平素里，这侯府后院虽然都是萧氏当家，但到底易永群才是名正言顺的易家家主。
立刻就有几个护院冲进来，不由分说把萧氏架出去。
“侯爷，不要，不要啊！”萧氏惊慌失措的大声呼救，但是双拳难敌四手，还是死狗一样被人强行拖到了院子里。
这一刻她却是空前的绝望，甚至是恨不能直接被带去了衙门过堂来的痛快。
易永群给她的这三十个板子分明就是为了泄私愤，若是直接跟着顾大人去了衙门，了不得就是按部就班的过堂受审，断不至于白挨这三十个板子，受这样的皮肉之苦。
易永群正在气头上，也是说一不二。
萧氏被拖出去，院子里紧跟着就响起噼里啪啦重板落在皮肉上面的声响，间或夹杂着萧氏凄厉惨绝的叫嚷声和告饶声。
“打！给我狠狠的打！”想着这女人在自己的眼皮子的底对自己的母亲毒，还害的自己在人前尽失一家之主的威严，易永群心里的怒火更是一拱一拱的往上冒，站在门口不住的狠声催促，“谁都不准偷懒，给我往死里打！”
一众家丁心中忐忑，原来惦念着易明峰面子思忖着要不要手留情，这会儿被他嚷的头皮发麻，哪里还敢徇私，个个都是轮圆了膀子，胳膊粗的大棍狠狠的往萧氏身上招呼。
自从进了这间子，宋灏的唇角就一直带一丝和他平常的气质十分不相称的雅致的笑容。
这会儿更是亲手斟茶推到小桌的另一侧，声音平缓对明乐道，“别站着了，过来喝杯茶，润润嗓子吧！”
他那姿容绝世，对任何人任何事都保持着一个疏离冷淡的态度，却似乎——
是对自己这位未来的义妹格外的上心。
或者说不只是上心，而是体贴关怀的有些过了头了。
单从今天这事儿上头看，更是护短的很。
谁都知道他现在纡尊降贵坐在这里是给易家九小姐撑腰的，可偏偏又不能点明，只能顺着他的心意来。
顾大人用眼角的余光扫了眼他落在杯盏之上修长的手指，嘴角肌肉一阵微小的痉挛过后就淡定从容的移开视线——
他今天到场，不过一个摆设而已。
他很清楚这些高门大户处理这种事情的惯例，即使现在易永群在盛怒之完全不顾夫妻之义以及在人前的颜面，等过一会儿稍稍冷静来一定还是会选择息事宁人，把这事情捂在自家后院里私了的。
并且他也清楚世子易明峰在这侯府内院里所占的分量地位，萧氏到底是他的生母。
所以，以不变应万变，顾大人也就只做消遣在旁边坐着看戏了。
宋灏的盛情难却，明乐顺从的走过去，双手捧起杯盏认真的品茶。
隔着一张小小的方桌，两人之间的距离极为有限。
宋灏的目光落在她低垂的眉眼上，唇角始终带着那个对他而说已经足够招摇的弧度默默的凝望她。
不过就是为了巩固她在姜太后心里的分量，要不要做的这么欲盖弥彰？
虽然心里被他看出了几分不自在，明乐却也不点破，依旧以一个极端优雅而镇定的表情垂眸抿茶，眼角的余光却是时而飘过去打量坐在斜对面的李氏一眼。
易明菲是没见过家里这般行刑的阵仗，脸色发白，眉头皱成了一团，身子亦是有些不易察觉的轻抖。
李氏握着她的手，算作安抚，眼神却带几分晦暗和不安的扯着脖子去看院子外面的动静。
有易永群看着，人们不敢徇私，待到三十个板子打完，萧氏已经奄奄一息，一团乱泥似的趴在了院子里，腰部以血肉模糊，衣服都被血水浸透了，而上身的衣服也被汗水浸透，湿漉漉的贴在身上。
“侯爷，三十个板子打完了！”钱四大气不敢出，使劲垂着头上前回禀。
萧氏半死不活的趴在地上哀哀的哭，声音却断断续续，恍若深夜里哀鸣的魂魄一般近乎听不出实质。
李氏是到了这时候心里才一阵一阵的开始发虚，手关节用力一缩扣紧易明菲的手指。
易明菲低呼一声，轻声道，“母亲，你抓痛我了。”
李氏一惊，急忙松了手。
对面明乐捧着茶碗飘了一眼柔和的笑意过来。
不知道为什么，李氏突然触了电一般，猛地自座位上弹起来。
易永群本来已经走到顾大人面前，刚要说话，却被她突如其来的举动打断了一。
李氏察觉失态，但再要掩饰的时候已经晚了，不得已硬着头皮上前道，“二伯，还是我去叫人拿些金疮药给二嫂敷一敷吧，回头就算是到了牢里，也总不好——”
李氏说着，却是欲言又止。
这萧氏到底也是堂堂武安侯夫人，这般模样，便是扔到了牢里也难免让人看笑话。
易永群皱眉，扭头往院子里看了一眼，心里不觉带了三分犹豫，语气却是依旧强硬的冷声道，“这种蛇蝎心肠的毒妇，你管她的死活。”
李氏不与他多做口头上的打算，僵硬的扯出一个笑容就转身往偏厅走去，显然是去找药了。
打了萧氏这三十个板子的空当，已经足够易永群冷静来。
此刻再被李氏一打断，他便隐隐觉得不妥——
萧氏到底也是她的发妻，如今带着这一身伤，若再要去过堂，打的也是他的脸面。
只是说出去的话，亦是如同泼出去的水，此时他人都站在了顾大人的面前反而略有几分为难起来。
顾大人哪有不明白的道理，于是抬手一让，示意易永群落座道，“到底是死无对证，这事情还没有查清楚，侯爷怎的就跟夫人动了真格的了。”
到底是别人家的家务事，故而他的言辞也颇为隐晦，说着就垂眸佯装喝茶掩饰。
易永群找到台阶，便不急着发落萧氏，也跟着坐回椅子上。
李氏去了偏厅，不一会儿就拿了金疮药急匆匆的出来，一边道，“这一时半会儿，也实在寻不到什么好药，这也只能先将就——”
话到一半，看见这厅中突然沉寂来的气氛，她的话茬也跟着瞬时打住，僵硬的止了步子。
萧氏受了三十个板子，已然是个不小的教训。
眼见着这场戏唱到这里已经差不多，明乐这才慢条斯理的抬眸看向易永群，皱着眉头道，“二叔，人都说家丑不可外扬，今天是婶娘她一时想差了做错了事，您这三十个板子已经算是惩戒，难道还真要把她送去过堂不成？”
李氏心头一跳，却是万没有想到易明乐会站出来替萧氏求情。
这分明就是个棒打落水狗的好时机，这个丫头到底是什么意思？万一让萧氏缓过这口气来——
李氏有些慌乱，竭力保持镇定之余，握着手中瓷瓶的手指都隐隐有些泛白。
易永群同样狐疑了一瞬，不过他倒是从没把这个看上去不起眼的侄女看在眼里，略略一想就觉得她终究是个孩子心性，可能是不忍看这血腥的场面。
这样一个现成的台阶摆在眼前，他心里一松，面上却依旧是一副怒容，冷哼道，“那个贱人也太有恃无恐了，若是不将她送官究办，我如何能给母亲一个交代？”
言辞之间却顾着老夫人，而全然忘了萧氏之前的供词是针对明乐的成分居多。
这一家人，从来就没把自己这一房的人当人，明乐早就习以为常。
“既然是为着祖母着想，叔父就更应该饶了婶娘这一次了。”不甚在意的微微一笑，明乐面有忧色的回头看了看后面老夫人卧房的方向，道，“祖母现病着，家里万万见不得血腥的，再者了，这样的事情，传出去到底也是不体面，祖母最是看重咱们侯府的声誉，回头等她转醒，若是知道二婶被送了官府究办，怕是心里也不会好受。”
这话才是正中易永群的怀。
“顾大人我已经请来了，难道是要我为了那个贱人出尔反尔吗？”明明脸上暂且松了颜色，易永群仍是板着脸。
“您叫顾大人来，是要审理命案的，现在祖母不是暂时无恙吗？”明乐道，当真就是语重心长的开解起来，“而且虽然从魏妈妈那里搜出了赃物，可是现在能直接为这件事作证的魏妈妈和曹妈妈都已经畏罪自裁，婶娘的嫌疑固是无人帮着洗刷，可到底那两个奴才也不是亲口指认她的。真要细究起来，这事儿还是有待进一步的追查的，您现在把婶娘交给顾大人，岂不是为难顾大人吗？”
若是犯人，便是直接收监。
可武安侯夫人，如今身上又带着伤，带回去了要如何安置，的确是给顾大人出了个难题。
顾大人自是不愿意接这烫手的山芋，于是咳嗽一声清了清嗓子道，“侯爷若是有需要，官可以介入帮着调查此事。只是老夫人的身子眼才是最打紧的，既然没有明确的人证指证夫人，让她暂且留在府上养伤也是无妨，回头等有了进一步的线索，本官再行开堂审理也是可行的。”
“这样会不会坏了京兆府的规矩？”易永群假惺惺道。
“侯爷与本官是同僚，彼此之间无需见外，即使嫌犯暂留府上，本官相信侯爷也不会徇私，让本官为难的。”顾大人笑道。
得了这话，易永群才算是完全放心来，犹豫了一，就对钱四挥挥手道，“也罢，先把那贱人拉去，找间子关起来，给我看管好了，没有我的命令，不准任何人探视，也不准放她出来。”
“是，侯爷！”钱四急忙应，到院子里指挥人把萧氏拖了去。
明乐看着院子里的动静，一丝冷笑才是慢慢爬上嘴角，不过也只是一纵即逝，随即她便是快的冷静来，抬眸对长安使了个眼色道，“这会儿钱管家正忙，长安你去帮忙吩咐去，今晚发生的事情终究是不体面的，让阖府上都给我把口风把严实了，谁敢对外透露一个字，当心他们的舌头！”
萧家倒台之后，易永群就不怎么待见萧氏了。
今天萧氏又闹了这么一出，以明乐对易永群的了解，她几乎可以确定，今日只要把萧氏往哪个子里一关，短时间内他是绝对不会再管的了。
易明峰不在，易明心在宫里，难以互通消息，现在她再把府上的消息全面封锁，就是用来防易明真的。
这样一来，萧氏便当真是叫天天不应叫地地不灵，只有等死的份儿了。
易永群自然不会想这么多，也觉得这是丑事应当遮掩，很顺理成章的已经挥手示，“就找九丫头的意思办，谁敢乱嚼舌头，就打发了变卖出去。”
“是，侯爷！”在场的一众人如蒙大赦，纷纷叩首应。
长安与暗处和明乐交换了一个心照不宣的眼神，然后也去安排。
李氏心明如镜，看着明乐的眼神里，神色莫名涌动，很有些说出的意味。
这个丫头，当真是狠绝了，萧氏挨的这三十个板子，如果不及时医治，不送命也得残废，以易永群现在的状态肯定是不预备救治的，所以，她出面不让顾大人插手，便是存了让萧氏不得好死的心么？
暗暗心惊之余，李氏背后已经不知不觉爬上一层细汗。
因为老夫人的毒还没解，顾大人也不好立刻告辞，就和易永群寒暄着闲聊了一阵。
再过一会儿，易明爵就从宫里带了李太医回来。
“李太医！”易永群急忙起身迎上去。
“侯爷，听闻老夫人抱恙，不知此时状况怎么样了？”李太医道，一边被易永群引着往里走，走了两步才发现宋灏居然也在场，不由的怔愣片刻，诧异道，“怎么——殷王殿也在这里？”
“刚好在府上做客，我的侍卫也通一点药理，暂且在里面帮忙。”宋灏道，对李太医的态度倒是难得和气几分，略一侧身道，“老夫人还未脱离危险，有劳太医了。”
“医者本分，殿严重了。”李太医道，心里仍是不解，宋灏何以会在这个时间出现在武安侯府。
易永群等人跟着李太医匆匆往后面老夫人的卧房行去。
“阿九！”易明爵快走两步迎到明乐面前，谨慎问道，“你没事吧？”
想都不用想，今天这事儿又是冲着他们姐弟来的，只是这会儿却不是询问详情的时候，所以易明爵便问的十分隐晦。
别的都可以暂且放放，明乐的安全才是第一位。
“没事！”明乐回他一个宽慰的眼神，掏了帕子给他擦拭额上汗珠，一边道，“这一趟进宫还顺利吗？可有什么差错？”
“有太后的令牌在手，能有什么事？”易明爵回她一个笑容，从她手里接了帕子，脸色仍然分外凝重，“祖母怎么样了？”
“柳扬在里面，毒药已经找到了，应该没什么事。”明乐道，牵了他的手往里走，“走吧，我们也进去看看。”
“嗯！”易明爵点头，手里抓着那帕子正要擦脸，突然间却是精神一紧，意识的循着胶着在自己身上的两道视线一抬头，赫然发现站在灯影之的宋灏。
易明爵的眉心不觉微微一跳，脚步子就慢了半拍。
明乐察觉的他的异样，蓦然回首，又顺着他的目光看过去，这才想起来，宋灏也在场。
易永群和李太医等人已经去了后面老夫人的卧房，他却还站在内室的入口处未动。
那男子依旧是一身看上去略显单调的白色长袍，容貌清绝于世，宫灯发出的绯色的光影落在他的眉宇之间，也不知道是不是错觉，明乐恍然觉得，那男子惯常空冷的眸子里竟是倒映出几分朦胧的意境来。
明明是纷扰嘈杂的一间子，他站在那里，还是硬生生给人一种遗世独立的感觉，仿佛其他人都不存在了，只有他，哪怕是一语不发那般沉静的表情静立不动，也能让人在凡尘纷扰中只见他一人。
很奇怪，这个男子给人的感觉，并不是以气势压人，而自是有那么一种气韵风华，让人完完全全无法忽视他的存在。
这是头一次，明乐这般静心来用一种客观的视线审视他。
以前她就只道这个男子内里蕴藏的气势惊人，这会儿细品之才像是突然有所顿悟——
在他身上，真正能够突显气质的仿佛是另一种更难琢磨的东西。
当然，他本身的气势的确是强悍而不容忽视的。
宋灏站在那里未动，似是在等她。
此时目光自然的落在她和明爵交握在一起手指上，目光迷离，不知道在想什么。
明乐眉心一蹙，不知道为什么，意识的，手指突然恍如痉挛般瑟缩了一。
易明爵自然是感觉到了。
“殷王！”他对宋灏，却是从不敢掉以轻心，于是微微一笑，坦然牵着明乐走过去，在宋灏面前站定。
三个人的心神俱是一晃。
易明爵暗暗提了口气。
今日这样的状况，即使他对宋灏心存芥蒂，也总是要道声谢的。
一刻里面隐约一阵脚步声，却是柳扬快步从后面退出来。
“易老夫人的状况怎么样了？”宋灏道，声音平平，听不出任何关切的味道。
“属给老夫人施了针，让她把胸口积压的淤血先吐了出来，那药沫子，交给李太医了，他说有解。”柳扬道，见到四无人便从袖子里掏出一个纸包递过去，顺带着又补充，“好在不是烈性毒药，否则老夫人也撑不了这么及，等人来施救。”
宋灏不动声色的接了，就势塞到袖子里。
听闻老夫人还有的救，明乐和明爵两姐弟心口悬了一晚上的大石头终于落了地。
深吸一口气，易明爵态度庄重的对宋灏拱手一礼，“今晚之事，还要谢过殷王和柳侍卫的援手。”
这种场合，柳扬自然是没有资格搭话的，于是只做不闻，站在一旁。
宋灏的态度也很冷淡，只就象征性的扯了嘴角，对柳扬道，“既然没事了，那我们就走吧！”
“我送殿出去。”易明爵也不挽留。
宋灏不置可否，只是牵动唇角微微露出一个笑容，侧目看了明乐一眼就不再说话。
易明爵的眉心微蹙。
“还是我送殿吧！”明乐心无奈，抬手扯了明爵的袖子，“忙了一晚上了，你进去看看祖母吧。”
“也好！”易明爵不很放心的看了宋灏一眼，却是没有反对，转身匆匆去了后面。
“殿请吧！”明乐一笑，先行一步引着宋灏往外走。
宋灏莞尔，抬脚不徐不缓的从容跟上。
家里出了这样的大事，虽然已经三更过半，院子里依旧灯火通明，人们来来往往的收拾打点，注定一个不眠夜。
两个人穿过花园，沿着小径慢慢往后门的方向走。
因为沿路不断有侍婢往来，所以便自始至终的保持沉默。
明乐一路把宋灏送出了门，站在门口的台阶才终于扬起脸去正视他的面孔道，“今晚的事，还得要多谢殿帮忙解围。”
“在你的计划里，本来就没有我，你要谢也该是谢柳扬的，只不过你这个谢，我不收，自然也就没有再对他说的必要。”宋灏淡淡说道，语气平缓安定，再没了一丝一毫方才在众人面前那种柔和纵容的姿态，只是玩味着把柳扬之前给他的那个纸包从袖子里掏出来。
那个纸包，是从魏妈妈的枕头里搜出来的所谓“毒药”。
而宋灏这话听似没头没脑，明乐心里却是再明白不过——
她让易明爵去找李太医是为了老夫人的安全考虑，也是保险起见，而同时让长安去找柳扬，一则为了老夫人，更大的目的为的却是嫁祸萧氏，反客为主。
魏妈妈枕头里的粉末便是她让长安偷偷塞进去的，当然，并不是真的毒药，而她估算好的是，即使长安须得去殷王府找到柳扬，那也肯定会比进宫去的明爵快上很多，一则柳扬的医术她信得过，可以先来帮老夫人续命，二则——
柳扬是宋灏的人，会帮她圆谎。
当然了，如果是柳扬一人前来，萧氏或许还不会那么容易就方寸大乱。
宋灏一并出现，自然就事半功倍。
曹妈妈的出现虽然不在考虑之内，却也无足轻重。
然后所有的事情便都如她所料的那样，老夫人生死未卜，正在人心惶惶的时候，从魏妈妈枕头里搜出来的假药果然没人细究，直接就信了柳扬的说辞。
曹妈妈到底一个粗使仆妇，即使她指证了自己，矢口否认推了就是。
而魏妈妈不同，她是萧氏的左右手，东西只要是从她那里搜出来的，就相当于是给萧氏定了罪了。
同时，曹妈妈意外献上的那一点药沫儿，歪打正着也正在一定程度上增加了魏妈妈那包东西就是毒药的可信度。
现在萧氏已经被易永群冠上了凶手的罪名，易明峰又不在，这事儿也就相当于一锤定音了，这包东西自然是要顺手牵羊带出来处理掉的。
宋灏能猜透她的布局并不是什么了不得的事，明乐也不反驳，伸手就要去接那纸包。
“你们府上人多眼杂，这个还是我帮你处理掉吧。”不曾想宋灏只拿了那纸包在手里捏了捏，随即又自行收回袖子里。
明乐想想也是，遂就点头，“也好！”
宋灏仰天呼出一口气，然后重新收回目光看向明乐道：“易老夫人怕是一时半会儿不能痊愈，明日入宫的事儿，你还是跟母后陈情，缓两日吧，人之常情，想必她也不会拒绝。”
宋灏突然这么一说，明乐这才突然想起之前在菊华苑里他们之间未完的话题，瞬间敛了神色，扯着宋灏的袖口将他往旁边拉了两步道，“之前你跟我说接管御林军的事，还是直接推了吧。”
宋灏的目光落在她握着他袖口的指尖上，怔了怔。
明乐却无暇顾及他那点不合时宜的小心思，神色凝重的继续分析道，“既然明知道他是没安好心，又何必冒险？说是要你接替惠王的差事统管御林军，但到底也是你在盛京的根基浅薄，这十万御林军他明面上说是交给你统帅，私底真正听命于谁你比我有数。他要借此困你于京中，一旦你接手了御林军，他一步必定会以山高水远，一人难以分身兼任两职为由让你放弃南疆的兵权。既然明知道是陷阱，又何必做些无用功和他做多纠缠，还是直接回南疆吧。”
孝宗对他，到底有多少敌意，没有人比宋灏自己更清楚。
“再看看吧。”宋灏抿抿唇，却仍是给了这么一个模棱两可的回答。
明乐的眉心不觉拧紧，抓着他的袖口更加用力几分，“何必呢？经过今晚的事，相信不仅的是太后，就连皇上也会认定了你我之间欲盖弥彰的关系。揣测通透了太后此举的意图，他自信手里有了筹码，你这个时候‘负气’出走自是再合适不过的。”
姜太后因为误会他对明乐有意而强行将明乐索要在身边，孝宗也不是瞎子，稍一打听也会知道其中内情，从而便会更加笃定，姜太后心里还记得当初的誓言，不曾有过变节的心思。
这样一来，他若坚持回南疆，相对而言，孝宗只会更加放心一些。
这个机会可遇而不可求，这也是他当日和明乐开诚布公开出来的条件。
一切都是按照他们计划中的方向在发展，现在唯一的不同就是——
明乐的身份，会由他原先许给她的殷王妃变成义阳公主，他的义妹。
虽说计划赶不上变化，这样的小差错也在情理之中与大局无碍，可偏偏，从今天的宫宴上出来，他的心里就横了不长不短一根刺，卡在胸腹之间，怎么琢磨都不舒服。
“你就这么想我走？”宋灏笑了笑，唇角自然翘起一个弧度，那神色退去阴鸷，于皎皎月色之中反而有了几分柔和的味道浸透出来。
这个笑容太过寻常，明乐一时微怔。
宋灏的笑容只在唇角一闪，紧跟着垂眸去，缓慢的探出手指，似是兴味很浓的用自己的手指一寸一寸慢慢裹住她犹且停留在他袖子上的葱白指尖。
最初的迷茫过后，明乐恍然有些明白了他一步的意图。
她意识的想要抽手避开，却不知道为什么指尖只是略一震颤，便仿若是被人禁锢了行动力一般，再也动不了分毫。
宋灏的手指，一点一点慢慢覆盖了她皮肤的色彩。
他的掌心温和而干燥，抚在她的手背上。
轻柔的一个动作，两个人的肌肤熨帖着靠在一起，并再没有了进一步的动作。
但仅仅只是这样，也仿若是有一种隐约暧昧的气息在空气里慢慢升腾起来。
“你——”明乐的嘴唇动了动，开口之后才发现，自己的声音因为紧张而带了一点轻微的涩哑。
宋灏一直没有再看她的脸，目光专注而认真的钉在两人交握的指尖上。
还记得那一天，她拽着他的袖口将他从山上牵着一路来时候的感觉，那似乎是许多年来的头一次，他对任何人都带着防备和冰冷外壳的内心被什么东西缓慢的化开一层微漾的秋水，让他毫不设防的去信任，并且希望依赖，顺从的被她牵引着走了一路。
当然，那不过是一瞬间的错觉罢了。
他这一生的道路，从头到尾只能由他自己的去开拓，谁都不能靠。
半晌，明乐看见他唇角缓缓牵起的一个孤独，和着平淡而低哑的声音在面前响起。
“比起义阳公主，其实我耿耿于怀，更希望明日将给你冠上的是殷王妃的头衔。”他说。
明乐如遭雷击，整个人落在他的臂弯里，身子僵硬的不知如何反应。
这是什么意思？
他明知道，她所需要，不过是一个高高在上的身份，一块足够高的垫脚石而已！
明乐的嘴唇动了动。
宋灏却是完全明白她心里的想法，猝不及防从喉咙间爆发出一声沙哑的浅笑，继续道，“即便只是做你的垫脚石，但是对我，这两者，却是截然不同的。”
然后一刻，还不等明乐把他这话里的意思品位的透彻，便突然觉得脑后重力一压，她便身子前倾，被压入一个宽厚，气息却略显微凉的怀抱里。
这般近距离的接触之，明乐耳后一红，心跳速度不觉的加几拍。
今夜的宋灏，似乎格外的多愁善感啊！
因为弄不清他的真实意图，明乐并不敢强行挣脱，但这样暧昧的姿势依在一起，却是让她越发的不自在。
全身僵硬，手指死死的攥成拳头垂于身侧，为了转移注意力，明乐还是定了定神，勉强开口道，“不过是意味着您在太后面前又输一局罢了。怎么都是亲母子，现在的胜负输赢有什么打紧？”
虽然姜太后的举动处处都在压制宋灏，但明乐心里却始终有种微妙的感觉——
这母子二人，其实并未离心。
“你不懂！”诚如明乐所言，不过一个口是心非的借口罢了，不曾想宋灏却是接口回了她，轻缓而略带暗哑的声音在她头顶响起，穿透发丝的脉络，一点一点在耳畔化开，“我这一生，注定了要做无往不胜的强者，我从不知道依靠别人的感觉是什么样的。别做像我一样的人，如果可以，就试着信我一次，至少在这一刻，我对你，是没有算计也无所图谋的。”
他这一生，身在高处，因为背负太多，体会到的，满心满眼都是薄凉的滋味。
眼前的这个少女身上，同样承载了很多，有时候他会觉得是从易明乐的身上看到了自己曾经的影子，可是每每见她对待易明爵时候那种柔软的眼神时，又知道，她与他，终究是不一样的，至少这世上还有会让她动容的人或事。
她欣赏她杀伐决断的勇气和手段，许是惺惺相惜的缘故，就是因为他自己注定得不到的，所以有时候便愈加想要看到明乐如愿。
所以说，这一次的所谓合作是假，他许给她殷王妃的头衔，只是为了想以自己的方式成全她罢了。
可是现在——
阴错阳差，感觉上却是什么都变了。
明乐的身子一直僵着，宋灏的话她最本能的反应自然是不信的，可是这一晚，他表现出来的感情看上去那般诚挚，反而让她在一瞬间乱了心神，不知如何是好。
“呵——”宋灏也是难得见她无措的样子，仿佛愉快的轻笑一声，然后后退一步，松开了压在她脑后的那只手。
他的袖口上，明乐的另一只手还在，只是不知不觉，手心里已经汗湿了一片。
明乐迷迷蒙蒙的仰头去看他的脸。
月色中那男子的面容依旧俊美如昔，恍若神祗一般引人膜拜。
“天晚了，回去吧，我要走了。”宋灏淡淡说道，脚却是未动，依旧目不转睛盯着她的脸孔。
明乐用力的抿抿唇，隐忍了好一会儿，最终还是忍不住开口问道，“为什么？”
她的神色极为认真，眉心却拧成不大不小的一个疙瘩，生生将那脸孔上刻意维持的镇定表情击碎。
宋灏被她的表情逗的一乐，抬手抚平她眉心的褶皱，却什么也没再多言。
明乐也只知道，以他的性格，要他再把之前那些话重复一遍，实在是强人所难。
想着府里还有一团乱麻绳要结，她就勉强收摄心神，回头对柳扬嘱咐道，“时候不早了，送你家主子回去吧，路上小心点。”
不管宋灏方才那些话到底是什么意思，但今晚她承了他的情却是不假的，只是既然宋灏说没必要，她也就不多此一举的跟柳扬再道谢。
“是，九小姐请回吧！”柳扬应道。
方才趁着宋灏和明乐说话的空当，他为了避嫌，已经去巷子外头把马牵了来。
“那我走了。”宋灏道，神色间也不见留恋，转身翻上马背，带着柳扬往巷子外面走去。
“主子！”回头看一眼伫立在门前的明乐，柳扬压低了声音对宋灏道，“武安侯府的事，您要不要提点九小姐一二？”
“你太小瞧她了，她什么不知道？不过做戏而已。”宋灏淡然摇头，一副不甚在意的摸样，不过他对柳扬的话倒是很有几分兴趣，略一停顿就扭头看过去道，“你都发现了什么？”
“杜太医有问题！”柳扬答的干脆，毫不拖泥带水，“之前为易老夫人诊脉的时候，他说是不知道老夫人所中到底是何种毒药，所以不敢随便开药施救，但属仔细注意了他给老夫人扎针的穴位，却是针针精准，没有一点偏差。能造成这种病症的药，根据配药的方子不同，毒素扩散的主要脉络也会有所差别，要施针防止毒素蔓延，所取的穴位也应该有所不同的。我觉得，这药，应当就是出自他手的。”
所以，那个对老夫人毒的人，根本就不为要老夫人的命，否则也不会找了杜太医过去帮忙舒缓毒素的蔓延。
可见老夫人不过一个引子，对方真正的目的就只有易明乐。
“你自己知道就好，她的事，我们还是不要随便插手，看着就行。”宋灏平静的听着，听完也不过简单的颔首。
“属明白了！”既然宋灏让他守口如瓶，柳扬自然唯有领命。
主仆两个没事人一样相继打马出了巷子。
明乐舒一口气转身进了院子，刚刚合上门，回头却见李氏从内院不住张望着行来。
“三婶儿！”明乐唤了一声，提了裙子快步走过去，“您是来寻我的吗？”
“哦？殷王殿已经走了吗？”李氏道，扯着脖子往她身后张望，“今儿个家里乱，方才你二叔要送顾大人出府的时候才发现殿不见了，爵儿说有事先走，恐怕照顾不周，你二叔就叫我来看看。”
“三婶儿来的晚了一步，他已经走了。”明乐道，谈及宋灏神情语气之间也十分随意，顿了一顿又道，“跟他不必太过拘束，回头麻烦三婶儿禀了二叔，让他不必介怀。”
言之意，倒是真把宋灏做自己人来看了。
“那是！”李氏未曾想到她一个姑娘家的竟会如此不避嫌，尴尬的附和了两句，一边跟着明乐的步往回走，一边试探着开口道，“九丫头，你跟殷——”
“对了三婶儿，祖母醒了吗？”明乐似是无意识的突然出言打断她的话。
“哦，还没呢，不过找着了毒药，李太医说是有把握，放心吧。”李氏道，如释重负的跟着出一口气。
“那就好！”明乐也是瞬间放松了心情，感慨叹道：“不过说回来，今天还得多亏了杜太医先到一步，帮衬着给祖母诊治，要不然后果真是不堪设想呢。”
“谁说不是呢，真没想到，那贱人居然会对母亲这样的狠手，前几日老夫人可还是为着四丫头的事儿亲自进宫求过太后的，当真是个养不熟的白眼狼。”李氏攥着手里帕子，神色愤然。
“是啊，算起来，这事儿都是因我而起，倒是我对不住祖母，连累了她了。”明乐黯然的垂眼眸，“若不是为了嫁祸于我，祖母应该也不会遭到这样的无妄之灾。”
“这怎么能怪你？又不是你的错！”李氏上前握住她的一只手，轻声安慰，可是话到一半又像是痛心疾首的默默闭了嘴。
“不管怎样，好在是祖母现在无事。”明乐点点头，缓缓露出一个笑容，抬头看着李氏的眼睛，歉疚道，“对了三婶儿，之前我跟二叔求情让他暂且留了萧氏一命，你不会怪我吧？”
毕竟和萧氏是宿敌，李氏脸上的表情便有了几分不自然。
明乐见她不语，于是继续说道，“我只是觉得让她就这么死了，实在可惜，杀人不过头点地，生不如死才是真正的境界呢，三婶儿你说是不是？”
“你是个有主意的，三婶儿自然是信你的。”李氏道，语气明显带了些敷衍的意思。
萧氏活着，她就有一百个不能心安的理由，可是今天见识了明乐在瞬息之间倒转全局的手段，她对眼前这个笑眯眯的这丫头更是多了几分忌惮，所以即便心里有话，也斟酌着没有直接说出来。
“我自然是有主意的，不过我虽然留了萧氏一条命，她到底也是废了，祖母的身子需要调理，日后必定是要静养的，三婶你也算如愿以偿，过不久府里的管家权就该转交到你手上了。”明乐道，笑意绵绵的看着李氏。
府里的中馈，总算是要落到自己手上来了，的确是如愿以偿，可是——
这却分明不是件好事！
“这个，容后再说吧，你祖母现在这样，我心里也乱。”李氏嘴角扯出一个笑容，却显得极为僵硬，干笑了两声。
“我知道三婶儿和祖母婆媳感情深厚，可这事儿又跟三婶儿你没有关系，就不要多想了。”明乐安慰道，说话间意有所指稳稳的拍了两她的手背，一字一顿的慢慢道，“我一定会帮你的！”
夜色中，她的眸子锃亮，幽光一闪却让人心里发寒。
明乐笑着，说完就径自转身，撇了李氏先行一步往内院的方向走去。
李氏眼前一直不断回放着她最后粲然一笑的模样，明明什么破绽也没有留，她却突然一抖，脚踉跄着连退了两步出去，脑中骤然闪现出一个不可思议的念头——
易明乐她，都知道了？！
立刻就有几个护院冲进来，不由分说把萧氏架出去。
“侯爷，不要，不要啊！”萧氏惊慌失措的大声呼救，但是双拳难敌四手，还是死狗一样被人强行拖到了院子里。
这一刻她却是空前的绝望，甚至是恨不能直接被带去了衙门过堂来的痛快。
易永群给她的这三十个板子分明就是为了泄私愤，若是直接跟着顾大人去了衙门，了不得就是按部就班的过堂受审，断不至于白挨这三十个板子，受这样的皮肉之苦。
易永群正在气头上，也是说一不二。
萧氏被拖出去，院子里紧跟着就响起噼里啪啦重板落在皮肉上面的声响，间或夹杂着萧氏凄厉惨绝的叫嚷声和告饶声。
“打！给我狠狠的打！”想着这女人在自己的眼皮子的底对自己的母亲毒，还害的自己在人前尽失一家之主的威严，易永群心里的怒火更是一拱一拱的往上冒，站在门口不住的狠声催促，“谁都不准偷懒，给我往死里打！”
一众家丁心中忐忑，原来惦念着易明峰面子思忖着要不要手留情，这会儿被他嚷的头皮发麻，哪里还敢徇私，个个都是轮圆了膀子，胳膊粗的大棍狠狠的往萧氏身上招呼。
自从进了这间子，宋灏的唇角就一直带一丝和他平常的气质十分不相称的雅致的笑容。
这会儿更是亲手斟茶推到小桌的另一侧，声音平缓对明乐道，“别站着了，过来喝杯茶，润润嗓子吧！”
他那姿容绝世，对任何人任何事都保持着一个疏离冷淡的态度，却似乎——
是对自己这位未来的义妹格外的上心。
或者说不只是上心，而是体贴关怀的有些过了头了。
单从今天这事儿上头看，更是护短的很。
谁都知道他现在纡尊降贵坐在这里是给易家九小姐撑腰的，可偏偏又不能点明，只能顺着他的心意来。
顾大人用眼角的余光扫了眼他落在杯盏之上修长的手指，嘴角肌肉一阵微小的痉挛过后就淡定从容的移开视线——
他今天到场，不过一个摆设而已。
他很清楚这些高门大户处理这种事情的惯例，即使现在易永群在盛怒之完全不顾夫妻之义以及在人前的颜面，等过一会儿稍稍冷静来一定还是会选择息事宁人，把这事情捂在自家后院里私了的。
并且他也清楚世子易明峰在这侯府内院里所占的分量地位，萧氏到底是他的生母。
所以，以不变应万变，顾大人也就只做消遣在旁边坐着看戏了。
宋灏的盛情难却，明乐顺从的走过去，双手捧起杯盏认真的品茶。
隔着一张小小的方桌，两人之间的距离极为有限。
宋灏的目光落在她低垂的眉眼上，唇角始终带着那个对他而说已经足够招摇的弧度默默的凝望她。
不过就是为了巩固她在姜太后心里的分量，要不要做的这么欲盖弥彰？
虽然心里被他看出了几分不自在，明乐却也不点破，依旧以一个极端优雅而镇定的表情垂眸抿茶，眼角的余光却是时而飘过去打量坐在斜对面的李氏一眼。
易明菲是没见过家里这般行刑的阵仗，脸色发白，眉头皱成了一团，身子亦是有些不易察觉的轻抖。
李氏握着她的手，算作安抚，眼神却带几分晦暗和不安的扯着脖子去看院子外面的动静。
有易永群看着，人们不敢徇私，待到三十个板子打完，萧氏已经奄奄一息，一团乱泥似的趴在了院子里，腰部以血肉模糊，衣服都被血水浸透了，而上身的衣服也被汗水浸透，湿漉漉的贴在身上。
“侯爷，三十个板子打完了！”钱四大气不敢出，使劲垂着头上前回禀。
萧氏半死不活的趴在地上哀哀的哭，声音却断断续续，恍若深夜里哀鸣的魂魄一般近乎听不出实质。
李氏是到了这时候心里才一阵一阵的开始发虚，手关节用力一缩扣紧易明菲的手指。
易明菲低呼一声，轻声道，“母亲，你抓痛我了。”
李氏一惊，急忙松了手。
对面明乐捧着茶碗飘了一眼柔和的笑意过来。
不知道为什么，李氏突然触了电一般，猛地自座位上弹起来。
易永群本来已经走到顾大人面前，刚要说话，却被她突如其来的举动打断了一。
李氏察觉失态，但再要掩饰的时候已经晚了，不得已硬着头皮上前道，“二伯，还是我去叫人拿些金疮药给二嫂敷一敷吧，回头就算是到了牢里，也总不好——”
李氏说着，却是欲言又止。
这萧氏到底也是堂堂武安侯夫人，这般模样，便是扔到了牢里也难免让人看笑话。
易永群皱眉，扭头往院子里看了一眼，心里不觉带了三分犹豫，语气却是依旧强硬的冷声道，“这种蛇蝎心肠的毒妇，你管她的死活。”
李氏不与他多做口头上的打算，僵硬的扯出一个笑容就转身往偏厅走去，显然是去找药了。
打了萧氏这三十个板子的空当，已经足够易永群冷静来。
此刻再被李氏一打断，他便隐隐觉得不妥——
萧氏到底也是她的发妻，如今带着这一身伤，若再要去过堂，打的也是他的脸面。
只是说出去的话，亦是如同泼出去的水，此时他人都站在了顾大人的面前反而略有几分为难起来。
顾大人哪有不明白的道理，于是抬手一让，示意易永群落座道，“到底是死无对证，这事情还没有查清楚，侯爷怎的就跟夫人动了真格的了。”
到底是别人家的家务事，故而他的言辞也颇为隐晦，说着就垂眸佯装喝茶掩饰。
易永群找到台阶，便不急着发落萧氏，也跟着坐回椅子上。
李氏去了偏厅，不一会儿就拿了金疮药急匆匆的出来，一边道，“这一时半会儿，也实在寻不到什么好药，这也只能先将就——”
话到一半，看见这厅中突然沉寂来的气氛，她的话茬也跟着瞬时打住，僵硬的止了步子。
萧氏受了三十个板子，已然是个不小的教训。
眼见着这场戏唱到这里已经差不多，明乐这才慢条斯理的抬眸看向易永群，皱着眉头道，“二叔，人都说家丑不可外扬，今天是婶娘她一时想差了做错了事，您这三十个板子已经算是惩戒，难道还真要把她送去过堂不成？”
李氏心头一跳，却是万没有想到易明乐会站出来替萧氏求情。
这分明就是个棒打落水狗的好时机，这个丫头到底是什么意思？万一让萧氏缓过这口气来——
李氏有些慌乱，竭力保持镇定之余，握着手中瓷瓶的手指都隐隐有些泛白。
易永群同样狐疑了一瞬，不过他倒是从没把这个看上去不起眼的侄女看在眼里，略略一想就觉得她终究是个孩子心性，可能是不忍看这血腥的场面。
这样一个现成的台阶摆在眼前，他心里一松，面上却依旧是一副怒容，冷哼道，“那个贱人也太有恃无恐了，若是不将她送官究办，我如何能给母亲一个交代？”
言辞之间却顾着老夫人，而全然忘了萧氏之前的供词是针对明乐的成分居多。
这一家人，从来就没把自己这一房的人当人，明乐早就习以为常。
“既然是为着祖母着想，叔父就更应该饶了婶娘这一次了。”不甚在意的微微一笑，明乐面有忧色的回头看了看后面老夫人卧房的方向，道，“祖母现病着，家里万万见不得血腥的，再者了，这样的事情，传出去到底也是不体面，祖母最是看重咱们侯府的声誉，回头等她转醒，若是知道二婶被送了官府究办，怕是心里也不会好受。”
这话才是正中易永群的怀。
“顾大人我已经请来了，难道是要我为了那个贱人出尔反尔吗？”明明脸上暂且松了颜色，易永群仍是板着脸。
“您叫顾大人来，是要审理命案的，现在祖母不是暂时无恙吗？”明乐道，当真就是语重心长的开解起来，“而且虽然从魏妈妈那里搜出了赃物，可是现在能直接为这件事作证的魏妈妈和曹妈妈都已经畏罪自裁，婶娘的嫌疑固是无人帮着洗刷，可到底那两个奴才也不是亲口指认她的。真要细究起来，这事儿还是有待进一步的追查的，您现在把婶娘交给顾大人，岂不是为难顾大人吗？”
若是犯人，便是直接收监。
可武安侯夫人，如今身上又带着伤，带回去了要如何安置，的确是给顾大人出了个难题。
顾大人自是不愿意接这烫手的山芋，于是咳嗽一声清了清嗓子道，“侯爷若是有需要，官可以介入帮着调查此事。只是老夫人的身子眼才是最打紧的，既然没有明确的人证指证夫人，让她暂且留在府上养伤也是无妨，回头等有了进一步的线索，本官再行开堂审理也是可行的。”
“这样会不会坏了京兆府的规矩？”易永群假惺惺道。
“侯爷与本官是同僚，彼此之间无需见外，即使嫌犯暂留府上，本官相信侯爷也不会徇私，让本官为难的。”顾大人笑道。
得了这话，易永群才算是完全放心来，犹豫了一，就对钱四挥挥手道，“也罢，先把那贱人拉去，找间子关起来，给我看管好了，没有我的命令，不准任何人探视，也不准放她出来。”
“是，侯爷！”钱四急忙应，到院子里指挥人把萧氏拖了去。
明乐看着院子里的动静，一丝冷笑才是慢慢爬上嘴角，不过也只是一纵即逝，随即她便是快的冷静来，抬眸对长安使了个眼色道，“这会儿钱管家正忙，长安你去帮忙吩咐去，今晚发生的事情终究是不体面的，让阖府上都给我把口风把严实了，谁敢对外透露一个字，当心他们的舌头！”
萧家倒台之后，易永群就不怎么待见萧氏了。
今天萧氏又闹了这么一出，以明乐对易永群的了解，她几乎可以确定，今日只要把萧氏往哪个子里一关，短时间内他是绝对不会再管的了。
易明峰不在，易明心在宫里，难以互通消息，现在她再把府上的消息全面封锁，就是用来防易明真的。
这样一来，萧氏便当真是叫天天不应叫地地不灵，只有等死的份儿了。
易永群自然不会想这么多，也觉得这是丑事应当遮掩，很顺理成章的已经挥手示，“就找九丫头的意思办，谁敢乱嚼舌头，就打发了变卖出去。”
“是，侯爷！”在场的一众人如蒙大赦，纷纷叩首应。
长安与暗处和明乐交换了一个心照不宣的眼神，然后也去安排。
李氏心明如镜，看着明乐的眼神里，神色莫名涌动，很有些说出的意味。
这个丫头，当真是狠绝了，萧氏挨的这三十个板子，如果不及时医治，不送命也得残废，以易永群现在的状态肯定是不预备救治的，所以，她出面不让顾大人插手，便是存了让萧氏不得好死的心么？
暗暗心惊之余，李氏背后已经不知不觉爬上一层细汗。
因为老夫人的毒还没解，顾大人也不好立刻告辞，就和易永群寒暄着闲聊了一阵。
再过一会儿，易明爵就从宫里带了李太医回来。
“李太医！”易永群急忙起身迎上去。
“侯爷，听闻老夫人抱恙，不知此时状况怎么样了？”李太医道，一边被易永群引着往里走，走了两步才发现宋灏居然也在场，不由的怔愣片刻，诧异道，“怎么——殷王殿也在这里？”
“刚好在府上做客，我的侍卫也通一点药理，暂且在里面帮忙。”宋灏道，对李太医的态度倒是难得和气几分，略一侧身道，“老夫人还未脱离危险，有劳太医了。”
“医者本分，殿严重了。”李太医道，心里仍是不解，宋灏何以会在这个时间出现在武安侯府。
易永群等人跟着李太医匆匆往后面老夫人的卧房行去。
“阿九！”易明爵快走两步迎到明乐面前，谨慎问道，“你没事吧？”
想都不用想，今天这事儿又是冲着他们姐弟来的，只是这会儿却不是询问详情的时候，所以易明爵便问的十分隐晦。
别的都可以暂且放放，明乐的安全才是第一位。
“没事！”明乐回他一个宽慰的眼神，掏了帕子给他擦拭额上汗珠，一边道，“这一趟进宫还顺利吗？可有什么差错？”
“有太后的令牌在手，能有什么事？”易明爵回她一个笑容，从她手里接了帕子，脸色仍然分外凝重，“祖母怎么样了？”
“柳扬在里面，毒药已经找到了，应该没什么事。”明乐道，牵了他的手往里走，“走吧，我们也进去看看。”
“嗯！”易明爵点头，手里抓着那帕子正要擦脸，突然间却是精神一紧，意识的循着胶着在自己身上的两道视线一抬头，赫然发现站在灯影之的宋灏。
易明爵的眉心不觉微微一跳，脚步子就慢了半拍。
明乐察觉的他的异样，蓦然回首，又顺着他的目光看过去，这才想起来，宋灏也在场。
易永群和李太医等人已经去了后面老夫人的卧房，他却还站在内室的入口处未动。
那男子依旧是一身看上去略显单调的白色长袍，容貌清绝于世，宫灯发出的绯色的光影落在他的眉宇之间，也不知道是不是错觉，明乐恍然觉得，那男子惯常空冷的眸子里竟是倒映出几分朦胧的意境来。
明明是纷扰嘈杂的一间子，他站在那里，还是硬生生给人一种遗世独立的感觉，仿佛其他人都不存在了，只有他，哪怕是一语不发那般沉静的表情静立不动，也能让人在凡尘纷扰中只见他一人。
很奇怪，这个男子给人的感觉，并不是以气势压人，而自是有那么一种气韵风华，让人完完全全无法忽视他的存在。
这是头一次，明乐这般静心来用一种客观的视线审视他。
以前她就只道这个男子内里蕴藏的气势惊人，这会儿细品之才像是突然有所顿悟——
在他身上，真正能够突显气质的仿佛是另一种更难琢磨的东西。
当然，他本身的气势的确是强悍而不容忽视的。
宋灏站在那里未动，似是在等她。
此时目光自然的落在她和明爵交握在一起手指上，目光迷离，不知道在想什么。
明乐眉心一蹙，不知道为什么，意识的，手指突然恍如痉挛般瑟缩了一。
易明爵自然是感觉到了。
“殷王！”他对宋灏，却是从不敢掉以轻心，于是微微一笑，坦然牵着明乐走过去，在宋灏面前站定。
三个人的心神俱是一晃。
易明爵暗暗提了口气。
今日这样的状况，即使他对宋灏心存芥蒂，也总是要道声谢的。
一刻里面隐约一阵脚步声，却是柳扬快步从后面退出来。
“易老夫人的状况怎么样了？”宋灏道，声音平平，听不出任何关切的味道。
“属给老夫人施了针，让她把胸口积压的淤血先吐了出来，那药沫子，交给李太医了，他说有解。”柳扬道，见到四无人便从袖子里掏出一个纸包递过去，顺带着又补充，“好在不是烈性毒药，否则老夫人也撑不了这么及，等人来施救。”
宋灏不动声色的接了，就势塞到袖子里。
听闻老夫人还有的救，明乐和明爵两姐弟心口悬了一晚上的大石头终于落了地。
深吸一口气，易明爵态度庄重的对宋灏拱手一礼，“今晚之事，还要谢过殷王和柳侍卫的援手。”
这种场合，柳扬自然是没有资格搭话的，于是只做不闻，站在一旁。
宋灏的态度也很冷淡，只就象征性的扯了嘴角，对柳扬道，“既然没事了，那我们就走吧！”
“我送殿出去。”易明爵也不挽留。
宋灏不置可否，只是牵动唇角微微露出一个笑容，侧目看了明乐一眼就不再说话。
易明爵的眉心微蹙。
“还是我送殿吧！”明乐心无奈，抬手扯了明爵的袖子，“忙了一晚上了，你进去看看祖母吧。”
“也好！”易明爵不很放心的看了宋灏一眼，却是没有反对，转身匆匆去了后面。
“殿请吧！”明乐一笑，先行一步引着宋灏往外走。
宋灏莞尔，抬脚不徐不缓的从容跟上。
家里出了这样的大事，虽然已经三更过半，院子里依旧灯火通明，人们来来往往的收拾打点，注定一个不眠夜。
两个人穿过花园，沿着小径慢慢往后门的方向走。
因为沿路不断有侍婢往来，所以便自始至终的保持沉默。
明乐一路把宋灏送出了门，站在门口的台阶才终于扬起脸去正视他的面孔道，“今晚的事，还得要多谢殿帮忙解围。”
“在你的计划里，本来就没有我，你要谢也该是谢柳扬的，只不过你这个谢，我不收，自然也就没有再对他说的必要。”宋灏淡淡说道，语气平缓安定，再没了一丝一毫方才在众人面前那种柔和纵容的姿态，只是玩味着把柳扬之前给他的那个纸包从袖子里掏出来。
那个纸包，是从魏妈妈的枕头里搜出来的所谓“毒药”。
而宋灏这话听似没头没脑，明乐心里却是再明白不过——
她让易明爵去找李太医是为了老夫人的安全考虑，也是保险起见，而同时让长安去找柳扬，一则为了老夫人，更大的目的为的却是嫁祸萧氏，反客为主。
魏妈妈枕头里的粉末便是她让长安偷偷塞进去的，当然，并不是真的毒药，而她估算好的是，即使长安须得去殷王府找到柳扬，那也肯定会比进宫去的明爵快上很多，一则柳扬的医术她信得过，可以先来帮老夫人续命，二则——
柳扬是宋灏的人，会帮她圆谎。
当然了，如果是柳扬一人前来，萧氏或许还不会那么容易就方寸大乱。
宋灏一并出现，自然就事半功倍。
曹妈妈的出现虽然不在考虑之内，却也无足轻重。
然后所有的事情便都如她所料的那样，老夫人生死未卜，正在人心惶惶的时候，从魏妈妈枕头里搜出来的假药果然没人细究，直接就信了柳扬的说辞。
曹妈妈到底一个粗使仆妇，即使她指证了自己，矢口否认推了就是。
而魏妈妈不同，她是萧氏的左右手，东西只要是从她那里搜出来的，就相当于是给萧氏定了罪了。
同时，曹妈妈意外献上的那一点药沫儿，歪打正着也正在一定程度上增加了魏妈妈那包东西就是毒药的可信度。
现在萧氏已经被易永群冠上了凶手的罪名，易明峰又不在，这事儿也就相当于一锤定音了，这包东西自然是要顺手牵羊带出来处理掉的。
宋灏能猜透她的布局并不是什么了不得的事，明乐也不反驳，伸手就要去接那纸包。
“你们府上人多眼杂，这个还是我帮你处理掉吧。”不曾想宋灏只拿了那纸包在手里捏了捏，随即又自行收回袖子里。
明乐想想也是，遂就点头，“也好！”
宋灏仰天呼出一口气，然后重新收回目光看向明乐道：“易老夫人怕是一时半会儿不能痊愈，明日入宫的事儿，你还是跟母后陈情，缓两日吧，人之常情，想必她也不会拒绝。”
宋灏突然这么一说，明乐这才突然想起之前在菊华苑里他们之间未完的话题，瞬间敛了神色，扯着宋灏的袖口将他往旁边拉了两步道，“之前你跟我说接管御林军的事，还是直接推了吧。”
宋灏的目光落在她握着他袖口的指尖上，怔了怔。
明乐却无暇顾及他那点不合时宜的小心思，神色凝重的继续分析道，“既然明知道他是没安好心，又何必冒险？说是要你接替惠王的差事统管御林军，但到底也是你在盛京的根基浅薄，这十万御林军他明面上说是交给你统帅，私底真正听命于谁你比我有数。他要借此困你于京中，一旦你接手了御林军，他一步必定会以山高水远，一人难以分身兼任两职为由让你放弃南疆的兵权。既然明知道是陷阱，又何必做些无用功和他做多纠缠，还是直接回南疆吧。”
孝宗对他，到底有多少敌意，没有人比宋灏自己更清楚。
“再看看吧。”宋灏抿抿唇，却仍是给了这么一个模棱两可的回答。
明乐的眉心不觉拧紧，抓着他的袖口更加用力几分，“何必呢？经过今晚的事，相信不仅的是太后，就连皇上也会认定了你我之间欲盖弥彰的关系。揣测通透了太后此举的意图，他自信手里有了筹码，你这个时候‘负气’出走自是再合适不过的。”
姜太后因为误会他对明乐有意而强行将明乐索要在身边，孝宗也不是瞎子，稍一打听也会知道其中内情，从而便会更加笃定，姜太后心里还记得当初的誓言，不曾有过变节的心思。
这样一来，他若坚持回南疆，相对而言，孝宗只会更加放心一些。
这个机会可遇而不可求，这也是他当日和明乐开诚布公开出来的条件。
一切都是按照他们计划中的方向在发展，现在唯一的不同就是——
明乐的身份，会由他原先许给她的殷王妃变成义阳公主，他的义妹。
虽说计划赶不上变化，这样的小差错也在情理之中与大局无碍，可偏偏，从今天的宫宴上出来，他的心里就横了不长不短一根刺，卡在胸腹之间，怎么琢磨都不舒服。
“你就这么想我走？”宋灏笑了笑，唇角自然翘起一个弧度，那神色退去阴鸷，于皎皎月色之中反而有了几分柔和的味道浸透出来。
这个笑容太过寻常，明乐一时微怔。
宋灏的笑容只在唇角一闪，紧跟着垂眸去，缓慢的探出手指，似是兴味很浓的用自己的手指一寸一寸慢慢裹住她犹且停留在他袖子上的葱白指尖。
最初的迷茫过后，明乐恍然有些明白了他一步的意图。
她意识的想要抽手避开，却不知道为什么指尖只是略一震颤，便仿若是被人禁锢了行动力一般，再也动不了分毫。
宋灏的手指，一点一点慢慢覆盖了她皮肤的色彩。
他的掌心温和而干燥，抚在她的手背上。
轻柔的一个动作，两个人的肌肤熨帖着靠在一起，并再没有了进一步的动作。
但仅仅只是这样，也仿若是有一种隐约暧昧的气息在空气里慢慢升腾起来。
“你——”明乐的嘴唇动了动，开口之后才发现，自己的声音因为紧张而带了一点轻微的涩哑。
宋灏一直没有再看她的脸，目光专注而认真的钉在两人交握的指尖上。
还记得那一天，她拽着他的袖口将他从山上牵着一路来时候的感觉，那似乎是许多年来的头一次，他对任何人都带着防备和冰冷外壳的内心被什么东西缓慢的化开一层微漾的秋水，让他毫不设防的去信任，并且希望依赖，顺从的被她牵引着走了一路。
当然，那不过是一瞬间的错觉罢了。
他这一生的道路，从头到尾只能由他自己的去开拓，谁都不能靠。
半晌，明乐看见他唇角缓缓牵起的一个孤独，和着平淡而低哑的声音在面前响起。
“比起义阳公主，其实我耿耿于怀，更希望明日将给你冠上的是殷王妃的头衔。”他说。
明乐如遭雷击，整个人落在他的臂弯里，身子僵硬的不知如何反应。
这是什么意思？
他明知道，她所需要，不过是一个高高在上的身份，一块足够高的垫脚石而已！
明乐的嘴唇动了动。
宋灏却是完全明白她心里的想法，猝不及防从喉咙间爆发出一声沙哑的浅笑，继续道，“即便只是做你的垫脚石，但是对我，这两者，却是截然不同的。”
然后一刻，还不等明乐把他这话里的意思品位的透彻，便突然觉得脑后重力一压，她便身子前倾，被压入一个宽厚，气息却略显微凉的怀抱里。
这般近距离的接触之，明乐耳后一红，心跳速度不觉的加几拍。
今夜的宋灏，似乎格外的多愁善感啊！
因为弄不清他的真实意图，明乐并不敢强行挣脱，但这样暧昧的姿势依在一起，却是让她越发的不自在。
全身僵硬，手指死死的攥成拳头垂于身侧，为了转移注意力，明乐还是定了定神，勉强开口道，“不过是意味着您在太后面前又输一局罢了。怎么都是亲母子，现在的胜负输赢有什么打紧？”
虽然姜太后的举动处处都在压制宋灏，但明乐心里却始终有种微妙的感觉——
这母子二人，其实并未离心。
“你不懂！”诚如明乐所言，不过一个口是心非的借口罢了，不曾想宋灏却是接口回了她，轻缓而略带暗哑的声音在她头顶响起，穿透发丝的脉络，一点一点在耳畔化开，“我这一生，注定了要做无往不胜的强者，我从不知道依靠别人的感觉是什么样的。别做像我一样的人，如果可以，就试着信我一次，至少在这一刻，我对你，是没有算计也无所图谋的。”
他这一生，身在高处，因为背负太多，体会到的，满心满眼都是薄凉的滋味。
眼前的这个少女身上，同样承载了很多，有时候他会觉得是从易明乐的身上看到了自己曾经的影子，可是每每见她对待易明爵时候那种柔软的眼神时，又知道，她与他，终究是不一样的，至少这世上还有会让她动容的人或事。
她欣赏她杀伐决断的勇气和手段，许是惺惺相惜的缘故，就是因为他自己注定得不到的，所以有时候便愈加想要看到明乐如愿。
所以说，这一次的所谓合作是假，他许给她殷王妃的头衔，只是为了想以自己的方式成全她罢了。
可是现在——
阴错阳差，感觉上却是什么都变了。
明乐的身子一直僵着，宋灏的话她最本能的反应自然是不信的，可是这一晚，他表现出来的感情看上去那般诚挚，反而让她在一瞬间乱了心神，不知如何是好。
“呵——”宋灏也是难得见她无措的样子，仿佛愉快的轻笑一声，然后后退一步，松开了压在她脑后的那只手。
他的袖口上，明乐的另一只手还在，只是不知不觉，手心里已经汗湿了一片。
明乐迷迷蒙蒙的仰头去看他的脸。
月色中那男子的面容依旧俊美如昔，恍若神祗一般引人膜拜。
“天晚了，回去吧，我要走了。”宋灏淡淡说道，脚却是未动，依旧目不转睛盯着她的脸孔。
明乐用力的抿抿唇，隐忍了好一会儿，最终还是忍不住开口问道，“为什么？”
她的神色极为认真，眉心却拧成不大不小的一个疙瘩，生生将那脸孔上刻意维持的镇定表情击碎。
宋灏被她的表情逗的一乐，抬手抚平她眉心的褶皱，却什么也没再多言。
明乐也只知道，以他的性格，要他再把之前那些话重复一遍，实在是强人所难。
想着府里还有一团乱麻绳要结，她就勉强收摄心神，回头对柳扬嘱咐道，“时候不早了，送你家主子回去吧，路上小心点。”
不管宋灏方才那些话到底是什么意思，但今晚她承了他的情却是不假的，只是既然宋灏说没必要，她也就不多此一举的跟柳扬再道谢。
“是，九小姐请回吧！”柳扬应道。
方才趁着宋灏和明乐说话的空当，他为了避嫌，已经去巷子外头把马牵了来。
“那我走了。”宋灏道，神色间也不见留恋，转身翻上马背，带着柳扬往巷子外面走去。
“主子！”回头看一眼伫立在门前的明乐，柳扬压低了声音对宋灏道，“武安侯府的事，您要不要提点九小姐一二？”
“你太小瞧她了，她什么不知道？不过做戏而已。”宋灏淡然摇头，一副不甚在意的摸样，不过他对柳扬的话倒是很有几分兴趣，略一停顿就扭头看过去道，“你都发现了什么？”
“杜太医有问题！”柳扬答的干脆，毫不拖泥带水，“之前为易老夫人诊脉的时候，他说是不知道老夫人所中到底是何种毒药，所以不敢随便开药施救，但属仔细注意了他给老夫人扎针的穴位，却是针针精准，没有一点偏差。能造成这种病症的药，根据配药的方子不同，毒素扩散的主要脉络也会有所差别，要施针防止毒素蔓延，所取的穴位也应该有所不同的。我觉得，这药，应当就是出自他手的。”
所以，那个对老夫人毒的人，根本就不为要老夫人的命，否则也不会找了杜太医过去帮忙舒缓毒素的蔓延。
可见老夫人不过一个引子，对方真正的目的就只有易明乐。
“你自己知道就好，她的事，我们还是不要随便插手，看着就行。”宋灏平静的听着，听完也不过简单的颔首。
“属明白了！”既然宋灏让他守口如瓶，柳扬自然唯有领命。
主仆两个没事人一样相继打马出了巷子。
明乐舒一口气转身进了院子，刚刚合上门，回头却见李氏从内院不住张望着行来。
“三婶儿！”明乐唤了一声，提了裙子快步走过去，“您是来寻我的吗？”
“哦？殷王殿已经走了吗？”李氏道，扯着脖子往她身后张望，“今儿个家里乱，方才你二叔要送顾大人出府的时候才发现殿不见了，爵儿说有事先走，恐怕照顾不周，你二叔就叫我来看看。”
“三婶儿来的晚了一步，他已经走了。”明乐道，谈及宋灏神情语气之间也十分随意，顿了一顿又道，“跟他不必太过拘束，回头麻烦三婶儿禀了二叔，让他不必介怀。”
言之意，倒是真把宋灏做自己人来看了。
“那是！”李氏未曾想到她一个姑娘家的竟会如此不避嫌，尴尬的附和了两句，一边跟着明乐的步往回走，一边试探着开口道，“九丫头，你跟殷——”
“对了三婶儿，祖母醒了吗？”明乐似是无意识的突然出言打断她的话。
“哦，还没呢，不过找着了毒药，李太医说是有把握，放心吧。”李氏道，如释重负的跟着出一口气。
“那就好！”明乐也是瞬间放松了心情，感慨叹道：“不过说回来，今天还得多亏了杜太医先到一步，帮衬着给祖母诊治，要不然后果真是不堪设想呢。”
“谁说不是呢，真没想到，那贱人居然会对母亲这样的狠手，前几日老夫人可还是为着四丫头的事儿亲自进宫求过太后的，当真是个养不熟的白眼狼。”李氏攥着手里帕子，神色愤然。
“是啊，算起来，这事儿都是因我而起，倒是我对不住祖母，连累了她了。”明乐黯然的垂眼眸，“若不是为了嫁祸于我，祖母应该也不会遭到这样的无妄之灾。”
“这怎么能怪你？又不是你的错！”李氏上前握住她的一只手，轻声安慰，可是话到一半又像是痛心疾首的默默闭了嘴。
“不管怎样，好在是祖母现在无事。”明乐点点头，缓缓露出一个笑容，抬头看着李氏的眼睛，歉疚道，“对了三婶儿，之前我跟二叔求情让他暂且留了萧氏一命，你不会怪我吧？”
毕竟和萧氏是宿敌，李氏脸上的表情便有了几分不自然。
明乐见她不语，于是继续说道，“我只是觉得让她就这么死了，实在可惜，杀人不过头点地，生不如死才是真正的境界呢，三婶儿你说是不是？”
“你是个有主意的，三婶儿自然是信你的。”李氏道，语气明显带了些敷衍的意思。
萧氏活着，她就有一百个不能心安的理由，可是今天见识了明乐在瞬息之间倒转全局的手段，她对眼前这个笑眯眯的这丫头更是多了几分忌惮，所以即便心里有话，也斟酌着没有直接说出来。
“我自然是有主意的，不过我虽然留了萧氏一条命，她到底也是废了，祖母的身子需要调理，日后必定是要静养的，三婶你也算如愿以偿，过不久府里的管家权就该转交到你手上了。”明乐道，笑意绵绵的看着李氏。
府里的中馈，总算是要落到自己手上来了，的确是如愿以偿，可是——
这却分明不是件好事！
“这个，容后再说吧，你祖母现在这样，我心里也乱。”李氏嘴角扯出一个笑容，却显得极为僵硬，干笑了两声。
“我知道三婶儿和祖母婆媳感情深厚，可这事儿又跟三婶儿你没有关系，就不要多想了。”明乐安慰道，说话间意有所指稳稳的拍了两她的手背，一字一顿的慢慢道，“我一定会帮你的！”
夜色中，她的眸子锃亮，幽光一闪却让人心里发寒。
明乐笑着，说完就径自转身，撇了李氏先行一步往内院的方向走去。
李氏眼前一直不断回放着她最后粲然一笑的模样，明明什么破绽也没有留，她却突然一抖，脚踉跄着连退了两步出去，脑中骤然闪现出一个不可思议的念头——
易明乐她，都知道了？！