就奉承。不象陈姨娘，自以为有理，还要找几句话出来暗示别人不好。
对着来意甚诚的小陈夫人，真姐儿也不肯难为她。赵赦为她发作陈姨娘，真姐儿内心，并不想和陈姨娘交恶到这种地步。有个人来调解，真姐儿愿意接受。听过请她们进来：“外面热，房中坐会儿。”
进到房中，小陈夫人是家中有姨娘的人，心里这就雪亮。姑娘住处不说天宫，也是精致得从没有见过。她佩服地对真姐儿看一眼，到王府里不过数月。王爷能这样相待，就算是王爷往自己脸上贴金，也是这一位是个可人疼的人。不然的话，无事跳三跳，无事生个事，还有谁，会这样对你。眼角看到阿碧东张西望，小陈夫人又要暗示她不要乱看，象是乡下人进城。
丫头们送茶毕，真姐儿带笑开了口，她绝口不提前几天的事情，只是殷殷探问：“几天没见，陈姨娘可好？”阿碧对着表姐使眼色，只要话接上一句，以后表姐就可以常往这里来。小陈夫人会意正要说话，真姐儿下一句道：“只是我不得闲儿的时候多，不然的话，也可以常会。”小陈夫人陪笑，陈阿碧这丫头，当然心中要撇下嘴。你就说，少来不就行了。
真姐儿再问丫头：“海棠可好些？”小陈夫人再回过话。她是个自知嘴笨的人，真姐儿问一句她就回一句，象官场上奏对，这样倒好些。陈阿碧在一旁坐着，要是懂规矩的姑娘家。以卑对尊，无事无问话就不要开口。偏阿碧姑娘来到，就是要开口显示自己会说话的人，她怎么舍得不开口。由真姐儿问陈姨娘，又说她自己不得闲儿这话，引出来她下面的话。
“姑娘常时做些什么？我常想来给姑娘请安，也是怕姑娘不得闲儿。”阿碧把话接上，小陈夫人心思转了一下，就微笑坐着任她说。看看丈夫的这位表妹，她有些什么能耐和手段。
真姐儿回答道：“我上午书房里念书，下午做功课。”把话堵得死死的，阿碧也能跟上来，她赞叹地道：“念书能明理儿，所以男人们要念书。姑娘如今也念，我心里很是羡慕。念上一天，也应该松泛松泛。我自见姑娘，心里极爱敬您。要是常来请教，姑娘不会怪我吧？”
真姐儿想想赵赦不随便让人见自己，现在看来也有理。这才是一个人，要是见到百官女眷们，成百地这样过来“请教”，真姐儿自思，我没有这么多的精力，也自思我没有这样的德行。见阿碧谦恭的陪笑等自己说话，才在书房里学过“以德报怨，何以报德”地真姐儿，突然促狭了。
人敬我，只为表哥。姨娘们想着多来，也是为多见表哥。这一位青春正年少的少女，同她表姐陈姨娘一样，也是生得体态婉转，眉目间有风流之态。她是为敬我，还是为表哥。真姐儿一瞬间心思飞快，当下含笑得体地道：“有空儿常来就是。”
这是以上对下常用的一句客套话，要是熟人可以是真心邀请；要是不熟的人，那就是你自己想想，可以多来还是不可以多来。不熟还要多来的人，只能是有事儿，没有事儿又不熟，来又何必，自己也不会浪费这时间才对。真姐儿抛出这句话，让陈阿碧自己想去。
这一次做客，大家都满意。从真姐儿来说，陈姨娘的娘家对她如此客气，也可以让她安一安心；还有阿碧姑娘是个趣人，不知道是场笑话，还是一个闺友。
小陈夫人回到家里，很是夸奖阿碧，拿出自己一个荷包给她：“停上个五、七天，给你备上些礼物，去请安吧。”阿碧接过荷包道：“依我说，隔上一天后儿就去。过五、七天，未必记得咱们。”小陈夫人把话直说：“你表哥出门，要五、七天才回。你虽然聪明，说句不怕你恼的话儿，多一个人掌着总是不坏。等他回来问问，你再去不迟。”
阿碧一笑：“表嫂太谨慎了。依着我，明天就去才好。今天她客气呢，是因为咱们去赔礼，话也说得恭敬。明天再去个和表哥不好的人，听到表姐得罪了她的猫，把话一搬弄，表嫂你想，沈姑娘她会如何对咱们？好不容易搭上了，可不能放得太松。表哥回来，知道她肯招待咱们，只会夸表嫂才对。”
小陈夫人这就糊涂了，小陈大人在官场上受欺压的事儿，作为妻子，她知道一二。那是初成亲时拜会女眷，她常受别人冷落。回到家里来告诉小陈大人，小陈大人只有叹气的。低下头来思虑的小陈夫人，听阿碧再说几句，就答应她还是后天进去。
到后天去以前，小陈夫人检查过礼物，再好好交待阿碧，让几个老成家人送她进去。半日后回来，阿碧面有得色。进到房中就急急道：“沈姑娘约我，明儿再去。”小陈夫人大喜，把她夸了几句，就拉着问今天说了什么。
阿碧略有些傲气，被催了几句这才一五一十说出来：“去到了，她很喜欢。前天说下午是功课，我陪了一下午也没见她动笔，可见说做功课，不过是句平常的话。”小陈夫人点头称是，欢喜地道：“那你是如何说的？”阿碧面上更骄傲：“表嫂你想，她是借住王府中，当然事事要看王爷脸色行事，我当然是和她说王爷。”小陈夫人手心里沁出汗来，小心地道：“你如何说的？”
“当然对她说王爷如何好，让她事事依着王爷才对。”阿碧说着说着就有些趾高气扬：“她喜欢听呢，说她自己不明白的地方多，王爷的教导从来是听从的。我顺着这话，就问她王爷几天来看她一次，每天又是何时来。”小陈夫人手心里汗更多，面上笑容不改地道：“沈姑娘都说了吗？”
阿碧笑容满面：“可不是都说了。她说王爷隔上几天才来一次，我就说些王爷要再来得多，也是好事儿。把她说喜欢了，就趁便说表姐的事情，等王爷哪天来，容我们对着王爷再赔礼才是。”
小陈夫人心里怦怦跳，表妹心思又转到王爷身上去了，她在心里咬牙，这事儿是好还是不好。阿碧急急喝过茶，又得意地道：“可巧儿，明天是王爷看她的日子，我就说赔礼的话，沈姑娘也答应引见。”
表妹正在得意，小陈夫人知道自己说什么都拦不住她。就象她今天自作主张的话，自己事先并不知道。事情已经至此，明儿不去，沈姑娘问起倒不好。小陈夫人当下陪笑：“表妹明天再去，记得给你表哥说上几句好话。莽撞话就别说了，免得冲撞人。”
说过让阿碧回去休息，小陈夫人在房中狠狠想了半天。这表妹在家里，就象火盆边放个鞭炮，不知道何时就炸起来。她明天去要是说得不好……小陈夫人心一横，随她去折腾。不是我不拦，是我拦不住她。阿碧以前没事儿就在表哥身边转，小陈夫人也一样拦不住。现在索性等着，看她明天是什么样子回来。
晚上真姐儿睡下，红笺才悄声道：“姑娘不必答应她。”真姐儿笑眯眯：“听她说话喜欢，我就答应了。多谢姐姐提醒，下次我记得些。”红笺陪笑：“我不过是白说一句，到底应该怎样，还是姑娘拿主意。要是有不明白的，问王爷也使得，问先生也使得。”真姐儿回她亲切地一笑：“我知道了。”
红笺去睡，真姐儿侧着身子往里睡在笑。我身边就是教导的人多，上有表哥，另有先生，还有教导的妈妈和陪伴的丫头。阿碧来告诉我半天，说得全是如何讨表哥喜欢。她再问赵赦几天来看一次时，明白她意思的真姐儿顺手推舟：“明儿是表哥来的日子。”再答应为她引见。
真姐儿实在没忍住，只想看看这笑话如何。要是表哥知道，就认个错儿说我下次不再理这样人。她闭目微笑，明天阿碧姑娘，还会打扮得象今天这样娇柔吗？
赵赦在家，几乎是天天会来一趟。真姐儿约好阿碧来，一心一意等着看戏。午睡刚起，阿碧就早早地到了。今天更打扮得好，水红色的衫子翠绿色的裙子，一色儿全是新的，衬得她小腰细细如柳。头发油光水滑，插的新摘的蔷薇花。唇上略红了些，面颊上胭脂多晕了点，眼睛水汪汪左顾右盼，绿管看在眼里，活脱脱一个小媳妇子。
有哪一家姑娘是打扮成风流模样儿的，今天就只有阿碧姑娘了。
真姐儿看得很欢乐，表哥看到这样灵秀的人儿，会是什么样子。真姐儿要看的，就是美色青春当前，赵赦会是什么表情。赵赦在府上嫡庶对待上，样样不错规矩走。真姐儿无端起疑心，应该是表哥没有爱上任何一个姨娘才是。要是爱上了，一定有偏颇。要说自己争取赵赦的爱，真姐儿目前实在难有这样的心情。没有成亲房中就好几个。英俊权重的赵赦，以后房中人不会少才对。真姐儿对赵赦，目前只是对他无微不至的照顾，不时的感爱一下。
赵赦进来时，手里拎着虎将军。走进院门听到真姐儿的客人，赵赦不易觉察的皱皱眉，昨天来今天也来，没事儿不会这样。因为有客人在，他提着猫进来就面无表情。丫头们回过王爷到，真姐儿不慌不慢起身，往廊下迎去。阿碧在家里想得很好，见到王爷应该如何行礼，应该如何回话。真的听到来了，她紧张得不行。
“今天有客人？”赵赦在房门外把猫交给抱猫的丫头，对真姐儿淡淡道。真姐儿应声：“是。”抬起黑幽幽的眼眸，微笑道：“表哥请。”赵赦走进来，阿碧跪下来行礼：“陈阿碧参见王爷，祝王爷事事吉祥。”
阿碧说过后，并没有立即听到回话，赵赦嗯也没有嗯一声，直到在榻上坐下，才在她身上一瞥。真姐儿赶快道：“是陈姨娘的表妹，说来给我赔礼，我说不必，就留她说会儿话。”赵赦眼眸在真姐儿身上一转，真姐儿在这犀利眼神下，垂下头不说话。
这个空当儿，阿碧对着赵赦叩头：“听说表姐管教丫头不当，惹王爷生气，家里人都不安。表哥小陈大人现不在家，表嫂命我来给王爷赔礼，再给姑娘赔个礼儿。”赵赦皱眉就问一句：“小陈大人不在？”就是家里没人，也不用一个表妹来赔礼吧。小陈大人家里，这是什么规矩！
阿碧不无奇怪地抬头看一眼，小陈大人是奉命出去，王爷应该知道才是。
这一面是早就想抬的，一个是给赵赦看看自己的娇容，一个是看看赵赦的真容。抬眼看到的，却是赵赦冰冷严厉的眼神。这冰冷严厉让阿碧心慌意乱低下头，再一咬牙，大着胆子又抬起头娇滴滴道：“表哥不在，表嫂和我都是没脚蟹。请罪来迟，请王爷莫怪。”
看着这一幕的真姐儿有些失望，她没有看到阿碧姑娘的过人表演，也没有看到赵赦面对美色的惊艳。阿碧没有过人表演，是因为遇到赵赦冷冰冰；赵赦冷冰冰，是这样人不象话，而且王爷不是王爷的时候，仗着一张好面庞，就遇过不少。见怪太多，就不惊怪了。
看戏的真姐儿眼眸在赵赦面上扫过，再从阿碧面上看过，再下意识地用眼色去看赵赦时，遇到赵赦严厉的眼神，真姐儿赶快再低下头，心中十分不舍，微抬眼眸对阿碧看过，这才注意到自己，一直是站在一旁。这一出子戏，看得太认真。
此时不好就坐，再说有外人在，表哥没有说坐，真姐儿只能站着。赵赦在真姐儿身上只打量两下，就对阿碧道：“退下。”阿碧一惊，急忙喊道：“王爷！”真姐儿把眼睛“唰”地又抬了起来。赵赦淡淡道：“还有何事？”阿碧急切间只能迸出来的话是：“表哥忠心耿耿，请王爷看在表哥的份上，饶恕表姐才是。”
赵赦冷若冰霜，小陈大人忠心耿耿，不是由你一个年青姑娘来表白的吧。他没有再说话，只是往外面看看。红笺绿管进来，对阿碧道：“陈姑娘请回吧。”一人一边扶起阿碧的手臂，把她拖了出去。
阿碧张口结舌，惊得话也说不出来。她只是小家之女，只是知道浅浅的礼仪，并不认真懂礼仪规矩。要是懂的，赵赦来时，她应该回避才是。真姐儿没有让她回避，为着她想看戏。
红笺绿管把她拉到房外，交给小丫头们：“好生打发陈姑娘出去，王爷在这里，姑娘没有空闲再说话。”
真姐儿又亲眼看到赵赦威严的一幕，正在为阿碧觉得难堪时。赵赦说话了：“来个人。”花开小心翼翼地进来。赵赦吩咐她：“取半支香来燃上。”真姐儿不明白，花开也不明白。好好的燃半支香为什么？
花开答应着，取半支香点在白玉兽面香炉中。赵赦再道：“都出去，廊下候着，谁也不许进来。”真姐儿有种不好的预感升起，她低着头突然心虚，表哥难道看出来什么？正想着，听赵赦又开了口：“去香炉前跪下。”这半支香，是点给真姐儿跪香的。
从进王府，就一直宠在手心里的真姐儿难免委屈，对着赵赦委屈看看，赵赦举手重重击在身边几上，发出“砰”地一声响。真姐儿老老实实地走过去跪下，怕倒不怕，就是觉得很没意思。
半炷香跪完，时间不长并不觉得腿酸软。赵赦看着香烧尽，喊真姐儿到面前问她：“说。”真姐儿这一会儿更是委屈，她也是找话来辨：“她吓得不行，说要赔罪心里才安。一时忘了，就留她在这里。”
赵赦往外面再喊：“来个人。”花开吓得不敢进去，是红笺揣着小心进房中。赵赦淡淡再道：“点半炷香来。”红笺看也不敢看真姐儿，又去点了半炷香。红笺退出去时，真姐儿急急解释道：“表哥听我说，”赵赦举手往香炉处指了一指，对着真姐儿沉下脸。真姐儿委屈莫明，过去把这半炷香跪完再回来，眼泪已经在眼眶里打转。
“说吧，我听着。”赵赦依然是淡淡的。真姐儿泣了两声，道：“都想亲近表哥不是，她来了几次，又殷勤又会讨好，我想着是陈姨娘的亲戚，小陈大人又是官员，就动了心让她见见表哥。早知道表哥会这样生气，就不让她见了。”
赵赦哼了一声：“惯得不行！以后事事，不许自作主张。”真姐儿垂着头，肩头抽动着轻泣。自她进王府，还是第一次这样。哭了一会儿觉得腿上酸起来，不由得动一动，想用手去抚摸又忍住。胁下一轻，人被赵赦抱起放在榻上。赵赦放好真姐儿，起身往外面去，对丫头们道：“进去哄哄，别再哭了。”说过就回去了。对丫头们说的这句话，也是赵赦说得最多的一句：“哄着玩，哄着别哭。”跟真姐儿哄猫，有些异曲同工之处。
大小丫头拥进来，哄真姐儿的哄真姐儿，给她揉腿的揉腿。真姐儿自己做错，又被赵赦当面揭穿心思。第一次受罚，脸上颇没有光彩。闷闷了一下午和一晚上，红笺绿管把她哄去睡觉。
花开在外面打听得真姐儿睡了，跑来找秦妈妈气得不行：“陈姨娘和咱们，象是几辈子的仇人，先是打了猫，又弄来表姑娘这么一个东西。”秦妈妈是老人家，她更看不惯阿碧姑娘的打扮。见花开气上来了，先要劝伏她：“你看出来了，王爷是个守规矩的人。对姑娘半点儿也不错，别的人想怎么着，也越不过姑娘的头去。”花开脸上一红，忙道：“妈妈说得是，我也看出来了呢。只是有一件，王爷今天恼了姑娘，这可怎么办？说来说去不是姑娘不好，是陈表姑娘不好才对。”
秦妈妈低声缓慢地道：“你这就明白不少，以后姑娘凡有出格的事情，要劝才行。”花开立即表示：“那是当然，这样没身份的人，她也不照照镜子，就天天往咱们这儿来。也不想想咱们这里，是她能随意来的地方吗？”
无端出来的这件事情，沈家来的人担足了心。第二天送真姐儿书房去，赵赦中午又留下来用饭。花开在竹帘外看着，王爷虽然不苟言笑，但是和平时一样，给姑娘挟菜。这样看来应该放心，可是王爷他，一个笑容也没有。
外面的花开都看到赵赦没了笑容，房中的真姐儿更是低头没了话。这一餐食不语，吃完赵赦让赵如进来：“把我阁子上那个船拿来。”真姐儿眼睛一亮，又低下头等着。赵如拿来，这是一个商队远走大食波斯带回来的一个玩意儿。船身做得精巧，和中国船不一样。而且放在水里不会沉，实实在在是一艘船，就是忒小了点。真姐儿以前在书房里玩，总是要多看几眼。
赵赦从赵如手中接过这船，放到真姐儿面前：“拿回去后面池子里玩吧，让丫头们放，你离水远些。”真姐儿喜出望外，这只船是西洋样式，在这里真姐儿就没见过第二只。她下榻先行礼道谢：“多谢表哥。”赵赦点点头，真姐儿嚅嗫着想说什么又没说。回去玩她的船了。
赵赦王爷昨天打完一巴掌，今天又揉揉，就去忙公事了。
陈阿碧姑娘丢了大人，回去对着小陈夫人还在粉饰，说自己临时不舒服，被人扶了出来。小陈夫人问过跟的人，都说当时跪着接王爷驾，又不在房中没有看到什么。小陈夫人只觉得事情不对，就不让她出来，只等着小陈大人回来再说。
小陈大人在原定时间没有回来，应该是公事耽搁。阿碧丢过人，就象有些性格的人一样，不知道回头，而且越挫越勇，对王府的气派更是迷醉。她日子过得不顺，又常听小陈大人不顺时在家里抱怨，说有权有势的好处。阿碧好言哄着小陈夫人：“带我去给表姐解闷也是好的，再说我要得罪王爷，早就应该降罪了吧。”
小陈夫人难得有一个收拾她的机会，任她怎么说，只是含笑劝着不答应。只自己往王府里去了一次，问过陈姨娘并无事情，这才放些心。
爱争宠的女人，这些聪明都有。阿碧从外面请来几位姨娘，不知道她是何时认识的，来对小陈夫人道：“表姐不得宠，是她会的太少。为了家里好，表嫂不带我去也罢了，带着她们去会会表姐，大家说一说也不错。”小陈夫人头如斗大，为着妹妹要得宠，正室夫人要会姨娘。而阿碧也实在有能耐，找来的姨娘中，有一个是小陈大人上司的宠妾，虽然离得远，小陈夫人不得不奉承她。
终于说动小陈夫人带着她们一起去看陈姨娘，那宠妾也很感激。和王爷的姨娘有交情。对官员们的姨娘来说，很情愿的事情。
来见陈姨娘，看她气色好得多，又问过王爷虽然还是没来，但是无事，而且这些天里，没有听说王爷往姨娘处来。小陈夫人又放一些心，阿碧并没有惹大乱子。房中说话，阿碧推说净手，又往真姐儿处来。
行到那一片花架子，见有红有白的千朵万朵鲜花齐放，阿碧赏玩过，移步继续往前去。只走两步，有人出来挡住路，是两个灰衣大汉，低声但不容反驳地道：“止步。”阿碧愣了一下，她以前来，就没有人挡。第一次她是追猫，别人以为她是府里的丫头，最后分一只眼睛盯着她。这一次在赵赦面前露过面儿标了名号，知道是外人，再想过去就没有这么容易。
“两位大哥，我是去看沈姑娘的，前些日子，我常去。”阿碧陪笑说着，灰衣大汉冷冷道：“回去！”象是他们只会说两个字。阿碧本就窝一心的火，见到这样，眼珠子一转，哪一家都有势利人，要是他们看到沈姑娘也认识我，就不会这样。眼前没有沈姑娘，架子不妨拿出来。阿碧板起脸，略提声音道：“我是沈姑娘的客人，你们让开。”带着凛然不可侵犯地样子，要绕过大汉往里面去。
一个大汉手一伸，就把阿碧提起来；再轻轻一甩，全然不管她是个姑娘，把阿碧扔出多远。阿碧狼狈地摔倒在地，痛得有一会儿爬不起来。等到她爬起来，怒容满面看那大汉时，两个人又是两个字：“止步。”就退回林中。
花架子上香花迎人，和风习习不住轻送。只有阿碧姑娘，再也不敢往前面去。整过衣服和手上的泥，阿碧原地站了一会儿，低垂着头回转，心中万恨千恨，把所有人都恨上。回到院中见小陈夫人正在焦急：“你哪里去了？”又看到阿碧衣上的草渍，小陈夫人更慌了：“你怎么了？”
阿碧带笑回话：“我滑了一跤，没摔着。”再往房里看，里面两位姨娘坐得很近，正在说个不停。阿碧问小陈夫人：“表嫂为何外面坐着。”小陈夫人装着不耐烦：“我今天早上有些头晕，坐久了不舒服，让她们自在说话，我在院子里玩一会儿。这花真好看，”她奔着花去了。房中在说的，全是姨娘如何争宠，如何挟制老爷，如何挟制正室。小陈夫人虽然很想学习，多听几句就心头火起，她就外面站着。
阿碧就进来，房里说得正热闹。陈姨娘和宠妾都是低声。阿碧听了几句，也出主意道：“要是王爷发怒生气，表姐更应该跪前面一些，”那宠妾也点头称是：“要是我们家老爷，我跪下来哭他就要心疼，再扯着他衣襟不丢，他就会来哄我。”
陈姨娘是听她说话热闹，嘴里虽然称是心中却是不然。眼前浮现王爷那张冷得冰死人的脸，他动了气，不是雷霆咆哮，而是当胸一脚。哪里还有功夫听你说话听你哭，一脚踢飞多远，近他身子都不行。赵赦虽然没用全力，看在女眷们眼中，足以让她们害怕。说直白些，赵赦王爷，是不容人说话的。真姐儿分辨一句，都要被说顶嘴，何况是别人。
当天回到家中，晚上小陈大人进了家。阿碧受过几天表嫂冷遇，怕她在表哥面前说什么。一听到表哥回来，急忙来见。这时候过了二更，小陈大人房门紧闭，阿碧对着窗上烛光看看，只得回去。
房中小陈大人烛下是凝神，小陈夫人从他回来，就长跪不起，口口声声说自己错：“是我糊涂，听她说话比我明白，我就让她去了。”小陈夫人此时，是十分地解气。这个表嫂背地里受过阿碧不少气。比如衣服上面，当然是陈姨娘在家中时的旧衣会给阿碧，阿碧总是不小心让表哥看到，小陈大人不说当面责备妻子，也要叮嘱她给阿碧新做一件。再就是出去做客，以前给陈姨娘说亲事，当然是送陈姨娘出门做客。阿碧大了，常要跟着，并不讨小陈夫人喜欢。
此时小陈大人不顾劳累，让妻子细细把话回一遍。也是和阿碧一样的说话：“王爷要是怪罪，不会等我回来。等我明天见到王爷，要有不对，王爷一定会说。”小陈夫人再把阿碧请来几个宠妾进府的事情回过，小陈大人发火了：“她糊涂，你也脑子发晕不成？妹妹是什么身份，官员的姨娘们是什么身份，这也是能引线的！”小陈夫人被骂蒙了，她没有想到这件事情上丈夫反而发怒。忙道：“是阿碧要这样做。”
小陈大人怒气冲冲：“你时常嫌弃她！我就一个姨妈，就这一个女儿。马上要寻亲事，是迟早要离家的人。没有成亲的姑娘，和姨娘们走动，你不拦着，反而让她去。”小陈夫人哭哭啼啼：“你心里只有表妹，哪里还有我。”小陈大人摔门而去，往姨娘房中去了。
第二天来见赵赦，赵赦见他差使办得不错，回话也有条理。为着陈姨娘而担心小陈大人笨的心思，这才慢慢放下来。就公事说了几句后，赵赦漫不经心地问道：“你家里还有一位姑娘在闺中？”
小陈大人心里格登一下，躬身道：“是家表妹，因姨妈不在无人教导，我接到家中已有数年。”赵赦一笑，这和我倒差不多。不过我接来的，是我以后的妻子。他淡淡道：“既然接来，理当教导。”
只这么一句就不再说，小陈大人回来想了一路子不得明白，再想到妻子的话就疑心大起。进到家门，命人喊来妻子和阿碧，认真的盘问此事。
阿碧支支吾吾，怎奈她这闺中聪明人，比起来能审案子的小陈大人，还是差了一筹。小陈大人问了一个时辰左右，渐渐明白事情真相。他压抑住心里升腾而起的怒火，当着阿碧的面对妻子道：“快给她订亲事，只要衣食不缺就行！”
小陈夫人虽然不明白，也是很喜欢的答应下来。( )
今天赵赦和展祁吃饭，让真姐儿回房去。怀着一半感爱赵赦，一半为猫担忧的心思，真姐儿回房用午饭。刚在榻上坐下，虎将军领着大大小小几只猫一起过来。几只雪团子不是上榻，就是依在真姐儿脚下，乐得真姐儿格格笑上两声。再抱起下山将军，看它伤处皮毛好了，真姐儿吁一口气，用手指点着它的小鼻子道：“再不许打架淘气了哦。”
下山将军垂着脑袋“喵喵”两声，真姐儿又爱抚两下，这才洗手去吃饭。饭后就歪在榻上，闻着后院子花香入睡。醒来再找猫，绿管笑盈盈：“又去王爷书房了吧。”慵懒的真姐儿倚榻微笑，表哥象是，喜欢我去找猫。
来到书房院外，赵祥迎上来低声：“王爷在睡，猫儿都在房里。”小厮们含笑，丫头们垂手，并无一人有劝阻的意思。真姐儿想想赵赦说过，再来找猫，脚下要拖一长串出去，就轻手轻脚进来。
赵赦在榻上睡了有半个时辰，也到该起来的时候，听到外面轻轻脚步声，只能是真姐儿的。平时往这里来的别人，脚步都重得多。他闭着眼睛假寐，听到脚步声到榻旁。睁开一条眼缝看看，真姐儿又钻到榻下去了。
小小几只猫躲在榻底，真姐儿一只一只拖出来。拖到第三只，不小心轻抬头，撞在榻底就“哎哟”一声。赶快钻出来看赵赦，还闭目睡觉。真姐儿放心，又伏身到地下去。
把最后一只猫拖出来，赵赦忍不住醒了。大猫小猫几只蹲在榻前，歪着头看真姐儿拖来拖去实在有趣。真姐儿直起身子，才看到榻上赵赦坐起来，黑眸有神地看着自己。真姐儿轻声“哎呀”过，对着赵赦急忙行个礼：“吵醒了表哥。”
赵赦在她发上乱处揉揉：“撞到的是这里？”真姐儿点点头，手中原有一把团扇，因找猫放在地上。低头捡扇在手中，心里多了一个调皮的主意。“表哥你看猫儿，就爱往你这里来。”真姐儿抱起虎将军，笑嘻嘻慢慢往赵赦怀中送。
不明白意思的赵赦接在手里，刚问一句：“这是淘的什么气？”真姐儿又送了一只过来。大小小几只全在赵赦怀中时，真姐儿留心望去，赵赦和平时一样，并不是多喜欢猫，但是也不讨厌。真姐儿松一口气，要是不讨厌猫，那玉雪也不会有事吧。
没有容猫在手中多呆一会儿，赵赦就挥手散去。起身掸过衣襟，往书案走去。再道：“回去吧。”觉得自己可以放心的真姐儿，领着大大小小一串子猫出去。
行到自己院门外，候着几个人。小陈夫人和陈阿碧来看陈姨娘，知道为猫惹事，赶着来赔礼。小陈夫人是真心来赔礼，又觉得真姐儿高不可仰视。守院门的婆子说姑娘不在时，她就不敢进去，只在外面守着。阿碧觉得表嫂小家子气不够大方，也只能听她的。
好在真姐儿在书房里呆得不久，不过一刻钟，小陈夫人和陈阿碧一起眼睛一亮。绿树浓花中，一个身穿象牙色罗衫的少女缓步行来，衣衫是象牙色，头发乌漆漆的黑。日头照着她发上首饰微有光泽，看起来她整个人都沐在光泽中。随着这袅袅姿态行来的，还有她脚下奔跑缓行几只大猫小猫，都是雪白。奔跑的象引她路，缓行的似牵她衣。身旁身后还走着数个丫头，面上都是笑语嫣然。看起来，好一幅行乐图。
小陈夫人第一次见，这就看呆了。陈阿碧第三次见真姐儿，心里五味杂陈，只觉得哪跟哪儿都不是滋味儿。阿碧想起自己的父亲，宠妾灭嫡，才致于自己要到表哥家里寄住。小陈大人虽然疼爱，寄住别人家里的阿碧总是行事要当心、说话要注意。陈姨娘在家里时，阿碧这表妹在衣着吃用上，肯定是件件弱着表姐一头。平时就已经心中难过，再看到陈姨娘进王府，住的更好用的更好，就是小陈大人，也无端多了差使。阿碧心中会转些什么，就是可想而知的了。
原以为到表姐陈姨娘这样地步，对阿碧来说就是心满意足。她心中所想，有富贵也有权势。自己能象表姐，不怕冷落的父亲不来恭敬自己。此时见到真姐儿含笑而来，阿碧心中受到重生一击。人要活得象这样威风，才不枉人世间走一遭。
正胡思乱想着红了眼圈，见到表嫂小陈夫人跪拜下来：“给姑娘请安。”陈阿碧随着跪下来，这眼圈就更红了。一样是女孩儿，论出身她并不好。只是许了一门好亲事，这就成人上人。还不是王妃呢，表嫂这官夫人见她，就得跪拜叩头。
真姐儿不认识小陈夫人，不解地对红笺看看。红笺忙解释：“小陈大人的夫人。”真姐儿笑容可掬哦上一声，手搭上绿管的手客气地道：“夫人请起，陈姑娘请起。”她并不上前去扶人，这是绿管主动伸手给真姐儿搭的原因。刚才并没有扶着绿管走路，现在绿管伸手来扶，意思很明确，有怕真姐儿弯腰去扶的意思。
换一些现代人，估计又要一跳八丈高，我要扶谁就扶谁，关你这丫头什么事！怎么能让你主导我！真姐儿不是这样人，她自知无力改变这古代制度，不要说是她，把这样评论的人穿过来，也是一样不行，也是一样没能耐没本事改变古代制度。
有自知之明的真姐儿，在阿碧的面上看到一闪而过的不悦。真姐儿只是自我调侃，你家的官太小，要是官大了，估计我就得扶，不扶也会有人暗示我。这样一想，换了是位公主，我还得行礼呢。而她再善良，未必来扶我。
小陈夫人正在解释：“……特意来给姑娘陪个礼儿，千错万错是陈姨娘的错，姑娘没有惊吓到吧，”再看身后的几只猫，小陈夫人再道：“可怜见儿的这么招人爱，怎么就舍得打猫？”笨人不会粉饰，要讨好就讨好，要奉承就奉承。不象陈姨娘，自以为有理，还要找几句话出来暗示别人不好。
对着来意甚诚的小陈夫人，真姐儿也不肯难为她。赵赦为她发作陈姨娘，真姐儿内心，并不想和陈姨娘交恶到这种地步。有个人来调解，真姐儿愿意接受。听过请她们进来：“外面热，房中坐会儿。”
进到房中，小陈夫人是家中有姨娘的人，心里这就雪亮。姑娘住处不说天宫，也是精致得从没有见过。她佩服地对真姐儿看一眼，到王府里不过数月。王爷能这样相待，就算是王爷往自己脸上贴金，也是这一位是个可人疼的人。不然的话，无事跳三跳，无事生个事，还有谁，会这样对你。眼角看到阿碧东张西望，小陈夫人又要暗示她不要乱看，象是乡下人进城。
丫头们送茶毕，真姐儿带笑开了口，她绝口不提前几天的事情，只是殷殷探问：“几天没见，陈姨娘可好？”阿碧对着表姐使眼色，只要话接上一句，以后表姐就可以常往这里来。小陈夫人会意正要说话，真姐儿下一句道：“只是我不得闲儿的时候多，不然的话，也可以常会。”小陈夫人陪笑，陈阿碧这丫头，当然心中要撇下嘴。你就说，少来不就行了。
真姐儿再问丫头：“海棠可好些？”小陈夫人再回过话。她是个自知嘴笨的人，真姐儿问一句她就回一句，象官场上奏对，这样倒好些。陈阿碧在一旁坐着，要是懂规矩的姑娘家。以卑对尊，无事无问话就不要开口。偏阿碧姑娘来到，就是要开口显示自己会说话的人，她怎么舍得不开口。由真姐儿问陈姨娘，又说她自己不得闲儿这话，引出来她下面的话。
“姑娘常时做些什么？我常想来给姑娘请安，也是怕姑娘不得闲儿。”阿碧把话接上，小陈夫人心思转了一下，就微笑坐着任她说。看看丈夫的这位表妹，她有些什么能耐和手段。
真姐儿回答道：“我上午书房里念书，下午做功课。”把话堵得死死的，阿碧也能跟上来，她赞叹地道：“念书能明理儿，所以男人们要念书。姑娘如今也念，我心里很是羡慕。念上一天，也应该松泛松泛。我自见姑娘，心里极爱敬您。要是常来请教，姑娘不会怪我吧？”
真姐儿想想赵赦不随便让人见自己，现在看来也有理。这才是一个人，要是见到百官女眷们，成百地这样过来“请教”，真姐儿自思，我没有这么多的精力，也自思我没有这样的德行。见阿碧谦恭的陪笑等自己说话，才在书房里学过“以德报怨，何以报德”地真姐儿，突然促狭了。
人敬我，只为表哥。姨娘们想着多来，也是为多见表哥。这一位青春正年少的少女，同她表姐陈姨娘一样，也是生得体态婉转，眉目间有风流之态。她是为敬我，还是为表哥。真姐儿一瞬间心思飞快，当下含笑得体地道：“有空儿常来就是。”
这是以上对下常用的一句客套话，要是熟人可以是真心邀请；要是不熟的人，那就是你自己想想，可以多来还是不可以多来。不熟还要多来的人，只能是有事儿，没有事儿又不熟，来又何必，自己也不会浪费这时间才对。真姐儿抛出这句话，让陈阿碧自己想去。
这一次做客，大家都满意。从真姐儿来说，陈姨娘的娘家对她如此客气，也可以让她安一安心；还有阿碧姑娘是个趣人，不知道是场笑话，还是一个闺友。
小陈夫人回到家里，很是夸奖阿碧，拿出自己一个荷包给她：“停上个五、七天，给你备上些礼物，去请安吧。”阿碧接过荷包道：“依我说，隔上一天后儿就去。过五、七天，未必记得咱们。”小陈夫人把话直说：“你表哥出门，要五、七天才回。你虽然聪明，说句不怕你恼的话儿，多一个人掌着总是不坏。等他回来问问，你再去不迟。”
阿碧一笑：“表嫂太谨慎了。依着我，明天就去才好。今天她客气呢，是因为咱们去赔礼，话也说得恭敬。明天再去个和表哥不好的人，听到表姐得罪了她的猫，把话一搬弄，表嫂你想，沈姑娘她会如何对咱们？好不容易搭上了，可不能放得太松。表哥回来，知道她肯招待咱们，只会夸表嫂才对。”
小陈夫人这就糊涂了，小陈大人在官场上受欺压的事儿，作为妻子，她知道一二。那是初成亲时拜会女眷，她常受别人冷落。回到家里来告诉小陈大人，小陈大人只有叹气的。低下头来思虑的小陈夫人，听阿碧再说几句，就答应她还是后天进去。
到后天去以前，小陈夫人检查过礼物，再好好交待阿碧，让几个老成家人送她进去。半日后回来，阿碧面有得色。进到房中就急急道：“沈姑娘约我，明儿再去。”小陈夫人大喜，把她夸了几句，就拉着问今天说了什么。
阿碧略有些傲气，被催了几句这才一五一十说出来：“去到了，她很喜欢。前天说下午是功课，我陪了一下午也没见她动笔，可见说做功课，不过是句平常的话。”小陈夫人点头称是，欢喜地道：“那你是如何说的？”阿碧面上更骄傲：“表嫂你想，她是借住王府中，当然事事要看王爷脸色行事，我当然是和她说王爷。”小陈夫人手心里沁出汗来，小心地道：“你如何说的？”
“当然对她说王爷如何好，让她事事依着王爷才对。”阿碧说着说着就有些趾高气扬：“她喜欢听呢，说她自己不明白的地方多，王爷的教导从来是听从的。我顺着这话，就问她王爷几天来看她一次，每天又是何时来。”小陈夫人手心里汗更多，面上笑容不改地道：“沈姑娘都说了吗？”
阿碧笑容满面：“可不是都说了。她说王爷隔上几天才来一次，我就说些王爷要再来得多，也是好事儿。把她说喜欢了，就趁便说表姐的事情，等王爷哪天来，容我们对着王爷再赔礼才是。”
小陈夫人心里怦怦跳，表妹心思又转到王爷身上去了，她在心里咬牙，这事儿是好还是不好。阿碧急急喝过茶，又得意地道：“可巧儿，明天是王爷看她的日子，我就说赔礼的话，沈姑娘也答应引见。”
表妹正在得意，小陈夫人知道自己说什么都拦不住她。就象她今天自作主张的话，自己事先并不知道。事情已经至此，明儿不去，沈姑娘问起倒不好。小陈夫人当下陪笑：“表妹明天再去，记得给你表哥说上几句好话。莽撞话就别说了，免得冲撞人。”
说过让阿碧回去休息，小陈夫人在房中狠狠想了半天。这表妹在家里，就象火盆边放个鞭炮，不知道何时就炸起来。她明天去要是说得不好……小陈夫人心一横，随她去折腾。不是我不拦，是我拦不住她。阿碧以前没事儿就在表哥身边转，小陈夫人也一样拦不住。现在索性等着，看她明天是什么样子回来。
晚上真姐儿睡下，红笺才悄声道：“姑娘不必答应她。”真姐儿笑眯眯：“听她说话喜欢，我就答应了。多谢姐姐提醒，下次我记得些。”红笺陪笑：“我不过是白说一句，到底应该怎样，还是姑娘拿主意。要是有不明白的，问王爷也使得，问先生也使得。”真姐儿回她亲切地一笑：“我知道了。”
红笺去睡，真姐儿侧着身子往里睡在笑。我身边就是教导的人多，上有表哥，另有先生，还有教导的妈妈和陪伴的丫头。阿碧来告诉我半天，说得全是如何讨表哥喜欢。她再问赵赦几天来看一次时，明白她意思的真姐儿顺手推舟：“明儿是表哥来的日子。”再答应为她引见。
真姐儿实在没忍住，只想看看这笑话如何。要是表哥知道，就认个错儿说我下次不再理这样人。她闭目微笑，明天阿碧姑娘，还会打扮得象今天这样娇柔吗？
赵赦在家，几乎是天天会来一趟。真姐儿约好阿碧来，一心一意等着看戏。午睡刚起，阿碧就早早地到了。今天更打扮得好，水红色的衫子翠绿色的裙子，一色儿全是新的，衬得她小腰细细如柳。头发油光水滑，插的新摘的蔷薇花。唇上略红了些，面颊上胭脂多晕了点，眼睛水汪汪左顾右盼，绿管看在眼里，活脱脱一个小媳妇子。
有哪一家姑娘是打扮成风流模样儿的，今天就只有阿碧姑娘了。
真姐儿看得很欢乐，表哥看到这样灵秀的人儿，会是什么样子。真姐儿要看的，就是美色青春当前，赵赦会是什么表情。赵赦在府上嫡庶对待上，样样不错规矩走。真姐儿无端起疑心，应该是表哥没有爱上任何一个姨娘才是。要是爱上了，一定有偏颇。要说自己争取赵赦的爱，真姐儿目前实在难有这样的心情。没有成亲房中就好几个。英俊权重的赵赦，以后房中人不会少才对。真姐儿对赵赦，目前只是对他无微不至的照顾，不时的感爱一下。
赵赦进来时，手里拎着虎将军。走进院门听到真姐儿的客人，赵赦不易觉察的皱皱眉，昨天来今天也来，没事儿不会这样。因为有客人在，他提着猫进来就面无表情。丫头们回过王爷到，真姐儿不慌不慢起身，往廊下迎去。阿碧在家里想得很好，见到王爷应该如何行礼，应该如何回话。真的听到来了，她紧张得不行。
“今天有客人？”赵赦在房门外把猫交给抱猫的丫头，对真姐儿淡淡道。真姐儿应声：“是。”抬起黑幽幽的眼眸，微笑道：“表哥请。”赵赦走进来，阿碧跪下来行礼：“陈阿碧参见王爷，祝王爷事事吉祥。”
阿碧说过后，并没有立即听到回话，赵赦嗯也没有嗯一声，直到在榻上坐下，才在她身上一瞥。真姐儿赶快道：“是陈姨娘的表妹，说来给我赔礼，我说不必，就留她说会儿话。”赵赦眼眸在真姐儿身上一转，真姐儿在这犀利眼神下，垂下头不说话。
这个空当儿，阿碧对着赵赦叩头：“听说表姐管教丫头不当，惹王爷生气，家里人都不安。表哥小陈大人现不在家，表嫂命我来给王爷赔礼，再给姑娘赔个礼儿。”赵赦皱眉就问一句：“小陈大人不在？”就是家里没人，也不用一个表妹来赔礼吧。小陈大人家里，这是什么规矩！
阿碧不无奇怪地抬头看一眼，小陈大人是奉命出去，王爷应该知道才是。
这一面是早就想抬的，一个是给赵赦看看自己的娇容，一个是看看赵赦的真容。抬眼看到的，却是赵赦冰冷严厉的眼神。这冰冷严厉让阿碧心慌意乱低下头，再一咬牙，大着胆子又抬起头娇滴滴道：“表哥不在，表嫂和我都是没脚蟹。请罪来迟，请王爷莫怪。”
看着这一幕的真姐儿有些失望，她没有看到阿碧姑娘的过人表演，也没有看到赵赦面对美色的惊艳。阿碧没有过人表演，是因为遇到赵赦冷冰冰；赵赦冷冰冰，是这样人不象话，而且王爷不是王爷的时候，仗着一张好面庞，就遇过不少。见怪太多，就不惊怪了。
看戏的真姐儿眼眸在赵赦面上扫过，再从阿碧面上看过，再下意识地用眼色去看赵赦时，遇到赵赦严厉的眼神，真姐儿赶快再低下头，心中十分不舍，微抬眼眸对阿碧看过，这才注意到自己，一直是站在一旁。这一出子戏，看得太认真。
此时不好就坐，再说有外人在，表哥没有说坐，真姐儿只能站着。赵赦在真姐儿身上只打量两下，就对阿碧道：“退下。”阿碧一惊，急忙喊道：“王爷！”真姐儿把眼睛“唰”地又抬了起来。赵赦淡淡道：“还有何事？”阿碧急切间只能迸出来的话是：“表哥忠心耿耿，请王爷看在表哥的份上，饶恕表姐才是。”
赵赦冷若冰霜，小陈大人忠心耿耿，不是由你一个年青姑娘来表白的吧。他没有再说话，只是往外面看看。红笺绿管进来，对阿碧道：“陈姑娘请回吧。”一人一边扶起阿碧的手臂，把她拖了出去。
阿碧张口结舌，惊得话也说不出来。她只是小家之女，只是知道浅浅的礼仪，并不认真懂礼仪规矩。要是懂的，赵赦来时，她应该回避才是。真姐儿没有让她回避，为着她想看戏。
红笺绿管把她拉到房外，交给小丫头们：“好生打发陈姑娘出去，王爷在这里，姑娘没有空闲再说话。”
真姐儿又亲眼看到赵赦威严的一幕，正在为阿碧觉得难堪时。赵赦说话了：“来个人。”花开小心翼翼地进来。赵赦吩咐她：“取半支香来燃上。”真姐儿不明白，花开也不明白。好好的燃半支香为什么？
花开答应着，取半支香点在白玉兽面香炉中。赵赦再道：“都出去，廊下候着，谁也不许进来。”真姐儿有种不好的预感升起，她低着头突然心虚，表哥难道看出来什么？正想着，听赵赦又开了口：“去香炉前跪下。”这半支香，是点给真姐儿跪香的。
从进王府，就一直宠在手心里的真姐儿难免委屈，对着赵赦委屈看看，赵赦举手重重击在身边几上，发出“砰”地一声响。真姐儿老老实实地走过去跪下，怕倒不怕，就是觉得很没意思。
半炷香跪完，时间不长并不觉得腿酸软。赵赦看着香烧尽，喊真姐儿到面前问她：“说。”真姐儿这一会儿更是委屈，她也是找话来辨：“她吓得不行，说要赔罪心里才安。一时忘了，就留她在这里。”
赵赦往外面再喊：“来个人。”花开吓得不敢进去，是红笺揣着小心进房中。赵赦淡淡再道：“点半炷香来。”红笺看也不敢看真姐儿，又去点了半炷香。红笺退出去时，真姐儿急急解释道：“表哥听我说，”赵赦举手往香炉处指了一指，对着真姐儿沉下脸。真姐儿委屈莫明，过去把这半炷香跪完再回来，眼泪已经在眼眶里打转。
“说吧，我听着。”赵赦依然是淡淡的。真姐儿泣了两声，道：“都想亲近表哥不是，她来了几次，又殷勤又会讨好，我想着是陈姨娘的亲戚，小陈大人又是官员，就动了心让她见见表哥。早知道表哥会这样生气，就不让她见了。”
赵赦哼了一声：“惯得不行！以后事事，不许自作主张。”真姐儿垂着头，肩头抽动着轻泣。自她进王府，还是第一次这样。哭了一会儿觉得腿上酸起来，不由得动一动，想用手去抚摸又忍住。胁下一轻，人被赵赦抱起放在榻上。赵赦放好真姐儿，起身往外面去，对丫头们道：“进去哄哄，别再哭了。”说过就回去了。对丫头们说的这句话，也是赵赦说得最多的一句：“哄着玩，哄着别哭。”跟真姐儿哄猫，有些异曲同工之处。
大小丫头拥进来，哄真姐儿的哄真姐儿，给她揉腿的揉腿。真姐儿自己做错，又被赵赦当面揭穿心思。第一次受罚，脸上颇没有光彩。闷闷了一下午和一晚上，红笺绿管把她哄去睡觉。
花开在外面打听得真姐儿睡了，跑来找秦妈妈气得不行：“陈姨娘和咱们，象是几辈子的仇人，先是打了猫，又弄来表姑娘这么一个东西。”秦妈妈是老人家，她更看不惯阿碧姑娘的打扮。见花开气上来了，先要劝伏她：“你看出来了，王爷是个守规矩的人。对姑娘半点儿也不错，别的人想怎么着，也越不过姑娘的头去。”花开脸上一红，忙道：“妈妈说得是，我也看出来了呢。只是有一件，王爷今天恼了姑娘，这可怎么办？说来说去不是姑娘不好，是陈表姑娘不好才对。”
秦妈妈低声缓慢地道：“你这就明白不少，以后姑娘凡有出格的事情，要劝才行。”花开立即表示：“那是当然，这样没身份的人，她也不照照镜子，就天天往咱们这儿来。也不想想咱们这里，是她能随意来的地方吗？”
无端出来的这件事情，沈家来的人担足了心。第二天送真姐儿书房去，赵赦中午又留下来用饭。花开在竹帘外看着，王爷虽然不苟言笑，但是和平时一样，给姑娘挟菜。这样看来应该放心，可是王爷他，一个笑容也没有。
外面的花开都看到赵赦没了笑容，房中的真姐儿更是低头没了话。这一餐食不语，吃完赵赦让赵如进来：“把我阁子上那个船拿来。”真姐儿眼睛一亮，又低下头等着。赵如拿来，这是一个商队远走大食波斯带回来的一个玩意儿。船身做得精巧，和中国船不一样。而且放在水里不会沉，实实在在是一艘船，就是忒小了点。真姐儿以前在书房里玩，总是要多看几眼。
赵赦从赵如手中接过这船，放到真姐儿面前：“拿回去后面池子里玩吧，让丫头们放，你离水远些。”真姐儿喜出望外，这只船是西洋样式，在这里真姐儿就没见过第二只。她下榻先行礼道谢：“多谢表哥。”赵赦点点头，真姐儿嚅嗫着想说什么又没说。回去玩她的船了。
赵赦王爷昨天打完一巴掌，今天又揉揉，就去忙公事了。
陈阿碧姑娘丢了大人，回去对着小陈夫人还在粉饰，说自己临时不舒服，被人扶了出来。小陈夫人问过跟的人，都说当时跪着接王爷驾，又不在房中没有看到什么。小陈夫人只觉得事情不对，就不让她出来，只等着小陈大人回来再说。
小陈大人在原定时间没有回来，应该是公事耽搁。阿碧丢过人，就象有些性格的人一样，不知道回头，而且越挫越勇，对王府的气派更是迷醉。她日子过得不顺，又常听小陈大人不顺时在家里抱怨，说有权有势的好处。阿碧好言哄着小陈夫人：“带我去给表姐解闷也是好的，再说我要得罪王爷，早就应该降罪了吧。”
小陈夫人难得有一个收拾她的机会，任她怎么说，只是含笑劝着不答应。只自己往王府里去了一次，问过陈姨娘并无事情，这才放些心。
爱争宠的女人，这些聪明都有。阿碧从外面请来几位姨娘，不知道她是何时认识的，来对小陈夫人道：“表姐不得宠，是她会的太少。为了家里好，表嫂不带我去也罢了，带着她们去会会表姐，大家说一说也不错。”小陈夫人头如斗大，为着妹妹要得宠，正室夫人要会姨娘。而阿碧也实在有能耐，找来的姨娘中，有一个是小陈大人上司的宠妾，虽然离得远，小陈夫人不得不奉承她。
终于说动小陈夫人带着她们一起去看陈姨娘，那宠妾也很感激。和王爷的姨娘有交情。对官员们的姨娘来说，很情愿的事情。
来见陈姨娘，看她气色好得多，又问过王爷虽然还是没来，但是无事，而且这些天里，没有听说王爷往姨娘处来。小陈夫人又放一些心，阿碧并没有惹大乱子。房中说话，阿碧推说净手，又往真姐儿处来。
行到那一片花架子，见有红有白的千朵万朵鲜花齐放，阿碧赏玩过，移步继续往前去。只走两步，有人出来挡住路，是两个灰衣大汉，低声但不容反驳地道：“止步。”阿碧愣了一下，她以前来，就没有人挡。第一次她是追猫，别人以为她是府里的丫头，最后分一只眼睛盯着她。这一次在赵赦面前露过面儿标了名号，知道是外人，再想过去就没有这么容易。
“两位大哥，我是去看沈姑娘的，前些日子，我常去。”阿碧陪笑说着，灰衣大汉冷冷道：“回去！”象是他们只会说两个字。阿碧本就窝一心的火，见到这样，眼珠子一转，哪一家都有势利人，要是他们看到沈姑娘也认识我，就不会这样。眼前没有沈姑娘，架子不妨拿出来。阿碧板起脸，略提声音道：“我是沈姑娘的客人，你们让开。”带着凛然不可侵犯地样子，要绕过大汉往里面去。
一个大汉手一伸，就把阿碧提起来；再轻轻一甩，全然不管她是个姑娘，把阿碧扔出多远。阿碧狼狈地摔倒在地，痛得有一会儿爬不起来。等到她爬起来，怒容满面看那大汉时，两个人又是两个字：“止步。”就退回林中。
花架子上香花迎人，和风习习不住轻送。只有阿碧姑娘，再也不敢往前面去。整过衣服和手上的泥，阿碧原地站了一会儿，低垂着头回转，心中万恨千恨，把所有人都恨上。回到院中见小陈夫人正在焦急：“你哪里去了？”又看到阿碧衣上的草渍，小陈夫人更慌了：“你怎么了？”
阿碧带笑回话：“我滑了一跤，没摔着。”再往房里看，里面两位姨娘坐得很近，正在说个不停。阿碧问小陈夫人：“表嫂为何外面坐着。”小陈夫人装着不耐烦：“我今天早上有些头晕，坐久了不舒服，让她们自在说话，我在院子里玩一会儿。这花真好看，”她奔着花去了。房中在说的，全是姨娘如何争宠，如何挟制老爷，如何挟制正室。小陈夫人虽然很想学习，多听几句就心头火起，她就外面站着。
阿碧就进来，房里说得正热闹。陈姨娘和宠妾都是低声。阿碧听了几句，也出主意道：“要是王爷发怒生气，表姐更应该跪前面一些，”那宠妾也点头称是：“要是我们家老爷，我跪下来哭他就要心疼，再扯着他衣襟不丢，他就会来哄我。”
陈姨娘是听她说话热闹，嘴里虽然称是心中却是不然。眼前浮现王爷那张冷得冰死人的脸，他动了气，不是雷霆咆哮，而是当胸一脚。哪里还有功夫听你说话听你哭，一脚踢飞多远，近他身子都不行。赵赦虽然没用全力，看在女眷们眼中，足以让她们害怕。说直白些，赵赦王爷，是不容人说话的。真姐儿分辨一句，都要被说顶嘴，何况是别人。
当天回到家中，晚上小陈大人进了家。阿碧受过几天表嫂冷遇，怕她在表哥面前说什么。一听到表哥回来，急忙来见。这时候过了二更，小陈大人房门紧闭，阿碧对着窗上烛光看看，只得回去。
房中小陈大人烛下是凝神，小陈夫人从他回来，就长跪不起，口口声声说自己错：“是我糊涂，听她说话比我明白，我就让她去了。”小陈夫人此时，是十分地解气。这个表嫂背地里受过阿碧不少气。比如衣服上面，当然是陈姨娘在家中时的旧衣会给阿碧，阿碧总是不小心让表哥看到，小陈大人不说当面责备妻子，也要叮嘱她给阿碧新做一件。再就是出去做客，以前给陈姨娘说亲事，当然是送陈姨娘出门做客。阿碧大了，常要跟着，并不讨小陈夫人喜欢。
此时小陈大人不顾劳累，让妻子细细把话回一遍。也是和阿碧一样的说话：“王爷要是怪罪，不会等我回来。等我明天见到王爷，要有不对，王爷一定会说。”小陈夫人再把阿碧请来几个宠妾进府的事情回过，小陈大人发火了：“她糊涂，你也脑子发晕不成？妹妹是什么身份，官员的姨娘们是什么身份，这也是能引线的！”小陈夫人被骂蒙了，她没有想到这件事情上丈夫反而发怒。忙道：“是阿碧要这样做。”
小陈大人怒气冲冲：“你时常嫌弃她！我就一个姨妈，就这一个女儿。马上要寻亲事，是迟早要离家的人。没有成亲的姑娘，和姨娘们走动，你不拦着，反而让她去。”小陈夫人哭哭啼啼：“你心里只有表妹，哪里还有我。”小陈大人摔门而去，往姨娘房中去了。
第二天来见赵赦，赵赦见他差使办得不错，回话也有条理。为着陈姨娘而担心小陈大人笨的心思，这才慢慢放下来。就公事说了几句后，赵赦漫不经心地问道：“你家里还有一位姑娘在闺中？”
小陈大人心里格登一下，躬身道：“是家表妹，因姨妈不在无人教导，我接到家中已有数年。”赵赦一笑，这和我倒差不多。不过我接来的，是我以后的妻子。他淡淡道：“既然接来，理当教导。”
只这么一句就不再说，小陈大人回来想了一路子不得明白，再想到妻子的话就疑心大起。进到家门，命人喊来妻子和阿碧，认真的盘问此事。
阿碧支支吾吾，怎奈她这闺中聪明人，比起来能审案子的小陈大人，还是差了一筹。小陈大人问了一个时辰左右，渐渐明白事情真相。他压抑住心里升腾而起的怒火，当着阿碧的面对妻子道：“快给她订亲事，只要衣食不缺就行！”
小陈夫人虽然不明白，也是很喜欢的答应下来。( )